Vor den Kommunalwahlen in NRW stellt sich eine Frage ganz besonders: Wie stark wird die AfD im Ruhrgebiet? Landesweit liegen die Rechtsaußen bei 14 Prozent.

Gelsenkirchen/Bergkamen - Wie stark wird die AfD? Diese Frage bewegt viele Menschen, wenn an diesem Sonntag im bevölkerungsreichsten Bundesland Kommunalwahlen stattfinden. Vor allem, aber nicht nur, geht es dabei ums Ruhrgebiet. In Gelsenkirchen beispielsweise erreichte die in Teilen als rechtsextremistisch eingestufte AfD bei der Bundestagswahl 24,7 Prozent der Zweitstimmen und landete damit knapp vor der SPD auf Platz eins. Deshalb gibt es für den Sonntag eine zweite Frage: Boxt sich die SPD durch oder geht sie k.o.?

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Tim Klüssendorf ist erst seit diesem Jahr Generalsekretär der SPD, doch die Bedeutung von Bildern im Wahlkampf kennt der 34-Jährige. Vergangene Woche unterstützte er die NRW-SPD in Gelsenkirchen und zog sich dafür rote Boxhandschuhe an. Zusammen mit der örtlichen SPD-Kandidatin Hannah Huesmann Trulsen besuchte er im Stadtgarten Gelsenkirchen ein Jugendhilfeprojekt, bei dem es auch ums Thai-Boxen geht. Das sah nicht nur sportlich aus, sondern transportierte auch die Botschaft: Wir kümmern uns.

Kommunalwahl in NRW: „Gelsenkirchen darf nicht blau werden“

„Gelsenkirchen darf nicht blau werden“, gab der Generalsekretär die Parole für die Kommunalwahl in NRW aus. Dass die AfD in den Umfragen in Nordrhein-Westfalen so stark ist – landesweit liegt sie bei 14 Prozent – hat aus Sicht des Sozialdemokraten viele Gründe. So hätten die Menschen im „Pott“, wie der gebürtige Lübecker das Ruhrgebiet korrekt abkürzte, wegen des Strukturwandels Veränderungen durchmachen müssen. Das habe viele verunsichert. Welche Arbeit habe ich in Zukunft? Welche Sicherheit gibt mir dieser Staat? Wie kann ich in Zukunft gut leben? Diese Fragen würden die Menschen beschäftigen. Hinzu kämen die internationalen Unsicherheiten. Deshalb gebe es von vielen den Ruf: Es muss jetzt etwas passieren. „Da sind einfache Lösun㈠gen populär, von uns gibt es komplexe Antworten“, erklärte Klüssendorf sich den Farbwechsel von rot zu blau.

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Ein Beispiel für einfache AfD-Antworten lieferte im Gelsenkirchener Wahlkampf die Kommunalpolitikerin Enxhi Seli-Zacharias, die zugleich die Rechtsaußen im NRW-Landtag vertritt. Sie postete auf X: „Der Islam gehört nicht zu Gelsenkirchen! Wählt Unterwerfung oder die Freiheit. Ihr habt die Wahl!“

Wie kann die SPD dagegen halten? „Wir müssen es besser schaffen, die Leute zu erreichen“, sagte der Generalsekretär. In deren Sprache müsse klargemacht werden, dass „wir die guten Lösungen“ haben, und die anderen eben keine. Er räumte ein, dass nach der Ampel-Regierung Vertrauen Stück für Stück zurückgeholt werden müsse.

Kommunalwahl in NRW 2025 – 25 Bilder zu der politischen Bedeutung des Bundeslandes

Die Millionenstadt Köln steht vor einem Führungswechsel. Wer wird die Nachfolge der parteilosen Amtsinhaberin Henriette Reker antreten?

Dortmund als größte Stadt des Ruhrgebiets wählt neue kommunale Vertreter. Die Fußballstadt steht vor wichtigen Weichenstellungen für die Zukunft.

Im Herzen des Ruhrgebiets entscheiden die Dortmunder über ihre Stadtpolitik. Strukturwandel und Zukunftsprojekte stehen im Mittelpunkt des Wahlkampfs.

Essen, die ehemalige Kulturhauptstadt Europas, wählt ihre politische Führung neu. Die Stadt im Strukturwandel setzt auf innovative Konzepte.

Von der Kohle zur Kultur - Essen steht vor der Kommunalwahl 2025. Die Ruhrgebietsstadt sucht den Weg in eine nachhaltige Zukunft.

Von CDU und SPD bis zu Bürgerlisten - die Auswahl bei Kommunalwahlen ist groß. Lokale Themen stehen oft im Vordergrund des Wahlkampfs.

Duisburg mit dem größten Binnenhafen der Welt wählt neue Stadtvertreter. Logistik und Strukturwandel prägen den Wahlkampf in der Ruhrgebietsstadt.

Die Hafenstadt Duisburg steht vor der Kommunalwahl 2025. Wirtschaftliche Herausforderungen und Stadtentwicklung dominieren die politischen Debatten.

In der Schwebebahn-Stadt Wuppertal treten zahlreiche Bewerber zur Oberbürgermeisterwahl an. Die Bergische Metropole steht vor wichtigen Entscheidungen.

Wuppertal, die Stadt der berühmten Schwebebahn, sucht einen neuen Oberbürgermeister. Mehrere Kandidaten kämpfen um die Stadtspitze im Bergischen Land.

Münster, die Fahrradhauptstadt Deutschlands, bestimmt ihre kommunale Führung neu. Nachhaltigkeit und Lebensqualität stehen im Wahlkampf im Fokus.

Die Universitätsstadt Münster wählt ihre Stadtvertreter. Bildung, Mobilität und Klimaschutz prägen die politischen Diskussionen.

Kommunalwahlkämpfe zeichnen sich durch besondere Bürgernähe aus. Kandidaten sind direkt ansprechbar und diskutieren konkrete Probleme vor Ort.

Bielefeld als Zentrum Ostwestfalens steht vor der Kommunalwahl. Die Stadt zwischen Teutoburger Wald und Weserbergland wählt neue Vertreter.

In Ostwestfalen entscheidet Bielefeld über seine politische Zukunft. Wirtschaftsstandort und Lebensqualität sind zentrale Wahlkampfthemen.

Aachen, die Kaiserstadt an der Grenze zu Belgien und den Niederlanden, wählt neue Stadtvertreter. Europäische Zusammenarbeit prägt den Wahlkampf.

Die Grenzstadt Aachen steht vor der Kommunalwahl 2025. Tradition und Innovation bestimmen die politischen Debatten in der Grenzregion.

In der Schalke-Stadt Gelsenkirchen stehen wichtige Weichenstellungen an. Sport, Kultur und Wirtschaftsförderung prägen den Kommunalwahlkampf.

Gelsenkirchen, die Heimat von Schalke 04, sucht neue politische Wege. Die Ruhrgebietsstadt setzt auf Erneuerung und Strukturwandel.

Briefwahl wird bei Kommunalwahlen immer beliebter. Wahlberechtigte können ihre Stimme bequem von zu Hause aus abgeben.

Die Wahlunterlagen für die Briefwahl müssen rechtzeitig beantragt werden. Viele Wähler nutzen diese flexible Möglichkeit der Stimmabgabe.

Bundesweit dümpelt die SPD bei 13 bis 15 Prozent. Deshalb arbeiten sich Teile der SPD trotz bestehender Koalition in Berlin an der Union ab. „Schluss mit dem Gerede über einen Sozialstaat, den wir uns nicht mehr leisten können. Was wir uns nicht leisten können, sind verschuldete und marode Kommunen, sind Kinder in Armut und sind immer mehr Multimillionäre und Multimillionärinnen“, richtete kürzlich Nina Gaedike klare Worte insbesondere in Richtung CDU und Kanzler Friedrich Merz. Gaedike ist Vorsitzende der Jusos in NRW. Der SPD-Nachwuchs traf sich zur Landeskonferenz in Gelsenkirchen. Nicht zufällig, wie die Jusos betonten. Den „immergleichen rassistischen Antworten“ der AfD auf die strukturellen Probleme im Ruhrgebiet setze man, laut Jusos-Pressemitteilung „einen klaren Blick auf die Lebensrealität vor Ort entgegen“.

Klarer Blick auf die Lebensrealität? Bei der Bundestagswahl hat in manchen Wahlbezirken in Nordrhein-Westfalens Industrieregion fast jeder Zweite sein Kreuz nicht bei der SPD, sondern bei der AfD gemacht. Zum Beispiel in Bergkamen, im östlichen Ruhrgebiet. Sozialdemokraten vor Ort zeigten sich damals am Tag nach der Wahl erschüttert vom Ergebnis der AfD.

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Eine Vertreterin aus dem Rathaus mit SPD-Parteibuch vermisste aus Sicht der SPD das „klassische Wählerpotenzial der Bergleute“, die sich für die Gesellschaft engagiert und zusammengestanden haben. Bergkamen war früher eine bedeutende Bergbaustadt. In den 1980/90er Jahren galt die Stadt aufgrund der hohen Fördermenge als größte Bergbaustadt Europas. Doch heute liegt der Arbeitslosenanteil um die zehn Prozent. Die Stadt gehört zu den einkommensschwächsten Gemeinden in Nordrhein-Westfalen. In der Tabelle des verfügbaren Einkommens der privaten Haushalte rangierte Bergkamen unter allen Kommunen in NRW 2022 auf Platz 388. Letzter war – richtig geraten – auf Platz 396 Gelsenkirchen.

AfD punktet bei Migration und Sicherheit

Warum ist die AfD hier so stark? „Überbetonung des Themas Migration“, hört man aus der SPD. Allerdings gibt es Genossen, die einräumen, dass an den Schulen in NRW ein brennendes Thema für viele Menschen sicht- und erlebbar wird: mangelnde Bildungsgerechtigkeit. Zudem geht es um Sicherheit. Außen- und innenpolitisch. Eine Frau in Bergkamen erzählte, dass sie Merz nicht gewählt habe – aus Angst vor Krieg. Auch mit dem Ukraine-Thema kann die AfD also punkten.

Wir müssen es besser schaffen, die Leute zu erreichen.

Eine andere Bürgerin berichtete, dass sie sich nachts nicht mehr auf die Straße traue. Bergkamen habe sich verändert. Was sie auch störte, ist, dass viele der Empfänger von staatlichen Leistungen genau wüssten, wie sie wo Geld herbekommen. Die SPD hat in ihrer früheren Herzkammer, dem Ruhrgebiet, neben der Sicherheit offenbar auch das Thema soziale Gerechtigkeit verschlafen.

In NRW hört man auf der Straße Sätze, die man im Osten Deutschlands noch viel häufiger hört: „Die AfD ist demokratisch gewählt. Die sitzen im Bundestag, da kann man die doch nicht komplett rauslassen.“ In Sachsen-Anhalt sah kürzlich eine Umfrage die AfD bei 39 Prozent. Von solchen Werten ist die AfD in NRW noch einiges entfernt. Aber am Sonntag dürften viele Ratsmandate hinzukommen. Martin Vincentz, Sprecher der AfD-NRW, strebt am 14. September jedenfalls eine Verdreifachung gegenüber der Kommunalwahl 2020 an. Das wären 15 Prozent landesweit.

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