Putins neue Offensive auf Charkiw war offenbar gut vorbereitet – während die Ukraine teils überrumpelt wurde. Die Folgen sind verheerend.

Charkiw/Wowtschansk – Die russische Armee hat eine neue Front im Krieg gegen die Ukraine eröffnet: Am Morgen des 10. März drangen russische Truppen von der russisch-ukrainischen Grenze in Richtung Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, vor. Seitdem haben die Russen offenbar mehrere kleinere Ortschaften erobert und die Kleinstadt Wowtschansk ist zum Brennpunkt der Offensive geworden. Die Stadt liegt nur vier Kilometer von der russischen Grenze und 45 Kilometer von Charkiw entfernt.

Lokale ukrainische Beamte äußerten gegenüber der Nachrichtenagentur AP die Befürchtung, dass das Schicksal von Wowtschansk dem von Bachmut und Awdijiwka ähneln könnte. In diesen beiden ukrainischen Städten führten heftige Kämpfe letztendlich zum Rückzug der Ukraine. Nach dem Rückzug waren die Städte durch russischen Artilleriebeschuss völlig zerstört und praktisch unbewohnbar.

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Im Ukraine-Krieg wird Wowtschansk nach Charkiw-Offensive zur Geisterstadt

Wowtschansk scheint bereits jetzt fast zu einer Geisterstadt geworden zu sein: Vor dem Krieg lebten dort rund 19.000 Menschen, jetzt sind laut Berichten nur noch 500 Bewohner in der Stadt, die laut Bildern größtenteils zerstört ist. Vor der russischen Offensive auf Charkiw wohnten noch 2500 Zivilisten in der Stadt. Tausende wurden in den vergangenen Tagen evakuiert.

Trotz des Vorrückens der russischen Armee bringt die Polizei weiterhin Einwohner aus der Stadt in Sicherheit, sagte der Polizeichef der Region Charkiw, Wolodymyr Tymoschko. Medien berichten aktuell von schweren Straßenkämpfen in Wowtschansk und dem Vorrücken russischer Soldaten in den Ort. Wowtschansk werde von drei Seiten angegriffen. Der ukrainische Kriegsreporter Juri Butusow berichtete auf Facebook, die Russen seien in den Vororten der Stadt „zahlenmäßig überlegen“.

Charkiw-Offensive: Russland vorbereitet, Ukraine überrumpelt

Die Armee von Wladimir Putin scheint sich gut auf die Angriffe im Rahmen der neuen Charkiw-Offensive vorbereitet zu haben, während die Ukraine wohl davon überrumpelt wurde. Ukrainische Verteidigungsanlagen waren offenbar teilweise falsch positioniert. Laut einem Bericht des Spiegels befanden sich die Defensivanlagen nicht direkt an der Grenze, sondern einige Kilometer im Landesinneren. „Der Feind hat den geografisch günstigsten Ort identifiziert, die Staatsgrenze“, sagte dazu Jurij Federenko, Kommandeur eines Bataillons der ukrainischen 92. Brigade, laut einem Bericht der Nachrichtenagentur AP.

In einem öffentlichen Schreiben auf X (vormals Twitter) kritisierte eine Gruppe ukrainischer Soldaten, dass Wowtschansk nicht besser befestigt gewesen sei. Nach zwei Jahren Ukraine-Krieg hätte es dort zumindest „Betonbefestigungen“ auf der ukrainischen Seite der Grenze sein müssen, bemängelten sie.

Die Soldaten berichteten über schwere Straßenkämpfe und eine Umzinglung der Stadt durch die russische Armee: „Jetzt verlieren wir erneut Menschen und Territorium und tun das, was wir schon im September 2022 getan haben.“ Kurz nach Beginn des Ukraine-Kriegs hatte die russische Armee die Stadt Wowtschansk schon einmal besetzt. Der Ukraine gelang es im Herbst 2022 durch eine erfolgreiche Gegenoffensive, sie zurückzuerobern.

Wolodymyr Selenskyj – Vom Komödianten zum Symbol des Widerstands

Seit 2003 ist Selenskyj mit Olena Wolodymyriwna Kijaschko verheiratet. Sie gingen auf dieselbe Schule, lernten sich aber erst während ihres Studiums des Bauingenieurwesens an der Universität in ihrer Heimatstadt Krywyj Rih kennen. Das Paar hat zwei Kinder, Tochter Oleksandra (geboren 2004) und Sohn Kyrylo (geboren 2013). Im Dezember 2019 landete Olena Selenska auf einer Liste der 100 einflussreichsten Menschen der Ukraine auf Platz 30. Nummer eins war ihr Ehemann.

Stichwahl um Präsidentenamt in der Ukraine

Arte - Diener des Volkes

Mit Politik hatte Selenskyj lange nichts am Hut. Dann legte eine populäre Fernsehserie den Grundstein für seinen politischen Durchbruch. In der Comedy-Serie „Diener des Volkes“, die im April 2022 auch auf Arte lief, trat Selenskyj 2015 als Geschichtslehrer auf. Von der Korruption in der ukrainischen Politik angewidert, stürzt sich seine Figur in den Wahlkampf und wird zum Präsidenten gewählt. Selenskyj nahm sich das Drehbuch zum Vorbild und verkündete am Silvesterabend 2018 seine Kandidatur für die Wahl Präsidentschaftswahl.

Vereidigung von Selenskyj als neuer Präsident der Ukraine

Die Unzufriedenheit mit dem damaligen Staatschef Petro Poroschenko verhalf Selenskyj zum Sieg. Am 20. Mai 2019 trat er das Amt des ukrainischen Präsidenten an. Er erhielt zahlreiche Gratulationen aus dem Ausland, so zum Beispiel von Donald Trump, Emmanuel Macron oder Justin Trudeau. Auch Kanzlerin Angela Merkel sprach ihm ihre Glückwünsche aus und lud ihn nach Berlin ein. Anders fiel die Reaktion in Russland aus. Von Ministerpräsident Dmitri Medwedew erhielt er herablassende Ratschläge, für eine Gratulation sei es dagegen „zu früh“. Auch bei der Amtseinführung gab es keine Gratulation aus Moskau.

Vor der Wahl hatte Selenskyj seinen Vorgänger Petro Poroschenko dafür kritisiert, Briefkastenfirmen in Steueroasen zu unterhalten. Als im Oktober 2021 dann aber die Pandora Papers veröffentlicht wurden, stellte sich heraus, dass auch Selenskyj selbst Anteile an einer solchen Firma auf den britischen Jungferninseln besessen hatte. Zum Zeitpunkt seiner Wahl 2019 gab er seine Anteile ab. Steueroasen sind in der Ukraine nicht illegal.

Bitter End Yacht Club auf Virgin Gorda auf den Britischen Jungferninseln

Selenskyj

Selenskyj war der erste Präsident in der Geschichte der Ukraine, der eine konfrontative Politik gegenüber Oligarchen führte. Unter anderem gründete er einen Nationalen Sicherheitsrat, der Sanktionen gegen Oligarchen verhängen kann – und dies zum Beispiel gegen Wiktor Medwedtschuk tat. Der wies alle Anschuldigungen zurück. Die Sanktionen froren seine Vermögenswerte ein und hinderten ihn daran, Geschäfte in der Ukraine zu tätigen. Medwedtschuk, der aufgrund einer Anklage wegen Hochverrats unter Hausarrest stand, tauchte im Februar 2022 unter. Im April 2022 wurde er vom Inlandsgeheimdienst festgenommen und im September 2022 bei einem Gefangenenaustausch Russland übergeben.

Schon früh in seiner Amtszeit musste sich Selenskyj mit den Wünschen und Forderungen des damaligen US-Präsidenten Donald Trump auseinandersetzen. So soll Trump seinen ukrainischen Amtskollegen in einem Telefonat am 25. Juli 2019 aufgefordert haben, als Gegenleistung für Militärhilfe in Höhe von fast 400 Millionen Dollar Ermittlungen gegen Joe Biden, Trumps möglichen Gegenspieler bei der US-Wahl 2020, einzuleiten. Biden soll einst als US-Vizepräsident die Entlassung des ukrainischen Generalstaatsanwalts veranlasst haben, um seinen Sohn Hunter Biden, der bei einem ukrainischen Erdgaskonzern tätig war, vor Korruptionsermittlungen zu schützen. Das Telefonat, das im August 2020 bekannt wurde, löste in den USA später die „Ukraine-Affäre“ aus.

Joe Biden Hunter

Selenskyjs Amtszeit wurde von Beginn an vom Verhältnis zu Russland überschattet. Schon in seiner Antrittsrede bezeichnete Selenskyj die Beendigung des Krieges im Donbass als seine vorrangige Aufgabe. Während des Ukraine-EU-Gipfels im Juli 2019 in Kiew schlug Selenskyj in einer Videobotschaft an Wladimir Putin direkte Gespräche in der belarussischen Hauptstadt Minsk vor. Daran sollten nach Selenskyjs Plan auch US-Präsident Donald Trump, die britische Regierungschefin Theresa May, der französische Präsident Emmanuel Macron sowie Bundeskanzlerin Angela Merkel teilnehmen. Am 11. Juli 2019 kam es immerhin zu einem ersten Telefongespräch zwischen Selenskyj und Putin.

Nach der Präsidentenwahl in der Ukraine

Trump, Macron, Selenskyj - Paris

Am 9. Dezember 2019 in Paris nahm Selenskyj an Verhandlungen im Normandie-Format teil, an denen der französische Präsident Emmanuel Macron, Bundeskanzlerin Angela Merkel und der russische Präsident Wladimir Putin beteiligt waren. Die Gespräche führten zu einem kurzfristigen Waffenstillstand in der Ostukraine, einem Gefangenenaustausch sowie zu einem Truppenrückzug in drei Gebieten an einer Demarkationslinie bis Ende März 2020. Es war das einzige Mal, das Selenskyj mit Putin zusammentraf.

Selenskyj

Alle Bemühungen um einen Frieden nützten aber nichts. Im Lauf des Jahres 2021 verschärfte sich die Situation immer weiter. Am 23. Februar 2022 versuchte Selenskyj noch einmal in einer Ansprache, den drohenden Krieg abzuwenden. Darin wendete er sich vor allem an die Menschen in Russland: „Wenn wir angegriffen werden, wenn man unser Land, unsere Freiheit, unser Leben und das Leben unserer Kinder zu nehmen versucht, werden wir uns verteidigen“, sagte Selenskyj auf Russisch. Es war das vorerst letzte Mal, dass man Selenskyj glatt rasiert und mit Anzug und Krawatte sah.

In der Nacht zum 24. Februar begann der russische Angriff auf die Ukraine. In Kiew kam es zu den ersten Krisensitzungen. Acht Jahre nach der Krim-Annexion eskalierte der Ukraine-Krieg.

London, United Kingdom

In der Nacht zum 24. Februar begann der russische Angriff auf die Ukraine. Danach sollen die USA Selenskyj angeboten haben, ihm bei der Flucht zu helfen. Selenskyj lehnte an, er und seine Regierung blieben in Kiew, auch als russische Truppen auf die Hauptstadt vorrückten. Die Nachrichtenagentur AP verbreitete Selenskyjs Antwort: „Ich brauche Munition, keine Mitfahrgelegenheit.“ Seitdem ist er zum Symbol des ukrainischen Widerstands geworden.

Ukraine braucht für neue Offensive dringend Munition – das nutzt Putin jetzt aus

Nicht nur mangelnde Befestigung, auch Munitionsknappheit aufseiten der Ukraine erleichtert der Armee von Wladimir Putin wohl die neue Offensive bei Charkiw. Die Eröffnung der neuen Front im Nordosten der Ukraine dient wohl dazu, ukrainische Truppen dort zu binden und von den Kämpfen im Donezk und Luhansk abzuziehen, so Analysten. Dies soll die Ukraine weiter schwächen, bevor weitere Militärhilfe aus den USA und weiteren Ländern des Westens die Front erreicht.

Die Ukraine hat bisher offenbar mindestens drei Brigaden und eine andere Einheit in die Region rund um Charkiw verlegt. Dies schwächt die Ukraine an der Front im Donbass. Putins Machthunger dürfte sich wohl weiterhin auf den Donbass konzentrieren: Der Kreml-Machthaber hat schon im Herbst 2022 vier ukrainische Oblaste in diesem Gebiet völkerrechtswidrig zu russischem Gebiet erklärt.

Mit der Charkiw-Offensive will Putin aber offenbar auch eine Art Pufferzone zur russischen Grenzregion Belgorod schaffen, wo die Ukraine in jüngster Zeit wiederholt Drohnenangriffe startete. (smu)

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