Versuche, eine ansteckende Krankheit durch die Schlachtung ganzer Rinderherden zu bekämpfen, haben im ganzen Land gewaltsame Proteste ausgelöst.
Paris – Nach zwei Nächten voller Zusammenstöße, Schmähungen und Tränengas steigen in der Ariège schließlich einige Tierärzte von einem gepanzerten Polizeifahrzeug und legen die letzten Meter zu Fuß zurück, vorbei an brennenden Reifen und Mobiltelefonen, die jede ihrer Bewegungen filmen. Ihre Aufgabe ist es, Rinder zu euthanasieren, Hunderte auf einmal, um zu verhindern, dass eine ansteckende Krankheit den Süden Frankreichs überrollt.
Doch für viele Landwirte sind die Tierärzte die Speerspitze eines überzogenen Instruments der „Totalschlachtung“, das an die Regulierungswut der Covid-Ära erinnert, und sie sind bereit, zu extremen Mitteln zu greifen, um dies zu stoppen. „Wir haben schon zuvor Gesundheitskrisen erlebt, aber ein solcher Ausbruch von Hass ist beispiellos“, sagt Matthieu Mourou, Vizepräsident der französischen Tierärztekammer. „Unter Polizeieskorte einzugreifen, mit Hunderten wütender Menschen, die warten, ist etwas, das wir in diesem Ausmaß noch nie erlebt haben.“
Online-Anfeindungen haben sich zugespitzt. Manche Tierärzte werden bedroht: „Macht so weiter, und wir stecken eure Köpfe auf Spieße.“
Politischer Druck und eskalierende Protestformen in Frankreich
Die Pattsituation hat Emmanuel Macron, Frankreichs ohnehin schon bedrängten Präsidenten, und seinen „Soldatenmönch“-Premierminister Sébastien Lecornu in Zugzwang gebracht, um ein Weihnachtsfest der Unzufriedenheit abzuwenden. Die Proteste sind zunehmend radikal geworden. In der Nähe der Autobahn A63 in der Ariège demontierten Landwirte einen Blitzer, von dem sie sagten, er blockiere Traktoren, und warfen ihn auf ein Lagerfeuer, wie weithin online geteilte Aufnahmen zeigten.
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Andernorts wurden Gülle vor Präfekturen ausgeschüttet, Jauche auf Staatsgebäude gespritzt und Reifen unter Autobahnbrücken in Brand gesetzt, während Traktoren Absperrungen niederwalzen und die Infrastruktur selbst in eine Protestwaffe verwandeln. Im Zentrum der Unruhen steht die Lumpy-Skin-Krankheit (LSD), eine hochansteckende Viruserkrankung bei Rindern. Sie ist für Menschen harmlos, aber für Herden verheerend.
Seit Juni wurden landesweit 113 Ausbrüche verzeichnet, die sich vom Osten Frankreichs in den Südwesten ausbreiten. Als Reaktion haben die Behörden eine strikte Ausrottungsstrategie verhängt: systematische Keulung infizierter Herden, Verbote von Tiertransporten und Notimpfungen in einem Radius von 50 Kilometern.
„Kuh-Covid“: Zwischen Seuchenschutz und existenzieller Verzweiflung
Tiermedizinische Experten bestehen darauf, dass die Krankheit zu virulent sei, um sich ausschließlich auf Impfungen zu verlassen. Doch für viele Landwirte ist die Politik, ganze Herden wegen eines einzigen bestätigten Falls auszulöschen, unerträglich geworden. Für viele ist die Wut zutiefst persönlich. „Die Kühe haben Namen, sie haben ihren Charakter, ihre Geschichte“, sagte Sarah Dumigron, eine Züchterin in der Gironde.
„Ich habe nachts für sie gesorgt, ich arbeite sieben Tage die Woche mit ihnen. Ich werde bis zum Schluss für meine Kühe kämpfen.“ In der Ariège sagte Florian Sabria, er habe aufgehört zu schlafen. „Wenn sie unsere Herde schlachten, fangen wir nicht noch einmal an. Es ist die Arbeit eines ganzen Lebens – die Genetik, die Arbeit unserer Eltern und Großeltern.“
Die linksgerichtete Gewerkschaft Confédération paysanne hat die Politik, ganze Herden zu tilgen, wenn ein Fall festgestellt wird, als „schlimmer als die Krankheit selbst“ gebrandmarkt, ein Ende der Keulungen gefordert und zu Blockaden aufgerufen, „um diesem Wahnsinn ein Ende zu setzen“.
Breitere wirtschaftliche Ängste und politische Allianzen spalten Frankreich
Die Wut wird durch ein breiteres Bündel von Faktoren angefacht, darunter einbrechende Einkommen in der Landwirtschaft, Regulierungsüberdruss, die Angst vor Kürzungen im nächsten Budget der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) und Furcht vor dem EU-Mercosur-Handelsabkommen. Am Montag griff die Revolte über die Landwirte selbst hinaus. Mehr als 200 Bürgermeister und lokal gewählte Mandatsträger versammelten sich vor der Präfektur in Foix in der Ariège und forderten den Staat auf, „dringend zuzuhören“ und den Dialog mit den Bauern wieder aufzunehmen.
Sie verlangten ein Überdenken des Protokolls der Totalschlachtung zugunsten einer stärker zielgerichteten Tötung infizierter Tiere. In der vergangenen Woche beharrte Annie Genevard, die Landwirtschaftsministerin, darauf, sie habe keine Alternative. „Um die gesamte Branche zu retten, ist Schlachtung die einzige Lösung“, sagte sie zu Le Parisien.
Sie hat die Strategie wiederholt um drei nicht verhandelbare Säulen herum formuliert – „Entvölkerung, Impfung und Bewegungseinschränkungen“ – und argumentiert, dies sei es, was „Wissenschaft und Tierärzte“ empfählen und was „ausländische Länder angewandt haben“.
Impfkampagne, Blockaden und Paris „aushungern“
Angesichts wachsender Spannungen reiste sie am Montag nach Toulouse, um die Impfung von einer Million Rinder im Südwesten zu starten, und schlug einen versöhnlicheren Ton an. „Ich bin eine Frau des Dialogs“, sagte sie und versprach, alle Optionen zu prüfen. Ob diese Botschaft das ländliche Frankreich beruhigen wird, bleibt abzuwarten. Im gesamten Südwesten haben Bauern wichtige Verkehrsachsen, darunter die A64 und die A63, blockiert, Autobahnbarrieren abgebaut und Feuerstellen unter Überführungen entzündet.
Protestierende kippten Stroh, Jauche und Berge gebrauchter Reifen vor Unterpräfekturen, errichteten Nachtlager, die Züge ländlicher Belagerungen annahmen. „Wir warten darauf, empfangen und vor allem gehört zu werden“, sagte Frédéric Meynard, ein Getreidebauer, der eine Blockade nahe Toulouse unter einem Banner betreute, auf dem stand: „Hier setzt sich das Land des agrarischen Widerstands fort.“ Zahlen des Innenministeriums zeigen Dutzende Protestaktionen und mehr als 1.000 mobilisierte Landwirte im ganzen Südwesten. In Paris weiß man, wie schnell solche Proteste eskalieren können.
Anfang 2024 drohten sie damit, Paris „auszuhungern“, indem sie den Zugang zu Rungis, Europas größtem Großmarkt für Lebensmittel, abdichteten, was Minister dazu brachte, in Eile die Lebensmittelversorgung zu sichern und eine breitere Debatte über überzogene Normen in der Europäischen Union auslöste.
Covid-Vergleiche und Streit um Impfungen
Diesmal hat der Konflikt deutlich Covid-ähnliche Züge angenommen. Wissenschaftler und Beamte werden der Technokratie, des blinden Gehorsams gegenüber Brüssel und der Verachtung für den „gesunden Menschenverstand“ beschuldigt. Philippe de Villiers, der konservative Polemiker, verspottete Genevard als „Doktor Véran im Rock“ und verglich sie mit dem früheren Gesundheitsminister, der die Pandemiebeschränkungen durchsetzte.
Auf CNews und Europe 1 warnten Moderatoren vor „sanitärer Verrücktheit“ und sogar einem „großen Austausch“ französischen Rindfleischs durch südamerikanische Importe. Doch der Vergleich mit dem Covid-Skeptizismus ist verkehrt: Viele Landwirte lehnen Impfstoffe nicht ab; sie fordern sie. Mehrere Gewerkschaften wollen, dass alle Rinder geimpft und vor der Schlachtung verschont werden.
„Es ist absurd und grausam, eine ganze Herde wegen eines kranken Tieres zu töten“, sagte Emilie Deligny, Generalsekretärin der Confédération paysanne. „Wenn ein Mensch krank ist, töten wir nicht die ganze Familie.“
Seuchenschutzstatus, Exportinteressen und Rolle der Tierärzte
Die Veterinärbehörden sagen, diese Haltung ignoriere die Biologie der Krankheit. Es gibt keine Behandlung für LSD, Tests sind während einer langen asymptomatischen Inkubationszeit unzuverlässig, und der Impfstoff benötigt Wochen, um wirksam zu werden. „Wenn ein Tier krank ist, ist es falsch zu sagen, die anderen seien gesund“, warnte Jeanne Brugère-Picoux, eine führende Veterinärepidemiologin. „Die meisten werden sich anstecken, verfallen und am Ende ohnehin euthanasiert werden“, sagte sie zu L’Opinion.
Die Einsätze reichen weit über einzelne Betriebe hinaus. Zur Debatte steht der Erhalt von Frankreichs international anerkanntem seuchenfreiem Status, der den freien Export von lebenden Tieren und Fleisch untermauert. Sein Verlust würde für mindestens ein Jahr Handelshemmnisse auslösen. Culture Viande, der Verband der Schlachthöfe und Fleischverarbeiter, verteidigte diese Woche die Linie der Regierung und erklärte, die aktuellen Maßnahmen seien „das einzige System, das eine wirksame sanitäre Sicherheit und die Wahrung des seuchenfreien Status Frankreichs gewährleisten kann“.
Jede Änderung, warnte der Verband, würde „unweigerlich“ die Exporte verkomplizieren und Frankreichs Position auf den internationalen Märkten schwächen. Frankreich exportierte im vergangenen Jahr fast 1,3 Millionen Jungrinder, hauptsächlich nach Italien und Spanien, im Wert von mehr als 1 Milliarde €.
Drohungen, Personalmangel und politische Risiken
Die Tierärzte selbst sind ins Kreuzfeuer geraten, wobei Mourou vor der Gefahr „irreversibler Taten“ warnte. Er mahnte zudem, die Krise könne den Mangel an Landtierärzten verschärfen, da junge Praktiker ihre Zukunft überdenken. Ihnen sprang Maud Bregeon, eine Regierungssprecherin, bei und sagte: „Verzeihen Sie, aber der Feind ist das Virus.“ Genevard hat diese Botschaft aufgegriffen und auf Savoyen und Haute-Savoie verwiesen, wo die kombinierte Keulung und Impfung die Krankheit ausgerottet habe.
François Pernet-Coudrier, dessen Herde in den Alpen vernichtet wurde, sagte, er habe die Entvölkerung akzeptiert, „um den Nachbarn zu retten“, und betonte, die Landwirte dort stünden „immer noch“. Doch die Wut der Bauern wird von Kräften angetrieben, die weit über die Veterinärpolitik hinausgehen. Viele sehen in LSD ein weiteres Opfer, das verlangt wird, während Europa den Gürtel enger schnallt.
Dieses Belagerungsgefühl wird durch die Sorge verstärkt, dass Frankreich, der größte Nutznießer der EU-Agrarsubventionen, seinen Anteil an der nächsten GAP in realen Zahlen schrumpfen sehen könnte, da Brüssel die Ausgaben in Richtung Verteidigung, Klima und Industrie umschichtet. „LSD ist nur ein Tropfen mehr“, sagte Arnaud Rousseau, Präsident der FNSEA. „Es kommt zu sinkenden Einkommen, neuen Steuern, dem CO2-Grenzausgleichsmechanismus und Mercosur hinzu.“
Mercosur-Abkommen und Gefahr eines Weihnachtsaufstands
Mercosur, ein seit Langem ausgehandeltes EU-Freihandelsabkommen mit Brasilien, Argentinien, Uruguay und Paraguay, wird von französischen Landwirten erbittert abgelehnt, da es als Quelle billigeren Rindfleischs gilt, das unter laxeren Umwelt- und Gesundheitsstandards produziert wird. Paris sagt, es könne das Abkommen „in seiner jetzigen Form“ nicht unterstützen und drängt Brüssel, eine Unterzeichnung zu verzögern, obwohl es rund um den EU-Gipfel am 18. Dezember weiterhin auf der Tagesordnung steht.
Für Lecornu ist das Timing heikel, da es nur wenige Tage nach einem seltenen Erfolg kommt, bei dem er den Sozialversicherungshaushalt durch ein tief gespaltenes Parlament brachte. Ein sich ausweitender Bauernaufstand, mit dem bevorstehenden Weihnachtsreiseverkehr und der Mercosur-Entscheidung nur Tage entfernt, droht zu einem neuen Stachel in seiner Seite zu werden, während seine Regierung darum kämpft, den Rest des Haushalts bis Jahresende über die Ziellinie zu bringen. (Dieser Artikel von Henry Samuel entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk)
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