2014-Weltmeister Sami Khedira äußert sich im Interview zum neuen Champions-League-Format und sieht den FC Bayern als Topfavoriten auf den Titel.

Die Fußball-Königsklasse startet nach der Zwischenrunde in ihre heiße K.-o.-Phase, nach der Auslosung am Freitagmittag wird der Turnierbaum vom Achtel- bis zum Halbfinale feststehen. Für den ehemaligen deutschen Nationalspieler Sami Khedira besitzt der FC Bayern in dieser Spielzeit große Titelchancen, wenn der Kader halbwegs fit bleibt.

+

Im Interview mit dem kicker erklärt der 38-Jährige: „Für mich wird entscheidend sein, dass die Münchner einigermaßen erholt in die K.-o.-Phase gehen können. (…) Das A und O in dieser heißen Phase wird sein, dass ihre Achse, ihre absoluten Top-Akteure und Spiel-Entscheider gesund und fit sind, vor allem mental. Dann sind sie für mich noch vor Arsenal die absolute Nummer eins.“ Im direkten Duell der Ligaphase war der Tabellenführer der Premier League in der heimischen Arena noch mit 3:1 siegreich und ließ so den deutschen Rekordmeister in der Tabelle hinter sich.

Khediras weitere Titelkandidaten und sein Lob für den Modus

Als Tabellenzweiter konnten die Bayern dennoch im Gegensatz zur vergangenen Saison den anstrengenden Umweg über die Play-offs vermeiden. Khedira erinnert sich in diesem Zusammenhang an die Viertelfinal-Partien gegen Inter Mailand, in denen zahlreiche FCB-Stammspieler verletzungsbedingt gefehlt hatten: „Auf diesem Niveau kann das eigentlich kein Kader kompensieren, zumal der der Bayern bewusst kleiner gehalten ist, bewusst mit jüngeren Spielern und Talenten.“

Neben Bayern und dem FC Arsenal nennt der 77-fache Nationalspieler (sieben Tore) die Standard-Favoriten auf den Henkelpott-Triumph: Titelverteidiger Paris Saint-Germain, seinen Ex-Verein Real Madrid (2010–2015), aber auch den FC Liverpool und Manchester City.

Vom aufstrebenden Talent zur wichtigen Bayern-Stütze – der Weg des Aleksandar Pavlović

Im September 2021 wird Pavlović erstmals für die serbische U18-Nationalmannschaft nominiert. Wegen seiner serbischen Wurzeln wäre ein Wechsel ins serbische Nationaltrikot möglich gewesen. Doch das Talent hält sich zunächst alle Optionen offen.

Am 23. Juli 2021 verlängert der damals 17-Jährige seinen Vertrag beim FC Bayern München bis 2022. Ein erstes klares Signal des Vereins: Man glaubt an das Potenzial des jungen Mittelfeldspielers.

Am 3. Mai 2022 – seinem 18. Geburtstag – unterschreibt Pavlović einen Vertrag bis 2024. Noch im selben Monat trainiert er erstmals mit der Profimannschaft und sitzt sogar auf der Bank für ein Bundesligaspiel. Ein Riesenschritt für das junge Juwel.

Im Frühjahr 2023 sorgt Pavlović im Profitraining des FC Bayern für Aufsehen. Ex-Cheftrainer Thomas Tuchel ist von dem jungen Mittelfeldspieler begeistert und sieht in ihm einen echten Kandidaten für die erste Mannschaft.

Im folgenden Sommer absolviert Pavlović erstmals die komplette Vorbereitung mit den Bayern-Profis. Er überzeugt auf ganzer Linie und macht deutlich, dass er bereit für den großen Schritt ist. Auch internationale Vereine beobachten das aufstrebende Talent.

Am 28. Oktober 2023 ist es soweit: Pavlović gibt sein Bundesligadebüt beim historischen 8:0-Sieg gegen SV Darmstadt 98 – als Einwechselspieler. Ein traumhafter Einstieg in die Welt des Profifußballs auf der größten Bühne Deutschlands.

Nur wenige Tage nach seinem Debüt, unterzeichnet Pavlović seinen ersten richtigen Profivertrag beim FC Bayern – gültig bis 2027. Der Verein sichert sich das Eigengewächs langfristig.

Sehr aufregende Tage sind das für den jungen Mittelfeldspieler: Drei Tage nach der Vertragsverlängerung liefert Pavlović beim 4:0-Sieg in Dortmund seinen ersten Bundesliga-Assist – er bereitet das Tor von Harry Kane vor. Ein Meilenstein im deutschen Klassiker.

Und der rasante Aufstieg geht weiter: Eine Woche nach dem Klassiker-Auftritt steht Pavlović erstmals in der Startelf – beim 4:2-Sieg gegen den 1. FC Heidenheim. Er liefert eine reife Leistung und untermauert seine Ambitionen.

Am 29. November 2023 kommt Pavlović beim 0:0 in der Champions League gegen FC Kopenhagen für 26 Minuten auf den Platz. Mit 19 Jahren debütiert er damit bereits auf der größten Klubbühne Europas.

Seine erstes Profi-Tor ließ nicht lange auf sich warten: Anfang des Jahres 2024 erzielt Pavlović sein erstes Bundesligator beim 3:2-Auswärtssieg gegen den FC Augsburg. Ein emotionaler Moment für den gebürtigen Münchner. Auch als Torschütze zeigte er damit Qualitäten.

Die erste Nominierung für die Nationalmannschaft: Im März 2024 nominiert Bundestrainer Julian Nagelsmann Pavlović erstmals – für Testspiele gegen Frankreich und die Niederlande. Trotz seiner serbischen Herkunft entscheidet er sich für das DFB-Team.

Bittere Nachricht: Pavlović erkrankt an einer Mandelentzündung und verpasst beide Testspiele. Sein Debüt im DFB-Trikot muss warten – der erste von mehreren gesundheitlichen Rückschlägen.

Bundestrainer Nagelsmann nimmt Pavlović in den EM-Kader für das Turnier 2024 auf. Am 3. Juni gibt er im Testspiel gegen die Ukraine (0:0) endlich sein Debüt im A-Team. Es ist ein lang ersehnter Moment – doch die Freude hält nicht lange.

Doch zu einer EM-Teilnahme kommt es nicht. Kurz vor Turnierbeginn schlägt das Schicksal erneut zu und Pavlović erkrankt wieder an den Mandeln – muss aus dem EM-Kader gestrichen werden. Emre Can rückt nach. Die Heim-EM erlebt er nur als Zuschauer.

Mitten in dem persönlichen Tief durch das EM-Aus unterstreicht der FC Bayern das Vertrauen in Pavlović. Am 16. Juni 2024 unterschreibt er einen neuen Vertrag bis 2029. Ein klares Bekenntnis beider Seiten zur gemeinsamen Zukunft.

Am 7. September 2024 trifft Pavlović beim 5:0-Sieg gegen Ungarn in der UEFA Nations League und erzielt damit sein erstes Länderspieltor. Ein wichtiges Ausrufezeichen nach den Enttäuschungen der Vorsaison.

Im September 2024 wird Pavlović mit dem Bundesliga-Tor des Monats ausgezeichnet. Er traf per Volley-Schuss aus etwa 20 Metern in der 39. Minute im Topspiel gegen Bayer Leverkusen. Der Ball flog mit über 100 km/h in den rechten oberen Winkel.

In der Saison 2024/25 gewinnt Pavlović mit dem FC Bayern München die Deutsche Meisterschaft. Sein erster großer Titelgewinn als Profi – ein Karrierehighlight für das Eigengewächs des Rekordmeisters.

Im August 2025 gewinnt Pavlović mit dem FC Bayern den ersten Franz-Beckenbauer-Supercup gegen den VfB Stuttgart. Ein weiterer Titel für den 21-Jährigen, der das Spiel allerdings mit einer Verletzung verpasst.

In der laufenden Saison 2025/26 gehört Pavlović zum absoluten Stammpersonal beim FC Bayern. Mit 19 Bundesligaeinsätzen, 3 Toren und 1 Assist ist er ein zentraler Baustein in Vincent Kompanys Mittelfeld.

Das Pech lässt Pavlović auch in dieser Saison nicht ganz los: Nach einer Augenverletzung im August kämpft er sich erneut zurück. Kurz vor dem Bundesliga-Klassiker gegen den BVB steigt er wieder ins Mannschaftstraining ein – bereit für die heiße Phase der Saison.

Mit 21 Jahren hat Pavlović bereits Bundesliga-Titel, Champions-League-Einsätze und Länderspiele vorzuweisen. Nach überstandenen Verletzungsrückschlägen hat er die WM 2026 klar als nächstes großes Ziel im Blick. Die Karriere des Münchner Eigengewächses steckt noch in den Kinderschuhen – das Beste scheint noch zu kommen. Ein Einsatz bei der WM scheint – stand jetzt – sehr wahrscheinlich.

Das zweite spanische Schwergewicht, den FC Barcelona, sieht Khedira dagegen nicht als Titelaspiranten, seine Begründung: „Barça sehe ich zwar ebenfalls als tolle Mannschaft, aber eben nicht als Favoriten. Ich schätze Hansi Flick extrem und mag auch die Spielweise, weil das einfach attraktiv anzuschauen ist. Aber sie bekommen ihre Defensivprobleme nicht in den Griff.“

Sehr positiv äußert sich der gebürtige Stuttgarter ebenfalls über das in der zweiten Spielzeit existierende Format der Königsklasse: „Dieser Modus ist einfach sinnvoller, spannender, attraktiver.“ Den Kritikern, die behaupten, die Umstellung sei nur aus finanziellen Gründen geschehen, entgegnet Khedira: „Speziell bei der UEFA werden etwa 97 Prozent der Erlöse in den Fußball reinvestiert. Diese gehen zurück in den Frauenfußball, gehen zurück in die Grassroots, also an die Basis, den Jugend- und Kinderfußball.“

Rubriklistenbild: © IMAGO/kolbert-press/Christian Kolbert