Im US-Bundesstaat South Carolina ist am Sonntag ein F-35-Kampfjet verloren gegangen. Nun soll sogar die Bevölkerung bei der Suche helfen.

Charleston - Der F-35-Kampfjet zählt als der modernste und teuerste Kampfjet der Welt - nun sucht man im US-Bundesstaat Carolina dringend nach einem Exemplar. Wie die Joint Base Charleston am Sonntagnachmittag (Ortszeit) mitteilte, war der Kampfjet aus den USA in ein „Missgeschick“ verwickelt und ist seitdem nicht aufspürbar.

Nach einem unbekannten Vorfall während einer Übungseinheit habe der Pilot den F35-Kampfjet in der Luft verlassen müssen und „sich sicher aus dem Flugzeug geschleudert“, schreibt die Air Force Base auf Twitter. Laut Informationen der AP Presse-Agentur wurde er in ein Krankenhaus gebracht und konnte mit stabilem Zustand entlassen werden. Seitdem arbeiten Bergungsteams aus Charleston und Beaufort zusammen, um den Jet zu finden. Auch Hubschrauber sind im Einsatz. Die letzte Position habe man im Norden von Charleston ausmachen können. Doch es fehlt jede Spur.

USA verlieren nach „Missgeschick“ Kampfjet – Bevölkerung wird um Hilfe gebeten

Das US-Militär bittet nun die Bevölkerung um Mithilfe bei der Suche. „Wenn Sie Informationen haben, [...] rufen Sie bitte das Base Defense Operations Center an“, heißt es in der Mitteilung weiter. Doch die Suche könnte weiterhin andauern. Der britische Militärexperte und Ex-Offizier Frank Ledwidge sagte gegenüber der Newsweek am Montag, dass der Flieger je nach Treibstoff „Hunderte von Meilen ohne seinen Piloten“ fliegen könnte. Ein weiterer Experte bestätigte der Zeitung die Information.

Zudem sei der Kampfjet allgemein schwieriger aufzufinden als andere Flieger. „Das Flugzeug ist getarnt, das heißt es hat verschiedene Beschichtungen und verschiedene Designs, die es schwieriger machen, es zu entdecken als ein normales Flugzeug“, sagte Jeremy Huggins, ein Sprecher der Joint Base Charleston, der Washington Post.

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Im Internet stößt der Vorfall unterdessen auf Kritik und Spott. Die Kongress-Abgeordnete Nancy Mace aus South Carolina kritisierte die Umstände scharf. „Wie zum Teufel kann man eine F-35 verlieren?“, kommentierte sie die Mitteilung der Air Force Base am Montag. „Wie kann es sein, dass es kein Ortungsgerät gibt und wir die Öffentlichkeit bitten, einen Jet zu finden und abzugeben?“

USA sucht nach F-35 in South Carolina: Kampf-Jet zählt als modernstes Kampfflugzeug der Welt

Auch die US-Bevölkerung reagierte teils mit Spott auf die Neuigkeiten. „Hab‘s gefunden, sie liegt in meinem Hinterhof rum“, schrieb eine Einwohnerin offensichtlich sarkastisch. Ein weiterer kommentierte: „Lustige Sache. Ich habe irgendwo hier auch eine F-35 verloren. Wenn sie jemand findet, sie gehört mir.“

Der F-35-Kampfjet gilt als das modernste Mehrzweckkampfflugzeug weltweit und wurde in den USA entwickelt. „Im Vergleich zu älteren Kampfjets, wie dem abzulösenden Tornado oder auch dem Eurofighter, verfügt die F-35 über Tarnkappeneigenschaften und interne Waffenschächte“, schreibt die Bundeswehr über den Flieger. Außerdem könnten gegnerische Radargeräte den Kampfjet kaum oder erst sehr spät erfassen, was ihm einen weiteren Vorteil gegenüber anderen Kampflugzeugen bringt.

Kampfjets spielen auch im Ukraine-Krieg eine wichtige Rolle. Flieger vom Typ F16 wurden bereits an die Ukraine geliefert. (nz)

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