Bizzare Geschichte: Warum der parteilose Präsidentschaftsbewerber Kennedy Jr. 2014 einen toten Bärenjunges in den Central Park ablegte.

Washington, D. C. – Im Herbst 2014 wurde New York von einem bizarren Rätsel heimgesucht: Der Kadaver eines zirka 20 Kilogramm schweren Bärenjungen wurde im Central Park neben einem verlassenen Fahrrad entdeckt. Das Umweltministerium des Bundesstaates stellte später fest, dass der Bär gestorben ist, weil er von einem Auto angefahren wurde.

Viele Fragen blieben aber offen. Wer hatte das Bärenjunge getötet? Wie war der Bär in den beliebtesten Park in einer der bevölkerungsreichsten Städte der Welt gekommen? Und wer um alles in der Welt hätte ein Fahrrad neben seinem Kadaver zurückgelassen?

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Rätsel nach zehn Jahren gelöst: Bär starb bei einem Falknerausflug im New Yorker Hudson Valley

Am Sonntagabend (4. August) schien der unabhängige Präsidentschaftskandidat Robert F. Kennedy Jr. viele dieser jahrzehntealten Fragen zu klären, indem er in einem dreiminütigen Video, das in den sozialen Medien veröffentlicht wurde, enthüllte, dass er derjenige war, der den toten Bären im Central Park zurückgelassen hatte - als einen Scherz.

Wie Kennedy erzählte, war der Bär bei einem Falknerausflug im New Yorker Hudson Valley von einem Fahrzeug überfahren worden, das vor ihm fuhr, und er hatte den Körper eingesammelt, um den Bären zu häuten. „Und er war in einem sehr guten Zustand. Ich wollte das Fleisch in meinen Kühlschrank legen - und das darf man im Staat New York auch“, erklärt der heute 70-jährige Kennedy in dem Video der Komikerin Roseanne Barr, die aus einer Kaffeetasse trinkt und bei der Erzählung nickt.

Aber nach einem anstrengenden Tag - zu dem angeblich auch ein spätes Abendessen im Peter Luger Steak House in New York City gehörte - sagte Kennedy, hätten seine Begleiter ihn angestachelt, den Körper des Bären im Central Park abzulegen, um es so aussehen zu lassen, als ob ein Radfahrer den Bären angefahren hätte.

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„Ich habe natürlich nicht getrunken, aber es waren Leute dabei, die das für eine gute Idee hielten“, sagt Kennedy in dem Video. „Ich hatte ein altes Fahrrad in meinem Auto, das jemand loswerden wollte. Ich sagte: ‚Lass uns den Bären in den Central Park stellen, und wir lassen es so aussehen, als ob er von einem Fahrrad angefahren worden wäre. Das wird den Leuten Spaß machen.‘“

Die Entdeckung des Bärenkadavers erwies sich als weniger lustig, viel mehr als makaber. Laut einem Artikel der New York Times aus dem Jahr 2014 wurde darüber in den Medien ausführlich berichtet und eine Untersuchung durch die Abteilung für Tierquälerei des New York Police Department eingeleitet. „Dies ist eine höchst ungewöhnliche Situation“, sagte eine Sprecherin der Central Park Conservancy damals gegenüber der Times.

Nicht die einzige bizarre Geschichte: Kennedy Jr. soll einen Hirnwurm gehabt haben

Eine Leichenschau ergab, dass der sechs Monate alte Bär von einem Fahrzeug angefahren worden war und nicht von einem Fahrrad, wie es den Anschein hatte, so ein weiterer Artikel der Times, der zufällig von Kennedys Cousine ersten Grades, Tatiana Schlossberg, geschrieben wurde, die damals als Metro-Reporterin für die Zeitung arbeitete.

„Ich war besorgt, weil meine Fingerabdrücke überall auf dem Fahrrad waren“, sagte Kennedy in dem Video. „Zum Glück ist die Geschichte nach einer Weile gestorben und blieb ein Jahrzehnt lang tot.“ Die Geschichte sollte jetzt wieder auftauchen, fügte Kennedy hinzu, weil Faktenprüfer des New Yorker angerufen hatten, um Details im Vorfeld eines Artikels über seine Kampagne zu bestätigen.

„Ich bin gespannt, wie Sie das drehen werden, schrieb Kennedy in einem X-Post (ehemals Twitter), der auch das Video enthielt, offenbar in dem Bemühen, der Geschichte zuvorzukommen.

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Der lange Artikel des Magazins, der am Montagmorgen (5. August) veröffentlicht wurde, erzählt den Vorfall mit dem Bären in ähnlicher Weise wie Kennedy im Video und enthält auch ein Foto von Kennedy, der im Kofferraum eines Fahrzeugs mit dem Kadaver des Bärenjungen - oder zumindest dem Kadaver eines Bärenjungen - posiert und drei Finger in dessen blutigem Maul hat. Am Körper des Tieres ist eine klaffende Wunde zu sehen.

Laut Clare Malone, Reporterin des New Yorker, antwortete Kennedy auf die Frage nach dem Vorfall mit dem Bären: „Vielleicht habe ich dort meinen Hirnwurm bekommen“ - eine Anspielung auf das, was jetzt vielleicht die zweitbizarrste Geschichhte über den unabhängigen Präsidentschaftskandidaten ist.

Keine Unterstützung: Familie Kennedy steht hinter US-Präsident Joe Biden

Vertreter von Kennedys Wahlkampf reagierten am Montag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. In den sozialen Medien deuteten mehrere Beiträge von Kennedy am Montag darauf hin, dass er den Wirbel um die Bärengeschichte als „trivial“ herunterspielte.

Es ist unklar, welche Auswirkungen Kennedys Eingeständnis auf seine Kandidatur für das Weiße Haus haben wird, die bereits mehrere Kontroversen erlebt hat. Letzten Monat wurde Kennedy von einer Frau des sexuellen Übergriffs beschuldigt, die später der Washington Post erzählte, er habe sich per SMS bei ihr für sein Verhalten entschuldigt.

„Ich habe dies von Anfang an gesagt: Ich bin kein Kirchenjunge“, sagte er in einem Podcast als Reaktion auf die Anschuldigungen. „Ich habe so viele Leichen im Keller, dass ich als König der Welt kandidieren könnte, wenn sie alle abstimmen könnten.“

Kennedy kandidierte bereits ohne die Unterstützung der meisten seiner berühmten politischen Familie, von denen viele Mitglieder Präsident Biden in diesem Jahr offiziell unterstützten, bevor Biden aus dem Rennen ausstieg. Die Demokraten haben Kennedy wiederholt vorgeworfen, bei der Wahl als Spielverderber zu kandidieren, und am Montag griffen sie die Geschichte auf, um ihn zu kritisieren.

„Rücksichtsloser und gefährlicher Mann“: Kennedy soll Wahlzettel manipuliert haben

„Der RFK Jr., der für das Amt des Präsidenten kandidiert, ist derselbe RFK Jr., der in dieser [New Yorker]-Geschichte porträtiert wird: ein zutiefst gestörter, rücksichtsloser und gefährlicher Mann“, sagte der Sprecher des Democratic National Committee, Matt Corridoni, in einer Erklärung, in der auch darauf hingewiesen wurde, dass das Magazin berichtete, dass Kennedy nicht gegen eine Mitarbeit in einer Regierung von Donald Trump sei. „Er glaubt nicht, dass die Regeln für ihn gelten, und er weigert sich, die Konsequenzen seines Handelns zu bedenken.

Kennedy wurde auch schon wegen einer anderen New Yorker Forderung unter die Lupe genommen: Es wird erwartet, dass er diese Woche vor einem Gericht in Albany zu einer Verhandlung über seinen Zugang zu den Wahlurnen im Bundesstaat erscheint, nachdem er von einer Gruppe von Einwohnern verklagt wurde, die behaupten, dass seine Petition, um auf den Wahlzettel zu kommen, ungültig ist.

Kennedy hat das Haus eines Freundes in Katonah, N.Y., als seine persönliche Adresse angegeben, obwohl er einen Wohnsitz in Kalifornien hat, den er mit seiner Frau, der Schauspielerin Cheryl Hines, teilt.

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Dieser Artikel war zuerst am 5. August 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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