Wie Russlands hybride Angriffe zur dauerhaften Realität für die NATO werden

Der frühere schwedische Außenminister Tobias Billström meint, dass Europa nach dem Krieg in der Ukraine auf weitere russische Aggressionen vorbereitet sein müsse.

Stockholm – Die Bedrohung, die Russland für die Ostflanke der NATO darstellt, „wird niemals aufhören“, sagte der frühere schwedische Außenminister Tobias Billström Newsweek, während europäische Staats- und Regierungschefs über einen Drohnenwall zum Schutz des Kontinents wegen Attacken der hybriden Kriegsführung nachdenken.

Wladimir Putin sitzt in Militärkleidung an einem Tisch und hält Stift und Papier in der Hand — Neuer Kleidungsstil: Wladimir Putin tritt häufiger in Militäruniform auf als früher.
© IMAGO / ZUMA Press Wire

Billström sagte, dass Moskau unabhängig vom Ausgang in der Ukraine eine Bedrohung für Europa bleiben werde, das angesichts der wachsenden Sorge über Drohnen, die in den Luftraum des Bündnisses eindringen, dringend seine Fähigkeit zur Verteidigung gegen russische Aggression ausbauen müsse.

Unter Wladimir Putin: Russland soll hinter Drohnen-Überflügen über NATO-Gebiet stecken

Russland wird in Verbindung gebracht mit Drohnen, die in das NATO-Gebiet eindringen und über wichtige Infrastrukturen in Polen, Belgien und Dänemark fliegen, was den Blick europäischer Entscheidungsträger auf einen vorgeschlagenen Drohnenwall zum Schutz des Bündnisgebiets gelenkt hat.

„Auch nach dem Krieg müssen wir uns wirklich der Bedrohung bewusst sein, die Russland für Länder wie Schweden und seine Nachbarn an dieser Flanke der NATO darstellen wird“, sagte Billström. Newsweek wandte sich für eine Stellungnahme an das russische Außenministerium. Billström war Schwedens oberster Diplomat, als Russland 2022 in die Ukraine einmarschierte und als Stockholm 2024, nach Jahren der Blockfreiheit und ausgelöst durch Moskaus Aggression, zum jüngsten Mitglied der NATO wurde.

Die Nato wächst und kämpft: Alle Mitgliedstaaten und Einsätze des Bündnisses

nato-erweiterung-north-atlantic-treaty-organization-mitglieder-staaten-gruendung — Gegründet wurde die Nato am 4. April 1949 in Washington, D.C. Zunächst zwölf Staaten unterzeichneten den Nordatlantikvertrag: Belgien, Dänemark, Frankreich, das Vereinigte Königreich, Island, Italien, Kanada, Luxemburg, die Niederlande, Norwegen, Portugal und die USA. Sie wurden zu den Gründungsmitgliedern der Nato. Hier präsentiert Gastgeber und US-Präsident Harry S. Truman das Dokument, das die Grundlage für das Verteidigungsbündnis bildet. Der erste Oberkommandeur war der US-Amerikaner Dwight D. Eisenhower, der nach seiner Zeit bei der Nato Truman im Amt des US-Präsidenten beerben sollte. © imago

nato-erweiterung-north-atlantic-treaty-organization-mitglieder-staaten-frankreich-deutschland — In den ersten Jahren nach ihrer Gründung stand die Nato ganz im Dienste der Abwehr der sowjetischen Gefahr. 1952 fanden in Deutschland zahlreiche Manöver der Mitgliedsstaaten statt, unter anderem überwacht vom zweiten Oberkommandeur der Nato, Matthew Ridgway (2.v.l.) und dem damaligen französischen Botschafter in Deutschland, Andre Francois-Poncet (3.v.r.). © imago

nato-erweiterung-north-atlantic-treaty-organization-mitglieder-staaten-tuerkei-griechenland — Im Jahr 1952 traten zwei weitere Länder der Nato bei: Griechenland und die Türkei. Die Anzahl der Nato-Mitglieder stieg also auf 14. Noch im selben Jahr fanden die ersten Manöver des Verteidigungsbündnisses statt. Beteiligt waren neben Einheiten Großbritanniens und der USA auch Kampftaucher, sogenannte Froschmänner, der türkischen Marine. © imago

nato-erweiterung-beitritt-deutschland-vereinbarung-1955 — Im Jahr 1954 beschlossen die Nato-Mitgliedsstaaten auch der Bundesrepublik Deutschland den Beitritt anzubieten. Der britische Außenminister Anthony Eden reiste nach Paris, um im Palais de Chaillot die Vereinbarung zu unterzeichnen. Ein Jahr später, 1955, wurde die BRD als 15. Mitglied der Nato in das Verteidigungsbündnis aufgenommen. © UPI/dpa

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Kurz nach Gründung durchlitt die Nato bereits ihre erste interne Krise. Frankreich entzog bereits 1959 seine Flotte der Nato-Unterstellung. 1966 verabschiedeten sich die Vertreter des Landes aus allen militärischen Organen des Verteidigungsbündnisses. Frankreichs Präsident Charles de Gaulle (l.), hier bei der Beerdigung John F. Kennedys, fürchtete eine Dominanz der USA in der Nato und pochte auf die Unabhängigkeit der französischen Streitkräfte. Das Land kehrte erst im Jahr 2009 wieder als vollwertiges Mitglied in die militärischen Strukturen zurück. © imago

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Im Jahr 1982 fand die nächste Erweiterungsrunde der Nato statt. Spanien wurde das 16. Mitglied des Verteidigungsbündnisses und nahm kurz darauf am Nato-Gipfel in Bonn teil. In der damaligen Bundeshauptstadt kamen die Staatsoberhäupter und Regierungschefs zusammen (v.l.n.r.): Kare Willoch (Norwegen), Francisco Balsemao (Portugal), Leopoldo Calvo-Sotelo (Spanien), Bülent Ulusu (Türkei), Margaret Thatcher (Großbritannien) und Ronald Reagan (USA). © imago

Ihren ersten Kampfeinsatz startete die Nato am 30. August 1995 mit der Operation „Deliberate Force“ gegen serbische Freischärler im ehemaligen Jugoslawien. Offiziell trat die Nato dabei nur als eine Art bewaffneter Arm der UN-Mission im Land auf. Beteiligt waren 5000 Soldaten aus 15 Ländern mit 400 Flugzeugen, darunter 222 Kampfflugzeugen. 54 dieser Maschinen, die rund um die Uhr von drei Flugzeugträgern und 18 Luftwaffenstützpunkten in Europa losflogen, waren F-16 Fighting Falcon (im Bild).

Am 30. August 1995 startete die Nato die Operation „Deliberate Force“ gegen serbische Freischärler im ehemaligen Jugoslawien. Offiziell trat die Nato dabei nur als eine Art bewaffneter Arm der UN-Mission im Land auf. Beteiligt waren 5000 Soldaten aus 15 Ländern mit 400 Flugzeugen, darunter 222 Kampfflugzeugen. 54 dieser Maschinen, die rund um die Uhr von drei Flugzeugträgern und 18 Luftwaffenstützpunkten in Europa losflogen, waren F-16 Fighting Falcon (im Bild). © DOD/USAF/afp

Bei der Operation kam es zum ersten Kampfeinsatz der deutschen Luftwaffe seit dem Zweiten Weltkrieg. 14 deutsche Tornado-Kampfflugzeuge flogen von Piacenza aus 65 Einsätze. Nach dem Abzug der schweren Waffen durch die Serben und einer Garantie für die verbliebenen Schutzzonen wurde die Luftoperation am 21. September 1995 beendet. Nato-Befehlshaber Leighton Smith (Mitte) und UN-Balkankommandant Bernard Janvier (rechts) konnten sich schon am Tag davor am Flughafen von Sarajevo als Sieger fühlen.

Am ersten Kampfseinsatz der Nato war auch Deutschland beteiligt. Die Bundeswehr schickte Tornado-Kampfflugzeuge in den Krieg in Jugoslawien. Ab Juni 1999 übernahm Deutschland die militärische Führung über einen Sektor des Kosovos im Rahmen der so genannten Kosovo-Friedenstruppe (KFOR). Zu Beginn befanden sich rund 6.000 deutsche Soldatinnen und Soldaten der Bundeswehr im Einsatz im Kosovo. © ANJA NIEDRINGHAUS/afp

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Es war der erste Kriegseinsatz der deutschen Luftwaffe seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs. 14 deutsche Tornado-Kampfflugzeuge flogen von Piacenza aus 65 Einsätze im ehemaligen Jugoslawien. Nach dem Abzug der schweren Waffen durch die Serben und einer Garantie für die verbliebenen Schutzzonen wurde die Luftoperation am 21. September 1995 beendet. © dpa

Bereits im Jahr 1998 hatte hatte das Kabinett Kohl gemeinsam mit den Wahlsiegern der Bundestagswahl 1998, Gerhard Schröder und Joschka Fischer, den ersten Einsatz deutscher Soldaten in einem militärischen Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg beschlossen. Außenminister Fischer appellierte: „Wir haben immer gesagt: ‚Nie wieder Krieg!‘ Aber wir haben auch immer gesagt: ‚Nie wieder Auschwitz!‘“ Die Menschen in Deutschland gingen bei Antikriegsdemos gegen den Nato-Einsatz auf die Straße, so wie hier zum Beispiel am 25. März 1999 in Leipzig.

Bereits im Jahr 1998 hatte das Kabinett Kohl gemeinsam mit den Wahlsiegern der Bundestagswahl 1998, Gerhard Schröder und Joschka Fischer, den ersten Einsatz deutscher Soldaten in einem militärischen Konflikt in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg beschlossen. Außenminister Fischer appellierte: „Wir haben immer gesagt: ‚Nie wieder Krieg!‘ Aber wir haben auch immer gesagt: ‚Nie wieder Auschwitz!‘“ Die Menschen in Deutschland gingen bei Antikriegsdemos gegen den Nato-Einsatz auf die Straße, so wie hier zum Beispiel am 25. März 1999 in Leipzig. © ECKEHARD SCHULZ/Imago

Seit Anfang 2001 lieferten sich die Rebellen der UCK (Befreiungsarmee im Kosovo), die bereits im Kosovo-Krieg gegen die Serben gekämpft hatten, Kämpfe mit der mazedonischen Armee. Nach Abschluss eines Friedensabkommens stimmte die UCK ihrer Entwaffnung und Auflösung zu und übergab der Nato ihre Waffen. Insgesamt wurden 3875 Waffen der Rebellen eingesammelt und eingeschmolzen.

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Nach dem Fall des Eisernen Vorhangs erweiterte sich die Nato um Länder der ehemaligen Sowjetunion. Am 12. März 1999 wurden die Flaggen von Polen, Tschechien und Ungarn am Nato-Hauptquartier in Brüssel (Belgien) gehisst. Das Verteidigungsbündnis war damit auf 19 Mitgliedsstaaten gewachsen. © ATTILA SEREN/imago

Im August 2003 übernahm die Nato durch ein Mandat der Vereinten Nationen in Afghanistan das Kommando über internationale Friedenstruppen und läutete damit den ersten Einsatz des Bündnisses außerhalb Europas ein. der Einsatz der International Security Assistance Force (ISAF) war ein sogenannter friedenserzwingender Einsatz unter Verantwortung der beteiligten Staaten im Rahmen des Krieges in Afghanistan von 2001 bis 2014.

Im August 2003 übernahm die Nato durch ein Mandat der Vereinten Nationen in Afghanistan das Kommando über internationale Friedenstruppen und läutete damit den ersten Einsatz des Bündnisses außerhalb Europas ein. Der Einsatz der International Security Assistance Force (ISAF) war ein sogenannter friedenserzwingender Einsatz unter Verantwortung der beteiligten Staaten im Rahmen des Krieges in Afghanistan von 2001 bis 2014. © SHAH MARAI/afp

Nato-Einsatz in Afghanistan

Am Nato-Einsatz in Afghanistan beteiligte sich auch die deutsche Bundeswehr. Mit gleichzeitig 5.300 stationierten Soldatinnen und Soldaten war es der größte Auslandseinsatz der Bundeswehr. Als Teil der International Security Assistance Force (ISAF) waren deutsche Streitkräfte an mindestens zehn Kampfeinsätzen beteiligt. Zwischen 2001 und 2014 wurden 59 Bundeswehrsoldaten in Afghanistan getötet. © Michael Kappeler/dpa

Im Februar 2020 unterzeichnete Donald Trumps Regierung mit den Taliban das Doha-Abkommen

Im Februar 2020 unterzeichnete Donald Trumps Regierung mit den Taliban das Doha-Abkommen, das einen vollständigen Abzug der US-Truppen aus Afghanistan bis Ende April 2021 beinhaltete. Trumps Nachfolger Joe Biden terminierte den Abzug der US-Truppen bis zum symbolischen Stichtag des 11. September. Die verbündeten Nato-Staaten schlossen sich an, und so begann auch die Bundeswehr mit dem Abzug ihrer letzten Streitkräfte aus Afghanistan. © Boris Roessler/dpa

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Im Jahr 2004 fand die bis dato größte Erweiterungsrunde der Nato statt. Der damalige US-Außenminister Colin Powell gab bekannt, dass das Verteidigungsbündnis sieben neue Mitgliedsstaaten auf einen Streich aufnehmen werde: Bulgarien, Estland, Lettland, Litauen, Rumänien, die Slowakei und Slowenien. Die Nato bestand damit aus 26 Mitgliedern. © BENOIT DOPPAGNE/imago

Seit Juni 2005 unterstützt die Nato die Afrikanische Union, u.a. auch die AU-Mission in Somalia (Amisom). Dort kontrolliert die mit der Terrororganisation Al Qaida verbundene islamistische Bewegung Al-Shabaab Teile des Südens und setzt die Scharia in strenger Form durch. Im Rahmen der AU-Mission in Somalia testet ein Panzerfahrer im Januar 2013 seine Lenkung, während er auf einem Stützpunkt an der Front in Lower Shabelle stationiert ist.

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Zu ihrem 50-jährigen Bestehen im Jahr 2009 nahm die Nato zwei weitere Mitglieder auf: Albanien und Kroatien. Bundeskanzlerin Angela Merkel begrüßte den albanischen Ministerpräsidenten Sali Berisha bei den Feierlichkeiten rund um die Erweiterung sowie zum Jubiläum auf dem Nato-Gipfel in Straßburg und Kehl. © imago

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Am 5. Juni 2017 wird die Nato um ein weiteres Mitglied erweitert. Montenegro tritt dem Verteidigungsbündnis bei. Das Land hatte sich 2006 von Serbien unabhängig erklärt und wurde inklusive Flagge elf Jahre später in Brüssel am Nato-Hauptquartier begrüßt. © Gong Bing/imago

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Die vorerst letzte Nato-Erweiterung fand im Jahr 2020 statt. Am 27. März trat Nordmazedonien dem Verteidigungsbündnis bei. Griechenland hatte die Aufnahme des Landes wegen eines Streits über dessen Namen jahrelang blockiert. Nachdem sich beide Länder geeinigt hatten, war der Weg frei für gemeinsame Manöver, wie hier zum Beispiel mit Einheiten der US-Armee in der Nähe von Krivolak. © imago

Im Rahmen ihrer Mission im Irak traniert und unterstützt die Nato die irakischen Sicherheitskräfte im Kampf gegen den sogenannten Islamischen Staat. Am 9. Dezember 2021 trafen sich der irakische Sicherheitsberater Qassem al-Araji (links) und der Nato-Befehlshaber Michael Lollesgaard in der „Grünen Zone“ der Hauptstadt Bagdad. Die USA-geführte Koalition beendete damals ihren Kampfeinsatz und verlegte sich auf eine Ausbildungs- und Beratungsrolle.

Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine hat die Nato ihre seit Jahren bestehende Mission für die Luftsicherheit der baltischen Staaten an der Ostflanke des Militärbündnisses noch einmal ausgebaut. Zur Luftraum-Überwachung setzt Frankreich vier Rafale-Kampfflugzeuge ein. Vor dem Start am 25. November 2022 bereitet ein Düsenjägerpilot in Mont-de-Marsan noch einmal sein Flugzeug für die viermonatigen Mission vor.

Nach dem russischen Einmarsch in die Ukraine hat die Nato ihre seit Jahren bestehende Mission für die Luftsicherheit der baltischen Staaten an der Ostflanke des Militärbündnisses noch einmal ausgebaut. Zur Überwachung des Luftraums setzt Frankreich vier Rafale-Kampfflugzeuge ein. Vor dem Start am 25. November 2022 bereitet ein Pilot in Mont-de-Marsan noch einmal seinen Jet für die viermonatige Mission vor. © THIBAUD MORITZ/afp

Unter dem Eindruck des Ukraine-Kriegs ist im April 2023 auch Finnland der Nato beigetreten. Der Schritt ist historisch. Finnlands Präsident Sauli Niinistö bezeichnete den Nato-Beitritt als Beginn einer neuen Ära. Finnland hat eine 1340 Kilometer lange Grenze zu Russland. Das nordische Land mit seinen rund 5,5 Millionen Einwohnern hatte zuvor jahrzehntelang großen Wert auf militärische Bündnisfreiheit gelegt. Mit dem Beitritt Finnlands wächst die Nato-Außengrenze Richtung Russland nun auf mehr als das Doppelte an.

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Und am Horizont ist bereits die nächste Erweiterung der Nato zu sehen. Zusammen mit Finnland hatte sich auch Schweden um einen Beitritt zum Verteidigungsbündnis beworben. Der Aufnahmeprozess läuft. Im baltischen Meer fanden bereits erste gemeinsame Übungen der US Navy und der schwedischen Marine statt. © IMAGO/U.S. Navy

Droht immer wieder mit einem Austritt aus der Nato: US-Präsident Donald Trump.

Bereits während seiner ersten Amtszeit stellte US-Präsident Donald Trump den Nutzen der Nato für die USA infrage und kritisierte die Verbündeten dafür, zu wenig in ihre Verteidigung zu investieren. Stattdessen würden sich die Staaten der Europäischen Union (EU) auf die militärische Stärke der USA verlassen. Nach seinem Sieg bei der US-Wahl 2024 erneuerte Trump seine Kritik und stellte sogar Artikel 5 des Nordatlantikvertrags infrage. Dieser besagt, dass ein Angriff auf einen Nato-Staat als Angriff auf alle Nato-Staaten gilt. © Anna Ross/Uncredited/dpa/Montage

NATO-Generalsekretär Rutte warnt vor Putins Russland

Er warnte, dass Europa selbst nach dem Ende der Feindseligkeiten in den kommenden Jahren auf eine langfristige Politik der Eindämmung Russlands vorbereitet sein müsse, wozu auch eine Stärkung der Fähigkeit gehört, Moskaus hybride Kriegsführung zu kontern. NATO-Generalsekretär Mark Rutte sprach am Donnerstag (11. Dezember) eine eindringliche Warnung aus, dass Russland innerhalb der nächsten fünf Jahre militärische Gewalt gegen das Bündnis anwenden könnte.

Und er sagte, die Mitglieder „müssen auf das Ausmaß von Krieg vorbereitet sein, das unsere Großeltern oder Urgroßeltern durchlitten haben“. Dieser Zeitraum von einem halben Jahrzehnt für einen möglichen zukünftigen russischen Angriff wurde auch von anderen europäischen Militärführern genannt. Deutschlands Generalinspekteur der Bundeswehr, General Carsten Breuer, sagte im Juni, dies könne sogar schon 2029 der Fall sein.

Und zwar angesichts der erhöhten Rüstungsproduktion Moskaus, die laut dem „Kiel Institut für Weltwirtschaft“ bei rund 150 Panzern und 550 Schützenpanzern sowie 120 Lancet-Drohnen pro Monat liege. Die Vereinigten Staaten drängen auf ein Friedensabkommen in der Ukraine, das Kiew unter Druck setzen könnte, besetztes Gebiet aufzugeben, auch wenn Präsident Wolodymyr Selensky dies abgelehnt hat.

Schwedischer Außenminister Billström sieht Russland als Ggefahr

Billström sagte, Russland werde vermutlich jede Unterbrechung der Feindseligkeiten nutzen, um seine Armee und seine hybriden Fähigkeiten wiederherzustellen. „Unabhängig vom Ausgang in der Ukraine wird Russland, wenn es vollständig scheitert, revanchistisch sein, oder es wird weiterhin eine Bedrohung darstellen, selbst wenn es einen teilweisen Erfolg erzielt“, sagte Billström.

„Wenn man Russlands Versuchen, sein Imperium auf Kosten kleinerer Staaten an seinen Grenzen wiederherzustellen, keinen Riegel vorschiebt, wird das einfach weitergehen: die Unterminierung, die hybriden Angriffe, die Cyberangriffe, all die Dinge, die wir sehen.“ Darum sei es wichtig, keine Zeit zu verlieren, um „die Art von Verteidigung aufzubauen, die notwendig sein wird“, sagte Billström, der jetzt Director of Strategy and Government Affairs bei Nordic Air Defence (NAD) ist.

Einem schwedischen Unternehmen, dessen Kreuger-100XR-Drohnenabwehrsystem nach seiner Hoffnung Teil des vorgeschlagenen Drohnenwalls für Europa und eines umfassenderen Schutzes des Kontinents sein wird. Ein derzeitiger russischer Großangriff auf Europa würde, sagte er, hoffentlich nie stattfinden, doch die hybride Bedrohung werde weiterhin bestehen.

Man kann erwarten, dass Russland auf demselben Kurs weitermacht.
Tobias Billström

Muss die NATO aggressiver vorgehen?

Admiral Giuseppe Cavo Dragone, Vorsitzender des NATO-Militärausschusses, sagte der Financial Times in diesem Monat, dass das Bündnis möglicherweise einen „aggressiveren“ Ansatz verfolgen müsse, um Moskau von Drohneneindringlingen und Cyberangriffen abzuschrecken. Billström sagte, dass zu Moskaus Maßnahmen neben Drohnen auch Propaganda und politische Einmischung an der östlichen Flanke der NATO gehören.

„Man kann erwarten, dass Russland auf demselben Kurs weitermacht“, sagte Billström. „Das reicht bis in sowjetische Zeiten zurück und vielleicht sogar noch davor – die Vorstellung, dass man ein Recht darauf habe, Einfluss auf die kleineren Staaten an seiner Grenze auszuüben.“ Billström bezeichnete Schwedens Beitritt zur NATO im Jahr 2024 als „die größte Veränderung der schwedischen außen- und sicherheitspolitischen Ausrichtung seit 200 Jahren“.

Und er sagte, dass angesichts der russischen Aggression „jedem in diesem Land klar war, dass der Krieg in der Ukraine etwas anderes war; er war für viele Schweden fast ein ideologisch-politischer Krieg.“ „Es geht um das Recht kleinerer, eigenständiger Staaten, ihre sicherheitspolitischen Entscheidungen nach ihrem Willen zu treffen, ohne schikaniert, ohne durch Krieg und durch einen größeren Nachbarn bedroht zu werden“, sagte er.

„[Der russische Präsident] Wladimir Putin hat seine gesamte politische Existenz an die Frage eines positiven Ausgangs in der Ukraine geknüpft, daher ist dies für ihn existenziell, nicht mehr und nicht weniger“, sagte er. „Er wird die Gelegenheit, die Atempause und die Möglichkeit nutzen, seine Streitkräfte wieder aufzubauen und entweder die Ukraine erneut anzugreifen, falls dies möglich sein sollte, oder andere Wege zu finden, das Russische Imperium auf Kosten anderer Staaten auszuweiten.“ (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)