Die USA übermittelten dem verfeindeten Russland Details über einen bevorstehenden Terroranschlag – Moskau schildert die Sache jedoch ganz anders.
Mehr als zwei Wochen bevor Terroristen einen blutigen Anschlag in einem Moskauer Vorort verübten, hatte die US-Regierung russische Beamte darüber informiert, dass die Crocus City Hall, ein beliebtes Konzerthaus, ein potenzielles Ziel sei. Das berichten mit der Angelegenheit vertraute US-Beamte.
Der hohe Grad an Spezifität in der Warnung unterstreicht Washingtons Zuversicht, dass der Islamische Staat einen Angriff vorbereitete, der eine große Zahl von Zivilisten bedrohte, und widerspricht direkt Moskaus Behauptungen, dass die US-Warnungen zu allgemein waren, um den Angriff zu verhindern.
Terror in Moskau: IS-Ableger bekannte sich zum Angriff in Russland
Die Tatsache, dass die USA die Konzerthalle Crocus als potenzielles Ziel identifiziert haben, wirft neue Fragen darüber auf, warum die russischen Behörden keine strengeren Maßnahmen zum Schutz des Veranstaltungsortes ergriffen haben, wo Bewaffnete mehr als 140 Menschen töteten und das Gebäude in Brand setzten. Ein Ableger des Islamischen Staates hat sich zu dem Anschlag bekannt, der der tödlichste in Russland seit 20 Jahren war. US-Beamte haben öffentlich erklärt, dass die Gruppe, die als Islamischer Staat-Khorasan oder ISIS-K bekannt ist, „die alleinige Verantwortung trägt“, aber der russische Präsident Wladimir Putin hat versucht, die Schuld auf die Ukraine zu schieben.
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Der Angriff hat das Bild von Stärke und Sicherheit, das der russische Staatschef zu vermitteln versucht, weiter beschädigt und grundlegende Schwächen im Sicherheitsapparat des Landes offenbart, der durch den mehr als zwei Jahre andauernden Krieg in der Ukraine aufgezehrt worden ist. Nach Ansicht von Analysten und Beobachtern der russischen Politik scheinen Putins Agenten mehr damit beschäftigt zu sein, politische Meinungsverschiedenheiten und Opposition gegen den Präsidenten zum Schweigen zu bringen, als terroristische Anschläge zu vereiteln.
Der russische Staatschef selbst wies die Warnungen der USA nur drei Tage vor dem Anschlag vom 22. März öffentlich zurück und bezeichnete sie als „reine Erpressung“ und Versuche, „unsere Gesellschaft einzuschüchtern und zu destabilisieren“.
Die US-Beamten, die mit den Informationen vertraut sind, die Washington mit Moskau geteilt hat, sprachen unter der Bedingung der Anonymität, um vertrauliche Gespräche und Informationen zu besprechen. Ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates lehnte eine Stellungnahme zu diesem Bericht ab. Zuvor hatte der Nationale Sicherheitsrat bestätigt, dass die Vereinigten Staaten Informationen „über einen geplanten Terroranschlag in Moskau“ weitergegeben haben, ohne jedoch zu sagen, dass die Crocus City Hall als mögliches Ziel genannt wurde.
Kreml weist Berichte über US-Warnung vor Terror in Moskau zurück
Ein Sprecher des Kremls antwortete nicht auf Fragen der Washington Post zu der Warnung vor der Crocus City Hall. Am Dienstag (2. April) erklärte Sergej Naryschkin, der Leiter des russischen Auslandsgeheimdienstes, gegenüber Reportern in Moskau, dass die von den Vereinigten Staaten übermittelten Informationen „zu allgemein seien und es uns nicht erlaubten, die Täter dieses schrecklichen Verbrechens vollständig zu identifizieren“, so die staatliche Nachrichtenagentur Interfax.
Naryschkin sagte, dass Russland als Reaktion auf die US-Informationen „geeignete Maßnahmen ergriffen hat, um einen Anschlag zu verhindern“. Videos vom Ort des Gemetzels zeigen jedoch, dass die Bewaffneten keinen nennenswerten Widerstand leisteten. Russische Medien berichteten, dass Spezialeinheiten der Polizei erst mehr als eine Stunde nach Beginn der Schießerei eintrafen und dann mehr als 30 Minuten warteten, bevor sie das Gebäude betraten - zu diesem Zeitpunkt waren die Angreifer bereits geflohen.
Während Washington routinemäßig Informationen über mögliche Terroranschläge mit dem Ausland austauscht, ist es nach einer als „Warnpflicht“ bekannten Politik ungewöhnlich, Informationen über bestimmte Ziele an einen Gegner weiterzugeben, so Beamte und Experten. Dies birgt die Gefahr, dass bekannt wird, wie die Vereinigten Staaten an die Informationen gelangt sind, wodurch geheime Überwachungsaktivitäten oder menschliche Quellen gefährdet werden könnten.
USA warnten auch eigene Bürger vor Gefahrenlage in Moskau
Die Informationen, die auf einen Anschlag auf die Konzerthalle hindeuteten, wiesen jedoch auch auf eine potenzielle Gefahr für Amerikaner in Russland hin. Am 7. März gab die US-Botschaft öffentlich bekannt, dass sie „Berichte verfolgt, wonach Extremisten unmittelbar bevorstehende Pläne haben, große Versammlungen in Moskau anzugreifen, darunter auch Konzerte“, und riet US-Bürgern, „große Versammlungen in den nächsten 48 Stunden zu vermeiden“.
Nach Angaben von Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind, teilten die Vereinigten Staaten ihre Informationen einen Tag vor dieser öffentlichen Warnung mit Russland. Naryschkin sagte, „US-Geheimdienste“ hätten die Informationen an den FSB, den russischen Staatssicherheitsdienst, weitergegeben.
Im Rahmen der Pflicht zur Warnung haben die Vereinigten Staaten vor kurzem auch Informationen über den Terrorismus an einen anderen Gegner weitergegeben - den Iran. Im Januar warnten US-Beamte davor, dass der Islamische Staat (IS) Anschläge im Iran plante. Die Informationen waren so präzise, dass sie den iranischen Behörden geholfen haben könnten, zwei Selbstmordattentate zu vereiteln, bei denen mindestens 95 Menschen in der Stadt Kerman getötet wurden. Der Islamische Staat, der die schiitische Mehrheitsbevölkerung des Irans als Abtrünnige betrachtet, griff eine Versammlung von Tausenden Trauernden an, die den vierten Todestag von Generalmajor Qasem Soleimani begingen, der 2020 durch einen US-Drohnenangriff im Irak getötet wurde.
Das Wall Street Journal berichtete zuerst über die Warnung der USA an den Iran.
Trotz des Mangels an wirksamen Sicherheitsvorkehrungen an der Crocus City Hall gibt es Anzeichen dafür, dass die russische Regierung die Warnung Washingtons zumindest anfänglich ernst genommen hat - die einem US-Beamten zufolge Informationen über Pläne des Islamischen Staates für einen Angriff auf eine Synagoge enthielt. Am Tag, nachdem Moskau diese Informationen erhalten hatte, gab der FSB bekannt, dass er einen Anschlag des Islamischen Staates auf eine Synagoge in Moskau verhindert habe.
Der 15-jährige Islam Chalilow, der nach eigenen Angaben in der Nacht des Anschlags an der Garderobe des Konzertsaals arbeitete, sagte, dass das Crocus-Personal nicht lange nach der öffentlichen Warnung vom 7. März über die Möglichkeit eines Terroranschlags informiert worden war. „Wir wurden gewarnt, dass es Terroranschläge geben könnte, und wir wurden angewiesen, was zu tun ist und wohin wir die Leute bringen sollten“, sagte Chalilow in einem Interview mit Dmitri Jegorow, einem bekannten russischen Sportjournalisten, das auf YouTube veröffentlicht wurde. Chalilow sagte, dass es am Veranstaltungsort strengere Sicherheitskontrollen gegeben habe, auch mit ausgebildeten Hunden.
Putin machte sich über „westliche“ Terror-Warnungen in Russland lustig
Warum die Sicherheitsvorkehrungen nach der ersten Warnung nicht erhöht und aufrechterhalten wurden, ist unklar. Es ist möglich, dass die russischen Sicherheitsdienste, die in den Tagen kurz nach dem 7. März keinen Anschlag erlebten, davon ausgingen, dass die US-Informationen falsch waren, und ihre Wachsamkeit vernachlässigten, wie einige US-Beamte vermuteten.
Putin machte sich bei einem Treffen mit hochrangigen FSB-Beamten am 19. März öffentlich über die Terrorwarnungen lustig, die er als „eine Reihe von offiziellen westlichen Strukturen“ bezeichnete. „Sie kennen diese Warnungen sehr wohl, daher werde ich jetzt nicht auf Einzelheiten eingehen“, sagte Putin laut einer offiziellen Kreml-Mitschrift.
Wladimir Putin: Der Aufstieg von Russlands Machthaber in Bildern
Putin betonte, dass die wichtigste Aufgabe des FSB in der Ukraine liege, als Teil dessen, was er euphemistisch als Russlands „spezielle militärische Operation“ bezeichnete. Putin setzte die ukrainischen Streitkräfte mit Terroristen gleich und deutete an, dass sie eine direkte Bedrohung für Russland darstellten. „Das neonazistische Kiewer Regime ist auch zu terroristischen Taktiken übergegangen“, sagte Putin, „einschließlich der Versuche, Täter für subversive und terroristische Angriffe auf kritische Infrastrukturen und öffentliche Räume in Russland zu rekrutieren.“
Nachdem die russischen Behörden die Verdächtigen des Anschlags auf die Crocus City Hall festgenommen hatten, behaupteten Putin und andere hochrangige Politiker, Kiew habe die Agenten angeworben und Pläne für ihre Flucht in die Ukraine geschmiedet - Behauptungen, die von den USA und der Ukraine zurückgewiesen wurden.
Russland hat in der Vergangenheit Hilfe aus den Vereinigten Staaten dankbar angenommen. Zweimal während der Amtszeit von Präsident Donald Trump dankte Putin den Amerikanern für die Weitergabe von Informationen, die zur Vereitelung von Terroranschlägen in St. Petersburg beitrugen, nämlich 2017 und 2019.
Catherine Belton in London hat zu diesem Bericht beigetragen.
Zum Autor
Shane Harris schreibt über Geheimdienste und nationale Sicherheit. Er war Mitglied von Reportageteams, die mit dem Pulitzer-Preis für den öffentlichen Dienst sowie mit zwei George Polk Awards ausgezeichnet wurden. Außerdem wurde er mit dem Gerald R. Ford Prize for Distinguished Reporting on National Defense ausgezeichnet. Shane ist der Autor von zwei Büchern, „The Watchers“ und „@War“.
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Dieser Artikel war zuerst am 2. April 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
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