Die Geschichte der deutschen Bundeswehr: von 1955 bis heute

VonNils Thomas Hinsberger
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10 Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Bundeswehr gegründet. Auslandseinsätze, Geldmangel und die Armee der Einheit.

Nach dem Zweiten Weltkrieg war es der Bundesrepublik Deutschland aufgrund der begangenen Verbrechen verboten, eine eigene Armee zu betreiben. 1955 änderte sich dieser Umstand mit dem Eintritt Deutschlands in das Nato-Bündnis, und die Bundeswehr wurde gegründet.

Gründung	12. November 1955
Personal	über 260.000 Personen
Wehretat (2023)	Über 50 Milliarden plus 8,4 Milliarden aus dem Sondervermögen
Generalinspekteur	General Carsten Breuer
Verteidigungsminister	Boris Pistorius (SPD)

Die Bundeswehr nach dem Zweiten Weltkrieg

Die Verbrechen Deutschlands im Zweiten Weltkrieg veranlassten eine umfassende Entmilitarisierung des Landes. Beiden, durch die Alliierten besetzten Teile Deutschlands, wurde die Gründung einer eigenen Armee untersagt.

Die Nato wächst und kämpft: Alle Mitgliedstaaten und Einsätze des Bündnisses

nato-erweiterung-north-atlantic-treaty-organization-mitglieder-staaten-gruendung — Gegründet wurde die Nato am 4. April 1949 in Washington, D.C. Zunächst zwölf Staaten unterzeichneten den Nordatlantikvertrag: Belgien, Dänemark, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Island, Italien, Kanada, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Portugal und die USA. Sie wurden zu den Gründungsmitgliedern der Nato. Hier präsentiert Gastgeber und US-Präsident Harry S. Truman das Dokument, das die Grundlage für das Verteidigungsbündnis bildet. Der erste Oberkommandeur war der US-Amerikaner Dwight D. Eisenhower, der nach seiner Zeit bei der Nato Truman im Amt des US-Präsidenten beerben sollte. © imago

nato-erweiterung-north-atlantic-treaty-organization-mitglieder-staaten-frankreich-deutschland — In den ersten Jahren nach ihrer Gründung stand die Nato ganz im Dienste der Abwehr der sowjetischen Gefahr. 1952 fanden in Deutschland zahlreiche Manöver der Mitgliedsstaaten statt, unter anderem überwacht vom zweiten Oberkommandeur der Nato, Matthew Ridgway (2.v.l.) und dem damaligen französischen Botschafter in Deutschland, Andre Francois-Poncet (3.v.r.). © imago

nato-erweiterung-north-atlantic-treaty-organization-mitglieder-staaten-tuerkei-griechenland — Im Jahr 1952 traten zwei weitere Länder der Nato bei: Griechenland und die Türkei. Die Anzahl der Nato-Mitglieder stieg also auf 14. Noch im selben Jahr fanden die ersten Manöver des Verteidigungsbündnisses statt. Beteiligt waren neben Einheiten Großbritanniens und der USA auch Kampftaucher, sogenannte Froschmänner, der türkischen Marine. © imago

nato-erweiterung-beitritt-deutschland-vereinbarung-1955 — Im Jahr 1954 beschlossen die Nato-Mitgliedsstaaten auch der Bundesrepublik Deutschland den Beitritt anzubieten. Der britische Außenminister Anthony Eden reiste nach Paris, um im Palais de Chaillot die Vereinbarung zu unterzeichnen. Ein Jahr später, 1955, wurde die BRD als 15. Mitglied der Nato in das Verteidigungsbündnis aufgenommen. © UPI/dpa

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Kurz nach Gründung durchlitt die Nato bereits ihre erste interne Krise. Frankreich entzog bereits 1959 seine Flotte der Nato-Unterstellung. 1966 verabschiedeten sich die Vertreter des Landes aus allen militärischen Organen des Verteidigungsbündnisses. Frankreichs Präsident Charles de Gaulle (l.), hier bei der Beerdigung John F. Kennedys, fürchtete eine Dominanz der USA in der Nato und pochte auf die Unabhängigkeit der französischen Streitkräfte. Das Land kehrte erst im Jahr 2009 wieder als vollwertiges Mitglied in die militärischen Strukturen zurück. © imago

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Im Jahr 1982 fand die nächste Erweiterungsrunde der Nato statt. Spanien wurde das 16. Mitglied des Verteidigungsbündnisses und nahm kurz darauf am Nato-Gipfel in Bonn teil. In der damaligen Bundeshauptstadt kamen die Staatsoberhäupter und Regierungschefs zusammen (v.l.n.r.): Kare Willoch (Norwegen), Francisco Balsemao (Portugal), Leopoldo Calvo-Sotelo (Spanien), Bülent Ulusu (Türkei), Margaret Thatcher (Großbritannien) und Ronald Reagan (USA). © imago

Ihren ersten Kampfeinsatz startete die Nato am 30. August 1995 mit der Operation „Deliberate Force“ gegen serbische Freischärler im ehemaligen Jugoslawien. Offiziell trat die Nato dabei nur als eine Art bewaffneter Arm der UN-Mission im Land auf. Beteiligt waren 5000 Soldaten aus 15 Ländern mit 400 Flugzeugen, darunter 222 Kampfflugzeugen. 54 dieser Maschinen, die rund um die Uhr von drei Flugzeugträgern und 18 Luftwaffenstützpunkten in Europa losflogen, waren F-16 Fighting Falcon (im Bild).

Am 30. August 1995 startete die Nato die Operation „Deliberate Force“ gegen serbische Freischärler im ehemaligen Jugoslawien. Offiziell trat die Nato dabei nur als eine Art bewaffneter Arm der UN-Mission im Land auf. Beteiligt waren 5000 Soldaten aus 15 Ländern mit 400 Flugzeugen, darunter 222 Kampfflugzeugen. 54 dieser Maschinen, die rund um die Uhr von drei Flugzeugträgern und 18 Luftwaffenstützpunkten in Europa losflogen, waren F-16 Fighting Falcon (im Bild). © DOD/USAF/afp

Bei der Operation kam es zum ersten Kampfeinsatz der deutschen Luftwaffe seit dem Zweiten Weltkrieg. 14 deutsche Tornado-Kampfflugzeuge flogen von Piacenza aus 65 Einsätze. Nach dem Abzug der schweren Waffen durch die Serben und einer Garantie für die verbliebenen Schutzzonen wurde die Luftoperation am 21. September 1995 beendet. Nato-Befehlshaber Leighton Smith (Mitte) und UN-Balkankommandant Bernard Janvier (rechts) konnten sich schon am Tag davor am Flughafen von Sarajevo als Sieger fühlen.

Am ersten Kampfseinsatz der Nato war auch Deutschland beteiligt. Die Bundeswehr schickte Tornado-Kampfflugzeuge in den Krieg in Jugoslawien. Ab Juni 1999 übernahm Deutschland die militärische Führung über einen Sektor des Kosovos im Rahmen der so genannten Kosovo-Friedenstruppe (KFOR). Zu Beginn befanden sich rund 6.000 deutsche Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr im Einsatz im Kosovo. © ANJA NIEDRINGHAUS/afp

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Es war der erste Kriegseinsatz der deutschen Luftwaffe seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. 14 deutsche Tornado-Kampfflugzeuge flogen von Piacenza aus 65 Einsätze im ehemaligen Jugoslawien. Nach dem Abzug der schweren Waffen durch die Serben und einer Garantie für die verbliebenen Schutzzonen wurde die Luftoperation am 21. September 1995 beendet. © dpa

Bereits im Jahr 1998 hatte hatte das Kabinett Kohl gemeinsam mit den Wahlsiegern der Bundestagswahl 1998, Gerhard Schröder und Joschka Fischer, den ersten Einsatz deutscher Soldaten in einem militärischen Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg beschlossen. Außenminister Fischer appellierte: „Wir haben immer gesagt: ‚Nie wieder Krieg!‘ Aber wir haben auch immer gesagt: ‚Nie wieder Auschwitz!‘“ Die Menschen in Deutschland gingen bei Antikriegsdemos gegen den Nato-Einsatz auf die Straße, so wie hier zum Beispiel am 25. März 1999 in Leipzig.

Bereits im Jahr 1998 hatte das Kabinett Kohl gemeinsam mit den Wahlsiegern der Bundestagswahl 1998, Gerhard Schröder und Joschka Fischer, den ersten Einsatz deutscher Soldaten in einem militärischen Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg beschlossen. Außenminister Fischer appellierte: „Wir haben immer gesagt: ‚Nie wieder Krieg!‘ Aber wir haben auch immer gesagt: ‚Nie wieder Auschwitz!‘“ Die Menschen in Deutschland gingen bei Antikriegsdemos gegen den Nato-Einsatz auf die Straße, so wie hier zum Beispiel am 25. März 1999 in Leipzig. © ECKEHARD SCHULZ/Imago

Seit Anfang 2001 lieferten sich die Rebellen der UCK (Befreiungsarmee im Kosovo), die bereits im Kosovo-Krieg gegen die Serben gekämpft hatten, Kämpfe mit der mazedonischen Armee. Nach Abschluss eines Friedensabkommens stimmte die UCK ihrer Entwaffnung und Auflösung zu und übergab der Nato ihre Waffen. Insgesamt wurden 3875 Waffen der Rebellen eingesammelt und eingeschmolzen.

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Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs erweiterte sich die Nato um Länder der ehemaligen Sowjetunion. Am 12. März 1999 wurden die Flaggen von Polen, Tschechien und Ungarn am Nato-Hauptquartier in Brüssel (Belgien) gehisst. Das Verteidigungsbündnis war damit auf 19 Mitgliedsstaaten gewachsen. © ATTILA SEREN/imago

Im August 2003 übernahm die Nato durch ein Mandat der Vereinten Nationen in Afghanistan das Kommando über internationale Friedenstruppen und läutete damit den ersten Einsatz des Bündnisses außerhalb Europas ein. der Einsatz der International Security Assistance Force (ISAF) war ein sogenannter friedenserzwingender Einsatz unter Verantwortung der beteiligten Staaten im Rahmen des Krieges in Afghanistan von 2001 bis 2014.

Im August 2003 übernahm die Nato durch ein Mandat der Vereinten Nationen in Afghanistan das Kommando über internationale Friedenstruppen und läutete damit den ersten Einsatz des Bündnisses außerhalb Europas ein. Der Einsatz der International Security Assistance Force (ISAF) war ein sogenannter friedenserzwingender Einsatz unter Verantwortung der beteiligten Staaten im Rahmen des Krieges in Afghanistan von 2001 bis 2014. © SHAH MARAI/afp

Nato-Einsatz in Afghanistan

Am Nato-Einsatz in Afghanistan beteiligte sich auch die deutsche Bundeswehr. Mit gleichzeitig 5.300 stationierten Soldatinnen und Soldaten war es der größte Auslandseinsatz der Bundeswehr. Als Teil der International Security Assistance Force (ISAF) waren deutsche Streitkräfte an mindestens zehn Kampfeinsätzen beteiligt. Zwischen 2001 und 2014 wurden 59 Bundeswehrsoldaten in Afghanistan getötet. © Michael Kappeler/dpa

Im Februar 2020 unterzeichnete Donald Trumps Regierung mit den Taliban das Doha-Abkommen

Im Februar 2020 unterzeichnete Donald Trumps Regierung mit den Taliban das Doha-Abkommen, das einen vollständigen Abzug der US-Truppen aus Afghanistan bis Ende April 2021 beinhaltete. Trumps Nachfolger Joe Biden terminierte den Abzug der US-Truppen bis zum symbolischen Stichtag des 11. September. Die verbündeten Nato-Staaten schlossen sich an, und so begann auch die Bundeswehr mit dem Abzug ihrer letzten Streitkräfte aus Afghanistan. © Boris Roessler/dpa

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Im Jahr 2004 fand die bis dato größte Erweiterungsrunde der Nato statt. Der damalige US-Außenminister Colin Powell gab bekannt, dass das Verteidigungsbündnis sieben neue Mitgliedsstaaten auf einen Streich aufnehmen werde: Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumänien, die Slowakei und Slowenien. Die Nato bestand damit aus 26 Mitgliedern. © BENOIT DOPPAGNE/imago

Seit Juni 2005 unterstützt die Nato die Afrikanische Union, u.a. auch die AU-Mission in Somalia (Amisom). Dort kontrolliert die mit der Terrororganisation Al Qaida verbundene islamistische Bewegung Al-Shabaab Teile des Südens und setzt die Scharia in strenger Form durch. Im Rahmen der AU-Mission in Somalia testet ein Panzerfahrer im Januar 2013 seine Lenkung, während er auf einem Stützpunkt an der Front in Lower Shabelle stationiert ist.

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Zu ihrem 50-jährigen Bestehen im Jahr 2009 nahm die Nato zwei weitere Mitglieder auf: Albanien und Kroatien. Bundeskanzlerin Angela Merkel begrüßte den albanischen Ministerpräsidenten Sali Berisha bei den Feierlichkeiten rund um die Erweiterung sowie zum Jubiläum auf dem Nato-Gipfel in Straßburg und Kehl. © imago

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Am 5. Juni 2017 wird die Nato um ein weiteres Mitglied erweitert. Montenegro tritt dem Verteidigungsbündnis bei. Das Land hatte sich 2006 von Serbien unabhängig erklärt und wurde inklusive Flagge elf Jahre später in Brüssel am Nato-Hauptquartier begrüßt. © Gong Bing/imago

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Die vorerst letzte Nato-Erweiterung fand im Jahr 2020 statt. Am 27. März trat Nordmazedonien dem Verteidigungsbündnis bei. Griechenland hatte die Aufnahme des Landes wegen eines Streits über dessen Namen jahrelang blockiert. Nachdem sich beide Länder geeinigt hatten, war der Weg frei für gemeinsame Manöver, wie hier zum Beispiel mit Einheiten der US-Armee in der Nähe von Krivolak. © imago

Im Rahmen ihrer Mission im Irak traniert und unterstützt die Nato die irakischen Sicherheitskräfte im Kampf gegen den sogenannten Islamischen Staat. Am 9. Dezember 2021 trafen sich der irakische Sicherheitsberater Qassem al-Araji (links) und der Nato-Befehlshaber Michael Lollesgaard in der „Grünen Zone“ der Hauptstadt Bagdad. Die USA-geführte Koalition beendete damals ihren Kampfeinsatz und verlegte sich auf eine Ausbildungs- und Beratungsrolle.

Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine hat die Nato ihre seit Jahren bestehende Mission für die Luftsicherheit der baltischen Staaten an der Ostflanke des Militärbündnisses noch einmal ausgebaut. Zur Luftraum-Überwachung setzt Frankreich vier Rafale-Kampfflugzeuge ein. Vor dem Start am 25. November 2022 bereitet ein Düsenjägerpilot in Mont-de-Marsan noch einmal sein Flugzeug für die viermonatigen Mission vor.

Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine hat die Nato ihre seit Jahren bestehende Mission für die Luftsicherheit der baltischen Staaten an der Ostflanke des Militärbündnisses noch einmal ausgebaut. Zur Überwachung des Luftraums setzt Frankreich vier Rafale-Kampfflugzeuge ein. Vor dem Start am 25. November 2022 bereitet ein Pilot in Mont-de-Marsan noch einmal seinen Jet für die viermonatige Mission vor. © THIBAUD MORITZ/afp

Unter dem Eindruck des Ukraine-Kriegs ist im April 2023 auch Finnland der Nato beigetreten. Der Schritt ist historisch. Finnlands Präsident Sauli Niinistö bezeichnete den Nato-Beitritt als Beginn einer neuen Ära. Finnland hat eine 1340 Kilometer lange Grenze zu Russland. Das nordische Land mit seinen rund 5,5 Millionen Einwohnern hatte zuvor jahrzehntelang großen Wert auf militärische Bündnisfreiheit gelegt. Mit dem Beitritt Finnlands wächst die Nato-Außengrenze Richtung Russland nun auf mehr als das Doppelte an.

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Und am Horizont ist bereits die nächste Erweiterung der Nato zu sehen. Zusammen mit Finnland hatte sich auch Schweden um einen Beitritt zum Verteidigungsbündnis beworben. Der Aufnahmeprozess läuft. Im baltischen Meer fanden bereits erste gemeinsame Übungen der US Navy und der schwedischen Marine statt. © IMAGO/U.S. Navy

Droht immer wieder mit einem Austritt aus der Nato: US-Präsident Donald Trump.

Bereits während seiner ersten Amtszeit stellte US-Präsident Donald Trump den Nutzen der Nato für die USA infrage und kritisierte die Verbündeten dafür, zu wenig in ihre Verteidigung zu investieren. Stattdessen würden sich die Staaten der Europäischen Union (EU) auf die militärische Stärke der USA verlassen. Nach seinem Sieg bei der US-Wahl 2024 erneuerte Trump seine Kritik und stellte sogar Artikel 5 des Nordatlantikvertrags infrage. Dieser besagt, dass ein Angriff auf einen Nato-Staat als Angriff auf alle Nato-Staaten gilt. © Anna Ross/Uncredited/dpa/Montage

Am 5. Mai 1955 trat die westliche Bundesrepublik Deutschland, nach dem Scheitern des europäischen Verteidigungsbündnis (EVG), dem neu gegründeten Nato-Bündnis bei. Im selben Jahr am 7. Juni wurde das bisherige Amt Blank, benannt nach dem CDU-Abgeordneten Theodor Blank als Beauftragten des Bundeskanzlers für die mit der Vermehrung der alliierten Truppen zusammenhängenden Fragen, in das heute bekannte Bundesverteidigungsministerium umbenannt. Schlussendlich gründete man am 12. November die deutsche Bundeswehr.

Die ersten Soldaten der Bundeswehr

Bis zur Gründung der Bundeswehr waren in Deutschland, trotz der Existenz eines Verteidigungsministeriums, keine offiziellen Soldaten rekrutiert. Am 12. November 1955, zeitgleich mit der Gründung der Bundeswehr, erhielten die ersten 101 Freiwilligen die Ernennungsurkunden zum freiwilligen Dienst in den Streitkräften.

Seit 1955 ist die Zahl der aktiven Mitarbeiter in der Bundeswehr deutlich gestiegen. Insgesamt umfasst die aktuelle Personenzahl über 260.000 Menschen.

Nach dem Fall der Mauer: Die Armee der Einheit

Mit dem Fall der Mauer zwischen Ost- und Westdeutschland, galt es auch, die beiden deutschen Armeen, die Nationale Volksarmee (NVA) im Osten und die Bundeswehr im Westen, zu vereinen. Erschwert wurde die Integration der etwa 90.000 ostdeutschen Berufssoldaten, durch den Zwei-Plus-Vier-Vertrag, der eine radikale Abrüstung nach dem Ende des Kalten Krieges vorsah.

11. November 1989: Ost-Berliner Grenzposten brechen die Mauer auf, um einen neuen Grenzübergang zu schaffen. Für manchen der jungen Burschen ist es der erste Blick in die Freiheit. — Mit dem Fall der Berliner Mauer am 11. November 1989, begann auch die Herausforderung für die Bundeswehr, eine große Zahl ostdeutscher Soldaten aufzunehmen.
© AFP

Trotz der Abrüstungspläne übernahm die Bundeswehr etwa 76.000 Soldaten der NVA. Man habe sich von Anfang an für ein vertrauensvolles Miteinander engagiert und betrachte die ostdeutschen Soldaten nicht als Besiegte, sagte Generalleutnant Jörg Schönbohm. Der damalige Bundesverteidigungsminister Gerhard Stoltenberg beschrieb die Bundeswehr als Schrittmacher der deutschen Einheit. Sie sei das Ergebnis eines aufeinander Zubewegen zwischen Ost- und Westdeutschland.

Die aktuellen Einsätze der Bundeswehr

Die Wiedervereinigung Deutschlands brachte auch neue Verantwortungen für die Bundesrepublik mit sich. Die bisherige militärische Agenda der Inlandsverteidigung wurde hinterfragt und 1991 agierte die Bundeswehr, mit dem Einsatz im zweiten Golfkrieg erstmals außerhalb der eigenen Landesgrenzen.

Aktuell ist die Bundeswehr weltweit an 10 Standorten im Einsatz:

Seit 1999 Nato-Einsatz im Kosovo zum Erhalt einer zivilen Friedensordnung
Seit 2006 UN-Einsatz im Libanon zur Friedenssicherung zwischen dem Libanon und Israel
Seit 2011 UN-Einsatz im Südsudan zur Unterstützung des Friedensprozesses
Seit 2013 im UN-Einsatz in Mali
Seit 2013 EU-Einsatz im Niger zur Unterstützung und Ausbildung des nigrischen Führungsunterstützungsbatallions
Seit 2013 UN-Einsatz in der West-Sahara zur Überwachung des Waffenstillstands zwischen Marokko und der Frente Polisario
Seit 2015 Einsatz in Jordanien und Irak zur Bekämpfung des sogenannten Islamischen Staats (IS)
Seit 2016 Nato-Einsatz zur Sicherheit im Mittelmeer und zur Stärkung der Südflanke der Allianz
Seit 2020 EU-Einsatz im zentralen Mittelmeer zur Überwachung des UN-Waffenembargos gegen Lybien
Seit 2022 EU-Einsatz in Bosnien und Herzegowina zur Erstellung eines Lagebildes für die Operationsführung

Geldnot und Steuerverschwendung der Bundeswehr

Mit knapp 52 Milliarden Euro stellt der Wehretat 2023 den zweitgrößten Geldnehmer im Bundeshaushalt dar. Zusätzlich hat die Ampel-Regierung 2022 ein Sondervermögen in Höhe von 100 Milliarden Euro auf den Weg gebracht. Gerade diese Sonderzahlung wurde vom Rechnungshof als „Sonderschulden“ bezeichnet.

Seit dem 18. Oktober läuft die Herbstübung des Heimatschutzregiment in Münster. — 10 Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurde die deutsche Bundeswehr gegründet. Auslöser war unter anderem der Kalte Krieg.
© Ina Fassbender/afp

Auch der Bund der Steuerzahler führt die Geldpolitik der Bundeswehr in ihrem Schwarzbuch der Steuerverschwendung. Als Beispiel gibt der Steuerzahlerbund an, dass die Bundeswehr ein Schiff für den mehr als vierfachen Preis für vergleichbare Schiffe gekauft habe.

Der amtierende Verteidigungsminister Boris Pistorius (SPD) sieht die Ausgaben für die Bundeswehr jedoch weiterhin als zu niedrig an. Selbst mit dem Sondervermögen und dem regulären Wehretat sei die Finanzierung der Bundeswehr nicht gedeckt. Auch die Verteidigungslieferungen im Ukraine-Krieg seien dabei ein Faktor. Diese verteidigt der Minister jedoch als notwendig, um die Wehrhaftigkeit der Ukraine zu sichern.

1955 bis heute: Die Geschichte der deutschen Bundeswehr