Trotz erneuter Auszeichnung: Die Prüfer bemängeln, dass es verhältnismäßig wenig Naturschutzflächen gibt.
Wildeshausen/Haltern am See – Über zwei Tage ist der Naturpark Wildeshauser Geest im Rahmen der „Qualitätsoffensive Deutsche Naturparke“ durch einen Qualitätsscout im August überprüft worden. Nun steht das Ergebnis fest. Auf der Eröffnungsveranstaltung des Deutschen Naturpark-Tags in Haltern am See überreichte Friedel Heuwinkel, Präsident des Verbandes Deutscher Naturparke (VDN), die Auszeichnung zum Qualitätsnaturpark an Oliver Knagge, Geschäftsführer des Naturparks Wildeshauser Geest, heißt es in einer Mitteilung.
„Wir freuen uns sehr über die erneute Auszeichnung des Naturparks Wildeshauser Geest, zeigt diese doch, dass wir mit den angestoßenen Veränderungen auf einem sehr guten Weg sind“, kommentierte Knagge die Auszeichnung. „Gleichzeitig gibt uns das Qualitätssiegel aber auch Hausaufgaben für die Region.“ So sei durchaus der geringe Anteil an Naturschutzflächen bemängelt worden. Aus Sicht des Naturparks seien Ideen für weitere Industriegebiete und Windparkflächen in schützenswerten Gebieten „sehr kritisch zu sehen“, meinte der Geschäftsführer. Der Naturpark liefere mit seiner Erholungsfunktion einen wesentlichen Anteil an der touristischen Wertschöpfung und sei sicherlich auch als weicher Standortfaktor für das Gewerbe und die Lebensqualität der Bürger zu bewerten.
Ziel der „Qualitätsoffensive“ ist es, den Naturparken ein Instrument zur Selbsteinschätzung und zur kontinuierlichen Verbesserung der Qualität ihrer Arbeit und ihrer Angebote zur Verfügung zu stellen. Für die Zertifizierung müssen rund 100 Fragen in fünf Handlungsfeldern zur Arbeit des Naturparks beantwortet werden sowie ein Steckbrief. Die für die „Qualitätsoffensive“ ausgewählten Kriterien aus Naturschutz, nachhaltigem Tourismus, nachhaltiger Regionalentwicklung und Umweltbildung erfassen den Status quo der deutschen Naturparke. Durch die Bewertung dieser Kriterien mithilfe eines Punktesystems wird die Qualität der Arbeit der Naturparke messbar gemacht.
Erstmalig wurde der Naturpark Wildeshauser Geest 2015 überprüft und es konnte nur knapp ein für die Zertifizierung als Qualitätsnaturpark ausreichendes Ergebnis erzielt werden. Jetzt wurden 333 von 500 möglichen Punkten erreicht. Die Auszeichnung ist fünf Jahre gültig. 2028 müssen dann mindestens 350 Punkte erreicht werden. Dieses Jahr wurden 14 weitere Naturparke als Qualitätsnaturpark ausgezeichnet.