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© Movie Park

Viele Menschen in NRW verbinden mit der Attraktion Erinnerungen: Zehn Jahre lang stand im Movie Park eine europaweit einzigartige Achterbahn. Sie wurde 2006 abgerissen.

Bottrop - Nicht immer hieß der Movie Park in Bottrop auch Movie Park. In den ersten acht Jahren seiner Existenz lautete sein offizieller Name „Warner Bros. Movie World“. Das Motto des Freizeitparks ließ keine Fragen offen: Mit dem Slogan „Hollywood in Germany“ machten die damaligen Betreiber klar, dass die Besucher auf den unterschiedlichen Attraktionen tief in die Welten verschiedener bekannter Kinofilme eintauchen sollten.

Eine in Europa einzigartige Achterbahn stand in NRW – 2006 wurde sie abgerissen

Mit großen Ambitionen wurden direkt zur Eröffnung des Parks im Jahr 1996 Themenfahrten mit Lizenzen zu unter anderem „Batman“, „Gremlins“ oder „Die unendliche Geschichte“ geboten. Eines der absoluten Highlights war die Achterbahn „Lethal Weapon Pursuit“, später bekannt als „Cop Car Chase“. Zu den Besonderheiten des Coasters gehörte nicht nur die aufwendige Thematisierung mit Zügen im Stil von Polizeiautos und einer Streckenführung durch eine heruntergekommene Lagerhalle. Die Bahn selbst stellte ein absolutes Unikat in ganz Europa dar. Umso größer war für viele Fans der Schock, als die Attraktion im Jahr 2006 abgerissen wurde – nach nur zehn Jahren in Betrieb.

Michael Meier von dem Freizeitpark-Portal Coaster Fans & News erinnert sich auf Nachfrage von wa.de daran, was die beliebte Achterbahn so einzigartig gemacht hatte: „Lethal Weapon Pursuit war der erster Duelling Coaster in Europa, bei dem zwei Züge parallel auf jeweils einem eigenen Track fahren und man so ein Gefühl einer Verfolgungsfahrt erleben konnte.“

Somit passte dieser Achterbahn-Typ vortrefflich zur bekannten Actionfilm-Reihe „Lethal Weapon“, auf die die Thematisierung der Attraktion basierte. Schließlich waren in den vier Blockbustern mit Mel Gibson unzählige Verfolgungsjagden zu sehen. Die Park-Besucher durch den Coaster selbst eine Verfolgung spüren zu lassen, lag da nahe. Aber der Duelling Coaster sorgte mit den beiden mehr oder weniger parallel verlaufenden Strecken nicht nur dafür, dass sich die Mitfahrenden wie in einem Actionfilm fühlten.

„Wenn die beiden Züge zur gleichen Zeit losgeschickt wurden, war das zusätzlich noch ein besonderes Highlight für mich, da man schon auf dem Lifthill auf dem Weg nach oben mit den Fahrgästen im anderen Zug agieren konnte“, benennt Michael Meier einen weiteren Spaßfaktor, den diese in Europa einzigartige Art von Achterbahn mit sich brachte. „Wenn man sich dann später auf der Strecke begegnete, war das Gejohle umso lauter.“

„Lethal Weapon Pursuit“: Achterbahn ließ die Fahrgäste Teil eines Films werden

„Lethal Weapon Pursuit“ verkörperte außerdem wie kaum eine andere Attraktion in dem Park den Grundgedanken, einen Film wortwörtlich zu betreten. Denn der Eingangsbereich war wie der Eingang zu einem Kino gestaltet. Im Wartebereich kamen die Besucher – zumindest in der Anfangszeit des Betriebs – in den Genuss einer kleinen Show, in der Ausschnitte einer Auto-Verfolgung aus „Lethal Weapon 2“ gezeigt wurde.

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Dann folgte bereits der erste „Wow“-Moment. Man verließ den kleinen Kinosaal und kam an einer Kulisse vorbei, in der ein demoliertes Auto auf dem Dach liegend in einem zerstörten Schaufenster steckte. Die Szenerie, mit der die im Vorführraum gezeigte Verfolgung geendet hatte, war für die Wartenden plötzlich real zu sehen.

Alle Besucher der Warner Bros. Movie World, die sich für eine Fahrt mit „Lethal Weapon Pursuit“ entschieden hatten, wurden spätestens hier tatsächlich Teil eines Films. Die Autos und Gebäude, die sie gerade noch auf der Leinwand gesehen hatten, waren nun in der echten Welt vor ihnen, quasi zum Greifen nah. Und nur kurze Zeit später war der Moment gekommen, in dem sie in die beiden Achterbahnzüge steigen konnten.

Achterbahn „Cop Car Chase“: Rasante Fahrt und aufwendige Thematisierung

Die Achterbahn selbst hatte neben der rasanten Fahrt mit vielen Abfahrten, steilen Kurven und zwei Überschlägen ebenfalls besondere Überraschungen zu bieten. „Die Thematisierung einer Verfolgungsfahrt war für diese Zeit richtig gut umgesetzt, mit US-Polizei-Sirenen und Lichtern“, so Michael Meier von Coaster Fans & News. „Das absolute Highlight war dann das brennende Auto, welches während der Fahrt über deinen Kopf flog.“

Historische Aufnahmen des Movie Parks – vom Märchenwald zum Mega-Freizeitpark

Im Jahr 1997, ein Jahr nach der Eröffnung der „Warner Bros. Movie World“ – heute Movie Park Germany – ist von dem früheren Wald kaum noch etwas übrig. Es gibt große Parkplätze und viele Gebäude.

Der Movie Park von oben im Jahr 2020.

Doch genau dieses Highlight und andere Features verschwanden im Laufe der zehn Jahre, während der die Achterbahnzüge ihre Runden drehten. Den Effekt mit dem brennenden Auto gab es nur in den ersten Jahren der Bahn. Schließlich fiel auch das Hauptmerkmal des Duelling Coasters weg: Immer häufiger waren in den späteren Betriebsjahren nur noch auf einer der beiden Strecken Fahrzeuge unterwegs. Der Verfolgungsaspekt ging verloren, wie unter anderem in einem Bericht zu der Attraktion auf der Seite achtercast.de zu lesen ist.

2006 wurde die Achterbahn, die seit 2005 als „Cop Car Chase“ im Parkplan des in Movie Park umbenannten Parks auftauchte, schließlich abgerissen. Zehn Jahre Betrieb sind für eine solche Anlage eine erstaunlich kurze Lebenszeit. Michael Meier erklärt, wieso dieser Schritt dennoch notwendig gewesen war: „Leider wurde diese tolle Achterbahn vom Hersteller Intamin mit den Jahren immer teurer in der Wartung“, erzählt der Admin von Coaster Fans & News. Auch auf der Website coastersandmore.de wird erwähnt, dass eine Reparatur der Bahn für den Movie Park unwirtschaftlich gewesen wäre. Die Rede ist hier von notwendigen Arbeiten an den Zügen und der Stahlstruktur.

Abgerissene Achterbahn im Movie Park geriet nie in Vergessenheit

„Für mich persönlich war Lethal Weapon Pursuit die erste Achterbahn mit einem Looping und einer Heartline Roll. Das machte diesen tollen Coaster für mich zu etwas Besonderem“, denkt Michael Meier gerne an seine Fahrten zurück. Wie ihm geht es vielen weiteren Menschen insbesondere aus dem Ruhrpott, die im Zeitraum 1996 bis 2006 ihre Jugend genossen. In User-Berichten diverser Freizeitpark-Foren wie PhantaFriends.de wird immer wieder erwähnt, dass „Lethal Weapon Pursuit“ bzw. „Cop Car Chase“ für viele Menschen eine der ersten Achterbahnen war, die sie gefahren sind.

Bis heute wurde in Deutschland keine neue Anlage dieser Art gebaut. „Um heutzutage so einen ähnlichen Coaster fahren zu können, muss man nach Kalifornien in den Six Flags Magic Mountain fahren, der in der Nähe von Los Angeles liegt“, erklärt Meier. „Die Bahn West Coast Racers ist ebenfalls ein Duelling Coaster, mit dem man ein Rennen gegeneinander fährt.“

An der Stelle, wo früher „Lethal Weapon Pursuit“ bzw. „Cop Car Chase“ zu finden war, befindet sich heutzutage der Themenbereich Santa Monica Pier. Komplett in Vergessenheit geraten ist die Kult-Attraktion aus der Anfangsphase des Movie Parks aber nicht. Wer bei der Fahrt mit der Achterbahn „Movie Park Studio Tour“ aufmerksam ist, kann an einer bestimmten Stelle die Karosserie einer der alten „Lethal Weapon Pursuit“-Wagen entdecken. Im Sommer 2024 hatten Freizeitparkfans sogar die Möglichkeit, einen Achterbahnwagen der Kult-Attraktion online zu ersteigern.

Der Movie Park, seit 2010 im Besitz des spanischen Betreibers Parques Reunidos, ist knapp 20 Jahre nach Abriss von „Cop Car Chase“ ein gänzlich anderer Park mit ganz eigenen Highlights geworden. Seit 2023 wird beispielsweise eine Winteröffnung angeboten, für die das gesamte Gelände im amerikanischen Stil weihnachtlich dekoriert wird.