Wissenschaftler in den USA spüren den Druck durch die neue Trump-Regierung. Europäische Universitäten wollen US-Spitzentalente abwerben.

Europa investiert Millionen in eine Flut neu angekündigter akademischer Programme, in dem energischen Bemühen, amerikanische Spitzenwissenschaftler über den Atlantik zu locken, während Präsident Donald Trump viele Forschungsbemühungen in den USA durch Mittelkürzungen und Exekutiv-Verfügungen in Aufruhr versetzt.

Angespornt durch die „alarmierende politische Einmischung der Trump-Regierung in die akademische Forschung“ hat die Vrije Universiteit (VUB) in Brüssel letzte Woche 2,7 Millionen Dollar für mindestens 12 neue Postdoc-Stellen bereitgestellt, die „zensierten Amerikanern“ offenstehen. Im selben Monat begann die französische Universität Aix-Marseille mit der Bewerbung für etwa 15 Plätze in einem neuen Programm „Safe Place For Science“, in der Hoffnung, amerikanische Wissenschaftler mit dem Versprechen akademischer Freiheit willkommen zu heißen. Die AMU gab bekannt, dass sie plant, bis zu 16 Millionen Dollar an Fördermitteln aufzubringen, und bereits eine „hohe Zahl“ von Bewerbern für das dreijährige Programm erhalten hat.

Universitäten in Europa wollen Wissenschaftler aus den USA anlocken

Die Bemühungen der Universitäten, die parallel zu nationalen Initiativen in europäischen Hauptstädten laufen, zielen darauf ab, die Angst und Unsicherheit zu nutzen, die unter einigen amerikanischen Wissenschaftlern als Reaktion auf die Bemühungen der Trump-Regierung, den Hochschulsektor des Landes umzugestalten, herrscht. Amerikanische Wissenschaftler haben diesen Monat in Dutzenden von Städten demonstriert, um „für die Wissenschaft einzutreten“ und gegen die Bemühungen zu protestieren.

„Die akademische Welt in den Vereinigten Staaten steht derzeit sowohl unter finanziellem Druck als auch unter Druck in Form von Einmischung durch Behörden“, sagte VUB-Rektor Jan Danckaert am Montag in einem Telefoninterview und versprach, dass die Akademiker an seiner Universität niemals irgendeiner Form politischer Einmischung ausgesetzt sein würden. Die neuen Stellen stehen zwar allen Akademikern weltweit offen, aber Danckaert sagte, er bitte ausdrücklich um Bewerbungen von Spitzenakademikern aus den USA.

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Die Universität wird außerdem 18 Wohnungen für internationale Forscher bereitstellen, die vorübergehend eine Unterkunft benötigen, und hat einen speziellen Ansprechpartner eingerichtet, der Amerikanern bei der Beantragung von Visa und beim Leben in Brüssel behilflich ist.

Stipendium für „internationalee Spitzentalente“ in den Niederlanden

Auch die europäischen Regierungen wittern eine Chance. Am Donnerstag wies der niederländische Bildungsminister den nationalen Forschungsfonds für Wissenschaft an, ein Stipendium zur Gewinnung der „internationalen Spitzentalente“ zu eröffnen, womit er indirekt auf die Bemühungen der Trump-Regierung anspielte. „Das geopolitische Klima verändert sich, was die internationale Mobilität von Wissenschaftlern erhöht“, schrieb Minister Eppo Bruins in einem Brief an das Parlament und warnte, dass andere europäische Länder möglicherweise dazu veranlasst werden, eigene Initiativen zu starten. „Ich möchte, dass die Niederlande an vorderster Front stehen“, sagte er.

Olof Gill, ein Sprecher der Europäischen Kommission, sagte am Montag in einer Erklärung, dass „diese Szenarien eine Chance für Europa darstellen“. „Die EU sorgt für ein stabiles und politisch unabhängiges Forschungsumfeld, wobei der Schwerpunkt auf der wissenschaftlichen Freiheit liegt“, fügte er hinzu und verwies auf Pläne zur Schaffung eines neuen Europäischen Forschungsraums – eines einzigen, grenzenlosen Marktes für Forschung, der seiner Meinung nach die wissenschaftliche Freiheit stärken würde.

Der französische Forschungsminister Philippe Baptiste erklärte am Montag in einer Stellungnahme gegenüber der Washington Post, dass sein Land zu einer Reihe europäischer Nationen gehöre, die sich schriftlich an den EU-Kommissar für Innovation gewandt hätten, um mehr Mittel für neue Stellen zu beantragen. Er betonte die dringende Notwendigkeit, „uns zu organisieren, um Talente willkommen zu heißen, die die Vereinigten Staaten verlassen möchten oder müssen“. „Wir müssen unsere Werte bekräftigen, die Werte der Meinungsfreiheit, der freien Forschung und der akademischen Freiheit“, sagte Baptiste.

Tausende Wissenschaftler sind von der Politik der Trump-Regierung betroffen

Bisher ist die Zahl der neuen Möglichkeiten für US-Wissenschaftler relativ gering, verglichen mit den Tausenden von Wissenschaftlern, die von der Politik der Trump-Regierung betroffen sind. Auch die Gehälter von Akademikern in Europa sind tendenziell niedriger als die ihrer Kollegen in den USA.

In den Vereinigten Staaten haben die Erlasse der Exekutive die Fähigkeit der Berater der National Institutes of Health, sich zu treffen und die Finanzierung von Forschungsstipendien zu empfehlen, behindert, während ein weiterer Erlass, der ein Ende aller staatlichen Ausgaben für Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion fordert, in Regierungsbehörden und Laboren für Chaos gesorgt hat. Bei der National Science Foundation hatten Mitarbeiter Tausende von aktiven wissenschaftlichen Forschungsprojekten nach markierten Wörtern wie „Frauen“ und „divers“ durchsucht, um festzustellen, ob die Forschung gegen Trumps Erlasse verstößt.

Die Sprecherin des Weißen Hauses, Taylor Rogers, sagte gegenüber The Post, dass Trumps Verpflichtung, „Milliarden von Ausgaben“ von diversitätsorientierten Projekten umzuleiten, mehr Geld für „legitime wissenschaftliche Forschung“ freisetzen würde, nicht weniger. „Die Trump-Regierung hat sich verpflichtet, Verschwendung, Betrug und Missbrauch zu reduzieren und gleichzeitig die Transparenz der Steuerausgaben und der Art und Weise, wie ihr Geld in die notwendige wissenschaftliche Forschung und Entwicklung fließt, zu erhöhen“, sagte Rogers in einer E-Mail.

Am Freitag gab die Columbia University einer Forderung der Trump-Regierung nach, dass sie – neben anderen Forderungen – zwei akademische Abteilungen überprüfen solle, um sich den Zugang zu 400 Millionen Dollar an Bundesaufträgen und -zuschüssen zu sichern, darunter auch solche, die wissenschaftliche Forschung finanzieren. „Wir schätzen das Niveau der wissenschaftlichen Forschung in den Vereinigten Staaten, einem weltweit führenden Forschungsstandort, sehr“, sagte Danckaert. “Das ist jetzt in Gefahr. Europa muss jetzt für seine Werte eintreten.“

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Dieser Artikel war zuerst am 24. März 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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