Kehrtwende der Mullahs: Der Iran setzt auf einmal auch auf Trump
VonForeign Policy
schließen
Die Hintergründe für Irans überraschende Kehrtwende in Bezug auf ein neues Atomabkommen sind nachvollziehbar. Das Teheraner Regime möchte einen Krieg vermeiden.
US-Sanktionen haben Iran in den letzten zwei Jahrzehnten Hunderte Milliarden Dollar gekostet und seine Bank-, Transport- und Exportsektoren verwüstet.
Ein Abkommen mit Trump könnte für das isolierte Iran weitere Entspannung und Aufschwung bringen.
Die Gespräche mit den USA werden vom obersten iranischen Führer, Ayatollah Ali Khamenei, navigiert. Das birgt Gefahren.
Dieser Artikel liegt erstmals in deutscher Sprache vor – zuerst veröffentlicht hatte ihn am 14. Mai 2025 das Magazin Foreign Policy.
Seit Mitte April hat die Diplomatie zwischen Teheran und Washington an Fahrt aufgenommen. Nach siebenjähriger Pause vollzog Irans Oberster Führer, Ayatollah Ali Khamenei, eine erstaunliche, wenn auch nicht völlig überraschende Wende: Er gab grünes Licht für ein neues Atomabkommen, falls US-Präsident Donald Trump Teherans grundlegende rote Linien akzeptiert. Obwohl die vierte Gesprächsrunde zwischen beiden Ländern am vergangenen Wochenende in Oman keinen offensichtlichen Durchbruch brachte, scheinen beide Seiten entschlossen, weiter zu verhandeln.
2019, als Trump den japanischen Premierminister Shinzo Abe nach Teheran schickte, um Gespräche mit dem iranischen Führer zu eröffnen, schwor Khamenei, nie mit dem US-Präsidenten zu verhandeln, den er als „diesen Mann“ bezeichnete. Reine Verweigerung ist keine Option mehr. Unter dem Druck von Sanktionen, wirtschaftlichen Turbulenzen und der Kriegsgefahr hat sich Khamenei für Diplomatie entschieden.
Trump will keine iranischen Atomwaffen erlauben
Der jüngste Schwung in den Gesprächen beruht auf einer fragilen, aber unverkennbaren Prämisse: Trump will Iran daran hindern, Atomwaffenfähigkeit zu erlangen, und Teheran besteht darauf, keine Absicht zum Bau solcher Waffen zu haben. Doch Teheran erscheint einiger und dringlicher als Washington, wo selbst der grundsätzliche Wert der Diplomatie in Trumps eigener Regierung umstritten ist. Für Irans Führung geht es um Existenzielles. Khamenei muss einen politischen Drahtseilakt vollführen: die Gespräche vorantreiben, die breite öffentliche Unterstützung genießen, und gleichzeitig eine kleine, aber lautstarke Hardliner-Fraktion managen, die den inneren Zusammenhalt des Regimes bedroht.
Dieses vom Telegram-Messaging-App-Kanal des iranischen Außenministers Abbas Araghtschi veröffentlichte Foto zeigt Außenminister Abbas Araghtschi (3.v.r) bei einem Treffen mit seinen Kollegen während der Verhandlungen mit dem US-Gesandten für den Nahen Osten, Steve Witkoff am 19. April 2025.
Für das eingefleischte antiamerikanische Lager sind Khameneis Gespräche mit Trump wie Verhandlungen mit Yazid, dem Erzschurken der schiitischen Geschichte, der im 7. Jahrhundert Imam Hussein tötete. Doch diese Stimmen bilden eine winzige Randgruppe im Vergleich zur großen Mehrheit der Iraner - von einfachen Bürgern über pragmatische Regime-Fraktionen bis zur angeschlagenen Geschäftswelt -, die Diplomatie mit Washington begrüßen. Auch wenn die Öffentlichkeit große Hoffnungen auf Gespräche zur Wiederbelebung ihres Schicksals setzt, bleibt Khameneis Grundlinie klar. Diplomatie dient in seinen Augen der Kriegsverhinderung - nicht der Reparatur der angeschlagenen iranischen Wirtschaft. Er hat wiederholt gewarnt, dass selbst ein neues Atomabkommen keine umfassende Sanktionserleichterung garantieren wird.
Gespräche zwischen Iran und USA sollen schon länger laufen
Einige Regime-Insider behaupten nun, dass Khamenei trotz seiner öffentlichen Äußerungen nie grundsätzlich gegen Diplomatie war. Ein iranischer Hardliner-Abgeordneter behauptet sogar, Teheran habe seit zwei Jahren im Stillen mit Trumps Team Kontakt gehalten, als Teil einer Strategie, sich auf jedes Szenario vorzubereiten, einschließlich möglicher Ergebnisse der US-Präsidentschaftswahl 2024.
Das gleiche kühle Kalkül scheint das Denken der Islamischen Revolutionsgarden (IRGC) zu prägen, die Irans wichtige militärische und nukleare Infrastruktur kontrollieren. Ein Abkommen mit Trump könnte die IRGC-Führung schließlich dazu bringen, die Kosten anhaltender Feindseligkeit mit den USA neu zu bewerten und eine tiefere Entspannung in Betracht zu ziehen. Doch solche Absichten bleiben unausgesprochen. Vorerst teilt die IRGC ein Kernziel mit Khamenei: Krieg vermeiden. Sie will Eskalation eindämmen, Zeit gewinnen und strategischen Spielraum bewahren. Für die IRGC stellt die Annahme von Verhandlungen keine grundlegende Änderung der Weltanschauung dar.
Um Zweifel an der Einheit des Regimes auszuräumen, hat Khameneis Büro klargestellt, dass die IRGC die von Außenminister Abbas Araghchi geführten Gespräche unterstützt - aber „voll aufmerksam“ bleibt, mit „Fingern am Abzug“, sollte die Diplomatie scheitern. In dieser Darstellung sind Diplomatie und militärische Abschreckung zwei Seiten derselben Medaille, und die IRGC steht sowohl als Wächter der iranischen roten Linien als auch als Garant dafür, dass jedes Abkommen strikt nach Teherans Bedingungen verläuft.
Unterdessen haben Irans pragmatische und technokratische Fraktionen - in vielerlei Hinsicht das Rückgrat des Staatsapparats - Khameneis und der IRGC Unterstützung für Atomgespräche mit der Trump-Regierung offen begrüßt. Für Araghchi und Präsident Massud Peseschkian - die neuesten Bannerträger des Pro-Engagement-Lagers - markiert dieser Moment eine kalkulierte Wende in Teherans Beziehung zu Washington.
Diese Führungspersonen erheben Khamenei bewusst zum obersten Schirmherrn der Verhandlungen. Damit verlagern sie die politische Last des Engagements auf seine Schultern und zwingen Hardliner-Kritiker, sich entweder einzureihen oder zu riskieren, sowohl Khamenei als auch die IRGC öffentlich herauszufordern. Tatsächlich wird die Ablehnung der Gespräche gleichbedeutend mit der Missachtung der Kernführung des Regimes. Der Fall von Saeed Jalili ist aufschlussreich. Als langjähriger Gegner von Zugeständnissen an Washington hat Jalili die jüngsten Gespräche öffentlich verteidigt.
Khamenei will Anschein von Distanz zu USA wahren
Peseschkian hat keinen Hehl aus seiner Präferenz für direkte Gespräche mit Washington gemacht, hat aber zugesagt, Khameneis Beharren auf der Fiktion indirekter Verhandlungen zu respektieren. Diese Scharade erlaubt es Khamenei, das Gesicht zu wahren und einen Anschein von Distanz zu den Amerikanern zu bewahren, obwohl es kein Geheimnis ist, dass Araghchi persönliche Treffen mit Trumps Iran-Gesandten Steve Witkoff abhält, wann immer iranische und US-Delegationen zusammenkommen.
Während Peseschkian möglicherweise weniger besorgt über die Optik des Engagements mit Trump ist, ist für ihn - und für Millionen Iraner - am wichtigsten, ein Abkommen zu erzielen, das US-Sanktionen aufhebt. Unterdessen wird der Druck für direkte Diplomatie stärker, aber über Stellvertreter. Wie ein prominenter Pro-Engagement-Kommentator kürzlich sagte: „Es gibt keine indirekten Verhandlungen; wir brauchen direkte Gespräche, kein Feilschen.“
Die Dringlichkeit in dieser Aussage ist kaum zu übersehen. Irans Position ist heute weit schwächer als beim letzten Atomabkommen zwischen Teheran und Washington. Irans Wirtschaft lahmt; Inflation und Arbeitslosigkeit steigen; und der Energiesektor bleibt in tiefer Krise, trotz Irans riesiger Öl- und Gasreserven, aufgrund fehlender Investitionsmittel.
Rückblick auf die ersten 100 Tage: Trump krempelt die USA um – eine Chronik
Gespräche könnten Hamas, Hisbollah und Huthis schwächen
Gleichzeitig wurde Teherans regionales Stellvertreternetzwerk geschwächt. Hamas, Hisbollah und sogar die Huthis sind alle geschwächt, und das Assad-Regime in Syrien ist weg. Im größeren Kontext ist die Bedrohung noch klarer: Israelisch-amerikanische Militärschläge sind eine reale Möglichkeit, während Russland und China, Irans enge Partner, zögern, Teheran im Kriegsfall zu Hilfe zu kommen.
Verstärkt wird der Druck durch Umfragen, die zeigen, dass eine große Mehrheit der Iraner - über 80 Prozent - Verhandlungen mit den USA unterstützt, und selbst leicht positive Signale der Verhandlungsteams nach jeder Runde haben den angeschlagenen iranischen Rial gestärkt. Wie ein ehemaliger iranischer Atomunterhändler es ausdrückte: „Zwei Stunden positive Iran-USA-Gespräche steigerten den Wert der iranischen Währung um fast 20 Prozent - ein Ergebnis, das die Zentralbank nicht einmal durch die Injektion von Hunderten Millionen Dollar in den Markt hätte erzielen können.“
Irans eingefrorene Gelder könnten bei Einigung freigegeben werden
Tatsächlich ist ein Teil der Euphorie um die Gespräche eindeutig verfrüht. Einige Pro-Diplomatie-Ökonomen prognostizieren, dass Irans wirtschaftliche Probleme innerhalb von drei bis vier Jahren gelöst werden könnten, wobei sich globale Märkte wieder öffnen und finanzielle Engpässe nachlassen, sobald ein neues Atomabkommen unterzeichnet ist. Es stimmt, dass US-Sanktionen Iran in den letzten zwei Jahrzehnten Hunderte Milliarden Dollar gekostet und seine Bank-, Transport- und Exportsektoren verwüstet haben. Ein Abkommen könnte mindestens Milliarden Dollar an eingefrorenen Vermögenswerten in Katar, Irak, Türkei und Italien freigeben. Doch für Khamenei ist solcher Optimismus ein zweischneidiges Schwert: Er riskiert, die öffentlichen Erwartungen zu einer Zeit aufzublähen, in der Sanktionen nur ein Teil des tieferen Malaises sind, das Irans Wirtschaft plagt.
Khamenei muss nicht nur die Erwartungen und Narrative des Pro-Diplomatie-Lagers managen, sondern auch sorgfältig die Haltung der Hardliner-Kritiker formen, die jedes Abkommen mit den Amerikanern ablehnen. Diese Fraktion ist klein, aber laut und oft rücksichtslos in Worten und Taten. Einige Figuren aus diesem Lager haben bereits protestiert, dass Teheran statt mit Trump zu verhandeln, ihn für die Anordnung der Ermordung des Quds-Force-Führers Qassem Suleimani 2020 bestrafen sollte.
Khamenei will „sinnlose Proteste“ im Iran vermeiden
Khamenei hat die verhandlungsfeindlichen Hardliner öffentlich gewarnt, ihr Feuer zurückzuhalten - ihre Worte zu zügeln, rücksichtslose Aktionen zu vermeiden und das Ergebnis der Gespräche mit den Amerikanern abzuwarten. „Sinnlose Proteste, Ungeduld oder fehlerhafte Analysen können verheerende Folgen haben“, mahnte er in einer Rede am 25. April. Seine Botschaft richtete sich an eine kleine, aber lautstarke Hardliner-Fraktion, die über das, was sie als übermäßige Zugeständnisse im In- und Ausland sieht, verärgert ist: die effektive Aussetzung der Verschleierungspflicht, die Absage eines geplanten Angriffs auf Israel als Vergeltung für dessen Angriff auf Iran im Oktober 2024 und nun das Engagement mit Trumps Weißem Haus.
Tatsächlich hat Araghchi, Khameneis handverlesener Gesandter für Verhandlungen mit Trump, den ungewöhnlichen Schritt unternommen, sich in die US-Politik einzumischen, um sich bei Trump einzuschmeicheln. Araghchi hat nicht nur über Trump als weisen Anti-Kriegs-Führer gesprochen, sondern sogar Anti-Biden-Botschaften getwittert, die auf Trumps Verachtung für seinen Vorgänger zugeschnitten sind. Bisher haben die Hardliner in Teheran es nicht gewagt, Araghchis Annäherungsversuche an Trump zu kritisieren - Gesten, die, wären sie von seinem berühmten Vorgänger Mohammad Javad Zarif gekommen, ihn in tiefste Schwierigkeiten gebracht hätten.
Iran heute geschwächter als bei Gesprächen 2015
Der Iran im Jahr 2025 befindet sich an einem ganz anderen Punkt als 2015. Die anti-amerikanischen Hardliner wissen, dass sie zumindest vorerst schweigen und den Ausgang der Gespräche abwarten müssen. Es gibt keine Anzeichen dafür, dass sie beabsichtigen, Khamenei zu trotzen, solange die Verhandlungen andauern. Vorerst kalkulieren sie, dass das politische System - das sich seit 1979 auf sie verlassen hat - trotz ihrer Frustrationen zögern wird, sie beiseite zu schieben.
Aber sie wissen auch, dass ihnen kaum noch Boden bleibt. Wie ein ehemaliges Mitglied ihres eigenen Lagers zugab, sollte Iran bis 2025 die dominierende Wirtschafts- und Militärmacht der Region gewesen sein. „Stattdessen“, sagte er, „sind die Bedingungen sowohl wirtschaftlich als auch sozial katastrophal.“ Das Pro-Diplomatie-Lager wird die Hardliner weiterhin als ideologische Dinosaurier darstellen, entweder hoffnungslos realitätsfern oder von Sanktionen profitierend.
Wie der ehemalige Präsident Hassan Rouhani es ausdrückte, ist Verhandlung keine Kapitulation - und das Regime muss in Gesprächen mit Trump nationales Interesse über Fraktionsrivalitäten stellen. Aber Rouhani weiß wie alle anderen, dass die wahre Macht bei Khamenei und der IRGC liegt. Sie mögen hoffen, dass die Gespräche Früchte tragen, haben aber auch feste rote Linien, während sie die Diplomatie mit dem Weißen Haus unter Trump navigieren. Im Inland werden weder die Euphorie des Pro-Diplomatie-Lagers noch der reaktionäre Trotz der Hardliner wahrscheinlich den Verlauf der Gespräche bestimmen - zumindest nicht, wenn Khamenei und die IRGC etwas dazu zu sagen haben.
Zum Autor
Alex Vatanka ist Direktor des Iran-Programms am Middle East Institute. Sein jüngstes Buch ist „The Battle of the Ayatollahs in Iran: The United States, Foreign Policy, and Political Rivalry Since 1979“. X: @AlexVatanka
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 14. Mai 2025 in englischer Sprache im Magazin „ForeignPolicy.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
VonForeign Policyschließen
