Warum war der Ayatollah nicht im Bunker? Umstände bei Chameneis Tod geben Rätsel auf
Chamenei formte den Iran zum Sicherheitsstaat und ließ Proteste wiederholt brutal unterdrücken. Sein Tod stellt das Mullah-Regime auf die Probe.
Teheran – Ayatollah Ali Chamenei, der Oberste Führer des Iran, hat den modernen Nahen Osten in den vergangenen vier Jahrzehnten stärker geprägt als jeder andere Anführer, indem er das Land mit eiserner Faust regierte und abweichende Meinungen mit Brutalität niederschlug. Nachdem er eine Schlüsselrolle in der Islamischen Revolution von 1979 gespielt hatte, wurde er 1981 Präsident des Iran und folgte 1989 Ayatollah Chomeini als Oberster Führer des Iran nach.
Chamenei zog die Kontrolle über das politische System des Landes weiter an und machte das Amt zum ultimativen Machtzentrum. Unter seiner Herrschaft wurden Wahlen streng gesteuert, Widerspruch ausgelöscht und der Sicherheitsstaat exponentiell ausgebaut. Sein Tod bei einer gemeinsamen US-israelischen Operation am Samstagmorgen schlägt ein neues Kapitel in einem langen und blutigen Abschnitt der Geschichte des Nahen Ostens auf: Ob damit das Buch geschlossen wird, bleibt abzuwarten.
Iran-Proteste über Jahrzehnte niedergeschlagen: Wie Chamenei an der Macht blieb
Chamenei überlebte so lange, indem er über Jahrzehnte hinweg enorme Kontrolle ausübte. Er beaufsichtigte wiederholte Niederschlagungen von Protesten, darunter schwere Unruhen in den Jahren 1999, 2009, 2017–18, 2023 und erneut im vergangenen Januar, als Demonstrationen gegen wirtschaftliche Not, Korruption und politische Repression mehrere Städte erfassten.
In seiner Rede zur Lage der Nation Anfang dieser Woche behauptete Trump, 32.000 Iraner seien bei den jüngsten Protesten getötet worden. Andere Gruppen schätzen die Zahl der Toten niedriger ein, doch am Ausmaß der Proteste und an der Brutalität der Reaktion des Regimes darauf bestehen keine Zweifel. Während seiner Herrschaft ist das Korps der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) erheblich mächtiger geworden und dient nicht nur als wichtigste Durchsetzungsinstanz des Regimes, sondern auch als dominierende Kraft in der iranischen Wirtschaft und im politischen System.
Verbündete, Feinde und Alternativen zum Mullah-Regime im Iran
Mehrere Attentatsversuche überlebt: Tod durch Luftangriff von den USA und Israel ungewöhnlich
Chamenei hat zudem frühere Militäreinsätze und Attentatsversuche überlebt. Während des Konflikts im vergangenen Juni und in anderen Phasen erhöhter Spannungen zog er sich in gesicherte Orte zurück, wobei die Kommunikation streng auf einen kleinen Kreis vertrauter Mitarbeiter beschränkt wurde. Dieses Muster, in Krisenzeiten aus der Öffentlichkeit zu verschwinden, unterstreicht, wie sorgfältig die Führung das Überleben des Regimes priorisiert – selbst unter direktem äußeren Druck.
Es wirkt daher merkwürdig, dass er bei einem Luftangriff auf seinen Gebäudekomplex in Teheran während einer gemeinsamen US-israelischen Operation getötet wurde.
Chamenei-Familie verfügt über massives Vermögen – Erbe muss wohl noch geklärt werden
Chamenei und seine Familie sind mit riesigen Vermögenswerten verbunden, die den Einfluss des Obersten Führers im Iran untermauerten. Eine Untersuchung von Reuters aus dem Jahr 2013 ergab, dass von Chamenei kontrollierte Einrichtungen – insbesondere der Konglomerat „Setad Ejraiye Farmane Hazrate Emam“ (Hauptquartier zur Ausführung des Befehls des Imam) – ein Wirtschaftsimperium im geschätzten Wert von 95 Milliarden Dollar hielten, das weitgehend durch Immobilienerwerb und Unternehmensbeteiligungen in den Bereichen Finanzen, Öl, Telekommunikation und mehr aufgebaut worden war.
Berichten zufolge lehnte Chamenei es ab, seinen Sohn Mojtaba Chamenei offiziell als Erben zu benennen, weil dies einen Rückschlag und den Vorwurf auslösen könnte, das System in eine Dynastie zu verwandeln. Die Nachfolge dürfte durch einen Konsens der Geistlichkeit entschieden werden.
„Achse des Widerstands“: Chameneis Netzwerk von Milizen schützt Iran
Über die Grenzen des Iran hinaus baute Chamenei ein mächtiges Netzwerk verbündeter Milizen und politischer Bewegungen auf, das oft als „Achse des Widerstands“ bezeichnet wird. Dieses Bündnis umfasst die Hisbollah im Libanon, schiitische Milizen im Irak, pro-iranische Kräfte in Syrien und die Huthis im Jemen.
Durch Finanzierung, Waffen, Ausbildung und nachrichtendienstliche Unterstützung – weitgehend koordiniert von der Quds-Brigade der IRGC – hat der Iran Macht weit über seine Grenzen hinaus projiziert, ohne immer in einen direkten Krieg einzutreten. Die Strategie ermöglichte es Teheran, Druck auf Israel auszuüben, US-Interessen ins Visier zu nehmen und mit Saudi-Arabien um Einfluss zu konkurrieren.
Iran und das Atomprogramm: Chameneis Streben nach Nuklearfähigkeiten sorgte international für Alarm
Chameneis Streben nach nuklearen Fähigkeiten für den Iran vollzog sich über Jahrzehnte. Im Jahr 2002 legten Enthüllungen über die verborgene Anreicherungsanlage in Natanz das Ausmaß der iranischen Ambitionen offen und lösten internationale Alarmbereitschaft aus. Unter Druck setzte Teheran 2003 die Anreicherung vorübergehend aus, während Verhandlungen mit europäischen Mächten liefen, nahm das Programm jedoch 2006 nach der Wahl des Hardliners Mahmud Ahmadinedschad mit Chameneis Rückendeckung wieder auf.
Geheime Kontakte zwischen den USA und dem Iran begannen unter Präsident Barack Obama und mündeten 2015 in das Atomabkommen, das die Anreicherung im Gegenzug für Sanktionsentlastungen begrenzte. Doch nachdem Präsident Donald Trump 2018 aus der Vereinbarung ausstieg, verringerte der Iran nach und nach seine Verpflichtungen und erhöhte die Anreicherungsgrade – darunter auf 60 Prozent Reinheit im Jahr 2021, einen kurzen technischen Schritt von waffenfähigem Material entfernt.
Trotz Sabotage, Attentaten und Luftangriffen – darunter israelischen Attacken und direkter US-Intervention im Jahr 2025 – erweiterte und befestigte der Iran seine Anlagen. Chamenei erklärte, das Programm sei ein souveränes Recht und eine Notwendigkeit. Letztlich hat es zu seinem Untergang geführt.
Iran gegen den Westen: Die dauernde Konfrontation unter Chamenei
Unter Chamenei war das Verhältnis des Iran zum Westen von tiefem Misstrauen und wiederholter Konfrontation geprägt. Er stellte die USA und ihre Verbündeten konsequent als feindliche Mächte dar, die darauf aus seien, die Unabhängigkeit und das islamische System des Iran zu schwächen. Streitigkeiten über das iranische Atomprogramm, die Raketenentwicklung und den regionalen Einfluss führten zu Zyklen von Sanktionen, Verhandlungen und militärischen Spannungen.
Das Atomabkommen von 2015 lockerte den Druck vorübergehend, doch der US-Rückzug 2018 entfachte die Konfrontation erneut. Als Reaktion auf westliche Sanktionen und Isolation stärkte Teheran seine Beziehungen zu Russland und China, während es eine trotzige, antiwestliche Haltung zum Kern seiner Außenpolitik machte.
Im vergangenen Monat strahlte das iranische Staatsfernsehen eine Drohung gegen Trump aus und zeigte Aufnahmen des Attentatsversuchs von 2024, den Trump überlebte, mit einer Bildunterschrift auf Farsi: „Diesmal wird die Kugel ihr Ziel nicht verfehlen.“ Trump antwortete, dass in diesem Fall das gesamte Land in die Luft gesprengt würde.
Der Iran, den Chamenei hinterlässt: Mullah-Regime muss nicht mit Tod von Chamenei sterben
Der Tod Chameneis bedeutet nicht, dass die Islamische Republik mit ihm stirbt. Chameneis Vermächtnis ist ein System, das auf Überleben ausgelegt ist, nicht auf Zusammenbruch. Die politischen, militärischen und klerikalen Institutionen des Iran sind tief verwurzelt und darauf ausgelegt, intensiven inneren und äußeren Druck auszuhalten.
Als die Spannungen mit den USA und Israel zunahmen, konzentrierte sich Chamenei unnachgiebig auf den Fortbestand des Regimes, stärkte einen engen Kreis von Loyalisten und weitete die Notfallplanung aus. Laut US- und iranischen Beamten, auf die sich aktuelle Berichte der New York Times berufen, hat er gestaffelte Nachfolgepläne für zentrale militärische und staatliche Posten ausgearbeitet, mit Stellvertretern und Ersatzleuten, die einspringen können, falls Anführer getötet oder Kommunikationswege unterbrochen werden.
Ali Laridschani, der einflussreiche Leiter des Obersten Nationalen Sicherheitsrats des Iran, wurde mit zusätzlichen Befugnissen ausgestattet, was diese Überlebensstrategie widerspiegelt. Der Iran hat zudem eine „Mosaikverteidigungs“-Doktrin wiederbelebt, um die Befehlsstrukturen zu dezentralisieren, sodass lokale Einheiten im Kriegsfall unabhängig handeln können. So soll sichergestellt werden, dass selbst schwere Angriffe oder Verluste in der Führung die Kerninstitutionen der Islamischen Republik nicht zum Einsturz bringen.
Was passiert als Nächstes? Chamenei-Nachfolge, mehr Vergeltungsschläge und möglicher Erfolg der Proteste
Teheran hat bereits mit Raketenangriffen auf Israel und andere US-Verbündete in der Region Vergeltung geübt, und weitere Konflikte könnten zu einem größeren Krieg eskalieren. Die Streitkräfte des Landes sind auf anhaltende Kämpfe vorbereitet. Die Hisbollah, Milizen und andere Stellvertreter könnten weitere Fronten eröffnen und die regionale Instabilität verschärfen.
Forderungen der USA nach einem Regimewechsel könnten inländische Proteste neu beleben, doch der mächtige Sicherheitsapparat des Iran hat Erfahrung darin, Widerspruch niederzuschlagen. Exiloppositionsfiguren könnten an Bedeutung gewinnen, doch es ist ebenso möglich, dass die Islamische Republik überlebt.
Im vergangenen Sommer soll Chamenei drei ranghohe Geistliche als mögliche Nachfolger benannt haben. Die Islamische Republik hat seit 1979 ihren Machtanspruch verteidigt und Krieg, Sanktionen und Welle um Welle von Protesten überstanden. Sie wird sich bemühen, dies erneut zu tun. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)
