Ngerulmud gilt als einwohnerärmste Hauptstadt eines souveränen Staates. In ihr leben weniger als 300 Menschen.
Ngerulmud wird in Kreuzworträtseln gerne als Stadt mit neuen Buchstaben verwendet. Sie liegt im pazifischen Inselstaat Palau, auf Babeldaob, der zweitgrößten Insel Mikronesiens. Die Hauptstadt wurde am 7. Oktober 2006 unter Abhaltung einer feierlichen Zeremonie gegründet. Dabei wurden die Regierungsämter von Koror nach Ngerulmud verlegt. Die Kosten der neuen Regierungsgebäude in Ngerulmud belaufen sich auf 45 Millionen US-Dollar. Sie wurden im griechischen Stil erbaut und sind über einen offenen Zentralplatz miteinander verbunden. Neben den Regierungsgebäuden bietet die Stadt nur wenige Attraktionen an. Jedoch gibt es im Umkreis von Ngerulmud wunderschöne Ausflugsziele und traumhafte Strände.
Geographische Daten
Ngerulmud ist die Hauptstadt des pazifischen Inselstaates Palau. Die Stadt erstreckt sich auf einer Fläche von nur einem halben Quadratkilometer. Ngerulmud liegt 73 Meter über dem Meeresspiegel auf der Insel Babeldaob. Babeldaob ist die zweitgrößte Insel in Mikronesien. Die heutige Hauptstadt befindet sich nur 20 Kilometer nordöstlich der ehemaligen Hauptstadt Koror. Ngerulmud ist auf der Nordhalbkugel der Erde zu finden und liegt am 7,5. Breiten- und am 135. Längengrad. Sie befindet sich 14.731 Kilometer östlich des Nullmeridians. Der Äquator ist zirka 835 Kilometer, der Nordpol 9.184 Kilometer und der Südpol 10.854 Kilometer entfernt.
Klimatische Daten
In Ngerulmud herrscht ein tropisches Klima. Dabei sorgt vor allem die Nähe zum Äquator für ein immer feuchtes und warmes Wetter. Die durchschnittliche Temperatur liegt bei 27 Grad Celsius, die Luftfeuchtigkeit bei 82 Prozent. Niederschlag fällt das ganze Jahr. Die durchschnittliche Niederschlagsmenge pro Jahr liegt bei 2.667,1 Millimeter. Am trockensten ist es von Februar bis April. Zwischen November und März können die Temperaturen auch auf sieben bis 11 Grad Celsius fallen. Die Wassertemperatur liegt ganzjährlich zwischen 27 und 29 Grad Celsius. Die Sonne scheint täglich 12 Stunden. Als beste Reisezeit für Ngerulmud gelten die Monate von Februar bis Mai sowie der August.
Demographische Daten
Die pazifische Ortschaft Ngerulmud ist sehr klein und bescheiden. Im Vergleich zu anderen palauischen Städten fällt dies jedoch nicht weiter auf. Denn nur vier Städte in Palau haben mehr als 500 Einwohner. Ngerulmud selbst zählt 271 Menschen. (Stand 2010). Davon sind 36,2 Prozent Männer und 63,8 Prozent Frauen. Damit gilt Ngerulmud als einwohnerärmste Hauptstadt eines souveränen Staates. Die Bevölkerungsdichte beträgt 602,2 Einwohner pro Quadratkilometer. 21,8 Prozent der Bewohner haben eine Hochschulbildung und 34,8 Prozent eine Fachschulbildung. Die Analphabetenrate beträgt 1,5 Prozent. Die Arbeitslosenrate liegt bei 27,6 Prozent. Die meisten Bewohner der Stadt sind Christen.
Geschichte
Ursprünglich war Koror die Hauptstadt von Palau. Am 7. Oktober 2006 wurde der Regierungssitz von Koror nach Ngerulmud verlegt. Obwohl Koror den Status als Hauptstadt verlor, ist sie nach wie vor Sitz des Obersten Gerichtshofes, der Finanzbehörden, des National Museums sowie das wirtschaftliche Zentrum des Landes.
Der Grundstein für die neue Hauptstadt Ngerulmud wurde im Jahr 1979 gelegt. Damals erhielt das Parlament die Aufgabe, innerhalb von zehn Jahren eine neue Hauptstadt auf der Insel Babeldaob zu errichten. Die Planung für die neuen Regierungsgebäude begann im Jahr 1986.
Mit der Konstruktion der Regierungsgebäude wurde die hawaiische Architekturfirma Architects Hawaii Ltd. beauftragt. Die Bauarbeiten starteten allerdings erst Anfang der 2000er Jahre. Die Ursache für die Verzögerung des Bauvorhabens lag im Mangel an Ingenieuren, aber auch im Mangel an Baumaterial. Dieses musste erst in großen Mengen importiert werden.
Die Gesamtkosten der Regierungsgebäude werden auf 45 Millionen US-Dollar geschätzt. Damit finanziert wurde unter anderem das Parlamentsgebäude, das Exekutivgebäude sowie das Judikativgebäude. Taiwan unterstützte den Stadtbau mit einem Darlehen von über 20 Millionen US-Dollar. Taiwan wollte sich damit Palaus diplomatische Anerkennung als souveräner Staat sichern und die Beziehung zwischen den beiden Ländern stärken.
Die Regierungsgebäude in Ngerulmud wurden nach amerikanischem Vorbild im griechischen Stil erbaut und sind über einen offenen Zentralplatz miteinander verbunden. Im Oktober 2006 wurde die Hauptstadt schließlich von Koror nach Ngerulmud verlegt. Dabei wurde eine Zeremonie mit über 5.000 Personen abgehalten.
Leben
Der nächstgelegene Flughafen ist der Flughafen Koror, welcher zirka 18,3 Kilometer entfernt ist. Er kann mit dem Auto in 25 Minuten erreicht werden. Gefahren wird auf der rechten Straßenseite. In Ngerulmud gibt es keine Ampeln. Neben der Stadt Thimphu in Bhutan ist sie damit die einzige ampellose Stadt auf der Welt. Obwohl Ngerulmud sehr klein ist, gibt es mehr als 14 Unterkunftsmöglichkeiten in der Hauptstadt. Die Preise pro Nacht belaufen sich auf durchschnittlich 100 EUR. Bezahlt wird in US-Dollar. Die Amtssprachen sind Palauisch und Englisch. Englisch deshalb, weil der Inselstaat Palau einige Zeit lang eine Kolonie der USA war. In Ngerulmud gibt es wie im Rest des Landes keine Universität.
Attraktionen
Abgesehen von dem Regierungskomplex und seinen im griechischen Stil errichteten Gebäuden, gibt es in Ngerulmud nicht viel zu entdecken. Im Umkreis der Hauptstadt findet man jedoch viele und schöne Ausflugsziele. Es gibt wunderbare Buchten, tropische Wasserfälle und viele schneeweiße Strände zum Sonnenbaden, türkisblaues Wasser und eine sattgrüne Ufervegetation.
Bekannt ist der Inselstaat im Pazifik vor allem wegen seiner atemberaubenden Unterwasserwelt. Immerhin zählt Palau zu den spektakulärsten Tauch- und Schnorchelzielen der Welt. Es gibt über 1.500 Fisch- und über 700 Korallen- sowie Anemonearten. Darunter befinden sich auch einige Evolutionswunder: Zum Beispiel eine 250 Kilogramm schwere Riesenmuschel oder ein See voller Quallen. Sehenswert sind auch Palaus Steinwände im Pazifik. Viele sagen, dass die eigentlichen Sehenswürdigkeiten der Insel unter Wasser liegen. Dementsprechend kommen viele Touristen zum Tauchen vorbei.
Aber auch über Wasser gibt es etwas zu entdecken. Eine beliebte Touristenattraktion sind zum Beispiel die Badrulchau Stein-Megalithen. Dabei handelt es sich um Palaus größte und vielleicht sogar älteste Megalithstätte. Archäologen glauben, dass die Steinskulpturen einst die Säulen eines zeremoniellen Treffpunkts waren. Die 52 im Kreis stehenden Basaltsteine stammen aus der Zeit 150 vor Christus. In der Mitte der Megalith-Struktur liegen steinerne Köpfe. Der größte von ihnen ist zweieinhalb Meter hoch. Er ist unter dem Namen Odamelch bekannt. Das Gelände ist in Terrassen angelegt. Man muss mehrere Stufen hinunterlaufen, um zu den Steinen zu gelangen.
Eine weitere Touristenattraktion ist der „Ngardmau Waterfall“. Der Wasserfall erreicht eine Höhe von 30 Meter und ist sehr breit. Er befindet sich im Westen der Insel Babeldaob nur 16,3 Kilometer von der Hauptstadt entfernt. Der „Ngardmau Waterfall“ ist der größte Wasserfall auf der Insel Palau. Vom Parkplatz aus ist der Wasserfall zu Fuß in einer halben Stunde erreichbar. Allerdings ist der Weg durch den Dschungel aufgrund der klimatischen Bedingungen oft beschwerlich. Besucher können den Wasserfall auch mit einer Zip Line oder einer Zahnradbahn erreichen. Es ist zudem möglich im Becken am Fuße des Wasserfalls zu schwimmen oder sich hinter den Wasserfall zu stellen. Obwohl der Wasserfall eine beliebte Touristenattraktion ist, ist er wenig besucht. Diese Tatsache macht ihn zu einem noch schöneren Ausflugsziel abseits der überlaufenen Insel.