Nach Druck der Demokraten: Trump-Foto in den Epstein-Akten wieder freigegeben
Das Justizministerium teilte mit, das Bild sei nach einer Prüfung erneut veröffentlicht worden. Es habe „keine Hinweise“ darauf gegeben, dass Epstein-Opfer abgebildet seien.
Washington, D.C. – Das Justizministerium (DOJ) hat am Sonntag mitgeteilt, dass eine Fotografie, auf der Präsident Donald Trump zu sehen ist, erneut veröffentlicht wurde, nachdem sie „aus übergroßer Vorsicht“ von einer öffentlichen Webseite mit Dokumenten zu Jeffrey Epstein entfernt worden war. Das Bild zeigte eine Reihe von Fotografien auf einem Sideboard und in Schubladen. Ein Foto von Trump mit Epstein, Melania Trump und Epsteins langjähriger Vertrauter Ghislaine Maxwell ist in einer Schublade zu sehen.
Das Ministerium erklärte auf X, dass das Bild „ohne jede Veränderung oder Schwärzung“ wieder eingestellt worden sei, nachdem eine Prüfung ergeben habe, dass es „keine Hinweise darauf gibt, dass irgendeines der Epstein-Opfer abgebildet ist“. Newsweek hat das Weiße Haus per E-Mail, die außerhalb der regulären Geschäftszeiten versandt wurde, um eine Stellungnahme gebeten.
Trump-Foto verschwindet plötzlich aus Epstein-Unterlagen
Am Freitag veröffentlichte das Justizministerium einige seiner Unterlagen im Zusammenhang mit seinen Ermittlungen gegen Epstein, einen verurteilten Sexualstraftäter und wohlhabenden Finanzier, der für seine Verbindungen zu einigen der mächtigsten Menschen der Welt, darunter Trump, bekannt war. Vertreter des DOJ räumten ein, dass die vollständigen Akten nicht veröffentlicht wurden, und die Regierung rechnet bis zum Jahresende mit weiteren Offenlegungen.
Die Veröffentlichung erfolgte, nachdem der „Epstein Files Transparency Act“ von beiden Kammern des US-Kongresses verabschiedet und am 19. November von Trump unterzeichnet worden war, womit dem DOJ 30 Tage eingeräumt wurden, um den Großteil seiner Akten und Kommunikation in Bezug auf Epstein offenzulegen. Die teilweise Veröffentlichung am Freitag hat zu neuer Kritik von Demokraten geführt, die der Trump-Regierung vorwerfen, Informationen verbergen zu wollen.
Epstein-Fotos veröffentlicht: Erschreckende Bilder von Trump, Gates und Co.
Die Entfernung des Fotos und andere fehlende Akten nährten Spekulationen darüber, was entfernt wurde und warum die Öffentlichkeit nicht informiert wurde, und lösten den Vorwurf aus, Trumps DOJ halte Informationen selektiv zurück und werfe Fragen zu seiner Einhaltung des Gesetzes auf.
Insgesamt werden 16 Dokumente aus den Epstein-Akten zurückgezogen
Nach Angaben der Associated Press verschwanden weniger als einen Tag nach ihrer Einstellung mindestens 16 Akten von der öffentlichen DOJ-Webseite mit Dokumenten zu Epstein – darunter das Foto von Trump – ohne Erklärung oder Hinweis an die Öffentlichkeit.
Stellvertretender Justizminister Todd Blanche sagte am Sonntag in der NBC-Sendung Meet the Press, dass die Entfernung des Fotos nichts mit Trump zu tun gehabt habe. Der Rapid-Response-Account des Weißen Hauses veröffentlichte auf X einen Ausschnitt von Blanches Äußerungen.
„Es gibt Dutzende von Fotos von Präsident Trump, die bereits veröffentlicht wurden und auf denen man ihn mit Mr. Epstein sieht. Er hat gesagt, dass er in den 90er-Jahren und frühen 2000er-Jahren mit ihm verkehrte“, sagte Blanche. „Die Absurdität, dass wir ein Foto, ein einziges Foto, löschen würden, nur weil Präsident Trump darauf zu sehen ist, ist lächerlich. Und die Tatsache, dass jetzt alle so tun, als sei das der Fall, ist ein Spiegel ihrer wahren Motivation“, fuhr der stellvertretende Justizminister fort.
Fall Jeffrey Epstein: Trumps Justizministerium spricht von „Schutzmaßnahmen“ für die Opfer
Trump, der jahrelang mit Epstein befreundet war, bevor sie sich überwarfen, hatte monatelang versucht, die Akten unter Verschluss zu halten. Dem Präsidenten wird im Zusammenhang mit Epstein kein Fehlverhalten vorgeworfen, und er hat argumentiert, in den Akten gebe es nichts zu sehen. Epstein starb 2019 in einem Bundesgefängnis durch Selbstmord, während er auf seinen Prozess wegen Sexualhandels wartete.
Das Justizministerium schrieb am Sonntag auf X: „Der Southern District of New York hat ein Bild von Präsident Trump markiert, um möglichen weiteren Schutzmaßnahmen für Opfer nachzugehen. Aus übergroßer Vorsicht hat das Justizministerium das Bild vorübergehend entfernt, um es weiter zu prüfen. Nach der Prüfung wurde festgestellt, dass es keine Hinweise darauf gibt, dass irgendeines der Epstein-Opfer auf der Fotografie abgebildet ist, und sie wurde ohne jegliche Veränderung oder Schwärzung erneut veröffentlicht.“
Die Demokraten im House Oversight Committee posteten das Bild mit dem Trump-Foto am Samstag auf X und schrieben dazu: „Dieses Foto, Akte 468, aus den Epstein-Akten, das Donald Trump enthält, ist offenbar jetzt aus der DOJ-Veröffentlichung entfernt worden. @AGPamBondi, stimmt das? Was wird sonst noch vertuscht? Wir brauchen Transparenz für die amerikanische Öffentlichkeit.“
Demokraten werfen Trumps Justizministerium vor, Verbindungen zu Epstein zu „vertuschen“
Der demokratische Abgeordnete Jamie Raskin aus Maryland sagte am Sonntag in der CNN-Sendung State of the Union zu dem Vorfall: „Es geht einzig darum, Dinge zu vertuschen, von denen Donald Trump aus welchen Gründen auch immer nicht will, dass sie an die Öffentlichkeit gelangen – sei es über ihn selbst, andere Mitglieder seiner Familie, Freunde, Jeffrey Epstein oder einfach das soziale, geschäftliche und kulturelle Netzwerk, in das er mindestens ein Jahrzehnt, wenn nicht länger, eingebunden war.“
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Abigail Jackson, sagte zuvor gegenüber Newsweek: „Die Trump Administration ist die transparenteste in der Geschichte. Durch die Veröffentlichung von Tausenden Seiten von Dokumenten, die Kooperation mit der Vorladung des House Oversight Committee und den Umstand, dass Präsident Trump kürzlich weitere Ermittlungen zu Epsteins demokratischen Freunden gefordert hat, hat die Trump Administration mehr für die Opfer getan, als es die Demokraten je getan haben.“
Blanche sagte, er rechne in den „nächsten paar Wochen“ mit der Veröffentlichung weiterer Dokumente. Unterdessen haben die Abgeordneten Ro Khanna, ein Demokrat aus Kalifornien, und Thomas Massie, ein Republikaner aus Kentucky, erklärt, sie erwägen, Entwürfe für Anklageartikel gegen Justizministerin Pam Bondi einzubringen. In dem Vorgehen des DOJ sehen die beiden US-Kongressabgeordneten ein Versäumnis, dem „Epstein Files Transparency Act“ nachzukommen. (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)
