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© Rainer Kiedrowski / IMAGO

Pretoria ist die Verwaltungshauptstadt der Republik Südafrika. Sie wird auch gerne als „Jacaranda City“ bezeichnet.

Pretoria ist der Amtssitz des südafrikanischen Präsidenten. In der ersten Hälfte des Jahres tagt auch das Parlament in Pretoria, in der zweiten in Kapstadt. Im Vergleich zu Kapstadt ist Pretoria die ruhigere Stadt. Die Metropole wuchs nur langsam und ihre Architekten legten viel Wert auf Platz und Grünflächen. Heute beherbergt Pretoria zahlreiche farbenprächtige Gärten und Sträucher sowie mehr als 100 Parks, Naturschutzgebiete oder Vogelgehege. Wegen ihrer zahlreichen Jakaranda-Bäume, welche im Frühling malvenfarbig blühen, wird sie auch gerne „Jacaranda City“ genannt.

Geographische und klimatische Daten

Pretoria befindet sich auf der Südhalbkugel der Erde. Der Äquator ist zirka 2.866 Kilometer, der Nordpol 12.885 Kilometer und der Südpol zirka 7.153 Kilometer entfernt. Die Hauptstadt liegt auf dem -25,75 Breiten und dem 28,19 Längengrad und befindet sich im nördlichen Teil der südafrikanischen Provinz Gauteng. Pretoria erstreckt sich auf einer Fläche von 687,5 Quadratkilometer und liegt zirka 1.339 Meter über dem Meeresspiegel. Die Kette der Magaliesberge umgeben die Metropole, welche in einem geschützten und fruchtbaren Tal liegt. Johannesburg ist zirka 56 Kilometer von Pretoria entfernt.

In der Stadt herrscht subtropisches Höhenklima. Das Wetter ist warm und gemäßigt. Die Jahresdurchschnittstemperatur liegt bei 18,4 Grad Celsius und die jährliche Niederschlagsmenge beträgt 661 Millimeter. In den Monaten Dezember, Januar, Februar und März herrscht Sommer. Diese Monate sind in der Regel meist feucht und die Temperatur steigt auf 30 Grad Celsius an. Die Wintermonate sind hingegen trocken. Die Temperaturen erreichen dann maximal 20 Grad Celsius und können bis unter fünf Grad Celsius fallen.

Demographische Daten

In der Metropolregion Pretoria leben fast drei Millionen Einwohner. Knapp mehr als die Hälfte davon sind weißer, 42 Prozent schwarzer, 2,5 Prozent gemischter, 1,9 Prozent asiatischer und 1,2 Prozent anderer Abstammung. Das Bevölkerungswachstum nahm zwischen 1980 und 2010 kontinuierlich zu. Die Aufteilung zwischen Männer und Frauen ist ausgeglichen. Die Stadtteile waren früher stärker nach den unterschiedlichen Ethnien aufgeteilt, heute ist eine stärkere Durchmischung zu beobachten.

Bildung

Der Verkehrssprache in Pretoria ist Englisch. Zudem gelten Afrikaans und neun Bantu-Sprachen als offizielle Sprachen. Die Hauptstadt gilt als Hochschulstadt Südafrikas. Sie beherbergt die Universität von Pretoria sowie die Universtiy of South Africa. Letztere ist eine der größten Fernuniversitäten der Welt. Gelehrt wird in Englisch und Afrikaans.

Verkehr

Die Stadt verfügt über eine gute Infrastruktur. Im Umkreis von Pretoria gibt es drei Flughäfen: den Flughafen O.R. Tambo, den Lanseria International Airport und den Wonderboom Airport für Fracht- und Privatflugzeuge. Am Südrand des Stadtzentrums befindet sich der Bahnhof. Er gewährleistet eine Nahverkehrsverbindung mit Johannesburg und den Außenbezirken der Stadt. Auch der Flughafen O.R. Tambo ist über den Bahnhof erreichbar.

Fauna

Bekannt ist die Hauptstadt insbesondere für die zahlreichen Jacaranda-Bäume. Insgesamt sind es 70.000 Stück. Die Bäume säumen zahlreiche Straßen im Stadtgebiet. Im Frühjahr sind ihre Blüten malvenfarben. Ein Baumzüchter hatte die Pfanze aus dem brasilianischen Rio de Janeiro eingeführt und an den Gärtner Cilliers weitergereicht, der diese in seinem Garten pflanzte. Der Ingenieur Walton Jameson fand Gefallen an den Bäumen und veranlasste deren Anpflanzung als Straßenbäume auf dem gesamten Gebiet.

Wirtschaft

Zu den stärksten Wirtschaftssektoren in Pretoria zählen die Schwerindustrie mit Eisen- und Stahlbau, als auch die Eisenbahn- und Maschinenbaubranche. Einige große Unternehmen aus der Automobilbranche wie BMW und Nissan haben ihre Produktionsstätten in Pretoria. Ein sehr wichtiger Arbeitgeber in der Stadt ist die Fort Motor Company of Southern Africa.

Geschichte

Die ersten Bewohner auf dem Gebiet Pretorias waren Nguni-sprechende Siedler. Sie sind auch unter den Namen Ndebele und Matabele bekannt. Sie erkannten die Fruchtbarkeit des Flusstales und ließen sich dort nieder. Den Fluss benannten sie nach ihrem Häuptling Tshwane.

Pretoria wurde im Jahr 1855 von Marthinus Wessel Pretorius gegründet. Er benannte die Stadt nach seinem Vater Andries Pretorius. Dieser war ein General der Voortrekker. Er hatte die Zulu in der Schlacht am Blood River geschlagen und wurde seitdem als Volksheld der Buren verehrt.

Pretoria wurde bald darauf zur Hauptstadt der Südafrikanischen Republik erklärt. Im Jahr 1863 zählte die Stadt zirka 50 bis 60 Bauwerke und 300 Einwohner. Der Burenkrieg von 1899 bis zum Jahr 1902 führte zum Untergang der Südafrikanischen Republik (Transvaal). Das Vereinigte Königreich belagerte Pretoria und übernahm bald die Macht. Transvaal und Oranje-Freistaat wurden zur Südafrikanischen Union vereinigt und Pretoria wurde Verwaltungshauptstadt für ganz Südafrika.

1931 erhielt Pretoria die Stadtrechte. Im Verhältnis zu Johannesburg wuchs die Metropole nur langsam. Die Bedeutung der Stadt nahm erst mit der Machtübernahme der „National Party“ im Jahr 1948 zu. Im Jahr 1961 wurde Südafrika eine Republik und Pretoria blieb die offizielle Hauptstadt.

Sehenswürdigkeiten und Attraktionen

Pretoria beherbergt farbenprächtige Gärten, Sträucher und ist besonders im Frühling, wenn die Jacarandabäume blühen, sehr schön. In der Stadt befinden sich mehr als 100 Parks inklusive Naturschutzgebiete und Vogelgehegen. Das Stadtzentrum genießt ein breites Straßennetz, was die Fortbewegung erleichtert. Zudem ist es für Besucher einfach, sich in der übersichtlich angelegten Stadt zu orientieren. Zu den wichtigsten Touristenattraktionen zählen:

Das Melrose House war der Schauplatz der Friedensverhandlungen zwischen den Briten und den Buren nach dem Zweiten Burenkrieg. Es befindet sich in der Jeff Maemola Street gegenüber des Burger Parks. Das Herrenhaus wurde im Jahr 1886 im viktorianischen Stil erbaut, später von den Briten beschlagnahmt und schließlich das Quartier des britischen Oberbefehlshabers. Heute ist das Melrose House ein Museum.

Zu weiteren sehenswerten Museen zählen das Eksteen Transport Technology Museum und das Transvaal Museum of Natural History. In ersterem erfährt man vieles über Meteorologie, antarktische Expeditionen, Luft- und Schifffahrt. Zweiteres beherbergt eine Sammlung von verschiedenen Tieren. Darunter, Vögel, Säugetiere, Reptilien, Amphibien, Insekten, Fossilien und archäologischer Funde.

Wer sich für Tiere interessiert, kann auch den Pretoria National Zoo oder das Austin Roberts Bird Sanctuary besuchen. Das Vogelschutzgebiet ist das zu Hause von mehr als 100 Vogelarten. Darunter befindet sich auch der seltene schwarze Schwan. Der Pretoria National Zoo ist weltweit einer der größten seiner Art.

Gebäude

Neben den touristischen Attraktionen gehören noch einige historische Gebäude zu den Sehenswürdigkeiten Pretorias. Dazu zählen:

Das Union Building ist zum Beispiel das architektonische Meisterstück der Hauptstadt. Von Juli bis Dezember ist der Verwaltungskomplex sogleich der Regierungssitz des Landes. Das Bauwerk besteht aus hellem Sandstein, wurde im klassizistischen Stil erbaut und ist zirka 275 Meter lang. Das Union Building entstand zwischen 1910 und 1913 und wurde von dem Architekten Herbert Baker entworfen. Im Jahr 1994 fand dort auch die Amtseinweihung des Präsidenten Nelson Mandelas statt. Vor dem Union Building steht seine neun Meter hohe Statue.

Das historische Zentrum von Pretoria ist der Platz Kerkplein. In seiner Mitte befindet sich eine Statue des ehemaligen Präsidenten Paul Kruger. In unmittelbarer Nähe steht auch der Justizpalast, das Old Capitol Theatre, das alte Parlament und das Hauptpostamt.

Von Bedeutung ist auch das Voortrekkerdenkmal. Es befindet sich sechs Kilometer vor Pretoria auf einem Hügel. Das Granitgebäude ist 41 Meter hoch und kann über 260 Treppen erreicht werden. Belohnt wird man mit einer großartigen Aussicht auf Pretoria. Das Monument ehrt den Mut, die Entschlossenheit und die Unbeugsamkeit der Voortrekker und ist für viele burisch-stämmige Südafrikaner ein Nationalheiligtum.