FR-üh dran: Merz trifft Trump zu einer Partie Grönland-Poker in Davos

VonDaniel Dillmann
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Kanzler Merz will heute in Davos mit Trump über Grönland sprechen. „FR-üh dran“ fasst zusammen, was auf dem Spiel steht und wie Trumps Drohungen zu bewerten sind.

FR-üh Radar – das steht heute an: Am heutigen Mitwoch reist Friedrich Merz nach Davos. Donald Trump ist bereits vor Ort. Der US-Präsident wird heute seine Rede auf dem dortigen Weltwirtschaftsforum halten, die Rede des Bundeskanzlers ist für den morgigen Donnerstag geplant. Doch auch in der Schweiz bestimmt ein Thema die Agenda: der eskalierende Streit um Grönland, den Trump vom Zaun gebrochen hat. Merz kündigte an, noch heute das Gespräch mit Trump zu suchen. Der hatte seinen Besitzanspruch auf die zu Dänemark gehörende Insel vorab bekräftigt und allen Ländern, die dem widersprechen, mit Strafzöllen gedroht. Lesen Sie hier, was sich der CDU-Chef vom Treffen mit Trump erhofft, warum der US-Präsident Grönland will und welche Auswirkungen der Streit der NATO-Partner für die transatlantischen Beziehungen haben könnte.

Friedrich Merz auf Reisen (Archivbild). Der Bundeskanzler reist am Mittwochabend (21. Januar) nach Davos zum Weltwirtschaftsforum. Dort hofft Merz auf ein Treffen mit US-Präsident Donald Trump.
© dpa

Die Ausgangslage

Wir erklären Ihnen, wie es dazu kam: Am Wochenende hatte Trump erneut den Anspruch auf Grönland bekräftigt. Der US-Präsident begründet diesen mit der Bedeutung der Insel für die nationale Sicherheit der USA. Auch den Einsatz von militärischen Mitteln schloss Trump nicht aus. Mehrere europäische Staaten reagierten mit Ablehnung und schickten Soldat:innen zu einer Militärmission nach Grönland. An dieser beteiligten sich neben Deutschland auch Frankreich, Schweden, Norwegen, Finnland und die Niederlande. Dass es sich dabei aber nur um eine symbolische Aktion handelt, verdeutlicht die Größenordnung der Militärmission. So hatte Deutschland zum Beispiel 15 Soldat:innen entsendet. Trump drohte den beteiligten Ländern daraufhin mit Strafzöllen in Höhe von zehn Prozent, die bereits ab Februar in Kraft treten sollen. Ab Juni könnten sie laut dem US-Präsidenten auf 25 Prozent steigen. Die Europäische Union (EU) kündigte ihrerseits Vergeltungsmaßnahmen an, die außer Strafzöllen auch Beschränkungen für die US-Techbranche umfassen könnten.

Trump greift nach Grönland: Der Streit um die Arktisinsel in Bildern

Expeditionen nach Grönland — Zwischen 1853 und 1909 führten die USA systematisch wissenschaftliche Expeditionen nach Nordgrönland durch, das damals noch staatsrechtliches Niemandsland war. Forscher wie Elisha Kent Kane, Isaac Israel Hayes und Robert Edwin Peary (dessen Basislager der Expedition von 1909 im Bild zu sehen ist) erkundeten das von den Inughuit bewohnte Gebiet und lieferten sich spektakuläre Wettläufe um die Erreichung des Nordpols. Diese Expeditionen legten den Grundstein für spätere amerikanische Gebietsansprüche. © Imago

Dänisch Westindien — 1916/17 gelang den USA ein diplomatischer Schachzug: Dänemark verkaufte seine Kolonie Dänisch-Westindien in der Karibik an die Vereinigten Staaten, die daraufhin im Gegenzug die dänische Oberhoheit über ganz Grönland anerkannten. Dieser Handel war strategisch wichtig, da Dänemark bis dahin nur die grönländische Westküste kolonisiert hatte und Nord- sowie Ostgrönland Niemandsland gewesen waren. © Imago

Dänemark im Jahr 1940

Mit Beginn des Zweiten Weltkriegs und der deutschen Besetzung Dänemarks am 9. April 1940 flammte das US-Interesse an Grönland erneut auf. Washington befürchtete, Nazi-Deutschland könnte die gewaltige Insel unter seine Kontrolle bringen und damit eine strategische Bedrohung für Nordamerika darstellen. Grönland war durch die britische Seeherrschaft von dem besetzten Dänemark abgeschnitten. © Imago

Grönland

Der dänische Gesandte Henrik Kauffmann handelte am 9. April 1941 eigenmächtig einen Vertrag mit den USA aus, der die Errichtung amerikanischer Militärbasen in Grönland genehmigte. Kauffmann erklärte, dass er keine Weisungen aus dem deutsch besetzten Kopenhagen mehr entgegennehmen werde und sich zum alleinigen Vertreter der dänischen Interessen für Grönland erkläre. Diese „Entscheidung ebnete den Weg für die amerikanische Militarisierung Grönlands, die seither aufrechterhalten wurde.“ © Odd Andersen/AFP

Rostiges Fahrzeug ehemaliger US Luftwaffenstützpunkt im Zweiten Weltkrieg Ikatek Grönland

Bis Kriegsende waren knapp 6000 US-Militärs auf vier Marine- und 13 Armeestützpunkten auf Grönland stationiert (im Bild: der ehemalige US-Luftwaffenstützpunkt im Zweiten Weltkrieg, Ikatek). Die Insel diente vor allem als Basis für atlantiküberwachende Flugzeuge auf der Suche nach deutschen U-Booten und wurde als Auftankstation für eigene Seemissionen genutzt. 1941 wurde zudem die Sirius-Schlittenpatrouille gegründet, um deutsche Versuche zur Errichtung von Wetterstationen der Wehrmacht in der Arktis zu verhindern. © Egmont Strigl/Imago

Harry Truman unterzeichnet NATO-Vertrag 1949

Nach dem Krieg wollte Dänemark die amerikanische Militärpräsenz auf der Insel wieder rückgängig machen, doch ohne Erfolg. US-Präsident Harry Truman (hier bei der Unterzeichnung des NATO-Pakts 1949) schlug Kopenhagen drei Optionen vor: entweder das Abkommen von 1941 fortzusetzen, die US-Stützpunkte für 99 Jahre zu leasen oder Grönland für 100 Millionen US-Dollar in Gold zu kaufen. Die dänische Antwort war eindeutig: „Absurd.“ © Imago

Frederik IX

„Wir verkaufen nicht!“ – Diese klare Absage stammte vom dänischen König Frederik IX (hier ein Gedenkstein in Nuuk) im Jahr 1960, nachdem US-Präsident Eisenhower wiederholt die Absicht geäußert hatte, Grönland von Dänemark kaufen zu wollen. 65 Jahre später sind die Aussagen Dänemarks und der USA zum gleichen Thema nahezu identisch, auch an den Motiven Washingtons hat sich im Wesentlichen nichts geändert. © Imago

Thule Air Base in Grönland

1951 gelang es den USA dennoch, ein Abkommen auszuhandeln, das ihnen gewährte, Grönland weiterhin militärisch zu nutzen, wenn sie dafür die Verteidigung Grönlands übernahmen. In diesem Jahr wurde die Thule Air Base als wichtigster militärischer Stützpunkt in Grönland errichtet. Bis 1958 nutzten die USA den Flughafen Narsarsuaq und bis 1992 den Flughafen Kangerlussuaq als Militärbasen. © Imago

Absturz einer B-52 nahe der Thule Air Base 1968

Die amerikanische Militärpräsenz führte zu schweren diplomatischen Krisen und Problemen. Zu den bedeutendsten gehörten die Zwangsumsiedlung der Bewohnerinnen und Bewohner von Uummannaq direkt neben der Thule Air Base nach Qaanaaq im Jahr 1953 und der Absturz einer B-52 nahe der Thule Air Base 1968 (im Bild). Mit diesem Vorfall musste Dänemark anerkennen, dass die USA heimlich Atomwaffen in Grönland lagerten. © Imago

Grönland

Nach Ende des Kalten Kriegs verminderten die USA ihre militärischen Aktivitäten und zogen sich 1991 aus Kangerlussuaq (im Bild) und Kulusuk zurück. Jedes Mal hinterließen sie das Gebiet mit Schrott verunreinigt und häufig mit umweltschädlichen Stoffen verseucht, weigerten sich aber dafür zu haften. Dänemark erklärte sich bereit, die Verantwortung für das Aufräumen zu übernehmen. © Sergi Reboredo/Imago

Colin Powell, Per Stig Møller und Josef Motzfeldt

2004 wurde das sogenannte Igaliku-Abkommen von den Außenministern Colin Powell (USA, rechts), Per Stig Møller (Dänemark, links) und Josef Motzfeldt (Grönland, Mitte) unterzeichnet. Die USA verpflichteten sich zur Zusammenarbeit für den Umweltschutz und Grönland erhielt mehrere entwicklungsmäßige und finanzielle Vorteile von den USA. Das Abkommen wurde im Heimatort des grönländischen Außenministers geschlossen. © AFP

Klimawandel in Grönland

Das schmelzende Polareis verschärft die strategische Bedeutung Grönlands dramatisch. Die Arktis erwärmt sich laut einer Studie der Stiftung für Wissenschaft und Politik viermal so stark wie im globalen Durchschnitt. Das zurückgehende Meereis öffnet neue Seewege zwischen Asien und Europa und macht Lagerstätten von Rohstoffen an Land und auf dem Meeresboden besser zugänglich. © Jason Briner/dpa

Grönland

In der Arktis werden in Gebieten, die durch die Klimakrise zugänglich werden, riesige Mengen an unentdeckten Erdgas- und Erdölvorkommen vermutet. Diese beiden Faktoren - Kontrolle der neuen Seewege in der Arktis und Zugang zu den immensen Rohstoffvorkommen - sind die wesentlichen Gründe für den jetzigen, erneuten Vorstoß der USA, sich Grönland „anzueignen.“ © Steffen Trumpf/dpa

Anti-Trump-Demo in Kopenhagen 2019

Donald Trump hatte bereits während seiner ersten Amtszeit 2019 ein „gieriges Auge“ auf Grönland geworfen und einen Kauf der Insel ins Gespräch gebracht. Seine Begründung: Man benötige die strategisch gelegene Insel für die „nationale Sicherheit“ der USA. In Kopenhagen kam es deswegen schon damals zu Demonstrationen. © Niels Christian Vilmann/Imago

Grönland und Trump

Doch so unverhohlen wie jetzt hatte Trump noch nie gedroht, Grönland „haben“ zu wollen. Trump verweist auf die zunehmende Präsenz russischer und chinesischer Schiffe in der Arktis-Region und behauptet, Dänemark sei nicht in der Lage, Grönland ausreichend zu schützen. Sogar eine militärische Intervention schließt er nicht aus. Die große Mehrheit der rund 57.000 auf der Insel lebenden Menschen wollen dagegen mit den USA nichts zu tun haben: Grönland stehe nicht zum Verkauf, hieß es bei einer Demonstration im März 2025. © Christian Klindt Soelbeck/dpa

Vance in Grönland

Ende März 2025 reiste US-Vizepräsident JD Vance nach Grönland. Dort äußerte er vor den stationierten US-Soldaten scharfe Kritik am NATO-Verbündeten Dänemark, zu dem die riesige Eisinsel gehört. Das Land tue angesichts der Bedrohungen durch Russland und China zu wenig für die Sicherheit Grönlands, sagte Vance auf die US-Militärstützpunkt Pituffik im abgeschiedenen Norden Grönlands. © Jim Watson/AFP

Die Frau von Trump-Berater Stephen Miller zündelt.

Trumps stellvertretender Stabschef Stephen Miller stellte in einem CNN-Interview sogar infrage, ob Grönland rechtmäßig zum NATO-Partner Dänemark gehöre. „Nach welchem Recht hat Dänemark die Kontrolle über Grönland?“, fragte Miller provokativ. Ein Social Media Post seiner Ehefrau Katie Miller zeigte eine Karte von Grönland in US-amerikanischen Farben. © Screenshot X

Grönland-Konflikt

In der EU und in der NATO hat sich die Erkenntnis durchgesetzt: Donald Trump meint es ernst mit seinen Grönland-Ambitionen. Europas Spitzenpolitiker reagieren mit klaren Worten auf Trumps Forderungen. Deutschland und weitere Länder stellen sich nach Trumps Drohungen demonstrativ hinter Grönland und Dänemark. Erst im September 2025 hatten dänische Streitkräfte mit Hunderten Soldaten aus mehreren europäischen Staaten an einer NATO-Übung auf Gönland teilgenommen (im Bild). © Ebrahim Noroozi/dpa

Mette Frederiksen und Donald Trump

Dänemark hat Trumps Anspruch auf Grönland und die militärischen Drohungen entschieden zurückgewiesen. Regierungschefin Mette Frederiksen sagte: „Wenn die USA ein anderes NATO-Land angreifen, dann hört alles auf.“ Das wäre das Ende des westlichen Verteidigungsbündnisses und damit auch der seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs bestehenden Sicherheitsarchitektur. © Christian Hartmann/AFP

Thule, Grönland

Mehrere NATO-Bündnisstaaten haben sich zuletzt für eine stärkere Präsenz des Bündnisses in der Region ausgesprochen – auch Deutschland. Im Gespräch ist dabei unter anderem der Start eines neuen Überwachungseinsatzes mit dem Namen „Arctic Sentry“ (deutsch etwa: Wächter der Arktis). Er soll den USA das Argument nehmen, dass die Sicherheit in der strategisch wichtigen Region nicht ausreichend gewährleistet werden kann. © Imago

US-Militärbasis Pituffik Space Base in Grönland

Die USA betreiben schon heute auf Basis von Abkommen mit Dänemark die Pituffik Space Base auf Grönland. Dieser Stützpunkt unterstützt Raketenwarnsysteme sowie Raketenabwehr- und Weltraumüberwachungsmissionen. Dänemark hat grundsätzlich nichts gegen eine verstärkte US-Militärpräsenz auf der Insel, solange die Souveränität respektiert wird. Die dänischen Streitkräfte sind hauptsächlich über das Arktische Kommando in Nuuk auf der Insel präsent. © Thomas Traasdahl/dpa

Grönland

Dass die Trump-Regierung bislang auch militärischen Zwang nicht ausschließt, um die Kontrolle über Grönland zu erlangen, sorgt in Europa für große Beunruhigung. Tatsächlich ist der Fall, dass ein NATO-Land das andere überfällt, in den Statuten der Allianz nicht vorgesehen – der Feind kommt traditionell immer von außen. © Mads Claus Rasmussen/Imago

Alpenglühen in Alaska

Trump hat im Streit um Grönland aber auch immer von einem „Erwerb“ gesprochen. Der Kauf zusätzlichen Territoriums ist in der US-Geschichte kein Novum. In der Vergangenheit haben die USA für bestimmte Gebietserweiterungen immer wieder Geld in die Hand genommen. Dazu zählt beispielsweise auch Alaska (im Bild), das die damalige US-Regierung im Jahr 1867 für einen Spottpreis von 7,2 Millionen Dollar von Russland erwarb. © Al Grillo/dpa

Die Crux

Hier erfahren Sie, worum es geht, worauf es ankommt und woran es hängt: Sollte es heute Abend wirklich zum Treffen zwischen Merz und Trump kommen, muss der Kanzler all sein diplomatisches Können in die Wagschale werfen. Es gilt, Europas territoriale Integrität gegen Trumps Grönland-Pläne zu verteidigen. Militärisch wird das gegen die Supermacht USA nicht möglich sein. Es bleibt also nur die Diplomatie. Die Chemie zwischen Merz und Trump stimmte beim letzten Treffen der beiden Regierungschefs. Doch diesmal steht viel mehr auf dem Spiel. Sollte die Grönland-Krise zwischen den NATO-Ländern USA und Dänemark tatsächlich eskalieren, wäre es das Ende des Verteidigungsbündnisses und der westlichen Sicherheitsstruktur, wie sie seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs besteht.

Espresso-Argumente für die Kaffeeküche

Mit diesen Gegenargumenten punkten Sie bei der politischen Debatte in der Kaffeeküche: „Trump schützt nur amerikanische Sicherheitsinteressen“ - Wenn es Trump wirklich darum gehe, warum haben die USA ihre Truppenpräsenz in Grönland drastisch reduziert? Währens des Kalten Kriegs waren immer etwas mehr als 10.000 Soldat:innen auf der Insel stationiert. Warum hat das US-Militär fast alle seiner damals mehr als 50 Stützpunkte geschlossen? Dänemark ist wie die USA Mitglied der NATO. Ein Abkommen aus dem Jahr 1951 ermöglicht den Vereinigten Staaten, ihre Miltärpräsenz auf der Insel nach eigenen Vorstellungen zu gestalten. Merz hat recht, wenn er betont, dass eine Annektion Grönlands nichts an der Sicherheitslage der USA ändern würde.

„Europa kann sich nicht gegen die USA durchsetzen“ - Militärisch ist das so. Aber es gibt andere Druckmittel. Die EU ist die zweitgrößte Wirtschaftsmacht der Welt und einer der größten Handelspartner der USA. Europas Staaten halten Dollar-Reserven in Milliardenhöhe. Es gibt neben militärischer Macht also andere Mittel, um Trumps Großmachtfantasien etwas entgegenzusetzen.

„Zölle schaden nur Europa“ - Ein Trugschluss, den Trump als Wahrheit verkauft. Zölle werden nicht von den betroffenen Ländern gezahlt, sondern von amerikanischen Unternehmen, die europäische Waren importieren wollen. Die Rechnung zahlen am Ende amerikanische Konsument:innen, wenn Preise und Lebenshaltungskosten steigen. Die Quittung dafür würden Trumps Republikaner bei den diesjährigen Midterms in den USA erhalten.

FR-üh dran – die Lage am Morgen

In unserem täglichen Briefing informieren wir Sie über die wichtigsten Termine des Tages, erklären Hintergründe und liefern Ihnen passende Argumente für die politische Debatte in der Kaffeeküche. Lesen Sie hier, warum „FR-üh dran“ zu Ihrem täglichen Morgenritual werden sollte.

Ihnen fehlen Argumente, Sie widersprechen unseren oder Sie möchten diese ergänzen? Dann diskutieren Sie mit in der Kommentarspalte unter jeder Ausgabe.

Blick nach Vorne

Lesen Sie hier schon heute, was als nächstes passieren wird: Sollte es heute zum Treffen zwischen Trump und Merz kommen, wird der Bundeskanzler sich im Anschluss mit Deutschlands Partnern innerhalb der EU koordinieren. Emmanuel Macron will die Grönland-Krise im Kreise der G7-Staaten beilegen - mit Beteiligung Russlands. Diesen Vorschlag unterbreitete Frankreichs Präsident Trump bereits am Dienstag.

Echt jetzt?!

Donald Trump ist nicht der erste US-Präsident, der Interesse an Grönland bekundet. 1867 bot Trumps Vorgänger Andrew Johnson 5,5 Millionen Dollar für Grönland und Island, das damals ebenfalls zu Dänemark gehörte. 1946 war es Harry Truman, der Grönland für 100 Millionen Dollar kaufen wollte. Dänemark lehnte beide Male dankend ab. Einig wurde man sich dagegen bei einer anderen Inselgruppe. Im Jahr 1917 verkaufte das dänische Königreich die amerikanischen Jungferninseln für 25 Millionen Dollar an die USA. Es war nicht das erste Mal, dass Washington sein Territorium per Deals mit Europa erweiterte. Im Jahr 1803 verkaufte Frankreich seine Kolonie Louisiana für 15 Millionen Dollar, 1819 trat das Königreich Spanien das Gebiet Florida für etwa fünf Milllionen ab. 1867 erwarben die USA Alaska zum Schnäppchenpreis von 7,2 Millionen Dollar von Russland.