Lange hieß es aus der Wissenschaft, man solle den Kontakt mit Erdnüssen bis zum Alter von drei Jahren vermeiden. Doch offenbar ist das Gegenteil der Fall.
Laut einer am Dienstag in der Fachzeitschrift NEJM Evidence veröffentlichten Studie haben Kinder, die bereits im Säuglingsalter Erdnussprodukte verzehren, ein deutlich geringeres Risiko, im frühen Jugendalter eine Erdnussallergie zu entwickeln. Die Studie, die mehr als 500 Teilnehmer bis zum Alter von 12 Jahren verfolgte, bestätigte frühere Forschungsergebnisse, verfolgte die Kinder jedoch länger als die meisten früheren Arbeiten.
Michelle F. Huffaker, eine der Autorinnen der Studie und Leiterin der Abteilung für translationale Medizin an der Universität von Kalifornien in San Francisco, sagte, es sei „außergewöhnlich“, dass man nachweisen konnte, dass eine frühe Exposition gegenüber Erdnüssen mit einer geringeren Rate an Erdnussallergien korreliert, die mindestens bis zum Alter von 12 Jahren anhält.
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„Es war sicherlich das, was wir zu sehen gehofft hatten“, sagte sie. Eine andere Studie, die so genannte LEAP-Studie, untersuchte Kinder bis zum Alter von 5 Jahren, aber „es war nicht klar, dass diese Zeitspanne unbedingt ausreicht, um eine langfristige Toleranz zu beweisen“, fügte sie hinzu. „Wir würden gerne mehr Familien darüber informieren und Menschen erreichen, die vielleicht noch nichts davon wissen“, sagte sie.
Viele Eltern haben Bedenken, ihren kleinen Kindern Erdnussprodukte zu geben
Viele Eltern haben nach wie vor Bedenken, ihren Babys Erdnussprodukte zu geben, und wissen nicht, dass dies sicher ist und von Experten empfohlen wird, wie eine Studie im vergangenen Jahr ergab. Die American Academy of Pediatrics rät seit 2017, dass Kinder bereits im Alter von 4 bis 6 Monaten an Erdnüsse herangeführt werden sollten. Die Richtlinie, die nach der Veröffentlichung der LEAP-Studie verabschiedet wurde, war eine Umkehrung der früheren Empfehlung aus dem Jahr 2000, die Eltern empfahl, Erdnüsse für ihre Babys bis zum Alter von mindestens 3 Jahren zu vermeiden.
Die Gesundheitsbehörden haben gewarnt, dass ganze Erdnüsse, gehackte Erdnüsse und Erdnussbutter eine Erstickungsgefahr für Säuglinge darstellen können. Erdnussbutter kann dünn auf andere Lebensmittel gestrichen oder mit Muttermilch, Säuglingsnahrung oder Püree vermischt werden, während Erdnüsse fein gemahlen werden können, um das Risiko zu verringern. Huffaker sagte, dass es eine Reihe von Möglichkeiten gibt, einen Säugling mit Erdnüssen in Kontakt zu bringen, aber einfache Erdnussbutter in warmem Wasser gemischt kann für ein vier Monate altes Kind ausreichen – es muss nichts Ausgefallenes sein.
Erdnussallergie: Forschungsgruppe untersucht Kinder über mehrere Jahre hinweg
Die Forscher der NEJM Evidence-Studie – unter der Leitung des King‘s College London, der University of California in San Francisco und des Children‘s Allergy Service am Guy‘s and St Thomas‘ NHS Foundation Trust in London – untersuchten zuvor Erdnussallergien bei Kindern bis zum Alter von fünf Jahren, dann erneut im Alter von sechs Jahren und verfolgten die Gruppe für die aktuelle Studie weitere sechs Jahre lang.
Im Alter von 12 Jahren hatten 15,4 Prozent der Kinder, die von der Kindheit bis zum Alter von 5 Jahren Erdnüsse gemieden hatten, eine Allergie entwickelt, verglichen mit 4,4 Prozent, die Erdnüsse verzehrt hatten. Die Zahlen sind höher, als man in der Allgemeinbevölkerung erwarten würde, weil die Studie Kinder untersuchte, die bereits ein höheres Risiko für eine Erdnussallergie hatten, wie Kinder mit Ei-Allergien oder Ekzemen, sagte Huffaker.
Die Zahl der Lebensmittelallergien bei Kindern in den USA hat sich von 2000 bis 2018 verdoppelt, wie eine Analyse der National Health Interview Survey der Centers for Disease Control and Prevention im vergangenen Jahr durch die Washington Post ergab. Zu den wahrscheinlichen Ursachen gehört eine Unterexposition von Kindern gegenüber potenziell allergenen Substanzen. Die Prävalenzrate der Erdnussallergie in den Vereinigten Staaten lag in verschiedenen Altersgruppen zwischen 0,6 und 2,6 Prozent.
Zur Autorin
Frances Vinall ist Reporterin für die Washington Post und arbeitet in Seoul.
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Dieser Artikel war zuerst am 2. Juni 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.