Nur ein dreister Vorwand? Die Millionen-Lotterie von Elon Musk steht am Pranger
Die von Elon Musk vor der US-Wahl 2024 verteilten Geldgeschenke sind Gegenstand von Klagen. Teilnehmer erheben Vorwürfe. War alles nur ein Schwindel?
Washington, D.C. – Robert Alvarez saß in der vergangenen Woche in seinem Haus in Michigan auf der Couch, als er es mitbekam. Milliardär Elon Musk verschenkt täglich eine Million Dollar in einer Lotterie an einen Wähler in einem Swing State. Der Anwalt teilte zwar nicht Musks Unterstützung für Donald Trump, unterschrieb aber in der Hoffnung auf einen Gewinn eine Petition von Musks Lobbykampagne.
Er könnte das Geld zu nutzen, um seine Hypothek abzubezahlen, die Studiengebühren seiner vier Kinder zu finanzieren und einen Urlaub auf den Fidschi-Inseln zu machen. In einer Klage, die er am Dienstag gegen Musk und America PAC einreichte, sagte Alvarez jedoch, dass er nie eine Chance hatte, zu gewinnen.
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America PAC, das Musk gegründet hatte, um für Trump zu werben, wählte die Gewinner nicht zufällig aus. Sie überprüfte stattdessen die Social-Media-Präsenz der Kandidaten auf pro-republikanische Werte, heißt es in Alvarez’ Klage. Seine Klage, die beim US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Michigan eingereicht wurde, war am Dienstag die zweite gegen Musk und sein Super-PAC.
Die in Arizona lebende Jacqueline McAferty reichte beim US-Bezirksgericht für den westlichen Bezirk von Texas eine Sammelklage mit ähnlichen Vorwürfen ein. In ihrer Klage schätzt sie, dass mehr als eine Million Menschen betrogen wurden. Die Klagen sind eine Folge von Musks Lotterie. Sie wurde fortgesetzt, nachdem das Justizministerium Musk im vergangenen Monat gewarnt hatte. Der Wettbewerb könnte nach Bundesrecht illegal sein. Es ist unklar, ob die Bundesbehörde die Angelegenheit weiter untersucht hat.
Die Klagen wurden außerdem einen Tag nach der Entscheidung eines Staatsrichters in Philadelphia eingereicht, der es ablehnte, eine einstweilige Verfügung gegen America PAC zu erlassen. Der Bezirksstaatsanwalt von Philadelphia, Larry Krasner (D) hatte in einer Klage versucht, die Lotterie zu blockieren. Die Entscheidung hätte für Musk ein Sieg sein können. Doch seine Anwälte sagten bei der Anhörung, dass die Gewinner nicht zufällig ausgewählt wurden und bezahlte Sprecher für America PAC sind, wie aus einem Gerichtsprotokoll hervorgeht.
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„Sie haben meine Unterschrift benutzt, um die Unterstützung für ihren politischen Aktionsfonds und ihre politischen Ansichten zu erhöhen und um den Traffic auf X zu lenken“, sagte der 47-jährige Alvarez der Washington Post. „America PAC und Elon Musk haben also definitiv von meiner Unterschrift unter dieser Petition profitiert, und sie haben mir nichts dafür gegeben.“
Die Anwälte von Musk und America PAC reagierten am Mittwoch nicht auf Anfragen nach einer Stellungnahme. Musk kündigte am 19. Oktober an, dass er bis zum 5. November täglich eine Million Dollar verteilen werden. Diese sollten an zufällige Wähler in Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, North Carolina, Pennsylvania oder Wisconsin gehen.
Musk stellte schließlich Schecks an mehr als ein DutzendGewinner aus. Das Geld stammte aus dem PAC, das er im Frühjahr gegründet hatte, um unabhängige Wahlkampagnen für Trump zu ermöglichen.
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In der Petition hieß es, dass man „eine Million registrierte Wähler in den Swing States dazu bringen wolle, die Verfassung zu unterstützen, insbesondere die Redefreiheit und das Recht, Waffen zu tragen“. Die Menschen wurden gebeten, persönliche Informationen wie ihre Adressen und Telefonnummern anzugeben.
Alvarez, der im Kent County in Michigan lebt, sagte, er sei besorgt darüber, seine persönlichen Daten weiterzugeben. Aber er sei der Meinung, dass die Chance, eine Million Dollar zu gewinnen, die Risiken des Verkaufs seiner Daten überwiege. Nachdem er die Petition Ende Oktober unterschrieben hatte, sagte Alvarez, der die demokratische Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris unterstützte, er überprüfe täglich seine E-Mails, um zu sehen, ob er gewonnen habe.
Am 28. Oktober verklagte Krasner Musk und seine PAC und behauptete, dass ihr Wettbewerb gegen die Handelspraktiken von Pennsylvania verstoße. Während einer Anhörung am Montag lehnte ein Richter Krasners Versuch ab, die Lotterie zu stoppen. Aber die Anwälte und Führungskräfte der PAC gaben mehr darüber preis, wie die Gewinner ausgewählt wurden.
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Einer sagte, dass die Beamten der PAC überprüften, welche Personen, die die Petition unterschrieben hatten, als Wähler registriert waren. Danach kontrollierten sie ihre Social-Media-Konten trafen sie, um „ihre Persönlichkeit zu erspüren“. Das geht aus einem Gerichtsprotokoll hervor.
Alvarez sagte, er habe am Montag in der von ihm mitbegründeten Anwaltskanzlei gearbeitet, als er auf X Beiträge über die Anhörung sah. Am nächsten Tag schrieb Alvarez seine Klage und warf Musk und PAC America darin Betrug und Vertragsbruch vorwarf.
McAferty, die im Maricopa County in Arizona lebt, erhob in ihrer Klage dieselben Vorwürfe. Sie gab an, dass sie die Petition nie unterschrieben hätte, wenn sie mehr über die Kriterien gewusst hätte. In ihrer Klage fordert sie Musk und America PAC auf, ihre persönlichen Daten zu vernichten.
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„Ihre Unterschrift/Unterstützung sowie ihre [persönlichen Daten] wurden als wertvolle Gegenleistung für die Chance auf die eine Million US-Dollar gegeben“, heißt es in ihrer Klage. Alvarez, der angab, seine Beschwerde in eine Sammelklage umzuwandeln, fordert Schadenersatz. Während Musk am Mittwochmorgen erklärte, er werde sich auch während der Präsidentschaft von Trump weiterhin in der Politik engagieren, zeigte sich Alvarez zuversichtlich, dass seine Klage Erfolg haben werde.
„Ich werde die Geschworenen fragen: Wie viel sind Ihnen Ihre persönlichen Daten wert?“, sagte Alvarez. “Für mich waren sie in dieser Nacht, als ich mich anmeldete, mindestens eine Million Dollar wert.“
Zum Autor
Kyle Melnick ist Reporter im Ressort „General Assignment“ der Washington Post, wo er über nationale und internationale Nachrichten berichtet.
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Dieser Artikel war zuerst am 7. November 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
