Als einer der schärfsten Kritiker von Papst Franziskus, hofft der deutsche Kardinal, dass der zukünftige Papst bedachter mit Peking interagiert.

Rom – Der deutsche Kardinal Gerhard Ludwig Müller erwartet von einem neuen Papst, dass dieser den Umgang mit China überdenkt. Der am Ostermontag gestorbene Papst Franziskus hatte sich in seinem Pontifikat stets für den Dialog mit Peking eingesetzt und sogar ein Abkommen mit China geschlossen.

Vatikan-China-Abkommen: Die heikle Mission des Papstes, sich China anzunähern

Hintergrund: 2018 hatten der Vatikan und Peking ein Geheim-Abkommen über die Ernennung von Bischöfen unterzeichnet und seitdem regelmäßig verlängert. Der genaue Inhalt des in Peking unterzeichneten Abkommens ist aber bis heute nicht bekannt. Es solle das Ernennungsverfahren von Bischöfen dahingehend ordnen, dass diese künftig „in Gemeinschaft mit Rom stehen, aber zugleich von der chinesischen Regierung anerkannt sind“, erklärte damals Vatikansprecher Greg Burke.

Franziskus-Nachfolge: Die Favoriten unter den Papst-Kandidaten – Deutscher mischt mit

Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson aus Ghana gilt als einer der Favoriten auf die Papst-Nachfolge.

Angelo Scola (l.): Wird er der Nachfolger von Papst Franziskus?

Kardinal Angelo Bagnasco: Geboren am 14. Januar 1943 in Italien, emeritierter Erzbischof von Genua.

Bagnasco war eigentlich schon im Ruhestand, wurde 2021 aber vom Vatikan zurückgeholt, um Missbrauchsvorwürfe gegen einen hochrangigen Geistlichen zu untersuchen. Er gilt als konservativer Vertreter des klassischen Papsttums – hier hilft ihm auch seine italienische Herkunft. Er wäre ein Kandidat, der Ruhe in die katholische Kirche bringen könnte, nach den bewegten Franziskus-Jahren.

Kardinal Matteo Maria Zuppi: Geboren am 11. Oktober 1955 in Italien, Erzbischof von Bologna.

Zuppi ist Präsident der italienischen Bischofskonferenz CEI und damit eigentlich schon automatisch unter den Favoriten. Diplomatisches Geschick konnte er schon mehrfach beweisen, ist aktuell Sondergesandter des Papstes für Frieden in der Ukraine.

Kardinal Robert Sarah: Geboren am 15. Juni 1945 in Guinea, emeritierter Präfekt der Kongregation für Gottesdienst und die Sakramentanordnung.

Sarah wurde einst vom damaligen deutschen Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Bereits nach dem Rücktritt von Joseph Ratzinger galt er als „Papabile“. Ein Papst vom afrikanischen Kontinent wäre ein Novum für die katholische Kirche. Seine Chancen bei Anhängern von Franziskus könnte schmälern, dass er im Januar scharfe Kritik an der von Franziskus unterstützen Segnungen homosexueller Gläubiger geäußert hatte. Damals wurden sogar Rufe laut, er solle seinen Kardinalshut abgeben.

Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle: Geboren am 21. Juni 1957 auf den Philippinen, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung.

Einen Papst aus dem Fernen Osten gab es im Vatikan bislang ebenfalls noch nicht. Der katholische Glaube ist im südostasiatischen Raum allerdings weit verbreitet. Auch Tagle galt bei dem Konklave 2013 bereits als Mit-Favorit. Damals wurde letztendlich Franziskus zum Papst ernannt, der Beziehung zwischen Tagle und ihm schadete das aber nicht. Tagle gilt als einer der einflussreichsten Männer unter dem aktuellen Papst und als einer der Nicht-Italiener mit den größten Chancen auf dessen Nachfolge.

Kardinal Malcolm Ranjith: Geboren am 15. November 1947 in Sri Lanka, Metropolitanbischof von Colombo.

Ranjith gilt als Verfechter traditioneller Werte. 2024 positionierte er sich deutlich gegen die Einführung zweier Gesetzentwürfe zur Unterstützung gleichgeschlechtlicher Ehen in Sri Lanka. Im Oktober verbot er Priestern, den Altardienst zu erlauben. Sein Werdegang spielte sich trotz seiner Herkunft weitestgehend in Rom ab: Ranjith studierte an der Päpstlichen Universität Urbania und machte seinen Abschluss am Päpstlichen Bibelinstitut. 1975 wurde er von Papst Paul VI. in Rom zum Priester geweiht.

Kardinal Pietro Parolin: Geboren am 17. Januar 1955 in Italien, Staatssekretär des Vatikan.

Während Franziskus‘ Aufenthalt im Krankenhaus kristallisierte sich Parolin als einer der wichtigsten Männer im Vatikan heraus. Er soll im Besitz einer „bedingten Rücktrittserklärung“ des Papstes gewesen sein, könnte demnach den Heiligen Stuhl als vakant erklären, sollte Franziskus länger krank bleiben. Weil sowohl Kardinalsdekan Giovanni Battista Re (91) als auch Vizedekan Leonardo Sandri (81) die Altersgrenze von 80 Jahren bereits überschritten haben, würde Parolin als ältester Kardinalbischof auch den Konklave leiten.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Geboren am 21. April 1965 in Italien, Lateinischer Patriarch von Jerusalem.

Pizzaballa gilt als geschickter Diplomat im politisch so angespannten Nahen Osten, sein Stil als unkonventionell. Er steht im Dialog mit jüdischen, islamischen sowie christlich-orthodoxen Religionsführern. Das könnte bei einem Konklave für ihn zum Vorteil werden.

Kardinal Peter Erdö: Geboren am 25. Juni 1952 in Ungarn, Metropolitanbischof von Esztergom-Budapest.

Bei Konservativen, die auf eine Abkehr von Franziskus‘ progressivem Kurs hoffen, dürfte Erdö beste Chancen haben. Der Präsident des Rates der Europäischen Bischofskonferenz gilt als durch und durch traditionell, steht der Orthodoxie auch aufgrund seiner Herkunft nahe. 2005 war Erdö übrigens der jüngste Kardinal im Konklave nach dem Tod von Johannes Paul II.

Kardinal Willem Eijk: Geboren am 22. Juni 1953 in den Niederlanden, Metropolitanbischof von Utrecht.

Eijk (Mitte) ist kein Freund von Reformen. Im Herbst 2024 sagt er der Zeitschrift Communio, die Weltkirche müsse von den Irrtümern der niederländischen Kirche lernen, die mit liberalen Positionierungen keinen Erfolg gehabt hatte.

Kardinal Anders Arborelius: Geboren am 24. September 1949 in der Schweiz, Bischof von Stockholm.

Arborelius ist der erste Schwede, der zum Kardinal erhoben wurde – 2017 von Papst Franziskus. Er gilt als besonnener Mensch und als gleichermaßen beliebt unter Konservativen wie Progressiven. Außergewöhnlich: Im schwedischen Lund ist er als Lutheraner aufgewachsen, konvertierte im Alter von 20 Jahren zum Katholizismus.

Kardinal Charles Maung Bo: Geboren am 29. Oktober 1948 in Myanmar, Erzbischof von Yangon.

Als Präsident der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen hat Bo großen Einfluss. Außerdem ist er Vizepräsident von „Religions für Peace“, eine NGO mit dem Ziel, durch interreligiösen Dialog Friedensarbeit zu leisten. Krisenfestigkeit muss Bo seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs 2021 in Myanmar beweisen. Zehntausende kamen bei Kämpfen ums Leben, Millionen Menschen wurden aus dem Land vertrieben.

Kardinal Jean-Marc Aveline: Geboren am 26. Dezember 1958 in Algerien, Metropolitanbischof von Marseille.

Aveline gilt als Vertrauter von Papst Franziskus, wurde von ihm 2019 zum Erzbischof von Marseille und 2022 zum Kardinal ernannt. Angesehen ist Aveline auch außerhalb der geistlichen Welt, Marseilles Bürgermeister Benoît Payan beschrieb ihn in einem Interview mit der Zeitung L‘Obs als „Mann von überragender Intelligenz“. Bei kritischen Kirchenthemen wie der Ordination von Frauen oder Zweifeln am Zölibat hielt sich Aveline in der Vergangenheit eher bedeckt. Damit hat er sich wenig positioniert, aber eben auch keine Feinde gemacht.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller: Geboren am 31. Dezember 1947 in Deutschland, Emeritierter Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre.

Ein Kardinal aus Deutschland, genauer aus Mainz, hat es immerhin in die erweiterte „Papabili“-Liste des College of Cardinals Report geschafft. Der ehemalige Bischof von Regensburg gilt als intelligent und bodenständig und wird vor allem als versierter Theologe geschätzt. Generell haben deutsche Geistliche seit dem Amtsende von Papst Benedikt XVI. allerdings an Einfluss im Vatikan verloren.

Müller, einer von Franziskus‘ prominentesten Kritikern, verurteilte die Beziehung zu China in einem Gespräch mit der Tageszeitung La Repubblica hingegen scharf und sprach über die Zukunft des Abkommens: „Wir müssen mit diesen mächtigen Diktatoren Kompromisse eingehen, aber wir dürfen die Grundsätze unseres Glaubens nicht verraten. Wir können nicht akzeptieren, dass atheistische Kommunisten, Feinde der Menschheit, unsere Katechismusbücher schreiben oder das Bild von Xi Jinping in die Kirchen bringen“, so Müller. Man könne nicht akzeptieren, dass die Kommunisten Bischöfe ernennen.

Papstbeerdigung wird zum Politikum: Ob neben Trump auch Gäste aus China kommen, ist noch unklar

Bevor aber neue Bischöfe oder gar der neue Papst ernannt wird, findet am Samstag erstmal die Beisetzung von Papst Franziskus statt. Vor diesem Weltereignis sind bereits zahlreiche politische Gesten Thema. Darunter auch jene aus China. Denn bei der Trauerfeier für Johannes Paul II. 2005 sendet China, wie Russland, niemanden nach Rom. Das könnte sich nun wiederholen. Das Verhältnis zwischen Vatikan und China ist angespannt – insbesondere wegen der diplomatischen Anerkennung Taiwans durch den Heiligen Stuhl.

Wir können nicht akzeptieren, dass atheistische Kommunisten, Feinde der Menschheit, unsere Katechismusbücher schreiben.

„Wenn Taiwan teilnimmt, bleibt China fern“, so der Historiker René Schlott. Er ergänzt: „Ich bin gespannt, ob bei chinesischer Teilnahme nicht auch katholische Kirchenvertreter ihre Anwesenheit verweigern würden.“ Denn mit dem Annäherungskurs des verstorbenen Papstes an das kommunistische China sind innerhalb der Kirche längst nicht alle einverstanden.

Derweil hat der US-Präsident Donald Trump seine Teilnahme an der Beisetzung angekündigt.

Deutscher Kardinal appelliert an neuen Papst: Islam-Dialog soll überdacht werden

Darüber hinaus erwartet Müller von einem neuen Papst, dass dieser den Umgang mit dem Islam überdenkt. „Auf der Ebene der Vernunft können wir mit ihnen in Dialog treten: Sie respektieren bestimmte Prinzipien der natürlichen Ethik und glauben auf ihre eigene Weise an Gott“, sagte er. „Doch wir müssen uns fragen, wie es möglich ist, dass jemand, der an Gott, den Schöpfer aller Menschen, glaubt, im Namen Gottes töten kann.“

Müller sagte zudem, dass Dialoge grundsätzlich in Ordnung seien. „Aber vermeiden wir jegliche Form von Relativismus“, forderte er. Konservative Geistliche wie Müller – einst unter Papst Benedikt XVI. Präfekt des Glaubenskongregation – warnen vor Tendenzen, den katholischen Glauben durch zu viel Toleranz gegenüber anderen Religionen aufzuweichen.

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Der Kurienkardinal äußerte, dass die kirchliche Lehre seiner Ansicht nach nicht zu den Stärken von Franziskus gehörte und dass es „unterschiedliche Meinungen“ zum Pontifikat gebe. „Mit Papst Benedikt herrschte vollkommene theologische Klarheit, aber jeder hat seine eigenen Charismen und Fähigkeiten, und ich denke, Papst Franziskus hatte sie eher im sozialen Bereich“, sagte er.

Wahl des neuen Papstes: 135 Kardinäle aus aller Welt stimmen anfang Mai ab

Jetzt bleibt die spannende Frage, wann Franziskus‘ Nachfolger bestimmt wird. Das Konklave beginnt vermutlich Anfang Mai – wieder in der Sixtinischen Kapelle. Wahlberechtigt sind nach aktuellem Stand 135 Kardinäle aus aller Welt unter 80 Jahren – zwei von ihnen sagten ihre Reisen nach Rom aus gesundheitlichen Gründen aber bereits ab. Aktuell sind drei deutsche Kardinäle dabei: Reinhard Marx, Rainer Maria Woelki und Müller. Noch vor dem Konklave gibt es sogenannte Generalversammlungen. Dort werden organisatorische Fragen besprochen, aber auch schon über das Profil des künftigen Papstes beraten.

Spätestens 20 Tage nach dem Tod jedoch beginnen die wahlberechtigten Kardinäle in der Sixtinischen Kapelle mit der Wahl. Geleitet werden diese strengstens abgeschirmten Wahlversammlungen von Kardinal Pietro Parolin. Der Italiener wird selbst als „papabile“ gehandelt – also als jemand, der dem Papstamt gewachsen ist.

Das Konklave kann nach wenigen Stunden vorbei sein, aber auch Tage und Wochen dauern: Ein Zeitlimit gibt es nicht. Die längste Wahl begann im Herbst 1268. Erst nach zwei Jahren, neun Monaten und zwei Tagen gab es mit Gregor X. einen neuen Papst. Inzwischen geht es zügiger: Franziskus war 2013 nach etwas mehr als 26 Stunden und fünf Wahlgängen gewählt. Sein Vorgänger, der Deutsche Benedikt XVI., stand 2005 nach vier Runden fest. (bg/dpa)

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