Im Zoo Berlin verzaubert niedlicher Hippo-Nachwuchs alle Pfleger. Bis er live zu sehen ist, müssen Besucher sich noch gedulden. Jetzt muss der Zwerg erstmal schwimmen lernen.

Update vom 13. August 2024: Ein privater Bademeister für das Mini-Hippo? Der Zoo Berlin hat einen echten Traumjob für das inzwischen zwei Monate alte Zwergflusspferd-Mädchen ausgeschrieben. Denn der Dickhäuter darf nach seiner Verletzung an der rechten Beckenschaufel endlich wieder im Wasser planschen.

„Dank der genauen Beobachtung unseres Teams ließ sich schon in den letzten Tagen feststellen, dass das kleine Flusspferd beim Laufen und Toben keinerlei Beeinträchtigungen mehr hat. Durch das sehr eindeutige Gangbild konnten wir dem Jungtier nun auch einen Röntgentermin und die damit einhergehende Narkose ersparen“, teilt Dr. Andreas Pauly, Leiter der Abteilung Tiergesundheit, Tierschutz und Forschung, auf der Zoo-Website mit. Doch wer mit den Großen im tiefen Becken mithalten will, braucht viele Schwimmstunden und Übung. Dafür sucht das Berliner Zooteam jetzt einen persönlichen Bademeister, der das Hippo-Mädchen ans Wasser gewöhnt.

Update vom 12. Juli 2024: Bei dem Baby-Hippo, das vor rund vier Wochen im Zoo Berlin geboren wurde, gab es einen außerplanmäßigen Tierarztbesuch. Denn das Zwergflusspferd-Mädchen humpelt, teilte das Team auf der Zoo-Website mit. Bei der Untersuchung stellte sich heraus: Schuld ist ein Riss in der rechten Beckenschaufel, der dem Jungtier Probleme beim Laufen bereitet. Die Ursache ist unklar. Allerdings könnte sich Mama Debbie versehentlich auf ihr Neugeborenes gelegt haben, vermutet Tierarzt und Zoodirektor Dr. Andreas Knieriem. „Zum Glück sind die Knochen bei Jungtieren in diesem Alter noch sehr weich und wachsen schnell. Die Prognose für eine vollständige Heilung ist daher sehr gut.“

In vier Wochen wird die Verletzung erneut untersucht. Bis dahin soll sich das Mini-Hippo möglichst wenig bewegen. Daher bleiben Mama und ihr Nachwuchs weiterhin im hinteren Bereich. Die Außenanlage darf das Zwergflusspferd-Mädchen voraussichtlich im Laufe der Sommerferien erkunden und sich damit erstmals den Zoobesuchern zeigen.

Erstmeldung vom 24. Juni 2024: Huch! Da haben sich die Pfleger im Zoo Berlin wohl schockverliebt, als Zwergflusspferd-Mama Debbie ihren Zwillings-Nachwuchs am 3. Juni zur Welt brachte. Eines der Tiere hat überlebt und stellt sich nun der Facebook-Community vor.

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Im Berliner Flusspferdhaus „Hippo Bay“ ist die Freude groß: Das Zwergnilpferd-Mädchen ist wohlauf. „Die Kleine trinkt vorbildlich und nimmt durch die energiereiche Milch von Tag zu Tag an Gewicht zu“, verkündet Zoo- und Tierparkdirektor Dr. Andreas Knieriem. Stolze sieben Kilogramm bringt der Nachwuchs bereits auf die Waage. Mama Debbie kümmert sich liebevoll um ihr Neugeborenes. Mehrmals am Tag sucht sie es in einem Versteck zum Säugen auf. Auf Facebook zeigt das Zoo-Team zwei niedliche Schnappschüsse von Mutter und Tochter. „Papa Tobi ist wie im natürlichen Lebensraum an der Jungenaufzucht nicht beteiligt“, erklärt der Zoo.

Wasser ist wichtig: Zwergflusspferd-Baby bekommt tägliche Schaumbäder für die Haut

Damit die „Speckschwarte“ des Mini-Hippos gesund bleibt, gehen die Pfleger täglich mit ihm baden. In einer kleinen Wanne benetzen die Mitarbeiter den Dickhäuter mit Wasser, um seine empfindliche Haut vor dem Austrocknen zu schützen. Dabei entstehen Schaumkronen, die auf den ersten Blick an Seife erinnern. Doch was dort im Badewasser schäumt, ist ein ganz natürlicher Hippo-Badezusatz. Denn für ihre westafrikanische Heimat hat die Natur einen effektiven Schutz eingerichtet: Auf der Haut produzieren die Tiere ein schleimiges Sekret, das wie ein Sonnenschutz wirkt. Die spezielle Hippo-Sonnencreme schäumt bei der Dusche auf und wird sichtbar.

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Obwohl Zwergflusspferde das kühle Nass lieben, sind sie keine guten Schwimmer. Vielmehr bewegen sie sich gleitend durch das Wasser und stoßen sich am Boden ab. Wenn es groß und stark genug ist, darf auch das Zwergnilpferd-Baby das Schwimmbecken im „Hippo Bay“ erkunden. Bis die Zoobesucher den Nachwuchs live sehen können, dauert es aber noch etwa sechs Monate.

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Stark gefährdet: Berliner Zoo setzt sich für Erhaltungszucht von Mini-Hippos ein

Für das Zooteam ist die Zucht der Zwergflusspferde eine Herzensangelegenheit. Denn die Tiere gelten als stark gefährdet – genau wie die goldgelben Löwenäffchen, die im Kölner Zoo das Licht der Welt erblicken. Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature (IUCN) leben in ihrem natürlichen Lebensraum in Westafrika weniger als 2.500 ausgewachsene Exemplare – Tendenz sinkend. Das neugeborene Mini-Hippo ist daher ein weiterer Meilenstein für den Zoo Berlin und die weltweite Population. „Die Erhaltungszucht von so seltenen Tieren wie dem Zwergflusspferd ist von besonderer Bedeutung. Unsere Bemühungen tragen dazu bei, diese faszinierende Art vor dem Aussterben zu bewahren und das Bewusstsein für ihre Bedrohung zu schärfen. Jeder einzelne Erfolg in der Zucht ist ein Schritt in die richtige Richtung“, betont Dr. Florian Sicks, Biologe und für Dickhäuter zuständige Kurator, gegenüber der Berliner Morgenpost.

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