Keir Starmer: Der Mann, der Downing Street 10 erobern könnte

VonStefan Krieger
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Keir Starmer könnte der nächste Premierminister Großbritanniens werden. Der Labour-Chef verspricht einen Wandel und hat dabei die Unterstützung der Wähler.

London – Die Aussichten sind vielversprechend. Es müsste schon ein großes Wunder geschehen, um zu verhindern, dass der Oppositionsführer Keir Starmer am 5. Juli in die Downing Street 10 einzieht. Er wäre der erste Labour-Premier in Großbritannien seit 14 Jahren und genau 100 Jahre nach dem ersten sozialdemokratischen Regierungschef in der britischen Geschichte. Aktuelle Umfragen zur britischen Wahl zeigen seine Partei mit einem Vorsprung von etwa 20 Prozentpunkten vor der Partei von Rishi Sunak, der kürzlich überraschend die Wahl für Juli angekündigt hatte.

Name	Sir Keir Rodney Starmer
Geburtsdatum	2. September 1962
Geburtsort	Southwark, London
Partei	Labour Party
Ämter	Leader of His Majesty’s Most Loyal Opposition (Oppositionsführer)
Ehefrau	Victoria Alexander (seit 2007)

Keir Starmer: Unauffällig, doch voller Zusagen

Der Vorsprung von Labour ist hauptsächlich auf die massive Unzufriedenheit mit den Konservativen zurückzuführen. Was die Partei repräsentiert, ist vielen Menschen noch nicht klar. Erst kürzlich präsentierte Starmer ein Sechs-Punkte-Sofortprogramm. Er plant, für wirtschaftliche Stabilität zu sorgen, die Wartezeiten im staatlichen Gesundheitsdienst NHS zu verkürzen, eine neue Befehlsstruktur für den Grenzschutz einzuführen, ein nationales Energieunternehmen zu gründen, gegen asoziales Verhalten vorzugehen und 6500 neue Lehrer einzustellen.

Der Vorsitzende der britischen Labour-Partei, Sir Keir Starmer, spricht auf der Bühne bei der Vorstellung des Wahlprogramms der Labour-Partei für die Parlamentswahlen 2024. — Labour-Chef Keir Starmer.
© Jon Super/dpa/AP

Starmer verspricht den Briten nichts Geringeres als einen Wandel. Viele Wähler hoffen laut Experten vor allem darauf, dass mit Labour ein neuer Ton in die Regierung einzieht und das Chaos der letzten Jahre mit wechselnden Premierministern, häufigen Skandalen und ständigen Ministerwechseln endlich ein Ende findet. Nach dem letzten Labour-Premier Gordon Brown, der von 2007 bis 2010 im Amt war, waren die Tory-Premiers David Cameron, Theresa May, Boris Johnson und Liz Truss an der Macht. Dann übernahm Rishi Sunak, der ebenso erfolglos agierte wie seine Vorgänger.

„Die Strategie von Sir Keir Starmer besteht darin, der Öffentlichkeit zu versichern, dass das größte Risiko dieses Mal darin besteht, eine diskreditierte Regierung im Amt zu halten“, so der Politikwissenschaftler Mark Garnett von der Universität Lancaster gegenüber der Deutschen Presse-Agentur. Obwohl Starmer allgemein als unauffällig und sogar langweilig gilt, scheint dies genau das zu sein, wonach viele Briten suchen, meint Garnett.

Wer sind die Sozialdemokraten unter Starmer?

Die Sozialdemokraten standen oft im Schatten der Konservativen. Starmer wäre erst der siebte Labour-Premier in der Geschichte. Die Labour Party entstand aus der Arbeiterbewegung und vereinte bei ihrer Gründung im Jahr 1900 die linken Bewegungen. Sie ist seit ihrer Gründung eng mit den Gewerkschaften verbunden, die bis heute viel Einfluss haben.

Ein Vergleich mit der deutschen Parteienlandschaft ist schwierig. Obwohl Labour enge Beziehungen zur SPD pflegt, decken beide großen Volksparteien aufgrund des britischen Wahlsystems, bei dem in jedem Wahlkreis nur der Kandidat mit den meisten Stimmen gewinnt, unabhängig vom Vorsprung, ein breites Spektrum ab. So finden sich bei Labour auch Positionen, die eher der Linken, den Grünen und teilweise auch der FDP zugeordnet werden könnten.

Starmer, der Arsenal-Fan und ehemalige Chef der Strafverfolgungsbehörde

Der ehemalige Anwalt Starmer ist seit April 2020 der „Leader of His Majesty‘s Most Loyal Opposition“, wie der Chef der größten Oppositionspartei im britischen Unterhaus traditionell genannt wird. Der 61-Jährige übernahm die Sozialdemokraten von Jeremy Corbyn, der die britische Wahl 2019 deutlich gegen den damaligen Premier Boris Johnson verloren hatte. Starmer hat die Partei von Corbyns sehr linken Positionen wieder in die politische Mitte geführt.

Zu Beginn lief es jedoch nicht gut. Nach einer Niederlage bei einer Nachwahl zum britischen Parlament in der nordostenglischen Labour-Hochburg Hartlepool im Mai 2021 wollte Starmer zurücktreten, wie er kürzlich zugab. Aber viele Skandale unter den konservativen Premiers Johnson und Liz Truss brachten ihm neuen Zulauf. Zuletzt übernahm Starmer auch gemäßigt-konservative Positionen – er nutzt dabei den Raum, den ihm der Rechtskurs der Tories lässt.

Drehtür Downing Street: Großbritannien lässt Tory-Chaos hinter sich

Sechs Jahre lang führte David Cameron als Premierminister das politische Großbritannien. Vom 11. Mai 2010 an stand er zunächst an der Spitze einer Koalitionsregierung mit den Liberaldemokraten, ehe er seit 2015 mit absoluter Mehrheit seiner konservativen Partei im Unterhaus regierte. Doch die eigene Partei machte ihm oft das Leben schwer. Camerons Fraktion im Unterhaus verwehrte ihm mehrfach die Gefolgschaft, etwa bei der Homo-Ehe oder bei der Reform des Oberhauses. Der frühere Londoner Bürgermeister Boris Johnson oder Ex-Parteichef Ian Duncan Smith warfen ihm wiederholt Führungsschwäche vor. © Stefan Rousseau/afp

Theresa May

Als Regierungschefin agierte sie weitgehend glücklos. Nach dem Brexit-Votum hofften viele Menschen in Europa und in Großbritannien, dass sie doch noch einen Weg aus dem Schlamassel finden würde. Immerhin hatte sich May vor dem Referendum noch für den Verbleib in der EU ausgesprochen. Zu Kompromissen war sie anschließend allerdings nicht mehr bereit. Ihr Mantra lautete: „Brexit bedeutet Brexit.“ Und das hieß: Austritt aus dem EU-Binnenmarkt und aus der Zollunion. Dabei hatte sich May vor dem Referendum noch für den Verbleib in der EU ausgesprochen. © Stefan Rousseau/dpa

Theresa May

Da May für ihre Brexit-Pläne im Parlament keine Mehrheit sah, rief sie eine Neuwahl aus. Doch die vorgezogene Unterhauswahl im Juni 2017 wurde zum Desaster. Ihr einstudiertes Auftreten im Wahlkampf ließ sie kalt und steif erscheinen. Das Ergebnis fiel bitter aus: Vom erwarteten Erdrutschsieg gegen Labour-Chef Jeremy Corbyn war sie weit entfernt, die Tories verloren ihre absolute Mehrheit. Der offizielle Tories-Historiker Alistair Lexden stellte ihr in einem Artikel im Februar 2019 ein überaus schlechtes Zeugnis aus: Für ihn war May die „schlechteste Führerin der Tories“ überhaupt. Im Juli 2019 trat sie von ihrem Amt zurück. © Tolga Akmen/afp

Boris Johnson

Vom 24. Juli 2019 an versuchte Boris Johnson, Großbritannien aus dem Brexit-Schlamassel zu befreien. Hohe Ziele hatte er schon immer. In New York als Sohn eines Beraters für Umweltfragen geboren, wollte er laut Johnsons Schwester Rachel als Kind nichts weniger als der „König der Welt“ werden. Es reichte dann immerhin zum Premierminister. Johnsons Lebensweg war quasi vorgezeichnet. Er besuchte die Eliteschule Eton sowie die Universität Oxford, wo er Mitglied des berüchtigten Bullingdon Clubs war. Dabei handelt es sich um eine legendäre Tischgesellschaft, die für ihr Rowdytum und ihre Trinkgelage bekannt ist. © Andrew Parsons/Imago

Boris Johnson

Nach seinem Studium arbeitete Johnson bei der Times, wurde aber nach nur einem Jahr wieder gefeuert – weil er Zitate gefälscht hatte. Das tat seiner Karriere aber keinen Abbruch. 1987 heuerte er beim Daily Telegraph an, deren Mitherausgeber er von 1994 bis 1999 war. Anschließend wechselte er zum konservativen Wochenblatt The Spectator, das er bis 2005 als Herausgeber leitete. In seiner Zeit als Bürgermeister von London (2008 bis 2016) veröffentlichte er zudem eine Biografie über sein Vorbild Winston Churchill. Bekannter als „Der Churchill-Faktor“ wurde aber der Verriss des Historikers Richard J. Evans. © Imago

Boris Johnson

Bei Johnson ging es stets hoch her. Da baumelte er schon mal an einer Seilrutsche abwärts, versuchte sich im Tauziehen und walzte einen Jungen beim Rugby nieder. Nicht zu vergessen, dass er sich einmal in einem begehbaren Kühlschrank versteckte, um einem Interview zu entgehen. Seit seinem Amtsantritt jagte dann aber ein Skandal den nächsten. Johnson überstand zunächst alles, auch die „Partygate“-Affäre um illegale Lockdown-Feiern in der Downing Street. Eine Affäre um Johnsons Parteikollegen Chris Pincher brachte das Fass aber zum Überlaufen. Der Druck aus der Partei wurde zu groß, Johnson trat im Sommer 2022 zurück. © Andrew Parsons/Imago

Liz Truss

Am 6. September 2022 übernahm Liz Truss das Ruder in Großbritannien. 1975 in Oxford geboren, wuchs Truss im schottischen Paisley und im englischen Leeds auf. Ihr Vater war Mathematikprofessor, die Mutter Krankenschwester, beide beschrieb sie einst als „linksgerichtet“. Ihre Mutter nahm sie sogar auf Demonstrationen gegen Atomwaffen mit. Doch Truss begehrte auf gegen die politische Prägung ihres Elternhauses und schloss sich zunächst den Liberaldemokraten an, bevor sie zu den Konservativen wechselte. Das war nur konsequent, gilt doch Ex-Premierministerin Margaret Thatcher als ihr großes Vorbild. © Victoria Jones/dpa

Liz Truss

Truss gilt als äußerst sprunghaft. Das zeigte sich auch beim Brexit-Referendum. Nachdem sie vorher noch für den Verbleib in der EU getrommelt hatte, galt sie hinterher als Bekehrte („born again Brexiteer“). Diesem Sinneswandel verdankte sie auch ihren Aufstieg bei den Tories bis hin zur Premierministerin. Wie keine andere Regierungschefin vor ihr versuchte Truss, die Brexit-Ideologie in die Tat umzusetzen. Sobald die Fesseln der EU abgeworfen und Steuern gesenkt seien, sollte ein beinahe märchenhaftes Wirtschaftswachstum ausgelöst werden, so die Theorie. © Kristy O`Connor/afp

Liz Truss

Doch grau ist alle Theorie. Als die Regierung ein Mega-Paket an Steuererleichterungen ankündigte, rasselte der Kurs des Pfunds in den Keller. Die Renditen für Staatsanleihen schossen nach oben. Die Notenbank musste intervenieren, um Rentenfonds vor dem Kollaps zu bewahren. Zu diesem Zeitpunkt war Truss erst 17 Tage im Amt. Das Magazin Economist bescheinigte Truss daher die Haltbarkeitsdauer eines Salats. Die Boulevardzeitung Daily Star macht sich einen Spaß daraus und platzierte in einer Live-Übertragung einen Salatkopf neben dem Porträt der Premierministerin, um zu sehen, wer länger hält. Der Salat gewann. © Imago

Rishi Sunak

Nur 45 Tage lang blieb Liz Truss im Amt. Danach war Rishi Sunak an der Reihe. Seine Ernennung zum Premierminister galt aufgrund seiner Herkunft als Beweis für Toleranz im Vereinigten Königreich. Sunaks Großeltern stammen aus Indien und wanderten in den 1960er Jahren aus Ostafrika nach Großbritannien aus. Tatsächlich gab es 1980, als Sunak in Southampton zur Welt kam, keine einzige „Person of Colour“ im Parlament. Der indische Schriftsteller Pankaj Mishra zeigte sich im Guardian dennoch kritisch: „Seine übereilte Beförderung in die Downing Street 10 ermutigt jetzt unverschämte Rassisten, sich als Vertreter von ethnischer Vielfalt zu gerieren.“ © Geoff Caddick/afp

Rishi Sunak

In der Tat zeigt sich die britische Regierung ausgerechnet Minderheiten gegenüber wenig sensibel. Bestes Beispiel ist das Asylgesetz, das sie auf den Weg bringen will. Der Entwurf sieht vor, dass alle Personen, die irregulär nach Großbritannien kommen, ungeachtet ihrer Herkunft nach Ruanda abgeschoben werden. Der Ruanda-Plan war ein Steckenpferd der früheren Innenministerin Suella Braverman. Die Vertreterin des rechten Parteiflügels, die ebenfalls indische Wurzeln hat, erzählte im Herbst 2022 einmal sogar lächelnd, es sei ihr „Traum“, dass London vor Weihnachten Asylsuchende per Flugzeug nach Ruanda abschiebe. © Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS)/afp

Rishi Sunak

Für Misstrauen sorgt aber auch Sunaks persönlicher Hintergrund als ehemaliger Investmentbanker, dessen Ehefrau die Tochter eines der reichsten Menschen in Indien ist. Die Guardian-Kolumnistin Nesrine Malik twitterte sarkastisch, Sunaks Amtsantritt sende eine starke Botschaft an People of Colour: „Wenn Sie auf eine Privatschule gehen, ein Vermögen anhäufen, der reichste Abgeordnete im Parlament werden und mit Ihrer Frau ein gemeinsames Vermögen haben, das größer ist als das des Königs, können auch Sie Premierminister werden.“ © James Manning/afp

Rishi Sunak steht im Regen.

Nach 14 Jahren Tory-Regierung herrscht in Großbritannien vor allem Chaos. Monatelang drängte die Opposition den Premierminister, einen Termin für die nächste Parlamentswahl festzulegen. Am 22. Mai war es dann so weit: Sunak rief vor dem Regierungssitz 10 Downing Street die Wahl für den 4. Juli aus. Er tat dies im strömenden Regen – und wurde patschnass. Der Auftritt des bedröppelt wirkenden Premiers war symbolträchtig. Die Tories kassierten eine verheerende Niederlage. 14 Jahre Chaos sind damit zu Ende gegangen. © Henry Nicholls/afp

Der ehemalige Chef der Strafverfolgungsbehörde CPS gilt zwar wie auch sein Konkurrent Sunak nicht als mitreißender Redner. Aber viele Menschen schätzen an dem Vater zweier Teenager seine Bodenständigkeit, seine Ruhe und Einfühlsamkeit. Privat ist Sir Keir, wie er sich seit einigen Jahren nennen darf, ein großer Fan des Londoner Fußball-Erstligisten Arsenal und spielt auch so oft wie möglich selbst mit Freunden.

Unter Vorgänger Corbyn gab es Antisemitismusvorwürfe

Starmer betont immer wieder, dass er Labour erneuert hat. Unter Corbyn waren antisemitische Vorwürfe gegen die Partei aufgekommen, die traditionell stark mit der Palästinenser-Bewegung sympathisiert. Starmer fährt einen klaren Kurs gegen antiisraelische Kommentare und verurteilt deutlich den Terror der islamistischen Hamas gegen Israel.

Es gibt jedoch immer noch Abgeordnete oder Kandidaten, die sich abfällig über Israel äußern. Anfang Februar zog Labour in einem solchen Fall die Unterstützung für ihren eigentlichen Bewerber bei der Parlamentsnachwahl in Rochdale bei Manchester zurück, obwohl kein Ersatzkandidat mehr benannt werden durfte. Kurz danach waren in einer Umfrage rund 40 Prozent der Meinung, dass die Partei immer noch mit antijüdischen Vorurteilen zu kämpfen hat.

Keir Starmer und der Brexit

In Corbyns Schattenkabinett war Starmer als Brexit-Sprecher seiner Partei tätig. Im Gegensatz zum damaligen Parteichef setzte er sich für ein zweites Referendum ein, um den EU-Austritt rückgängig zu machen. Mittlerweile hat er jedoch klargestellt, dass er keinen Weg zurück in die EU sieht. Obwohl er sich der Gemeinschaft wieder annähern möchte und auch aus der EU regelmäßig solche Hoffnungen zu hören sind, lehnt Starmer einen Wiedereintritt in die EU-Zollunion oder den Binnenmarkt bisher ab. Der Grund dafür ist wahrscheinlich, dass der Labour-Chef befürchtet, wichtige Wählerstimmen im traditionell EU-kritischen Norden Großbritanniens zu verlieren. (Stefan Krieger)