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© Oliver Berg/dpa

Der Kreis Heinsberg ist der westlichste Kreis der Bundesrepublik. Er liegt direkt an der Grenze zu den Niederlanden und hat eine lange Geschichte.

Heinsberg – Der Kreis Heinsberg liegt ganz im Westen von NRW und ist der westlichste Kreis Deutschlands. Knapp 262.000 Menschen leben hier. Der Verwaltungssitz liegt in der Stadt Heinsberg.

Der Kreis Heinsberg hat eine lange Geschichte

Schon lange scheinen Menschen im Kreis Heinsberg gelebt zu haben. Aus mehreren Epochen wurden hier Bodenproben gefunden. So etwa Werkzeuge aus der Steinzeit, die bis zu 100.000 Jahre alt sein sollen. Auch die Römer sollen sich hier wohlgefühlt haben: Das Gebiet wurde durch Römerstraßen erschlossen, so etwa durch die Verbindung zwischen Heerlen und Xanten.

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Nach den Römern ließen sich dann im frühen Mittelalter auch Christen in der Gegend um den Kreis Heinsberg nieder. Seit dem 8. Jahrhundert können dort Kirchen nachgewiesen werden.

Der Kreis Heinsberg entstand im Königreich Preußen

Einige Burgen soll es im 12. Jahrhundert im Kreis Heinsberg auch gegeben haben. Im Verlauf des Mittelalters beanspruchten verschiedene Adelshäuser das Gebiet als ihren Besitz.

Im Königreich Preußen wurde dann 1816 der Regierungsbezirk Aachen errichtet. Damit entstanden der Kreis Heinsberg sowie die Kreise Geilenkirchen und Erkelenz. Danach wurde der Kreis Heinsberg mehrfach umbenannt und umstrukturiert. Den Kreis Heinsberg, wie er heute ist, gibt es seit dem 1. Januar 1975.

Der Kreis Heinsberg besteht aus vielen Gemeinden und hat einige Nachbarn

Insgesamt gehören zehn Gemeinden zum Kreis Heinsberg. Er grenzt zudem im Norden an den Kreis Viersen, die kreisfreie Stadt Mönchengladbach, an den Rhein-Kreis Neuss, an den Kreis Düren und die Städteregion Aachen. Im Westen grenzt der Kreis Heinsberg außerdem an die niederländische Provinz Limburg.

Das sind die Gemeinden im Kreis Heinsberg:

Die Kreisgrenze vom Kreis Heinsberg ist 171 Kilometer lang. Durch die Nähe zu den Niederlanden sind davon fast 78 Kilometer identisch mit der deutsch-niederländischen Grenze.

Die Landschaft im Kreis Heinsberg erinnert an die Niederlande und ist oft geschützt

Endlosen Weitblick gibt es für Menschen, die den Kreis Heinsberg besuchen. Die Region ist ähnlich wie die Niederlande überwiegend flach. Die vielen Felder bleiben entweder grün oder werden zum Anbau von Getreide oder Spargel genutzt.

Neben grünen Feldern gibt es im Kreis Heinsberg aber auch Wälder und Seen. Um die Tiere und Pflanzen dort zu schützen, gibt es dort gleich mehrere Landschaftsschutzgebiete. So etwa das Naturschutzgebiet Teverener Heide, das im Südwesten des Kreises Heinsberg liegt. Es ist 4,5 Quadratkilometer groß. Ein paar Flüsse fließen auch durch den Kreis Heinsberg:

Wie erreicht man den Kreis Heinsberg mit dem Auto?

Wer mit dem Auto unterwegs ist, erreicht den Kreis Heinsberg auf verschiedenen Wegen. Aus Düsseldorf und Mönchengladbach führt die Autobahn 46 durch den Kreis.

Wer aus Aachen kommt, erreicht den Kreis Heinsberg am besten über die Autobahn A57 und die A56. Aus dem nördlichen Viersen folgen Interessierte am besten der Autobahn A52 und wechseln dann auf die Autobahn A221.

Aus Köln dauert die Fahrt dauert die Fahrt über die Autobahn A57 und A46 eine gute Stunde. Aus Düsseldorf über die A46 knapp 50 Minuten.

Wie kann man den Kreis Heinsberg mit dem öffentlichen Nahverkehr erreichen?

Wer mit Bus und Bahn den Kreis Heinsberg erreichen möchte, hat verschiedene Möglichkeiten. Ein Bahnhof, an dem mehrere Züge halten, ist der Bahnhof Geilenkirchen. Von hier aus erreicht man den Bahnhof Steele in Essen direkt mit dem RB33 in einer Stunde und 52 Minuten.

Der RB33 ist für Reisende, die den Kreis Heinsberg besuchen möchten, ohnehin eine gute Wahl. Die Linie fährt neben Geilenkirchen auch die Bahnhöfe in Lindern, Brachelen, Hückelhoven und Erkelenz an.

Größere Städte, die im Kreis Heinsberg liegen und ihre Einwohnerzahlen

Die Sehenswürdigkeiten und Ausflugsziele im Kreis Heinsberg

Wer einen Ausflug in den Kreis Heinsberg unternehmen möchte, kann hier verschiedene Sehenswürdigkeiten besuchen. In Geilenkirchen gibt es etwa einen Alpaka-Hof, wo Interessierte mit Alpakas spazieren dürfen.

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Eine mittelalterliche Burg gibt es mit Schloss Tüschenbroich im gleichnamigen Dorf zu sehen. Die Wälder rundherum laden zum Wandern ein. Es gibt dort außerdem einen Biergarten. Im Wildpark Gangelt gibt es außerdem Wisente, Wildschweine und Rotwild zu sehen.

Karnevalsumzüge und Feiern gibt es auch im Kreis Heinsberg

Natürlich bleibt auch im Kreis Heinsberg der Karneval nicht aus. Im Jahr 2023 gab es hier fast 60 Karnevalsumzüge. Sowohl in größeren Orten wie Heinsberg und Erkelenz als auch in kleineren Orten wie Selfkant-Tüddern oder Gangelt Stahe-Niederbusch.

Auf der Website des Heinsberger Lands sind die Karnevalsumzüge im Kreis Heinsberg mit Ort, Datum und Uhrzeit für das jeweilige Jahr gelistet.

Kreis Heinsberg – Was hat ihn berühmt gemacht?

Der Kreis Heinsberg wurde im Frühjahr 2020 weltweit bekannt. Hier gab es nämlich einen der ersten Ausbrüche während der Corona-Pandemie. Manche sprachen in diesem Kontext vom „Epizentrum der Pandemie“ in Deutschland.

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Der Ausbruch soll wohl bei einer Karnevalsfeier in der Gemeinde Gangelt entstanden sein. 300 Menschen waren dort, um zu feiern. Darunter auch ein Ehepaar, das bereits mit dem Virus infiziert gewesen sein soll.

Der Corona-Ausbruch in Heinsberg gilt als Wendepunkt der damaligen Epidemie in Deutschland. Von den zwei ersten Menschen, die in Deutschland an Corona starben, stammte einer aus dem Kreis Heinsberg.