Der Fernsehsender RTL ist der führende deutsche Anbieter für Privatfernsehen. Zur RTL Group gehören zahlreiche Sender und Streamingangebote.

Köln – Der heutige Fernsehsender RTL blickt auf eine lange Geschichte zurück. RTL steht für Radio Télévision Luxembourg und verweist damit schon auf die Ursprünge im Nachbarland. Als am 1. Januar 1984 das Zeitalter des Privatfernsehens begann, sendete RTL sein sehr eingeschränktes Programm tatsächlich noch über den Sender Düdelingen in Luxemburg. Ab 1985 kam die Ausstrahlung per Satellit hinzu und 1988 wechselte das Unternehmen an den deutschen Standort Köln, der dank des Westdeutschen Rundfunks (WDR) bereits über eine entsprechende Infrastruktur verfügte.

Aus dem ersten einzelnen Sender RTLplus entwickelte sich im Laufe der Zeit eine reichweitenstarke Mediengruppe mit vielfältigem Angebot. So entstanden neben dem Hauptsender RTL Spartensender wie der Nachrichtenkanal n-tv und der auf Familien ausgerichtete Kanal RTL Super (zuvor SuperRTL). Heute gehören laut RTL-Website 60 Fernsehsender, sieben Streaming-Dienste und 36 Radiostationen zur RTL-Gruppe.

Das Programm von RTL im Laufe der Zeit

Bereits in den ersten Jahren gelangen RTL zahlreiche Quotenhits wie die als „Tortenshow“ bekannt gewordene Unterhaltungssendung „Alles Nichts Oder?!“ und die skandalträchtige, erotisch angehauchte Spielshow „Tutti Frutti“. Ein Coup gelang den Kölnern 1988 mit der Sicherung der Erstausstrahlungsrechte für die Fußballbundesliga. Vier Jahre lang moderierte Sportchef Ulli Potofski samstags die Sendung „Anpfiff“, doch die hohen Kosten für die Rechte konnten aufgrund der noch geringen Reichweite nicht eingespielt werden. 1991 erwarb RTL die Rechte an den Übertragungen der Formel 1.

1992 erfolgte die Umbenennung von RTLplus in RTL Television und die Ausweitung auf einen 24-stündigen Sendebetrieb. Mit der Daily Soap „Gute Zeiten, schlechte Zeiten“ gelang dem Fernsehsender ein echter Dauerbrenner mit bald 8000 Folgen (Stand: Februar 2024). Neben Serien produzierte RTL zunächst aus den USA übernommene Shows wie „Riskant“ („Jeopardy!“), „Familien-Duell“ („Family Feud“) und „Der Preis ist heiß“ („The Price is Right“) sowie die in den 90er Jahren beliebten Daily Talkshows. Seit 1999 gibt es die Quizsendung „Wer wird Millionär?“ mit Günther Jauch als Moderator.

Zwischen Soaps, Spielfilmen und Reality-TV: Das Programm von RTL

Das neue Jahrtausend brachte einen Boom weltweit vermarktbarer Franchises im Entertainmentbereich wie die Castingshow „Deutschland sucht den Superstar“ für hoffnungsvolle Amateursänger und „Let‘s Dance“ für Prominente mit tänzerischen Ambitionen. Diese etablierten sich als neue Quotenbringer, während das Angebot selbstproduzierter Serien zeitweilig zurückgefahren wurde.

Am 9. Januar 2004 startete zum ersten Mal das TV-Format „Ich bin ein Star – Holt mich hier raus!”, auch „Dschungelcamp“ genannt, und wurde seitdem der jährliche Quotenhit des Senders. Mit weiteren Reality-TV-Formaten wie „Are you the one?“, „Das Sommerhaus der Stars“, „Der Bachelor“, „Temptation Island“ oder „Love Island“ lockt das Programm regelmäßig Millionen Menschen vor den Fernseher. Natürlich gehören aber auch Hollywood-Spielfilme in der Prime-Time bis heute zum Top-Programm des Senders.

2022 brachte RTL in einer Retro-Welle außerdem zwei alte Klassiker wieder zurück ins Fernsehen. So starteten „Die 100.000 Mark Show“ und „Der Preis ist heiß“ in Neuauflage bei dem TV-Sender.

Exklusivrechte für Sportübertragungen bei RTL

RTL gab im Mai 2022 einen bis mindestens 2028 gültigen Deal für die Ausstrahlung von Fußball-Länderspielen mit der UEFA bekannt. Spiele der deutschen Fußballnationalmannschaft von 2022 bis 2028 sollen gemeinsam mit der ARD und dem ZDF live übertragen werden. Auch für 17 Spiele der Fußball-Europameisterschaft 2024 in Deutschland sicherte sich RTL den Ausstrahlungs-Zuschlag, ebenso wie für die Europa- und Conference League bis mindestens 2024 exklusiv bei RTL und RTL+. Seit September 2022 besitzt RTL zudem die Exklusivrechte für 80 Spiele der National Football League pro Saison bis mindestens 2028.

Die beliebtesten Serien von RTL

In den ersten Jahren orientierte sich RTL noch stark am Programm der öffentlich-rechtlichen Fernsehsender, das auf ein älteres Publikum zugeschnitten war. Eine der ersten Eigenproduktionen war die Serie „Ein Schloß am Wörthersee“ mit Roy Black, für die zahlreiche Gaststars angeworben werden konnten. Anschließend folgte eine deutliche Verjüngung des Angebotes mit Daily Soaps und Actionserien. Eine Auswahl der beliebtesten RTL-Eigenproduktionen:

Nachdem RTL im neuen Jahrtausend zunächst weniger Serien produzierte und vornehmlich auf Entertainment setzte, erfolgte 2018 ein Umdenken. Seitdem entstanden neue erfolgreiche Eigenproduktionen wie „Sankt Maik“, „Magda macht das schon!“ und „Nachtschwestern“.

Entertainment-Shows bei RTL

Mit Shows hatte der Fernsehsender schon immer ein gutes Händchen. In den 90er Jahren verzückte Linda de Mol mit „Traumhochzeit“ die Damen, während Familien bei der „Mini Playback Show“ mitfieberten. Von 1993 bis 2000 duellierten sich Kandidaten in der „100.000 Mark Show“ um Bargeld, ehe sie 2022 neu aufgesetzt wurde. „Wer wird Millionär?“ sorgt seit 1999 für Quotenrekorde: Bis heute erreicht die von Günther Jauch moderierte Quizshow einen Gesamt-Marktanteil von ca. 15%.

Als noch erfolgreicher sollten sich die vielen Reality- und Casting-Shows von RTL erweisen, bei denen das Publikum teilweise per Televoting Einfluss nehmen kann. Einige der beliebtesten Shows:

Auch Kuppel-und Datingshows genießen regelmäßig hohe Einschaltquoten, darunter:

Ein weiterer Erfolg ist die Spielshow „Ninja Warrior Germany“, bei der Kandidaten auf einem herausfordernden Parcours zahlreiche Hindernisse überwinden müssen. Mittlerweile gibt es auch Kids-, Team- und Promi-Varianten.

RTL-Rebranding 2021: Neue Strategie, neues Logo

Von 1992 bis 2021 trat RTL mit einem Logo auf, das sich über die Jahre nur marginal veränderte. Die Farben des Logos (Rotes R, gelbes bzw. oranges T, blaues L) blieben seit 1988 unverändert.

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Im September 2021 stellte sich der Sender dann aber neu auf, gab bekannt „positiver, familienfreundlicher, informativer“ werden zu wollen. Aus dem bisher bekannten Logo entstand eine Vielzahl von Logovarianten mit unterschiedlichen Farbvariationen. Sie sollen die Neuausrichtung des Senders auf „größte Vielfalt“ symbolisieren. Ziel war ursprünglich auch ein einheitliches Logo für alle TV- und Radiosender – das konnte bis heute (Stand: Februar 2024) aber noch nicht umgesetzt werden.

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Im August 2023 wurde außerdem der Nebensender SuperRTL in RTL Super umbenannt, damit die Dachmarke RTL bei allen Sendern, einheitlich vorne steht.

Nachrichten auf RTL

Im Bereich Nachrichten profilierte sich RTL schon 1987 mit „Guten Morgen Deutschland“, dem ersten Frühstücksfernsehen des Landes überhaupt. Die Hauptnachrichtensendung „RTL aktuell“ wird täglich um 18.45 Uhr live aus Köln gesendet. In der werberelevanten Zielgruppe der 14- bis 49-Jährigen erreicht sie vergleichbar hohe Einschaltquoten wie die ARD Tagesschau, liegt jedoch bei der Gesamtzuschauerzahl weit darunter. Seit 1992 ist Peter Kloeppel als Anchorman bei „RTL aktuell“ zu sehen. Ergänzt wird die Hauptsendung durch das Mittagsmagazin „Punkt 12“ und das „RTL Nachtjournal“.

Mit der Neuausrichtung 2021 kündigte RTL gleichzeitig auch an, seine Nachrichtenformate auszuweiten und noch mehr zur Meinungsbildung beitragen zu wollen. Der Kölner Privatsender stellte daraufhin seine neue Sendung „RTL Direkt“ mit den ehemaligen Tagesschau-Sprechern Jan Hofer und Pinar Atalay vor.

Die Aktie von RTL

Der deutsche Fernsehsender RTL ist Teil des internationalen Medienunternehmens RTL Group mit Hauptsitz in Luxemburg. Die in Gütersloh ansässige Bertelsmann SE & Co. KGaA hält heute gut 76,28% der Aktien, Silchester International Investors 5%. Der Rest ist in Streubesitz.

Wer in RTL investieren will, braucht jedoch starke Nerven und tiefe Taschen: In der Zehn-Jahres-Betrachtung hat die Aktie der RTL Group laut boerse.de mehr als die Hälfte ihres Wertes verloren. Gehandelt wird sie an den Börsen Frankfurt und Luxemburg. Mitte Januar 2024 war RTL laut finanzen.net am Markt 5,50 Mrd. Euro wert.

RTL als Streaminganbieter

Neben der regulären Ausstrahlung per Antenne, Satellit und Kabelfernsehen, setzt RTL zunehmend auf Streaming bzw. Video-on-Demand. Dazu betrieb die RTL Group die eigene Streaming-Plattform TVNOW. Mit der Neuausrichtung 2021 bekam aber auch diese Plattform einen neuen Namen und läuft nun unter RTL+. Darauf sind alle Sendung von allen Sendern der Gruppe zu sehen, auch die Livestreams zum TV-Programm können hier ausgewählt werden.

Kostenlos sind dabei nur die in den letzten sieben Tagen bei RTL ausgestrahlten Shows und Serien. Der Zugriff auf die gesamte Mediathek und die Livestreams ist nach dem Erwerb des Premium-Abos zum monatlichen Preis von 6,99 Euro möglich. Dafür erhalten Zuschauer eine Reihe älterer deutscher Serien, exklusiver internationaler Produktionen und zusätzliche Reality-Formate. Zum Preis von 9,99 Euro, bzw. 12,99 Euro ab dem vierten Monat, gibt es das Max-Abo ohne Werbeeinblendungen, mit Live-Sport und Musik-Streaming.

Die Marktanteile von RTL im Überblick

Beim Gesamtpublikum belegt RTL seit Jahren konstant den dritten Platz hinter den beiden öffentlich-rechtlichen Sendern ARD und ZDF. Anders sieht es bei der werberelevanten Zielgruppe der 14- bis 49-Jährigen aus. Hier belegt der Fernsehsender die Spitzenposition. Die Werte für 2019:

Die Einschaltquoten und Marktanteile schwanken dabei stark. So profitieren die öffentlich-rechtlichen Sender von Sportereignissen wie der Fußball-WM, Fußball-EM und den Olympischen Spielen. RTL ist derzeit vor allem im Januar stark: Dann startet das jährliche „Dschungelcamp“ in Australien.

Bekannte Moderatoren der RTL-Gruppe

Einige Moderatoren begleiten RTL bereits seit vielen Jahren, darunter „RTL aktuell“-Anchorman Peter Kloeppel, der 2015 sein 30-jähriges Firmenjubiläum feierte. Bereits seit 1994 führt Frauke Ludowig durch die Sendung „Exklusiv – das Starmagazin“. Günther Jauch moderiert „Wer wird Millionär?“ schon seit 1999 und Inka Bause kuppelt seit 2005 für „Bauer sucht Frau“.

Sonja Zietlow ist seit 2004 als Moderatorin von „Ich bin ein Star…“ einem großen Publikum bekannt. Und wer weiß heute noch, dass Moderatorin Nazan Eckes 2000 als Wetterfee bei „Guten Abend RTL“ debütierte? Weitere große Namen des Senders sind Oliver Geissen, Oliver Pocher und Daniel Hartwich.

Hier ist der Sender zu Hause

Der erste deutsche Firmensitz von RTL befand sich an der Aachener Straße im Westen Kölns. 2009 erfolgte der Umzug in die historischen Rheinhallen auf dem Messegelände am Rheinufer. Hier arbeiten heute rund 2000 Mitarbeiter für die RTL-Gruppe bei den Sendern RTL, VOX und n-tv.

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