Am 7. Mai tritt das Konklave zusammen – wer das neue Oberhaupt der Kirche wird, steht noch nicht fest. Mehrere Kardinäle haben bereits gute Chancen.

Vatikanstadt – Die Wahl eines neuen Papstes startet ab dem 7. Mai, und die Diskussionen über mögliche Nachfolger von Papst Franziskus laufen auf Hochtouren. Zahlreiche Namen kursieren als potenzielle Kandidaten, viele davon finden sich wiederholt in internationalen Medienberichten. Gleichzeitig unterscheiden sich die Listen der Favoriten.

Voraussichtlich 133 Kardinäle werden über den nächsten Papst abstimmen. Wer am Ende gewählt wird, ist trotz Top-Kandidaten völlig offen. Ein bekanntes Sprichwort sagt jedoch: Wer als Papst ins Konklave einzieht, verlässt es als einfacher Kardinal.

Internationale Medien zum Konklave: Wer folgt auf Franziskus?

Als besonders prominenter Anwärter wird Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin gehandelt, ein enger Vertrauter des verstorbenen Pontifex. BBC berichtet, Parolin lege größeren Wert auf diplomatische Lösungen und einen weltweiten Blick als auf dogmatische Strenge. Kritiker sehen darin eine Schwäche, während Befürworter gerade das als Stärke interpretieren. Gleichwohl äußerte sich Parolin kritisch zur Legalisierung der gleichgeschlechtlichen Ehe und nannte das irische Referendum von 2015 „eine Niederlage für die Menschheit“.

Der 70-jährige Italiener ist durch sein hohes Amt international bekannt. Er gilt als durchsetzungsfähig, aber nicht besonders charismatisch.

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„Asiatischer Franziskus“: Luis Antonio Tagle könnte viele Stimmen aus dem Globalen Süden bekommen

Eine weitere Schlüsselfigur könnte Luis Antonio Tagle sein. Der 67-Jährige, früherer Erzbischof von Manila, war zuletzt in einer zentralen Vatikanbehörde tätig, die sich stark mit den Anliegen des Globalen Südens beschäftigt – eine Region, die fast die Hälfte der Stimmen im Konklave stellt. CBS News beschreibt ihn als „Asiatischen Franziskus“, aufgrund seines Einsatzes für arme Menschen sowie seiner offenen Haltung gegenüber LGBTQ-Personen und geschiedenen Gläubigen. Allerdings belastet Tagle vor dem Konklave ein Video, das seine Chancen schmälern dürfte.

Auch Péter Erdő aus Ungarn zählt zu den heiß diskutierten Kandidaten. Laut Monsignore Kevin Irwin, der mit NBC News sprach, werde er „in konservativen Blogs regelmäßig als jemand bezeichnet, der sich von Franziskus abwenden würde“. Damit sei er eine wichtige Figur für konservative Kreise innerhalb des Konklaves – mit einer klar anderen Ausrichtung als sein Vorgänger.

Konklave nach Tod von Papst Franziskus: Papstamt mehrheitlich von Italienern besetzt

Zwei weitere italienische Kardinäle sind ebenfalls im Gespräch. Pierbattista Pizzaballa, der 60-jährige Patriarch von Jerusalem, wird zwar als Außenseiter gesehen. Als konservativer Franziskaner bringt er jedoch wertvolle Erfahrung in Konfliktregionen mit. Today.it berichtet, dass er sich zuletzt für die Palästinenser im Gazastreifen ausgesprochen hatte, gleichzeitig aber gute Kontakte zu israelischen Stellen pflegt.

Der Erzbischof von Bologna, Matteo Maria Zuppi (69), steht als progressiver Geistlicher hoch im Kurs. Er machte sich als Friedensvermittler einen Namen. Papst Franziskus beauftragte ihn, Wege zur Beilegung des Ukraine-Kriegs zu finden, etwa durch die Rückführung ukrainischer Kinder aus Russland und den Austausch von Gefangenen und Opfern. Auch in anderen Krisengebieten hat Zuppi sich als Vermittler hervorgetan, wie die Vatikan-Analystin Deborah Lubov bei NBC News betonte.

Papstwahl: Afrikanische Favoriten vertreten konservative Positionen

Aus Afrika wird Fridolin Ambongo Besungu als möglicher Kandidat genannt. Der Kardinal aus der Demokratischen Republik Kongo ist laut today.it der einzige Afrikaner im Kardinalsrat. Als der Vatikan im Dezember 2023 Segnungen für gleichgeschlechtliche Paare erlaubte, äußerte er in einem Brief seine Ablehnung. Mit 65 Jahren gilt er jedoch manchen Beobachtern zufolge als noch zu jung für das Amt.

Peter Turkson, ursprünglich aus Ghana, könnte ebenfalls eine Rolle spielen, insbesondere wenn soziale und ethische Fragen beim Konklave dominieren. Der 76-Jährige leitete die vatikanische Behörde für Gerechtigkeit und Frieden und steht in theologischen Fragen auf konservativem Boden.

Die Favoriten im Überblick:

Franziskus-Nachfolge: Die Favoriten unter den Papst-Kandidaten – Deutscher mischt mit

Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson aus Ghana gilt als einer der Favoriten auf die Papst-Nachfolge.

Angelo Scola (l.): Wird er der Nachfolger von Papst Franziskus?

Kardinal Angelo Bagnasco: Geboren am 14. Januar 1943 in Italien, emeritierter Erzbischof von Genua.

Bagnasco war eigentlich schon im Ruhestand, wurde 2021 aber vom Vatikan zurückgeholt, um Missbrauchsvorwürfe gegen einen hochrangigen Geistlichen zu untersuchen. Er gilt als konservativer Vertreter des klassischen Papsttums – hier hilft ihm auch seine italienische Herkunft. Er wäre ein Kandidat, der Ruhe in die katholische Kirche bringen könnte, nach den bewegten Franziskus-Jahren.

Kardinal Matteo Maria Zuppi: Geboren am 11. Oktober 1955 in Italien, Erzbischof von Bologna.

Zuppi ist Präsident der italienischen Bischofskonferenz CEI und damit eigentlich schon automatisch unter den Favoriten. Diplomatisches Geschick konnte er schon mehrfach beweisen, ist aktuell Sondergesandter des Papstes für Frieden in der Ukraine.

Kardinal Robert Sarah: Geboren am 15. Juni 1945 in Guinea, emeritierter Präfekt der Kongregation für Gottesdienst und die Sakramentanordnung.

Sarah wurde einst vom damaligen deutschen Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Bereits nach dem Rücktritt von Joseph Ratzinger galt er als „Papabile“. Ein Papst vom afrikanischen Kontinent wäre ein Novum für die katholische Kirche. Seine Chancen bei Anhängern von Franziskus könnte schmälern, dass er im Januar scharfe Kritik an der von Franziskus unterstützen Segnungen homosexueller Gläubiger geäußert hatte. Damals wurden sogar Rufe laut, er solle seinen Kardinalshut abgeben.

Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle: Geboren am 21. Juni 1957 auf den Philippinen, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung.

Einen Papst aus dem Fernen Osten gab es im Vatikan bislang ebenfalls noch nicht. Der katholische Glaube ist im südostasiatischen Raum allerdings weit verbreitet. Auch Tagle galt bei dem Konklave 2013 bereits als Mit-Favorit. Damals wurde letztendlich Franziskus zum Papst ernannt, der Beziehung zwischen Tagle und ihm schadete das aber nicht. Tagle gilt als einer der einflussreichsten Männer unter dem aktuellen Papst und als einer der Nicht-Italiener mit den größten Chancen auf dessen Nachfolge.

Kardinal Malcolm Ranjith: Geboren am 15. November 1947 in Sri Lanka, Metropolitanbischof von Colombo.

Ranjith gilt als Verfechter traditioneller Werte. 2024 positionierte er sich deutlich gegen die Einführung zweier Gesetzentwürfe zur Unterstützung gleichgeschlechtlicher Ehen in Sri Lanka. Im Oktober verbot er Priestern, den Altardienst zu erlauben. Sein Werdegang spielte sich trotz seiner Herkunft weitestgehend in Rom ab: Ranjith studierte an der Päpstlichen Universität Urbania und machte seinen Abschluss am Päpstlichen Bibelinstitut. 1975 wurde er von Papst Paul VI. in Rom zum Priester geweiht.

Kardinal Pietro Parolin: Geboren am 17. Januar 1955 in Italien, Staatssekretär des Vatikan.

Während Franziskus‘ Aufenthalt im Krankenhaus kristallisierte sich Parolin als einer der wichtigsten Männer im Vatikan heraus. Er soll im Besitz einer „bedingten Rücktrittserklärung“ des Papstes gewesen sein, könnte demnach den Heiligen Stuhl als vakant erklären, sollte Franziskus länger krank bleiben. Weil sowohl Kardinalsdekan Giovanni Battista Re (91) als auch Vizedekan Leonardo Sandri (81) die Altersgrenze von 80 Jahren bereits überschritten haben, würde Parolin als ältester Kardinalbischof auch den Konklave leiten.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Geboren am 21. April 1965 in Italien, Lateinischer Patriarch von Jerusalem.

Pizzaballa gilt als geschickter Diplomat im politisch so angespannten Nahen Osten, sein Stil als unkonventionell. Er steht im Dialog mit jüdischen, islamischen sowie christlich-orthodoxen Religionsführern. Das könnte bei einem Konklave für ihn zum Vorteil werden.

Kardinal Peter Erdö: Geboren am 25. Juni 1952 in Ungarn, Metropolitanbischof von Esztergom-Budapest.

Bei Konservativen, die auf eine Abkehr von Franziskus‘ progressivem Kurs hoffen, dürfte Erdö beste Chancen haben. Der Präsident des Rates der Europäischen Bischofskonferenz gilt als durch und durch traditionell, steht der Orthodoxie auch aufgrund seiner Herkunft nahe. 2005 war Erdö übrigens der jüngste Kardinal im Konklave nach dem Tod von Johannes Paul II.

Kardinal Willem Eijk: Geboren am 22. Juni 1953 in den Niederlanden, Metropolitanbischof von Utrecht.

Eijk (Mitte) ist kein Freund von Reformen. Im Herbst 2024 sagt er der Zeitschrift Communio, die Weltkirche müsse von den Irrtümern der niederländischen Kirche lernen, die mit liberalen Positionierungen keinen Erfolg gehabt hatte.

Kardinal Anders Arborelius: Geboren am 24. September 1949 in der Schweiz, Bischof von Stockholm.

Arborelius ist der erste Schwede, der zum Kardinal erhoben wurde – 2017 von Papst Franziskus. Er gilt als besonnener Mensch und als gleichermaßen beliebt unter Konservativen wie Progressiven. Außergewöhnlich: Im schwedischen Lund ist er als Lutheraner aufgewachsen, konvertierte im Alter von 20 Jahren zum Katholizismus.

Kardinal Charles Maung Bo: Geboren am 29. Oktober 1948 in Myanmar, Erzbischof von Yangon.

Als Präsident der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen hat Bo großen Einfluss. Außerdem ist er Vizepräsident von „Religions für Peace“, eine NGO mit dem Ziel, durch interreligiösen Dialog Friedensarbeit zu leisten. Krisenfestigkeit muss Bo seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs 2021 in Myanmar beweisen. Zehntausende kamen bei Kämpfen ums Leben, Millionen Menschen wurden aus dem Land vertrieben.

Kardinal Jean-Marc Aveline: Geboren am 26. Dezember 1958 in Algerien, Metropolitanbischof von Marseille.

Aveline gilt als Vertrauter von Papst Franziskus, wurde von ihm 2019 zum Erzbischof von Marseille und 2022 zum Kardinal ernannt. Angesehen ist Aveline auch außerhalb der geistlichen Welt, Marseilles Bürgermeister Benoît Payan beschrieb ihn in einem Interview mit der Zeitung L‘Obs als „Mann von überragender Intelligenz“. Bei kritischen Kirchenthemen wie der Ordination von Frauen oder Zweifeln am Zölibat hielt sich Aveline in der Vergangenheit eher bedeckt. Damit hat er sich wenig positioniert, aber eben auch keine Feinde gemacht.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller: Geboren am 31. Dezember 1947 in Deutschland, Emeritierter Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre.

Ein Kardinal aus Deutschland, genauer aus Mainz, hat es immerhin in die erweiterte „Papabili“-Liste des College of Cardinals Report geschafft. Der ehemalige Bischof von Regensburg gilt als intelligent und bodenständig und wird vor allem als versierter Theologe geschätzt. Generell haben deutsche Geistliche seit dem Amtsende von Papst Benedikt XVI. allerdings an Einfluss im Vatikan verloren.

Nach Tod von Papst Franziskus: Verbündete von verstorbenen Papst unter den Favoriten

Jean-Marc Aveline (66), Erzbischof von Marseille, gehört ebenfalls zu den Favoriten. Er war eng mit dem verstorbenen Franziskus verbunden und gilt als volksnah. Seine Wahl würde für Kontinuität in der Kirchenpolitik stehen.

Ähnliches trifft auf Mario Grech zu. BBC berichtet, dass der Kardinal ein Verfechter jenes Ziels ist, das Franziskus besonders wichtig war: den einfachen Gläubigen mehr Mitbestimmung zu ermöglichen.

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Favoriten der Papstwahl: Auch unerwartete Namen unter den Favoriten

Charles Maung Bo wird von BBC und NBC News als weiterer Kandidat aus Asien erwähnt. Der erste Kardinal aus Myanmar wuchs in einem Land auf, in dem Katholiken nur eine kleine Minderheit bilden. Er leitete zwei Amtszeiten lang die asiatische Bischofskonferenz und galt als enger Vertrauter von Franziskus, der als erster Papst das Land besuchte.

CBS News bringt zudem den Namen Gérald Cyprien Lacroix ins Spiel. Der 67-jährige Erzbischof von Québec war in seinen frühen Jahren als Missionar in Kolumbien tätig. Wegen Missbrauchsvorwürfen legte er seine Ämter vorübergehend nieder, kehrte jedoch zurück, nachdem eine kirchliche Untersuchung keine Hinweise auf Fehlverhalten ergeben hatte.

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Auch Anders Arborelius, Bischof von Stockholm, wird von today.it erwähnt. Als erster Kardinal Schwedens, der in einem mehrheitlich protestantischen Land zum Katholizismus konvertierte, ist der 75-Jährige ein entschiedener Vertreter der kirchlichen Lehre. Er lehnt die Segnung gleichgeschlechtlicher Paare und die Weihe von Frauen zu Diakoninnen ab. Gleichzeitig setzt er sich – ähnlich wie Franziskus – für eine offene Migrationspolitik ein.

Konklave: Erste Papstwahl für die meisten Kardinäle

Ein wesentlicher Einfluss auf das kommende Konklave: Rund 80 Prozent der wahlberechtigten Kardinäle wurden vom verstorbenen Papst selbst ernannt. Für die Mehrheit der Teilnehmer ist es das erste Mal, dass sie an einer Papstwahl mitentscheiden. Historisch ist zudem, dass weniger als die Hälfte der Kardinäle aus Europa stammen, was eingefahrene Strukturen aufbrechen könnte. (hk)

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