Epstein-Opfer im Rampenlicht: Politiker beider Parteien erhöhen Druck auf Trump

VonBabett Gumbrecht
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Zur Freigabe der Epstein-Akten beabsichtigen ein demokratischer und ein republikanischer Abgeordneter, Opfern eine Plattform vor dem Kapitol zu bieten.

Washington D.C. – Nach der einmonatigen Sommerpause kehren die Abgeordneten des US-Kongresses diese Woche in ein politisches Minenfeld zurück. Die Stimmung ist aufgeladen, denn direkt am Mittwoch (3. September) ist eine prekäre Pressekonferenz auf den Stufen des Kapitols geplant. Das Thema: Die Verschleierung der Epstein-Akten.

Die lange Liste Jeffrey Epsteins: Donald Trump, Prinz Andrew und viele mehr

Foto von Jeffrey Epstein nach seiner Verhaftung — Der Fall rund um den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein wirft weiter zahlreiche unbeantwortete Fragen auf. Mit wem war der US-Investmentbanker befreundet, bevor er sich in einem New Yorker Gefängnis im August 2019 das Leben nahm? Welche Namen finden sich auf der angeblichen Liste, die die Regierung von Donald Trump nicht veröffentlichen will? Fakt ist lediglich, dass Jeffrey Epstein vor seiner Verhaftung Anfang der 2000er Jahre bestens vernetzt war in den Kreisen der US-Politik wie dem Showbusiness. Ein Blick auf alte Bekannte und Namen, die die nun mit Epstein in Verbindung gebracht werden. © dpa

Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell — Eine Schlüsselrolle im Skandal um Jeffrey Epstein spielt Ghislaine Maxwell. Die Tochter des bekannten britischen Verlegers Robert Maxwell (1923 bis 1991) war Anfang der 1990er nach New York gekommen. Dort traf sie Epstein auf einer Promi-Party und war zeitweise mit ihm liiert. Epsteins Umfeld beschrieb ihre Rolle in seinem Leben als eine Mischung aus Angestellter und bester Freundin. © dpa

Jeffrey Epstein West Palm Beach

Bereits 2008 hatte sich Epstein einem Prozess stellen müssen. Dabei handelte er zusammen mit seinem Rechtsanwalt Guy Lewis (rechts) einen Deal mit der Staatsanwaltschaft aus und konnte so einem Bundesverfahren entgehen. Epstein bekannte sich schuldig und saß ohne Verfahren vor einem Bundesgericht eine Gefängnisstrafe von 13 Monaten ab. © Uma Sanghvi/Imago

Jeffrey Epstein Tod

Der Fall eskalierte endgültig 2019, als Epstein nach seiner erneuten Verhaftung tot in seiner Gefängniszelle in New York aufgefunden wurde. Die Ermittlungen ergaben, dass es sich um Suizid handelte. Die Untersuchung der New Yorker Gerichtsmedizin stützte dies. Minister und hohe Beamte von drei US-Regierungen bekräftigten immer wieder, dass es keine Hinweise darauf gebe, dass andere Personen an Epsteins Tod beteiligt waren. Dennoch halten sich Spekulationen hartnäckig – je nach politischer Ausrichtung wurden wahlweise die Clintons oder Donald Trump verdächtigt. Die Umstände nährten das Misstrauen: In der Todesnacht versäumten Wärter ihre Kontrollgänge, obwohl Epstein einen Monat zuvor bereits einen mutmaßlichen Suizidversuch unternommen hatte. © Spencer Platt/AFP

Donald Trump und Jeffrey Epstein

Der wohl berühmteste Name, der im Skandal um Jeffrey Epstein die Runde macht, ist der von Donald Trump. Der heutige US-Präsident war lange vor seiner Karriere eng befreundet mit dem Finanzier. Beide stammen aus New York und teilen laut Trump eine „Leidenschaft für schöne Frauen“. © imago

Prinz Andrew in England

Prinz Andrew gilt ebenfalls als einstiger enger Vertrauter Jeffrey Epstein. Der Bruder von König Charles III. soll auf Epsteins berüchtigter Insel zu Gast gewesen sein und zudem auch dessen Partys in New York regelmäßig besucht haben. Eine der Hauptzeuginnen im Prozesse gegen Jeffrey Epstein, Virginia Roberts Giuffre, machte auch Prinz Andrew Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs. Die Ermittlungen wurden aber eingestellt, nachdem man sich außergerichtlich geeinigt hatte. Andrew selbst bestreitet alle Vorwürfe. © dpa

Melania Trump, Donald Trump und Heidi Klum posieren für die Kameras.

Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell sollen es auch gewesen sein, die Donald Trump mit Prinz Andrew bekannt machten. Begegnet sind sich die beiden laut einer Biografie über den britischen Royal auf einer Party des deutschen Models Heidi Klum. Im Bild zu sehen ist Klum in Begleitung von Donald Trump und seiner Ehefrau Melania auf einer Veranstaltung in New York im Jahr 2008. © imago

Ivanka Trump in Venedig

Auf alten Fotos, die im Zuge der Berichterstattung über den Fall Jeffrey Epstein veröffentlicht wurden, tauchte auch Donald Trumps älteste Tochter Ivanka Trump auf. Die dreifache Mutter, hier mit Ehemann Jared Kushner auf der Hochzeit von Jeff Bezos in Venedig, begleitete ihren Vater 1992 offenbar zu der Eröffnung eines Cafés in New York. Laut den Aufnahmen war dort auch Jeffrey Epstein anwesend. © imago

Chuck Schumer zeigt Bild von Donald Trump und Jeffrey Epstein

In einem Interview im Jahr 2002 sprach Donald Trump über Jeffrey Epstein. „Ich kenne Jeff seit 15 Jahren. Ein toller Kerl“, so Trump gegenüber dem New York Magazine. „Es macht viel Spaß, mit ihm zusammen zu sein. Man sagt sogar, dass er schöne Frauen genauso mag wie ich, und viele von ihnen sind eher jünger.“ Dieses Zitat nutzten wiederum die Demokraten, namentlich Chuck Schumer, um den heutigen Präsidenten Vorwürfe der Komplizenschaft mit Epstein zu machen. © afp

Donald Trump und Pam Bondi

Dass seine Verwicklung im Fall von Jeffrey Epstein aber verfing, lag nicht am Aufschrei der Demokraten. Verantwortlich sind wohl eher Donald Trump und sein Team selbst. Sie waren es, die seit Beginn der politischen Karriere Trumps die Gerüchte befeuerten und die Causa Epstein zur Verschwörung der Demokraten erklärten. Trumps Justizministerin Pam Bondi versprach, nach dem Wahlsieg alle Listen und Akten zu Epstein zu veröffentlichen. „Ich habe die Liste auf meinem Schreibtisch liegen“, so Bondi öffentlichkeitswirksam. © afp

Trump und die Epstein Akten

Tatsächlich lud Pam Bondi kurz darauf eine Gruppe handverlesener rechter Influencerinnen und Influencer ins Weiße Haus ein. Dort übergab die Justizministerin den Social-Media-Persönlichkeiten wie Rogan O‘Handley, Chaya Raichik und Liz Wheeler Ordner mit dem Titel „Die Epstein-Akten: Phase 1“. Doch nach anfänglicher Begeisterung war die folgende Enttäuschung umso größer. Der Ordner enthielt ausschließlich bereits bekannte Fakten und keinerlei neue Informationen. Die MAGA-Welt war entsetzt. © imago

Kritik an Trump wegen Epstein in Washington

Zahlreiche Verbündete Donald Trumps kritisierten seine Administration für das Zurückhalten der angeblichen Epstein-Liste und warfen ihr vor, ihr Versprechen nicht einzuhalten. Trump selbst bemühte sich um Ablenkung und erklärte Epstein und den Skandal rund um seinen alten Freund für Schnee von gestern. Doch weder seine Basis noch seine Gegner ließen sich von dem Thema abbringen. Immer mehr Banner und Lichtinstallationen wie diese tauchten rund um Trumps Amtssitz, dem Weißen Haus in Washington, auf. © imago

Bill Clinton redet

Wie auch immer die Liste von Jeffrey Epsteins Freunden und Vertrauten aussehen mag, neben Donald Trump wird sein Name mit großer Sicherheit dort zu finden sein: Bill Clinton, ehemaliger Präsident der USA und Bekannter des verurteilten und toten Finanziers. Clinton soll Gast auf Epsteins Partys und Passagier an Bord seiner Privatflugzeuge gewesen sein. In den Gerichtsakten taucht sein Name Dutzende Male auf. Die Passagen enthalten aber keine Beweise zu illegalem Verhalten des ehemaligen Präsidenten. © imago

Hillary Clinton

Im US-Wahlkampf zur Wahl 2016 bemühte Donald Trump sich, Bill Clintons Ehefrau Hillary Clinton in die Epstein-Affäre zu verstricken. Davon erhoffte sich der damalige Kandidat der Republikaner einen Vorteil im Kampf gegen seine Konkurrentin der Demokraten. Der Plan ging vorerst auf: Trump gewann die Wahl 2016 gegen Clinton und zog zur großen Überraschung ins Weiße Haus ein. © imago

Robert F. Kennedy Jr

Auf Epsteins Liste könnte sich auch sein Name finden: Robert F. Kennedy Jr. Der Neffe des einstigen US-Präsidenten John F. Kennedy fungiert in der Administration von Donald Trump als Gesundheitsminister und hatte sich zuvor als Impfgegner einen Namen gemacht. Kennedy Jr. gab zu, mehrfach mit Epsteins Privatjets geflogen zu sein. Vom Kindesmissbrauch seines damaligen Bekannten habe er aber nichts mitbekommen, so Kennedy Jr. heute. © imago

Bill Richardson und Barack Obama

Aus dem Lager der Demokraten finden sich weitere Namen auf der angeblichen Liste Jeffrey Epsteins. Darunter Bill Richardson (Archivbild). Der ehemalige US-Diplomat in der Administration Barack Obamas und Gouverneur des Bundesstaates New Mexico soll ebenfalls verwickelt und sowohl mit Epstein als auch mit Ghislaine Maxwell bekannt gewesen sein. Richardson starb im September 2024 im Alter von 75 Jahren. © imago

Andrew Cuomo

Der nächste Gouverneur, der in den Fall rund um Jeffrey Epstein verwickelt sein soll, ist Andrew Cuomo. Er war für die Demokraten Gouverneur des Bundesstaates New York und scheiterte unlängst bei den Vorwahlen seiner Partei für die Wahl des Bürgermeisters der Ostküsten-Metropole. Laut dem Boulevardmagazin New York Post war auch er gut bekannt und eng vernetzt mit Epstein. © imago

Bill und Melinda Gates

Multimillardär und Microsoft-Gründer Bill Gates verbindet eine lange Beziehung zu Jeffrey Epstein. Unbestätigten Berichten zufolge versuchte Epstein im Jahr 2017, Gates wegen einer angeblichen Affäre mit einer russischen Bridge-Spielerin zu erpressen. Gates selbst hat seine Beziehung zu Epstein zugegeben und sie „töricht“ genannt. Seine Ex-Frau Melinda räumte in einem Interview ein, dass die Verbindung ihres Mannes zu dem Finanzier einer der Gründe gewesen sei, warum sie schließlich die Scheidung eingereicht habe. © imago

Alan Dershowitz

In den bislang veröffentlichten Unterlagen im Fall Epstein wird unter anderem sein Anwalt, Alan Dershowitz, erwähnt. Epstein soll dem ehemaligen Professor der Harvard-Universität Minderjährige zum Sex angeboten haben. Dershowitz soll außerdem Zeuge gewesen sein, als Epstein und seine Komplizen sich an Minderjährigen vergingen. Dershowitz bestreitet die Vorwürfe. „Natürlich bin ich auf der Liste. Ich war sein Anwalt“, begründete er die Verbindungen zu Epstein. © dpa

Bruce Willis

Unter den zahlreichen Schauspielern, Hollywood-Stars und sonstigen Promis auf der mutmaßlichen Liste Jeffrey Epsteins wird auch Bruce Willis vermutet. Der 70 Jahre und an Demenz erkrankte US-Schauspieler soll während seiner aktiven Karriere Kontakt mit Epstein gehabt haben. Direkte Vorwürfe, dass er am organisierten Missbrauch Minderjähriger, den Epstein und seine Gehilfin Ghislaine Maxwell aufbauten, beteiligt gewesen sein soll, gibt es nicht. © dpa

Cameron Diaz und Brigitte Macron

In den Epstein-Skandal wurde auch Schauspielerin Cameron Diaz (r.), hier mit Brigitte Macron, Ehefrau des französischen Präsidenten Emmanuel Macron, gezogen. Die 51-Jährige bestreitet jedoch alle Anschuldigungen. „Cameron hat Jeffrey Epstein weder getroffen, noch war sie jemals am selben Ort wie er oder hatte irgendeine Verbindung zu ihm“, erklärte eine Sprecherin. Jeffrey Epstein soll laut den veröffentlichten Unterlagen damit geprahlt haben, engen Kontakt zu Schauspielerinnen wie Diaz unterhalten zu haben. © imago

Michael Jackson

Bereits im Januar 2024 wurde bekannt, dass auch der Name von Michael Jackson in den Gerichtsdokumenten auftaucht. Der Name des „King of Pop“ wurde bei einer Befragung erwähnt. Sie habe ihn in Epsteins Haus in Palm Beach getroffen, sagte eine Zeugin damals aus. Die Zeugin beschuldigte Jackson jedoch nicht eines Verbrechens oder Fehlverhaltens. © Bernd Settnik/dpa

Naomi Campbell und Prinz Charles

Aus den Namensnennungen der Prominenten in den Gerichtsakten zum Epstein-Fall lässt sich letztlich nur die einmalige Anwesenheit bei einer Veranstaltung Epsteins ableiten. Das betrifft wohl auch das Supermodel Naomi Campbell (hier 2018 mit Charles. der damals noch Prinz war). © Joe Giddens/dpa

Veranstaltet wird diese vom demokratischen Abgeordneten Ro Khanna gemeinsam mit dem Republikaner Thomas Massie. Gegen 16.30 Uhr (10:30 Uhr Ortszeit) sollen auf den Stufen des Kapitols, zehn Opfer des Missbrauchs von Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell sprechen – manche von ihnen zum ersten Mal. Auch die Anwälte der Überlebenden, Brad Edwards und Brittany Henderson, werden anwesend sein. Die Pressekonferenz ist auch ein Angriff gegen US-Präsident Donald Trump, der einst enge Verbindungen zu Epstein unterhielt.

Die Akte Jeffrey Epstein: Trump-Regierung steht wegen Umgang mit Missbrauchs-Fall in der Kritik

Zur Einordnung: Epstein wurde vorgeworfen, zahlreiche Mädchen und junge Frauen missbraucht und Prominenten zugeführt zu haben. Der Milliardär wurde 2019 erhängt in seiner Gefängniszelle in New York aufgefunden. Trump war in dem Fall im eigenen Lager unter Druck geraten, weil seine Regierung nicht wie versprochen Licht in den Skandal gebracht und entsprechende Akten veröffentlicht hat.

Der Fall Jeffrey Epstein krazt auch am Imago von Präsident Donald Trump. — Der Fall Jeffrey Epstein kratzt auch am Image von Präsident Donald Trump.
© IMAGO/John Whitney

Im Frühjahr entstand deswegen innerhalb der US-Regierung erhebliche Kritik bezüglich der Behandlung des Epstein-Falls durch die Trump-Administration. Der Unmut brach aus, nachdem FBI und Justizministerium verkündet hatten, keine Belege für eine sogenannte Kundenliste gefunden zu haben und die Untersuchungen praktisch zu beenden.

Diese Entscheidung sorgte für Empörung auch unter Trump-Anhängern, die sich erhofft hatten, mehr Details über den verurteilten Sexualstraftäter und seine Verbindungen zu gesellschaftlichen Eliten zu erfahren. Verschiedene prominente MAGA-Unterstützer, darunter Laura Loomer und Liz Wheeler, gingen so weit, den Rücktritt von Justizministerin Pam Bondi zu fordern.

Für Veröffentlichung weiterer Epstein-Dokumente: Parteiübergreifende Koalition plant Angriff auf Trump

Am Mittwoch soll erneut Druck auf die Trump-Administration aufgebaut werden. Neben der Pressekonferenz bereiten Khanna und Massie eine Abstimmung zur Erzwingung der Veröffentlichung sämtlicher nicht geheimer Regierungsunterlagen in dem Fall vor. Dafür soll diese Woche mit einer Unterschriftensammlung begonnen werden.

Pressekonferenz mit Epstein-Opfern: Wo die Pressekonferenz im TV verfolgt werden kann

CNN International Europe: Ab 16 Uhr die Sendung „Connect the World“
BBC News: 16 Uhr „Verified Live“ Nachrichtensendung mit Matthew Amroliwala
ntv: 16:30 Uhr „News Spezial“ Spezialsendung zu wichtigen Nachrichtenthemen mit Politikern und Experten
Phoenix: 17:30 die Sendung „Phoenix der Tag“ mit politischem Schwerpunkt
Welt: ab 16 Uhr „Welt Newsroom“ Nachrichten aus aller Welt

Khana zeigte sich „sehr zuversichtlich“, dass die parteiübergreifende Initiative zur Freigabe der Akten im Repräsentantenhaus Erfolg hat: „Wir werden die Petition am 2. September live schalten. Wir haben alle 212 Demokraten … Er [Massie] hat 12 Republikaner. Nur sechs von ihnen müssen unterschreiben“, so Khanna in der NBC-Polit-Talkshow Meet the Press. Tatsächlich reichen, um die sogenannte Entlassungspetition anzuwenden, um die Parteiführung zu umgehen, 218 Abgeordneten-Unterschriften.

Die Resolution würde Justizministerin Bondi verpflichten, „alle unklassifizierten Aufzeichnungen, Dokumente, Kommunikationen und Ermittlungsunterlagen […] in einem durchsuchbaren und herunterladbaren Format“ binnen 30 Tagen zu veröffentlichen. „Weniger als ein Prozent der Akten wurden freigegeben. Das Justizministerium blockiert. Die Überlebenden verdienen Gerechtigkeit und die Öffentlichkeit Transparenz“, schreibt Khanna auf seiner Webseite.

Trump wird Berichterstattung nicht gefallen: Pressekonferenz mit Epstein-Opfern dennoch im US-TV

Die Pressekonferenz wird voraussichtlich am Mittwoch (3. September) auf sämtlichen US-Sendern thematisiert werden. Eine direkte Live-Schalte ist aber nicht geplant. Die großen kommerziellen Nachrichtensender wie Fox News, CNN und MSNBC werden aber höchstwahrscheinlich Ausschnitte und Zusammenfassungen in ihren regulären Nachrichtensendungen zeigen.

Auch im deutschen Fernsehen werden empfangbare Kanäle wie ntv oder Phoenix in ihren Nachmittagssendungen über das Geschehen vor dem Kapitol berichten. Eine andere Option bieten auch Social-Media-Plattformen wie YouTube oder Twitter/X an, wo oft Reporter und Nachrichtenorganisationen eigene Livestreams anbieten.

Trump wird die Berichterstattung sicherlich nicht gefallen. Erst Ende August zog er gegen verschiedene Medien ins Feld, deren Berichterstattung ihm zuwiderläuft. Zuletzt war das Wall Street Journal nach einem Bericht über Trumps Kontakt zum Sexualstraftäter Epstein von der Mitreise im Regierungsflieger ausgeschlossen worden. (bg)