China dominiert den globalen Schiffbau und nutzt staatlich unterstützte Werften für militärische und kommerzielle Schiffe – eine Herausforderung für die USA und ihre Verbündeten.

Ein einziger staatseigener chinesischer Schiffsbauer produzierte im Jahr 2024 mehr Handelsschiffe nach Tonnage als die gesamte US-amerikanische Schiffbauindustrie seit dem Zweiten Weltkrieg. So sagt es ein Bericht des Center for Strategic and International Studies. Er unterstreicht, wie China diesen Sektor dominiert. Dazu komme, dass Ausländische Unternehmen unbeabsichtigt die Expansion der chinesischen Marine vorantreiben könnten - eine Bedrohung für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten und ihrer Verbündeten.

„Chinas Schiffbausektor hat eine bemerkenswerte Metamorphose durchgemacht. Vor zwanzig Jahren war das Land ein peripherer Akteur im globalen Werftgeschäft. Heute dominiert es die Branche“, heißt es in dem Bericht.

Donald Trumps Versuch, Chinas Schiffbauindustrie zu bremsen: Gebühren für chinesische Schiffe in US-Häfen

Präsident Donald Trump hat die chinesische Schiffbauindustrie ins Visier genommen, indem seine Regierung vorgeschlagen hat, für das Anlegen von in China gebauten Schiffen in US-Häfen Gebühren von bis zu 1,5 Millionen US-Dollar zu erheben. Dies ist Teil seines Plans, die amerikanische Schiffbauindustrie wiederzubeleben. China hat bereits angekündigt, „die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen“, um gegen diese Gebühren vorzugehen. Laut der Sprecherin des chinesischen Außenministeriums, Mao Ning, werde die Erhebung von Gebühren für chinesische Schiffe „letztendlich nicht zur Wiederbelebung der US-Schiffbauindustrie führen“.

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Der Bericht des CSIS verdeutlicht die Herausforderung: China hat seinen Anteil an der weltweiten Handelsschiffproduktion von weniger als 5 Prozent im Jahr 2000 auf mehr als die Hälfte der weltweiten Produktion im letzten Jahr gesteigert. Im Gegensatz dazu machten die Vereinigten Staaten laut der Analyse des Think Tanks nur 0,1 Prozent aus.

Chinas Aufstieg zur globalen Seemacht: Staatsgeförderter Schiffbau unter Xi Jinping

Chinas Aufstieg zum Schiffbauriesen begann Anfang der 2000er Jahre mit einer aggressiven staatlichen Unterstützung. Unter der Führung von Staatschef Xi Jinping, der China zu einer Seemacht ausbauen möchte, die mit den Vereinigten Staaten konkurrieren kann, hat die Branche weiter an Bedeutung gewonnen. Die chinesische Marine – offiziell die Marine der Volksbefreiungsarmee (PLAN) – ist mittlerweile die größte der Welt und hat die US-Marine in Bezug auf die Anzahl der Kriegsschiffe überholt.

Die China State Shipbuilding Corp. (CSSC), die größte Unternehmensgruppe dieser Art weltweit und direkt von Chinas oberster politischer und militärischer Führung überwacht, steht im Zentrum dieser Ambitionen .Das staatliche Unternehmen ist ein wichtiger Rüstungslieferant für das chinesische Militär, verfolgt aber auch kommerzielle Tätigkeiten – ähnlich wie amerikanische Unternehmen wie Boeing und Lockheed Martin, die sowohl über kommerzielle als auch militärische Abteilungen verfügen.

Verwischte Grenzen: Chinas Strategie zur Verknüpfung von Handel und Militär

In China wird die Grenze zwischen den kommerziellen und militärischen Aktivitäten von CSSC jedoch bewusst verwischt, und zwar als Teil von Xis nationaler Strategie, den Privatsektor zur Stärkung des Militärs zu nutzen. Containerschiffe, Massengutfrachter und andere Handelsschiffe, die von Kunden in Europa und anderen Teilen Asiens in Auftrag gegeben werden, werden in Werften mit doppeltem Verwendungszweck gebaut, die laut einer Analyse von Satellitenbildern durch das CSIS auch Flugzeugträger, Atom-U-Boote und Überwasserkampfschiffe herstellen.

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Der Bericht ergab, dass mehr als 75 Prozent der auf den CSSC-Werften produzierten Schiffe mit den engsten Verbindungen zum Militär für ausländische Firmen bestimmt waren, darunter auch für solche in Ländern mit engen Sicherheitsbeziehungen zu den Vereinigten Staaten, darunter Dänemark, Frankreich, Griechenland, Japan, Singapur und Südkorea. „Durch den Kauf von Schiffen aus diesen Werften haben ausländische Firmen Einnahmen in Milliardenhöhe in Unternehmen gesteckt, die für die Modernisierung der chinesischen Marine von zentraler Bedeutung sind“, so das Fazit des Berichts.

Militärische Verbindungen: Wie Chinas Werften zur Stärkung der PLAN beitragen

Diese Werften mit doppeltem Verwendungszweck tragen maßgeblich dazu bei, die Marine der Volksbefreiungsarmee (PLAN) zu vergrößern. Eine Analyse des CSIS aus dem vergangenen Jahr zeigte, dass Chinas Marine derzeit 234 Kriegsschiffe befehligt, während die US-Marineflotte 219 Schiffe umfasst. Die PLAN ist auf dem besten Weg, bis 2030 eine Flotte von 425 Schiffen zu erreichen, „unterstützt durch eine industrielle Basis, die in der Lage ist, Schiffe viel schneller zu ersetzen und zu reparieren als US-Werften“, so der Bericht.

Die engen Verbindungen zwischen Chinas Handels- und Militärsektor haben dem Land geholfen, zu einem Giganten in der Branche zu werden. Während Werften in Südkorea, Japan und den Vereinigten Staaten aufgrund des wirtschaftlichen Abschwungs schließen mussten, erhielten chinesische Schiffbauer Unterstützung durch Aufträge der chinesischen Marine sowie staatliche Subventionen.

Aufrüstung: Andere Länder verlieren Marktanteile an Seemacht China

Südkorea und Japan, die zweit- bzw. drittgrößten Schiffsproduzenten der Welt, haben schnell Marktanteile verloren. Auch europäische Unternehmen sehen sich einem wachsenden Wettbewerb ausgesetzt, da China mit dem Bau von Kreuzfahrtschiffen beginnt. Zwischen 2019 und 2023 liefen in vier CSSC-eigenen Werften – von Dalian im Norden Chinas bis Guangzhou im Süden – mindestens 39 Kriegsschiffe vom Stapel, eine Flotte, die mehr Tonnage hat als die gesamte britische Royal Navy.

Im gleichen Zeitraum produzierten diese Werften dem Bericht zufolge 19 Millionen Bruttoregistertonnen Handelsschiffe. Das entspricht fast der gesamten Jahresproduktion der gesamten südkoreanischen Schiffbauindustrie. Laut Matthew Funaiole, einem der Autoren des Berichts, bedeutet dies, dass ausländische Firmen wahrscheinlich unbeabsichtigt die Kosten für die Erweiterung und Modernisierung der Anlagen ausgleichen, die Chinas militärische Expansion unterstützen.

Wachsende Konkurrenz: Wie ausländische Firmen Chinas Militärmodernisierung unterstützen

„Sie kaufen Schiffe in China, weil China die meisten Schiffe der Welt herstellt. Sie werden dort schnell und gut gebaut“, sagte er. “Wenn man ein Schiff von einer Werft in China kauft, weiß man nicht, wie hoch der Gewinn auf chinesischer Seite ist und wie diese Gewinne möglicherweise zur Steigerung oder Subventionierung der Militärproduktion verwendet werden.“

Seemacht China: Taiwan bedroht

Ein besonders auffälliges Beispiel betrifft Taiwan, die selbstverwaltete Demokratie, die Peking als abtrünnige Provinz betrachtet und die Xi zur „Wiedervereinigung“ mit China verpflichtet hat – obwohl die Insel nie von der Kommunistischen Partei Chinas regiert wurde.

Die taiwanesische Reederei Evergreen Marine Corp. hat mehrere Aufträge bei der CSSC platziert. CSIS hat berechnet, dass 15 Prozent der aktuellen Flotte des Unternehmens auf denselben chinesischen Werften gebaut wurden, die auch Kriegsschiffe herstellen, die speziell für einen Angriff über die Taiwanstraße ausgelegt sind. „Die Symbolik der unverwechselbaren grünen Rümpfe von Evergreen, die direkt neben dem Flugzeugträger Fujian der PLAN gebaut wurden – benannt nach der Provinz, von der aus China eine Invasion Taiwans starten würde – ist auffällig“, heißt es in dem Bericht.

Evergreen reagierte nicht auf die Bitte um einen Kommentar. Auf die Frage, ob Chinas Werften mit doppeltem Verwendungszweck zu seiner Dominanz in diesem Sektor beigetragen haben, antwortete das chinesische Außenministerium, dass die Entwicklung der Schiffbauindustrie „das Ergebnis technologischer Innovation und aktiver Teilnahme am Marktwettbewerb“ sei. „China war schon immer ein Förderer des Weltfriedens“, hieß es.

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Dieser Artikel war zuerst am 12. März 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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