Großbritannien ist vorbereitet, falls das Schiff Yantar diese Woche Richtung Süden reist, warnt der britiscche Verteidigungsminister.
Ein russisches Spionageschiff hat versucht, britische Militärpiloten mit Lasern zu blenden, wie der Verteidigungsminister enthüllt hat. John Healey sagte, dass das Schiff Yantar Lichtstrahlen auf Piloten eines RAF P-8 Poseidon U-Boot-Jägers abfeuerte, nachdem das Flugzeug entsandt wurde, um es zu überwachen.
Das Schiff, das als Teil der „Schattenflotte“ des Kremls gilt, wurde laut Healey von der HMS Somerset, einer Fregatte der Royal Navy, vor der schottischen Küste verfolgt. Das Verteidigungsministerium berichtete, das Schiff sei zwischen dem 5. und 11. November überwacht worden.
Es ist das zweite Mal innerhalb eines Jahres, dass die Yantar britische Gewässer besucht hat. Verteidigungschefs glauben, dass das Schiff versucht, mit seinem Sensorenarsenal in Großbritannien zu spionieren.
Lichtattacke als dramatische Eskalation
Der Einsatz von Lasern durch die Yantar wird als dramatische Eskalation gewertet; Healey bezeichnete ihn auf einer Pressekonferenz in der Downing Street am Mittwoch als „zutiefst gefährlich“. Healey beschrieb den Vorfall so: „Wir setzten eine Fregatte der Royal Navy und RAF P-8-Flugzeuge ein, um jede Bewegung dieses Schiffes zu beobachten, währenddessen richtete die Yantar Laser auf unsere Piloten.“
„Diese russische Aktion ist zutiefst gefährlich, und dies ist das zweite Mal in diesem Jahr, dass dieses Schiff, die Yantar, in britischen Gewässern unterwegs ist.“ „Meine Botschaft an Russland und an Putin ist folgende: Wir sehen euch, wir wissen, was ihr tut, und wenn die Yantar diese Woche Richtung Süden reist, sind wir bereit.“
Yantar an der Grenze britischer Gewässer
Die Yantar befindet sich momentan am Rand der britischen Gewässer nördlich von Schottland, nachdem sie „in den letzten Wochen in die weiteren britischen Gewässer eingetreten“ ist, so Healey. Er erklärte außerdem, die Yantar sei „Teil einer russischen Flotte, die unsere Unterwasserinfrastruktur und die unserer Verbündeten bedrohen soll“.
Er ergänzte: „Das ist nicht nur eine Marineoperation. Es handelt sich um ein russisches Programm, das von dem, was sie die Hauptdirektion für Tiefseeforschung nennen, oder GUGI, geleitet wird und Fähigkeiten vorsieht, die sowohl in Friedenszeiten Überwachung als auch Sabotage im Konflikt ermöglichen. Deshalb haben wir uns vorgenommen, die Yantar immer dann, wenn sie in britische Gewässer kommt, zu verfolgen, abzuschrecken und Putin zu signalisieren: Wir sind bereit – gemeinsam mit unseren Verbündeten.“
„Sie haben das im vergangenen Jahr gesehen, als Großbritannien zusammen mit baltischen und nordischen Ländern auf Angriffe gegen kritische Infrastruktur reagiert hat und danach auch die Nato mit einer eigenen Operation einschritt.“
„Das ist gewissermaßen ein Beweis für britische Einsatzbereitschaft, britische Handlungsfähigkeit, denn machen Sie keinen Fehler: Wir werden keine Bedrohung für die lebenswichtigen Unterwasserverbindungen des britischen Volks dulden.“
Britische Investitionen in Verteidigung und politische Angriffe
Healey gab bekannt, dass die Regierung in 13 neue Munitionsfabriken investiert – Teil eines 1.754.081.000 €-Deals. Er übte jedoch auch Kritik am Ansatz anderer Parteien in der Verteidigungspolitik. Er sagte: „In dieser Legislaturperiode will ich, dass Großbritannien der beste Standort wird, um ein Verteidigungsgeschäft zu gründen und wachsen zu lassen.“
„Ich möchte, dass die Streitkräfte Großbritanniens das innovationsstärkste Militär der Nato sind. Ich will, dass die Investitionen der britischen Regierung durch wachsende Privatinvestitionen ergänzt werden.“ Healey fügte hinzu, nur Labour glaube an „die außergewöhnlichen Stärken Großbritanniens“.
„Die Tories werden die Verteidigung wieder kürzen. Die Grünen wollen uns aus der Nato ziehen, die SNP verschmäht die stolze schottische Rüstungsindustrie, und Nigel Farage – er ist nachgiebig gegenüber Putin, schwach in der Nato-Frage und beim Thema nationale Sicherheit nicht vertrauenswürdig. Labour ist die Partei der Verteidigung.“
Yantar im Ärmelkanal
Die Yantar gilt als Teil von Russlands Schattenflotte, die vor allem dafür bekannt ist, Putins Kriegsmaschinerie durch Ölexporte trotz westlicher Sanktionen zu finanzieren. Diese Schiffe bestehen oft aus zivilen, nicht beflaggten Tankern. Man nimmt an, dass die Flotte mindestens 600 Schiffe umfasst.
Das Spionageschiff wurde zuvor im Januar beim Einlaufen in die britischen Gewässer gesichtet, was zu einem bedeutenden Eingreifen der Royal Navy führte. Yantar, das laut Healey zur „Sammlung von Geheimdienstinformationen und Kartierung unserer Unterwasserleitungen“ gebaut wurde, wurde damals von der Fregatte HMS Somerset und dem Patrouillenschiff HMS Tyne begleitet.
Die HMS Somerset setzte verdeckt ihren Merlin-Hubschrauber ein, dessen Sensoren das russische Schiff erfassten, als es nördlich in Richtung Ärmelkanal fuhr. Die Fregatte des Typs 23 näherte sich dann dem Standort der Yantar und fing sie am Eingang des Kanals ab – südlich des Verkehrstrennungsgebiets bei Ushant, nahe Frankreich.
Professionelle Reaktionen der Royal Navy
Cdr Matthew Teare, Kommandant der HMS Somerset, sagte damals: „Die Royal Navy ist immer da, wenn es darauf ankommt, unser Zuhause und die umgebenden Gewässer zu schützen.“
„Für die Besatzung der HMS Somerset und die Royal Navy ist das Routine, aber dennoch essentielle Arbeit für die Sicherheit Großbritanniens, und ich bin stolz auf die Professionalität meiner Crew.“ Die britische Sorge über die Präsenz russischer Schiffe in britischen Gewässern wächst zusehends. Im vergangenen Monat gab der Verteidigungsminister an, dass die russischen U-Boot-Aktivitäten um ein Drittel zugenommen hätten.
Unterdessen werden Kriegsschiffe der russischen Flotte, wenn sie durch den Ärmelkanal fahren, zunehmend von britischen Schiffen beschattet. Verteidigungsexperten betonen, dass diese Operationen Routine seien.
Klares Signal im November 2024
Im November 2024 ordnete Healey an, dass ein Astute-Klasse-Atom-U-Boot der Royal Navy nahe am Bug der Yantar auftauchen sollte, da man befürchtete, die Yantar könne versuchen, Unterseekabel auszuspionieren. Als Healey den Vorfall den Abgeordneten im Januar nach dem Besuch der Yantar beschrieb, sagte er: „Im November wurde das Schiff ebenfalls aufmerksam beobachtet und dabei ertappt, wie es über entscheidender Unterwasserinfrastruktur Kreise zog. Um jeglicher Bedrohung entgegenzuwirken, habe ich umsichtige Schritte ergriffen.“
„Ich autorisierte ein U-Boot der Royal Navy, sich gezielt in Sichtweite der Yantar zu zeigen, um deutlich zu machen, dass wir ihr Handeln verdeckt überwachen.“ „Das Schiff verließ daraufhin die britischen Gewässer ohne weiteren Aufenthalt und fuhr in das Mittelmeer weiter.“
Labour bewegt sich mit „Schneckentempo"
Healeys Äußerungen folgen wenige Stunden nach einer schonungslosen Analyse, die davor warnt, dass Großbritannien nicht auf einen Angriff vorbereitet sei. Nach einer einjährigen Untersuchung ist das Verteidigungskomitee des Unterhauses zu dem Schluss gekommen, Labour bewege sich in Angesicht erneuter Bedrohungen durch Russland und China in „Schneckentempo“.
Das Komitee behauptet, Großbritannien erfülle die Nato-Verpflichtung aus Artikel 3, die Kapazität zur gemeinsamen und individuellen Verteidigung gegen bewaffnete Angriffe zu erhalten und zu entwickeln, nicht ausreichend. Es wird außerdem darauf hingewiesen, dass das Vereinigte Königreich „so gut wie nichts“ bezüglich integrierter Luft- und Raketenabwehrsysteme habe und „es keinen Plan zum Schutz des Heimatlandes und der Überseegebiete“ gebe.
Tan Dhesi, der Vorsitzende des Komitees, sagte, die Abgeordneten könnten den „Kopf nicht in den Sand stecken“ und ergänzte: „Wir haben wiederholt Bedenken hinsichtlich der Verteidigungsfähigkeit des Vereinigten Königreichs gehört. Die Regierung muss bereit sein, Herausforderungen anzunehmen und die Verteidigung des Heimatlandes zu priorisieren.“
Die Ergebnisse beruhen auf einer elfmonatigen Untersuchung des Komitees, das dabei Nato-Standorte in ganz Europa besuchte und die Aussagen von Verteidigungsexperten und Militärchefs einholte.
Im Juli erklärte Luke Pollard, der damalige Minister für die Streitkräfte, vor dem Komitee: „Ich denke, wir haben sehr klar gesagt, dass wir mit der Umsetzung von Artikel 3 im Vereinigten Königreich nicht zufrieden sind. Aber ich glaube, diese Einschätzung trifft auf alle europäischen Nato-Mitgliedsstaaten zu.“
Sicherheitspolitische Bedenken und Verzögerungen im Heimatschutz
Der Bericht wurde Monate nach der Vorstellung des Strategischen Verteidigungsreviews (SDR) von Keir Starmer bekannt, der die Modernisierung der Streitkräfte vorsieht und versprach, die Verteidigungsausgaben auf 3,5 % des BIP zu erhöhen.
Dennoch äußerten die Abgeordneten „tiefste Besorgnis“ über Verzögerungen beim Heimatschutzprogramm, das im SDR zugesagt wurde. Der Bericht ergab, dass die ressortübergreifende Zusammenarbeit bei Heimatschutz und Resilienz „bei Weitem nicht den nötigen Standard erreicht“ habe. (Dieser Artikel von tom-cotterill entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)