Wie die Vereinten Nationen vielleicht noch gerettet werden können
VonForeign Policy
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Unter anderem wegen Trumps radikalem Rückzug aus der Organisation steckt die UN in einer Finanzkrise. Diese bildet aber auch eine historische Chance für Reformen.
Der neue Bericht zur Überprüfung der Mandatsumsetzung der Vereinten Nationen enthüllt: Die Organisation arbeitet ineffizient und verschwenderisch.
Mehr als 30 Prozent der UN-Resolutionen sind seit 1990 unverändert. Das deutet darauf hin, dass viele Aktivitäten der UN bereits auf Autopilot laufen.
Trumps radikaler Kurs stürzte die UN in eine Krise: Washington hat sich aus wichtigen UN-Organisationen zurückgezogen und will finanzielle Unterstützung prüfen.
Reform der UN zwar schwierig, interne Dokumente belegen aber bereits Vorschläge zur Neugestaltung der globalen Organisation. Darunter der Einsatz von KI.
Dieser Artikel liegt erstmals in deutscher Sprache vor – zuerst veröffentlicht hatte ihn am 26. August 2025 das Magazin Foreign Policy.
New York – Der neue Bericht zur Überprüfung der Mandatsumsetzung der Vereinten Nationen enthüllte eine Organisation, die außer Kontrolle geraten ist. Die UNO hat 22 verschiedene zwischenstaatliche Gremien. Allein die Generalversammlung, der Sicherheitsrat, der Wirtschafts- und Sozialrat und der Menschenrechtsrat erlassen insgesamt mehr als 600 Mandate pro Jahr. Das führt zu einer Gesamtzahl von mehr als 40.000 noch aktiven Mandaten.
Mandate – die sich auf die Beschlüsse, Aufforderungen und Handlungsanweisungen der UN-Gremien beziehen, wie z. B. die Einrichtung eines Ausschusses, die Durchführung einer Studie oder die Erstellung eines Berichts – bestimmen die Arbeit der Organisation. Sie können alles umfassen, von der Genehmigung des Einsatzes Tausender Friedenstruppen über die Anforderung der Erstellung eines Berichts über Diskriminierung bis hin zur Leitung der Arbeit eines vierköpfigen Rechnungsbüros oder der Ergänzung der bestehenden Liste von mehr als 200 UN-Gedenktagen (wie dem Internationalen Tag des Yoga). Unabhängig von ihrem Umfang erfordert jedes Mandat den Einsatz der Mitarbeiter des UN-Sekretariats. Diese müssen das Mandat ausführen und dem Gremium, das es genehmigt hat, Bericht erstatten.
Bericht enthüllt: Mandatsumsetzung der Vereinten Nationen ineffizient und verschwenderisch
Der Bericht bewertete zwar nicht den Wert einzelner Mandate, deckte jedoch schonungslos Ineffizienzen und Verschwendung auf. Zur Erfüllung dieser Mandate hielt die UNO allein im Jahr 2024 27.000 Sitzungen ab. Dadurch entstanden direkte Kosten in Höhe von mehr als 360 Millionen US-Dollar für Konferenzdienste und Berichte. Da es kein zentrales Register für Mandate gibt, werden neue Mandate geschaffen, ohne dass bekannt ist, was bereits getan wird. Seit 1990 tauchen jedes Jahr etwa 20 Themen sowohl in Resolutionen der Generalversammlung als auch in Resolutionen des Menschenrechtsrats oder des Wirtschafts- und Sozialrats auf.
Mandate können zwar aus der Genehmigung von Berichten des UN-Generalsekretärs oder der Verabschiedung von Organisationsbudgets hervorgehen. Doch die meisten werden durch Resolutionen in einem der vielen politischen Gremien der UNO, wie der Generalversammlung und dem Menschenrechtsrat, festgelegt. Die durchschnittliche Wortzahl solcher Resolutionen hat sich in den letzten 30 Jahren auf über 3.000 Wörter fast verdreifacht. Im vergangenen Jahr belief sich die Zahl der Berichte des UN-Sekretariats auf 1.100.
Die Berichte an die Generalversammlung, den Sicherheitsrat und den Wirtschafts- und Sozialrat umfassten durchschnittlich etwa 11.300 Wörter – eine Zunahme der Länge um 40 Prozent in den letzten zwei Jahrzehnten. Relativ wenige Menschen lesen diese Wälzer: Im vergangenen Jahr wurden nur etwa 35 Prozent der UN-Berichte mehr als 2.000 Mal heruntergeladen.
Mehr als 30 Prozent der Resolutionen seit 1990 unverändert: Läuft die UN bereits auf Autopilot?
Unterdessen werden jedes Jahr fast zwei Drittel der Tagesordnungspunkte der Generalversammlung diskutiert. Mehr als 30 Prozent der Themen ihrer Resolutionen sind seit 1990 unverändert geblieben. Die meisten Resolutionen der Generalversammlung zu wiederkehrenden Themen ändern sich von Jahr zu Jahr kaum. Das deutet darauf hin, dass viele Aktivitäten der UN auf Autopilot laufen. Nur 14 Prozent der UN-Resolutionen enthalten Verfallsklauseln. Zur Begründung ihrer vorgeschlagenen Jahresbudgets führen die Abteilungen des Sekretariats mehr als 4.000 spezifische Mandate an, von denen viele schon Jahre zurückliegen.
Rückblick auf die ersten 100 Tage: Trump krempelt die USA um – eine Chronik
Diese Art von bürokratischer Aufblähung birgt ernsthafte Risiken. Sie ist ein stiller Killer, der Verachtung und Gleichgültigkeit hervorrufen kann und Institutionen anfällig für diejenigen macht, die sie missbrauchen oder zerstören wollen. Es ist nicht schwer, sich eine Elon-Musk-ähnliche Figur vorzustellen, die mit einer Kopie des Mandatsberichts winkt, um UN-Gremien und -Funktionen komplett abzuschaffen. Dadurch würden diejenigen leiden, die auf die Lebensmittel, Medikamente und Friedenssicherung der Organisation angewiesen sind.
UN in der Krise: Wegen Trumps Kürzungen muss Organisation mehr als 700 Millionen Dollar einsparen
Die Vereinten Nationen befinden sich in einer Krise. Generalsekretär António Guterres hat eine pauschale Kürzung der Ausgaben um 20 Prozent angeordnet, was mehr als 700 Millionen Dollar entspricht. Die unmittelbaren Ursachen für die Engpässe sind die Rückforderung von rund einer Milliarde Dollar an zugewiesenen Mitteln durch die Vereinigten Staaten unter Präsident Donald Trump, Zweifel an den künftigen Beiträgen Washingtons und, in geringerem Maße, die Kürzungen anderer Nationen und die Praxis, Beiträge regelmäßig verspätet zu zahlen.
Die Krise ist nicht nur finanzieller Natur. Unter Trump haben die Vereinigten Staaten, die die Gründung der UNO vorangetrieben haben, dem liberalen Internationalismus den Rücken gekehrt. Washington hat sich aus wichtigen UN-Organisationen zurückgezogen, seine finanziellen Verpflichtungen gegenüber diesen Gremien ausgesetzt und seine übrigen Finanzierungszusagen gegenüber der Organisation einer Überprüfung unterzogen.
Die UNO hat jahrzehntelang die Pendelbewegungen der USA ertragen, aber dieses Mal ist es anders: Trump gestaltet die Haltung Washingtons gegenüber der Welt auf eine Weise drastisch um, die nicht so leicht rückgängig gemacht werden kann. Das Entstehen alternativer multilateraler Gremien, Pattsituationen zwischen Großmächten und weltweite Kürzungen der Entwicklungshilfe bedrohen die UNO in ihrer derzeitigen Form.
UN hat sich übernommen: Vielzahl von Projekten und Aufgaben überschreitet Kapazitäten
Diese schwankende Unterstützung kommt zu einer Zeit, in der die UNO vor erheblichen organisatorischen Herausforderungen steht. In den letzten Jahrzehnten hat die UNO eine schwindelerregende Vielzahl von Aufgaben und Projekten übernommen, von denen viele veraltet sind, sich überschneiden oder wenig bewirken. Obwohl die UNO unersetzliche und lebensrettende Arbeit leistet, ist sie mit immer mehr Mandaten belastet, die von diesen wesentlichen Aufgaben ablenken und sie beeinträchtigen.
Im Rahmen einer strategischen Überprüfung zum 80-jährigen Bestehen der Institution gab Guterres eine Analyse der UN-Mandate in Auftrag, die im August veröffentlicht wurde. Die Studie legt offen, die Ineffizienz und die schleichende Ausweitung der Aufgaben der Organisation und spricht sich für eine radikale Straffung aus.
Reform der UN schwierig: 193 Mitglieder haben Mitspracherecht
Eine Reform der UN ist bekanntermaßen schwierig, da jedes ihrer 193 Mitglieder unweigerlich ein Mitspracherecht hat. Aber wie das Sprichwort sagt: Eine Krise sollte niemals ungenutzt verstreichen. Die Organisation muss die aktuelle Finanzkrise als historische Chance nutzen. Tatsächlich gibt es bereits weitreichende Vorschläge zur Neugestaltung der globalen Organisation – darunter ein durchgesickertes internes Dokument, das eine Reihe von Ideen zur Zusammenlegung, Streichung und Verlagerung wichtiger UN-Funktionen enthält.
Zwischen der Überprüfung des Mandats und dem durchgesickerten Memo hat die UNO nun überzeugende Gründe für eine Reform und einen Fahrplan, der den Umfang der Änderungen festlegt, die auf den Tisch kommen sollten. Anstatt sich in ihrer derzeitigen Form durch die aktuelle Krise zu mogeln, muss die UNO diesen Schwung nutzen, um sich zu einer Organisation umzugestalten, die für die Aufgaben des zweiten Viertels des 21. Jahrhunderts geeignet ist.
Wegen katastrophaler Lage: Einsatz von KI soll Doppelarbeit aufdecken
Die UNO selbst ist sich jedoch ihrer katastrophalen Lage bewusst. Der Bericht enthält vielversprechende Reformvorschläge, darunter einige, die das Sekretariat selbst umsetzen kann, wie beispielsweise den verstärkten Einsatz künstlicher Intelligenz, um Doppelarbeit aufzudecken und neue Mandate zu formulieren, sowie die Verkürzung und Straffung von Berichten. Das Dokument schlägt auch weiterreichende Maßnahmen vor, wie die Konsolidierung und Streichung von Mandaten und die Aufnahme von obligatorischen Auslaufklauseln, die der Zustimmung der Mitgliedstaaten bedürfen.
Ein separates Dokument, das von Beamten des Sekretariats erstellt und im Mai an Reuters durchgesickert ist, geht sogar noch weiter. Es schlägt eine umfassende Konsolidierung vor, durch die die Vielzahl der UN-Agenturen zu wenigen kohärenten Direktionen zusammengefasst werden sollen. Dazu gehört die Zusammenlegung der AIDS-Agentur der Vereinten Nationen mit der Weltgesundheitsorganisation, von UN Women mit dem Bevölkerungsfonds und der Flüchtlingsagentur der Vereinten Nationen mit der Internationalen Organisation für Migration.
Neugestaltung statt Kürzungen: UN soll sich nur noch auf vier Bereiche konzentrieren
Die Analyse des Dokuments befasste sich damit, was die UN gut macht und wo ihre Arbeit am dringendsten benötigt wird. Es wurde vorgeschlagen, dass sich die Organisation auf nur vier Bereiche konzentrieren sollte: Frieden und Sicherheit, humanitäre Hilfe, sozioökonomische Entwicklung und Menschenrechte. Ideen in dieser Richtung könnten dazu beitragen, dass der neue Sparplan nicht durch tausend Budgetkürzungen zum Scheitern verurteilt ist. Stattdessen würden weniger und kleinere Abteilungen in die Lage versetzt, sich auf eine Reihe von Prioritäten zu konzentrieren, die aggressiv gekürzt wurden.
Es gibt einige aktuelle Präzedenzfälle für Konsolidierungen bei den Vereinten Nationen. Im Jahr 2010 wurde UN Women gegründet, um vier separate Einrichtungen, die sich mit Geschlechterfragen und der Stärkung von Frauen befassten, zusammenzuführen. Durch die Ernennung einer starken neuen Leiterin – der ehemaligen chilenischen Präsidentin Michelle Bachelet – und die Festlegung eines klaren Ziels für die neue Behörde gelang es den Vereinten Nationen, die Integration als einen Schritt nach vorne zu positionieren.
Das im Mai durchgesickerte Dokument erkannte die Bedeutung einer solchen Positionierung für die Gewinnung von Unterstützung für radikale Veränderungen an. Es wies auf das Potenzial hin, stärkere und fokussiertere neue Gremien aufzubauen, anstatt einfach die alten zu stilllegen.
Umstruktierung bedarf Kompromisse der Mitgliedsstaaten: Länder müssen individuelle Präferenzen aufgeben
Diese Roadmaps könnten zu einem schlankeren, fokussierteren Gremium führen, das den Mitgliedstaaten besser dient und seinen Aufgaben im Bereich der Menschenrechte und der Rechtsstaatlichkeit gerecht wird. Die Frage ist, ob die einzelnen Mitgliedstaaten ihre Partikularinteressen überwinden können, um Kompromissvorschläge für umfassende Veränderungen zu unterstützen.
Dies würde bedeuten, dass die Länder ihre individuellen Präferenzen im Namen der kollektiven Verantwortung aufgeben – keine leichte Aufgabe bei 193 Mitgliedstaaten, die darauf bedacht sind, ihre eigenen Prioritäten zu wahren, ihre Staatsangehörigen in UN-Positionen zu schützen und um politische Vorteile zu wetteifern. Auch die verschiedenen Abteilungen, Direktionen und technischen Agenturen der UNO sind auf Selbsterhaltung bedacht.
Festgefahren seit 1971: Zusammensetzung des UN-Sicherheitsrats seit über fünf Jahrzehnten gleich
Immer wenn das Thema UN-Reform aufkommt, richten sich alle Augen auf den Sicherheitsrat, das eklatanteste Beispiel für Verknöcherung. Seine Zusammensetzung hat sich seit der Übernahme des Sitzes Taiwans durch China im Jahr 1971 nicht verändert. Es gab unzählige Reformvorschläge für den Sicherheitsrat, aber keiner hat die Zwickmühle überwunden, dass alle fünf ständigen Mitglieder zustimmen müssen, die wenig Anreiz haben, Macht abzugeben. Doch die Stagnation des Sicherheitsrats ist zwar ein Makel für das internationale Gremium, aber kein Grund, die UNO als Ganzes zu Fall zu bringen. Es besteht die Chance, dass eine Reform der übrigen UNO mehr Druck auf den Sicherheitsrat ausübt und ihn schließlich zu Veränderungen zwingt.
Führungskräfte sind diejenigen, die eine Krise in eine Chance verwandeln können. Guterres, dessen Amtszeit noch 16 Monate dauert, sollte seinen politischen Einfluss nutzen, um die Reform als sein wichtigstes Vermächtnis zu hinterlassen und die Voraussetzungen für einen Nachfolger zu schaffen, der sie weiterführt. Eine regionenübergreifende Gruppe einflussreicher und reformorientierter Mitgliedstaaten sollte ein Umsetzungspaket ausarbeiten, das die Empfehlungen aus dem Mandatsbericht umsetzt und die Kühnheit des durchgesickerten Memos widerspiegelt, um so einen Entwurf für eine schlanke und effiziente Organisation zu schaffen.
Länder wie Chile, Japan, Südafrika, Schweden und Thailand haben sich in der Vergangenheit immer wieder für eine gute Regierungsführung und Verwaltung bei den Vereinten Nationen eingesetzt. Jetzt haben sie die Gelegenheit, diese Rolle erneut zu übernehmen. Selbst China könnte davon überzeugt werden, diese Bemühungen zu unterstützen, da die Umsetzung einer Agenda zur Modernisierung der Vereinten Nationen und zur Schaffung einer soliden finanziellen Grundlage die Bemühungen Pekings stärken könnte, seine Führungsrolle in der Organisation auszubauen.
Trotz Rückzug der USA: UN einigten sich auf wichtige Änderungen im Bereich Verwaltung und Schulden
Eine kürzlich in Sevilla, Spanien, abgehaltene Konferenz über die Entwicklungsarbeit der UNO hat gezeigt, dass ein breiter Konsens über die Reform der UNO weiterhin möglich ist. Während sich die Vereinigten Staaten aus den Gesprächen zurückzogen, hielten die übrigen Länder durch und einigten sich auf wichtige Änderungen im Bereich der Verwaltung von Staatsschulden und der Beschaffung von privatem Kapital für Entwicklungszwecke. Nun kommt es darauf an, sicherzustellen, dass diese neuen Mandate die bisherigen ersetzen und nicht zusätzlich zu ihnen hinzukommen.
Die aktuelle Finanzkrise hat die UNO gezwungen, sich ihre strukturellen Schwächen einzugestehen und zuzugeben, dass das derzeitige System der Governance durch 193 Mitgliedstaaten, die sich auf Hunderte von Gremien und Funktionen verteilen, zu Chaos und Verschwendung geführt hat. Eine dramatische Neugestaltung würde es den Vereinten Nationen – die als institutionelles Kollektivaktionsproblem bekannt sind – ermöglichen, zu beweisen, dass sie inmitten einer sich rasch wandelnden geopolitischen Ordnung nach wie vor relevant sind. Darüber hinaus würde die Neugestaltung der Vereinten Nationen dem regelbasierten System in einer Zeit, in der seine Zukunft in Frage gestellt ist, neues Leben einhauchen.
Das UN-Sekretariat hat wichtige Arbeit geleistet, um die Probleme der Organisation zu diagnostizieren und Lösungen zu finden. Die Mitgliedstaaten der UN müssen nun nur noch die Chirurgen ihre Arbeit machen lassen.
Zur Autorin
Suzanne Nossel ist ehemalige US-Regierungsbeamtin und ehemalige CEO von PEN America. Sie ist Autorin des Buches „Dare to Speak: Defending Free Speech for All“ (Wagen Sie es, Ihre Meinung zu sagen: Verteidigung der Meinungsfreiheit für alle). X: @SuzanneNossel
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Dieser Artikel war zuerst am 26. August 2025 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
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