Joe Biden wird nicht nochmal gegen Donald Trump um die US-Präsidentschaft kämpfen. Seine Entscheidung folgt auf diverse öffentliche Patzer, die Zweifel an seiner Eignung als Kandidat geweckt hatten.

Washington, D.C. – Joe Biden stand in den vergangenen Monaten unter viel Kritik. Kritik, die den amtierenden US-Präsidenten nun dazu bewegt hat, bei der US-Wahl 2024 nicht noch einmal gegen Donald Trump anzutreten. Aussetzer auf öffentlichen Veranstaltungen schienen sich zu häufen und ließen an Bidens Eignung als Kandidat für den Wahlkampf zweifeln. Eine Chronik.

Im Januar 2020 trat Joe Biden das Amt des 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten an. In den Monaten darauf hatte Joe Biden beispielsweise wegen der Corona-Pandemie, aber auch wegen des Sturms auf das Kapitol am 6. Januar diverse Gründe, sich an das amerikanische Volk zu richten. Damals sprach Biden klar und zusammenhängend. Heute, vier Jahre später, sind Reden wie diese eher zu einer Seltenheit geworden. Es gibt kaum mehr Auftritte des 81-Jährigen, die nicht in aufgrund von Verwechslungen oder körperlichen Ausfälle in Schlagzeilen enden.

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Joe Biden ist ältester Präsident der USA – seine Stürze auf Treppen, Bühnen und vom Rad gingen um die Welt

Die Szenen von Joe Biden und seinem Versuch, im März 2021 die Treppe der Air Force One zu erklimmen, dürften wohl den meisten Menschen noch im Kopf sein. Immerhin waren Videoaufnahmen, wie der amtierende US-Präsident mehrmals auf dem Weg in das Flugzeug das Gleichgewicht verliert und die Treppen hinauf stolpert, auch die ersten, die das hohe Alter des Demokraten in den Fokus rückten.

Der nächste Ausfall folgte kurz später. Zu Besuch in Schottland für die UN-Klimakonferenz COP 26 im November 2021 scheint Präsident Biden etwas Schlaf nachholen zu müssen. Schon bei den Eröffnungsreden fallen dem Trump-Nachfolger immer wieder die Augen zu. Auch Videos zu diesem Vorfall gehen im Netz viral.

Immer wieder sind es auch Stürze von Joe Biden, die auch über die Grenzen der USA hinaus für Gesprächsstoff sorgen. So etwa im Juni 2022, als der damals 79-Jährige in seinem Heimatort Delaware mit dem Fahrrad stürzt. Er blieb zwar unverletzt, doch bot so Donald Trump erneut eine Steilvorlage für Spott. Im Juni 2023 ein ähnlicher Zwischenfall: Joe Biden fällt bei einer Abschlusszeremonie auf der Bühne. Der Secret Service muss ihm wieder aufhelfen.

Joe Biden vor US-Wahlkampf 2024 immer öfter verwirrt: Er verwechselt die Ukraine mit dem Irak

Es folgten diverse Auftritte, bei denen Joe Biden sichtlich verwirrt ist. Die größten Patzer dürften jedoch die verbalen Aussetzer des ältesten Präsidenten in der Geschichte des Landes sein. So fragte ihn beispielsweise ein Reporter im Juni 2023, ob er denke, dass der russische Präsident Putin im Ukraine-Kriegen wegen des Aufstands der Wagner-Söldner geschwächt sei. Die skurrile Antwort von Biden: „Schwer zu sagen, aber er ist definitiv dabei, den Krieg im Irak und den Krieg zu Hause zu verlieren.“ Hier verwechselt Biden wohl die Ukraine und den Irak.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Verbale Aussetzer gaben Trump viele Steilvorlagen: Diese Patzer führten zu Joe Bidens Rücktritt vor US-Wahlkampf

Doch es bleibt nicht bei dieser Verwechselung. Bis Biden am Sonntag seinen Rücktritt aus dem Wahlkampf um eine erneute Kandidatur zum Präsidenten verkündete, sorgten diverse Aussetzer für Spott in den sozialen Medien – und wachsende Sorge in den eigenen Reihen. Ein Überblick über Bidens letzte verbale Fehltritte:

Joe Biden tritt nach wachsender Sorge um Fitness zurück

Neben all den verbalen und physischen Aussetzern des Präsidenten sorgte auch dessen Auftritt bei dem TV-Duell gegen Donald Trump für viel Kritik. Dort brauchte der 81-Jährige öfters lange, um seine Antworten an den republikanischen Präsidentschaftskandidaten zu formulieren, verlor mehrmals den Faden und schien deutlich weniger schlagfertig als bei dem Duell vor vier Jahren. Auch sein Stottern, das sich Trump zuvor bereits zum zentralen Wahlkampf-Thema gemacht hatte, fiel auf.

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Bis zuletzt hatte Biden daran festgehalten, erneut im Wahlkampf gegen Donald Trump antreten zu wollen. Wie sein Rücktritt vor der US-Wahl 2024 nun jedoch erahnen lässt, scheinen ihn die Zweifel seiner Vertrauten und Partei-Kolleg:innen erreicht zu haben. Als mögliche Nachfolgerin in der Wahlkampagne der demokratischen Partei hat Joe Biden seine Nachfolgerin Kamala Harris vorgeschlagen. Mit ihr als mögliche Präsidentschaftskandidatin dürfte sich bis zur Wahl im November noch viel ändern. (nbe)

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