Die Särge von drei amerikanischen Soldaten, die diese Woche in Jordanien bei einem Drohnenangriff getötet wurden, der militanten Gruppen zugeschrieben wird, die vom Iran unterstützt werden, werden nach der Ankunft auf der Dover Air Force Base in Dover, Delaware, am Freitag, dem 2. Februar 2024, in ein Überführungsfahrzeug verladen.
Ende Januar werden bei einem Drohnenangriff in Jordanien drei US-Soldaten getötet. In den USA gehen die Untersuchungen weiter.
Washington, D.C. – Die US-Streitkräfte haben den Anflug der iranischen Drohne, die Ende Januar auf einem abgelegenen Stützpunkt in Jordanien drei amerikanische Soldaten getötet hat, wahrscheinlich nicht bemerkt. Es gab auch kein Luftabwehrsystem vor Ort, das in der Lage gewesen wäre, die Drohne abzuschießen. Das ist das Ergebnis einer ersten Bewertung des Angriffs durch das Militär.
Die ersten Ergebnisse, über die bisher noch nicht berichtet wurde, deuten darauf hin, dass die Drohne „aufgrund ihrer niedrigen Flugbahn“ verfehlt worden sein könnte, so ein US-Verteidigungsbeamter mit direkter Kenntnis der Bewertung gegenüber der Washington Post. Außerdem sei der als Tower 22 bekannte Stützpunkt nicht mit Waffen ausgestattet, die Bedrohungen aus der Luft eliminieren können. Stattdessen verlasse sich der Stützpunkt auf elektronische Kriegsführungssysteme, die darauf ausgelegt sind, Bedrohungen wie Drohnen zu deaktivieren oder ihren Weg zu einem Ziel zu unterbrechen.
US-Militär erkennt feindliche Drohne in Jordanien offenbar nicht
Eine gängige Strategie von Drohnenbetreibern und anderen Piloten, die versuchen, die Radarerfassung zu minimieren oder zu umgehen, besteht darin, niedrig über dem Boden zu fliegen. Ein weiterer US-Beamter bestätigte die Auffassung des Militärs, dass die Drohne zu niedrig flog, um entdeckt zu werden. Beide Beamte, wie auch einige andere, sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um eine sensible und laufende Untersuchung zu diskutieren. Beamte des Verteidigungsministeriums haben betont, dass sich die Einschätzungen ändern können, wenn die Ermittler mehr erfahren.
Insgesamt scheinen die vorläufigen Ergebnisse frühere Behauptungen zu widerlegen, wonach die US-Luftabwehr das angreifende Flugzeug mit einer amerikanischen Drohne verwechselte, die etwa zur gleichen Zeit zum Stützpunkt zurückkehrte. Sie werfen überdies neue Fragen über die Fähigkeit des Pentagons auf, mit den Bedrohungen Schritt zu halten, denen das im gesamten Nahen Osten eingesetzte US-Personal ausgesetzt ist, seit der Krieg in Israel eine Beschleunigung der Gewalt ausgelöst hat.
Das US-Zentralkommando, das die militärischen Aktivitäten in der gesamten Region beaufsichtigt, wollte nicht darüber sprechen, ob die Beamten glauben, dass die verantwortlichen Milizen Kenntnis von den begrenzten Verteidigungsmaßnahmen des Stützpunktes hatten.
In einer Erklärung sagte Pentagon-Sprecherin Sabrina Singh, dass das Zentralkommando den Angriff weiter prüfe. „Aus Gründen der Sicherheit der Operationen werden wir keine spezifischen Maßnahmen zum Schutz der Streitkräfte oder mögliche Änderungen der Haltung diskutieren“, sagte sie. „Wie immer sind wir jedoch entschlossen, die notwendigen Maßnahmen zu ergreifen, um unsere Streitkräfte zu schützen, die in Gefahr sind.“
Tower 22 befindet sich an der Schnittstelle der gemeinsamen Grenze Jordaniens mit Syrien und dem Irak. Er dient als Stützpunkt für einen anderen US-Außenposten, die isolierte Garnison Tanf in Syrien, die an einer wichtigen Verbindungsstraße zwischen Teheran und Damaskus liegt. Von Tanf aus haben die US-Streitkräfte versucht, die Bemühungen des Irans um die Lieferung von Waffen und Material an Partner und Stellvertreter in Syrien und darüber hinaus zu stören.
Bei einem Drohnenangriff in Jordanien werden drei US-Soldaten getötet
Der Angriff am 28. Januar in Jordanien, bei dem drei Reservisten der Armee aus Georgien getötet wurden, war seit Beginn des Gaza-Kriegs der erste Fall, bei dem US-amerikanische Soldaten durch feindliches Feuer ums Leben kamen. Der Krieg in Israel hat wiederholt Angriffe auf US-Stellungen im Irak und in Syrien durch mit dem Iran verbundene Gruppen ausgelöst. Nach Angaben des Pentagons hat es seit Mitte Oktober mindestens 168 solcher Vorfälle gegeben.
Bei der Explosion im Tower 22 wurden Dutzende von Soldaten verletzt. Die Explosion traf eine Wohneinheit am frühen Morgen, als viele der 350 dort stationierten Soldaten noch schliefen. Als Reaktion auf die tödliche Gewalt griffen US-Kampfflugzeuge mehr als 85 Ziele im Irak und in Syrien an. Diese stehen nach Angaben von Militärs mit der Quds Force, einer Einheit des Korps der Islamischen Revolutionsgarden Irans, und den von ihr unterstützten lokalen Milizen in Verbindung.
Obwohl Tower 22 mit „mehreren“ elektronischen Kriegsführungssystemen ausgestattet war, die in der Lage sind, Drohnen auszuschalten, verfügte er nur über begrenzte Mittel, um sich selbst zu schützen. Der Verteidigungsbeamte, der direkt mit der ersten Einschätzung des Militärs vertraut war, sagte, dass der Außenposten als eine Umgebung mit relativ geringer Bedrohung eingestuft wurde. „Dies basierte auf der Tatsache, dass die überwiegende Mehrheit der Bedrohungen und 99 Prozent der [iranischen Stellvertreter-] Angriffe gegen Einrichtungen im Irak und in Syrien gerichtet waren“, so der Beamte gegenüber The Post.
Die Verteidigungshaltung des Stützpunkts habe sich nach dem Angriff geändert, sagte der Beamte, wollte aber nicht näher darauf eingehen. „Wir warten nicht darauf, dass die Ermittlungen abgeschlossen sind, um Änderungen aufgrund der Lehren aus dem tragischen Angriff auf Turm 22 vorzunehmen.“
USA ziehen aus dem Drohnenangriff in Jordanien erste Konsequenzen
Das US-Militär setzt zwar seit langem Systeme wie Patriot und C-RAM (kurz für Counter Rocket Artillery Mortar) ein, um amerikanische Stellungen gegen feindliche Angriffe zu verteidigen. Doch der Bestand an diesen Waffen ist begrenzt, und die Beamten mussten je nach der wahrgenommenen Bedrohung an bestimmten Orten Prioritäten für ihren Einsatz setzen. Gleichzeitig hat das Pentagon in den letzten Jahren mit Hochdruck an der Entwicklung neuer Mittel zum Schutz von Einrichtungen vor den sich schnell entwickelnden Drohnenangriffen gearbeitet, die sich der herkömmlichen Luftabwehr entziehen können.
Eine unmittelbare Konsequenz aus dem tödlichen Angriff in Jordanien, so der zweite US-Beamte, ist die Notwendigkeit besserer Drohnenerkennungssysteme, die dem amerikanischen Personal mehr Zeit geben, solche Bedrohungen zu identifizieren und zu zerstören, bevor sie Leben gefährden können.
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Fachleute weisen darauf hin, dass es auch andere Lösungen, sogenannte passive Verteidigungsmaßnahmen, gibt, mit denen sich Angriffe aus der Luft verbergen oder abwehren lassen. So wurden beispielsweise Drohnenschutznetze und andere Barrieren wie Kettenzäune über gefährdeten Gebieten in der Ukraine installiert, um Drohnen zu blockieren oder zur Explosion zu bringen, bevor sie ihr Ziel treffen können.
Ideale Luftverteidigungsstrategien umfassen den Fachleuten zufolge eine Mischung aus Systemen, Sensoren und passiven Lösungen.
Die Containerbauten am Tower 22 scheinen die Standardeinheiten zu sein, die typischerweise in US-Einrichtungen in Übersee zu finden sind. Sie bestehen aus relativ dünnem Metall, das nicht dafür ausgelegt ist, selbst einer Explosion standzuhalten, und können auf kommerziellen Satellitenbildern und Diensten wie Google Maps leicht identifiziert werden.
Von offizieller Seite wurde nicht mitgeteilt, ob vor dem Angriff ein Schutz über den Anlagen installiert wurde. Betonbarrieren, die auf dem Boden zwischen den Wohneinheiten positioniert wurden, trugen nach Angaben der Behörden dazu bei, die Explosion zu entschärfen.
„Man muss seine Verteidigungsmaßnahmen ständig an die Bedrohung anpassen“, sagte der zweite Beamte und fügte hinzu, dass die Analyse des Angriffs wahrscheinlich weitere Empfehlungen hervorbringen wird.
Stützpunkt in Jordanien war offenbar nicht mit genug aktiven Gegenmaßnahmen ausgestattet
Der Iran hat Drohnen verschiedener Typen und Größen verbreitet, darunter Shahed-Einweg-Angriffsdrohnen, die von Russlands Militär in der Ukraine eingesetzt werden. Teheran hat auch unbemannte Luftfahrzeuge an die mit ihm verbündeten Milizen im Nahen Osten geliefert. Ein Beamter beschrieb die Drohne, die bei dem Angriff in Jordanien eingesetzt wurde, als Shahed-101, eine Waffe, die von Militanten im Irak verwendet wird. Das Pentagon hat nicht öffentlich bekannt gegeben, welche Art von System verwendet wurde.
Frühere Bewertungen der Bedrohungslage kamen zu dem Schluss, dass der Tower 22 einem geringeren Angriffsrisiko ausgesetzt war. Das bedeute, „dass der Stützpunkt offenbar nicht mit anderen aktiven Gegenmaßnahmen ausgestattet war, wie dies bei anderen Standorten in der Region der Fall war“, sagte Paul Lushenko, ein Assistenzprofessor und Direktor für Spezialoperationen am U.S. Army War College, der sich mit Drohnenkriegsführung beschäftigt und darüber geschrieben hat.
„Was wir hier in Echtzeit erkennen, ist das Entstehen dieser Verwundbarkeit aus der Luft, über die wir bewusster nachdenken müssen, und dass diese Art von Außenposten in Zukunft möglicherweise nicht mehr so gut geschützt ist“, sagte er.
Das Militär sollte ein breiteres Spektrum passiver Maßnahmen zur Bekämpfung von Drohnen in Erwägung ziehen, einschließlich Möglichkeiten, sie physisch zu blockieren, selbst wenn sie der Raketenabwehr entgehen.
„Wir sollten so etwas in Erwägung ziehen, vor allem über einigen dieser gefährdeten Standorte, an denen sich unser wertvollstes Gut, nämlich unsere Soldaten, befindet“, sagte Lushenko.
Zu den Autoren
Alex Horton ist ein Reporter für nationale Sicherheit bei der Washington Post mit Schwerpunkt auf dem US-Militär. Er diente im Irak als Infanterist der Armee.
Ellen Nakashima ist eine Reporterin für nationale Sicherheit bei der Washington Post. Sie war Mitglied dreier Pulitzer-Preis-Teams: 2022 für die Untersuchung des Angriffs auf das US-Kapitol am 6. Januar, 2018 für die Berichterstattung über die Einmischung Russlands in die Wahlen 2016 und 2014 für die Berichterstattung über den verborgenen Umfang der staatlichen Überwachung.
Samuel Oakford ist Videoreporter für das Visual Forensics-Team der Washington Post. Bevor er zur Post kam, arbeitete er als leitender Journalist bei Storyful und als Reporter für Vice News bei den Vereinten Nationen. Außerdem war er Reporter für den zivilen Schadensbeobachter Airwars und führte Open-Source-Recherchen für das Jemen-Projekt von Bellingcat durch.
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Dieser Artikel war zuerst am 6. Februar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
