Zehn Tage vor dem Absturz in Washington: Donald Trump tritt sein Amt an und der Chef der Flugbehörde tritt ab. Er war mit Elon Musk aneinander geraten.

Washington D.C. – Zum Zeitpunkt des Flugzeugunglücks in der US-Hauptstadt war die Flugaufsichtsbehörde FAA ohne Leitung – und ist es immer noch. Beim Amtsantritt der Trump-Regierung war FAA-Chef Mike Whitaker zurückgetreten. Er hinterließ am 20. Januar ein gewaltiges Führungsvakuum.

Rücktritt kurz vor Washington-Absturz: Musk drängte Chef von US-Flugsicherheitsbehörde

Insbesondere mit Elon Musk war Whitaker zuvor mächtig aneinander geraten. Wegen ungenehmigter Startänderungen hatte die FAA unter Whitaker im Sommer 2024 Geldbußen in Höhe von 633.009 US-Dollar gegen Musks Firma SpaceX verhängt.

Der Tech-Milliardär und heutige Trump-Berater reagierte angefasst. Musk drohte, die Flugaufsichtsbehörde zu verklagen. Und forderte öffentlich den Rücktritt von Whitaker. US-Medien berichteten, der Milliardär habe den damaligen FAA-Chef darüber hinaus persönlich angerufen.

Whitaker hinterließ riesige Lücke bei FAA – wichtige Stellen seit Trump-Antritt vakant

Whitaker tat Musk schließlich den Gefallen, trat zurück – und hinterließ eine Lücke bei der FAA, die bis heute nicht gestopft ist. Seine Stellvertreterin machte sogar noch zehn Tage vor ihm Schluss. Katie Thomson trat am 10. Januar zurück.

Laut der offiziellen Website der FAA sind nicht nur diese beiden Positionen nach wie vor vakant. Es fehlen: stellvertretende Administration für Sicherheit sowie eine Beraterin oder ein Berater, stellvertretende Administration für Kommunikation, stellvertretende Administration für Regierungsangelegenheiten sowie eine stellvertretende Administration für Politik und internationale Angelegenheiten.

Bilder zeigen Moment des Flugzeug-Unglücks in Washington – Weltmeister-Duo stirbt

Zahlreiche Boote sind am frühen Morgen an den Such- und Rettungsmaßnahmen auf dem Potomac River im Einsatz.

Wenige Stunden später dann die dramatische Nachricht von Feuerwehrchef John Donnelly: Die Rettungsaktion ging zu einer reinen Bergungsaktion über – das heißt, dass keine Überlebenden erwartet werden.

Der Ronald Reagan Washington National Airport wurde nach dem Absturz der Passagiermaschine gesperrt. „Alle Starts und Landungen wurden am DCA gestoppt“, teilte der Flughafen auf der Plattform X mit.

Auch ein Hubschrauber ist nach dem schweren Crash in Washington im Einsatz. Mit einem Scheinwerfer sucht er den Potomac River in der Nähe des Ronald Reagan Washington National Airport ab.

Rettungskräfte arbeiten auf dem Potomac River in der Nähe des Ronald Reagan Washington National Airport. Es wird von zahlreichen Toten ausgegangen.

Ein Mitglied des National Transportation Safety Board (NTSB) bewacht eine Tür des Ronald Reagan Washington National Airport, nachdem dieser wegen des Unglücks gesperrt werden musste.

Medienberichten zufolge haben Einsatzkräfte bereits mehrere Leichen aus dem Fluss geborgen.

Evgenia Shishkova und Vadim Naumow sind beim Flugzeugunglück in Washington gestorben.

Flugzeugabsturz über US-Hauptstadt Washington

USA, Arlington: Ein Hubschrauber der US-Park Police überfliegt den Potomac River in der Nähe des Ronald Reagan Washington National Airport.

Nach dem tödlichen Flugzeugunglück in der US-Hauptstadt Washington soll der Flughafen noch heute wieder öffnen. „Es ist sicher“, sagte Jack Potter von der Flughafenbehörde der Metropolregion Washington. Die Bergungsarbeiten, die auf dem Gelände durchgeführt würden, fänden im Wasser statt. Daher werde der Flugverkehr am Vormittag um 11.00 Uhr (Ortszeit) wieder aufgenommen.

Flugzeugabsturz über US-Hauptstadt Washington

American-Airlines CEO Robert Isom bei einer Pressekonferenz in Washington: In einer Videoerklärung sprach er den Angehörigen den Opfer bereits zuvor sein „tiefstes Mitgefühl“ aus.

Ein tragisches Bild, das wohl in die Luftfahrtgeschichte der USA eingehen wird: Das Wrack des abgestürzten Flugzeugs vor dem Kapitol in Washington.

Passierte in diesem Tower des Reagan National Airport die fatale Panne?

Auf diesem von der US-Küstenwache zur Verfügung gestellten Bild sind Wrackteile im Potomac River in der Nähe des Ronald Reagan Washington National Airport zu sehen.

Nach dem Flugzeugabsturz in Washington laufen die Bergungsarbeiten weiter. Noch immer sind nicht alle Leichen geborgen.

Flugzeugabsturz über US-Hauptstadt Washington

Jo Ellis ist nicht tot und war nicht am Steuer des Helikopters, der über dem Potomac River mit einem Flugzeug kollidierte.

DC AA Flight 5342 Army Helicopter Crash: 67 Dead washington dc absturz

Am Tag seiner Amtseinführung entließ Donald Trump außerdem noch den Chef der Transportsicherheitsbehörde, David Peroske. Auch diese Position ist aktuell noch nicht nachbesetzt.

Trump wütetet nach Flugzeugabsturz in Washington über Flugbehörde und Demokraten

Bei einer Pressekonferenz wenige Stunden nach dem Flugzeugabsturz fachte Trump in Washington die nächste Kontroverse an. Er warf der FAA vor, die Qualität der Flugsicherheit mit einer Diversitäts-Offensive zu gefährden. Dass Menschen mit Behinderung bei der Flugaufsichtsbehörde arbeiten dürfen, ist aus Sicht des US-Präsidenten nicht in Ordnung. Erst letzte Woche habe er „etwas unterschrieben“, um Standards anzuheben, sagt Trump.

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„War sehr besorgt“: Senator sah Flugzeugunglück in Washington kommen

Ein Unglück in Washington hatten andere indes wegen des hohen Luftverkehrsaufkommens befürchtet. Er sei immer „sehr besorgt“ gewesen, sagt der demokratische Senator Tim Kaine aus Virginia am Tag des Absturzes zu Pressevertretenden. Der Luftverkehr über der Hauptstadt sei schon immer stark überlastet gewesen.

Kaine sagt: „Ich war sehr, sehr besorgt über diesen sehr komplexen Luftraum, kommerziell, militärisch. Ich habe gebetet, dass es nicht passiert – dass es nicht so etwas wie letzte Nacht gibt.“ Zu den Ursachen für die Tragödie laufen jetzt Ermittlungen. (moe)

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