Wenn ein neuer Papst auserkoren ist, ertönt auf dem Balkon des Petersplatzes „Habemus Papam“. Aber was bedeutet dieser lateinische Ausdruck auf Deutsch?

Rom – Es ist einer der magischsten Momente für alle Katholiken: weißer Rauch steigt über der Sixtinischen Kapelle auf, Glocken läuten, tausende Menschen auf dem Petersplatz halten den Atem an – und dann tritt der Kardinalprotodiakon auf den Balkon von St. Peter. Mit feierlicher Stimme verkündet er auf Latein: „Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam!“

Konklave findet neuen Papst: Was bedeutet „Habemus Papam“ auf Deutsch?

Wörtlich auf Deutsch übersetzt heißt das: „Ich verkünde euch eine große Freude: Wir haben einen Papst!“ Es sind Worte, die seit Jahrhunderten gleichbleibend gesprochen werden – und doch ist ihr Gewicht bei jeder Papstwahl neu. Ein Traum für wohl jeden der 133 Kardinäle, die im Konklave beraten haben und den neuen Papst Leo XIV. aus ihrem Kreis wählten.

Weißer Rauch, neuer Papst – die Bilder vom Konklave in Rom

Gläubige kommen auf dem Petersplatz zum Konklave zur Wahl eines neuen Papstes im Vatikan an.

Die ersten Kardinäle finden sich im Petersdom zusammen.

Eine Nonne schützt sich vor dem Regen, während sie die letzte Messe auf dem Petersplatz verfolgt.

Ein Gläubiger betet auf dem Petersplatz während einer Abschlussmesse der Kardinäle vor dem Konklave.

Der Priester Pater Robert Reyes (links) zelebriert eine Messe in der Kapelle Our Lady of Perpetual Help auf den Philippinen.

Philippinische Gemeindemitglieder halten Schilder nach der Messe für das Konklave zur Wahl des nächsten Papstes empor.

Ein Pappausschnitt und ein Bild des verstorbenen Papstes Franziskus werden durch die Straßen getragen.

Kardinäle kleiden sich, um die Messe „Pro eligendo Romano Pontefice“ im Petersdom zu feiern.

Kardinäle kleiden sich, um die Messe „Pro eligendo Romano Pontefice“ im Petersdom zu feiern.

Die Kleidung der Kardinäle wird sorgfältig auf einem bedeckten Tisch gesammelt.

Auf dem Petersplatz wird ein Livestream der letzten Messe vor dem Konklave gezeigt.

Gläubige fotografieren mit ihren Smartphones die Kardinäle während der letzten Messe im Petersdom.

Kardinal und Nachfolger-Favorit Pietro Parolin (links) zelebriert die Abschlussmesse der Kardinäle im Petersdom.

Auch Kardinal Giovanni Battista Re während der letzten Messe vor dem Konklave am Rednerpult.

Ein kleiner Lichtblick im Petersdom.

Eine Nonne schaut Kardinal Dominique Joseph Mathieu beim Vorbeigehen zu, während die Kardinäle die letzte Messe feiern.

Menschenmassen tummeln sich im Petersdom vor dem Konklave.

Gläubige aus aller Welt sind angereist, um die Wahl des neuen Papstes hautnah miterleben zu können.

Die Kardinäle sitzen während der Abschlussmesse beisammen. Einer von ihnen könnte der nächste Papst werden.

Kardinal François-Xavier Bustillo läuft den Gang im Petersdom entlang.

Kardinal Pietro Parolin (mittig) begrüßt Kardinal Giovanni Lajolo während der Messe.

Rainer Maria Woelki darf bei der Abschlussmesse vor dem Konklave natürlich nicht fehlen.

Kardinal Matteo Maria Zuppi blickt während der letzten Messe vor dem Konklave zur Wahl des Papstes auf.

Auch Kardinal Pierbattista Pizzaballa nimmt an der Abschlussmesse der Kardinäle vor dem Konklave teil.

Der Altar im Petersdom ist am heutigen Mittwoch, 7. Mai, prächtig geschmückt.

Während der Messe versucht ein Gläubiger die Kardinäle hinter einem Vorhang zu fotografieren.

Die Kardinäle richten ihre Mitren während der Abschlussmesse im Petersdom.

Ein Blick auf die Messe im Petersdom von oben.

Kardinal Leonardo Sandri nach dem Ende der Messe.

Nach der Messe werden Stühle von A nach B getragen.

Der deutsche Kardinal Gerhard Ludwig Müller geht vor dem Konklave auf dem Petersplatz im Vatikan spazieren.

Zu Beginn des Konklaves ist auch Kardinal Giuseppe Versaldi auf dem Petersplatz zu sehen.

Die Türen werden verschlossen, das Konklave beginnt.

Hier wird der neue Papst gewählt.

Der Rauch aus dem Schornstein lässt auf sich warten.

Eine Nonne betet auf dem Petersplatz.

Menschen stehen nach Beginn des Konklaves zur Wahl eines neuen Papstes auf dem Petersplatz.

Die Menschen auf dem Petersplatz warten geduldig auf ein Zeichen.

Erst um 21 Uhr stieg schwarzer Rauch aus dem Schornstein des Petersdoms empor.

Der Petersplatz mit Petersdom am Morgen des zweiten Tages des Konklaves zur Wahl eines neuen Papstes.

Konklave zur Wahl des neuen Papstes

Konklave zur Wahl eines neuen Papstes

Verkauf von Vatikan-Souvenirs

Konklave zur Wahl des neuen Papstes

Neuer Papst

„Habemus Papam“ – die Formel stammt aus dem zeremoniellen Schatz der katholischen Kirche und markiert den Moment, in dem die Sedisvakanz, die Zeit ohne Papst, offiziell beendet ist. Doch sie ist mehr als nur eine Information: Sie ist ein weltweiter Paukenschlag, ein historischer Schlusspunkt für Spekulationen – und zugleich der Anfang einer neuen Ära.

„Habemus Papam“ als Schlüsselmoment der Weltkirche

Unmittelbar nach der Ankündigung folgt der Name des Gewählten, zunächst in seiner ursprünglichen Form (z. B. Georgium Marium Cardinalem Bergoglio für Jorge Mario Bergoglio, also Papst Franziskus) und anschließend sein neu gewählter Papstname (qui sibi nomen imposuit Franciscum – „der sich den Namen Franziskus gegeben hat“). Dabei trägt die Formel den Geist römischer Traditionen ebenso wie das Pathos einer globalen Zäsur.

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So schlicht die Worte klingen mögen – „Habemus Papam“ ist viel mehr als eine formale Mitteilung. Es ist ein emotionaler Ausruf und damit ein Schlüsselmoment der Weltkirche.

Leo XIV. wird diese neue Ära nun prägen und damit Nachfolger vom am Ostermontag 2025 verstorbenen Papst Franziskus.

Rubriklistenbild: © Alessandra Tarantino/dpa