Botschafter Matthew Whitaker fordert, dass ein europäischer General die oberste militärische Position in der Allianz übernimmt.
Deutschland sollte die traditionell von den Amerikanern besetzte Rolle des Nato-Kommandeurs Europa übernehmen, wie Donald Trumps Gesandter bei der westlichen Allianz angedeutet hat. Matthew Whitaker, US-Botschafter bei der Nato, äußerte die Hoffnung, dass Deutschland eines Tages für die prestigeträchtige Position des Supreme Allied Commander Europe vorgeschlagen werden würde.
Auf der Berliner Sicherheitskonferenz sagte er: „Ich freue mich auf den Tag, an dem Deutschland auf die Vereinigten Staaten zukommt und sagt, dass wir bereit sind, die Rolle des Supreme Allied Commander zu übernehmen. Ich glaube, das ist noch ein weiter Weg, aber ich freue mich auf diese Gespräche.“
Amerikanische Vorherrschaft in der Nato war bisher Tradition
Whitaker ergänzte, Washington wünsche sich, dass die militärischen Fähigkeiten Europas mit denen Amerikas gleichziehen. Dies sei ein „erstrebenswertes Ziel, auf das wir alle hinarbeiten sollten“. Seit der Gründung der Nato im Jahr 1949 wurde der Posten des Supreme Allied Commander Europe von einem US-Amerikaner bekleidet, in der Regel einem Vier-Sterne-General, der die militärischen Aktivitäten des Bündnisses in Europa überwacht.
Derzeit ist Gen Alexus G Grynkewich von der US-Luftwaffe Inhaber dieser Position. Der erste US-Offizier auf diesem Posten war Dwight D Eisenhower, der Held des Zweiten Weltkriegs und 34. Präsident der Vereinigten Staaten.
Druck und neue Ambitionen: Europas Rolle im Verteidigungsbündnis
Seit Monaten kursieren Gerüchte, dass die USA sich aus dieser Funktion zurückziehen und einem europäischen General das Kommando überlassen könnten. Whitakers Äußerungen lassen vermuten, dass die Trump-Regierung gerne sähe, wenn Deutschland langfristig Amerika als wichtigsten Sicherheitsgaranten in Europa ablöst.
Dies folgt auf ein Versprechen von Friedrich Merz, dem deutschen Bundeskanzler, die Bundeswehr zur „stärksten konventionellen Armee“ Europas auszubauen. „Deutschland ist zurück,“ behauptete Merz.
Kontroverse in Expertenrunden und Reaktionen auf den Vorschlag
Whitakers Aussagen über einen Wechsel des Postens des Supreme Allied Commander Europe zu Deutschland sorgten während einer Podiumsdiskussion zur europäischen Verteidigung für Unruhe. Generalleutnant Wolfgang Wien, Deutschlands Vertreter bei der Nato und der EU, zeigte sich auf dem Podium von dem Vorschlag etwas überrascht.
Er sagte: „Ich sehe das ein wenig anders“ und betonte, dass Deutschland durchaus bereit sei, neue Verantwortungen innerhalb der Nato zu übernehmen, die Rolle jedoch weiterhin als eine zentrale Aufgabe der USA betrachte.
Erwartungen und finanzielles Engagement innerhalb der Allianz
Anfang dieses Jahres gab es Spekulationen, dass Admiral Sir Tony Radakin aus Großbritannien Supreme Allied Commander Europe werden könnte. Letztlich erhielt jedoch Gen Grynkewich im Juli den Posten. Trump hat wiederholt darüber geklagt, dass europäische Nato-Mitglieder „Trittbrettfahrer“ seien, die die Ausgaben-Ziele des Bündnisses nicht erreichten.
Auf der Berliner Sicherheitskonferenz betonte Whitaker, dass die Trump-Regierung weiterhin voll hinter der Nato stehe, und zeigte sich beeindruckt von Deutschlands jüngsten Anstrengungen, die Verteidigungsausgaben massiv zu erhöhen. Er fügte hinzu: „Wir sind immer noch hier, wir tauchen immer wieder auf. Präsident Trump versteht gewiss die Bedeutung dieses Bündnisses und unserer Partnerschaft mit unseren Nato-Verbündeten. Er erwartet nur weit mehr als wahrscheinlich die meisten Präsidenten je zuvor.“ (Dieser Artikel von James Rothwell entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)