Demenz: Wie verläuft die Erkrankung? 4 Stadien von Alzheimer

VonJudith Braun
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Alzheimer ist die am häufigsten auftretende Demenz-Erkrankung. Sie verläuft in vier Stadien, die sich durch typische Merkmale auszeichnen.

Die Alzheimer-Krankheit ist eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung, die in der Regel im Alter auftritt und die kognitiven Fähigkeiten einer Person beeinträchtigt. Es gibt vier Hauptstadien dieser Erkrankung, die sich im Laufe der Zeit entwickeln. In diesem Artikel werden wir einen genaueren Blick auf die einzelnen Stadien werfen und die charakteristischen Merkmale sowie die Herausforderungen, die sie mit sich bringen, erläutern.

Demenz – Stadium 1: Die Frühphase (Milde kognitive Beeinträchtigung - MCI)

Altenpfleger haelt die Hand eines alten Mannes — Im Anfangsstadium einer Alzheimer-Erkrankung treten häufig leichte Symptome auf, die sich von normalen Alterserscheinungen unterscheiden.
© Ute Grabowsky/IMAGO

Die Alzheimer-Krankheit beginnt oft schleichend. In diesem ersten Stadium, das auch als MCI bezeichnet wird, treten leichte kognitive Beeinträchtigungen auf, die von normalen altersbedingter Vergesslichkeit abweicht. Zu den Symptomen gehören Schwierigkeiten beim Erinnern von Namen und Terminen, das Verlegen von Gegenständen und eine allgemeine Verlangsamung des Denkens. Betroffene können in dieser Phase oft noch ein relativ normales Leben führen und ihre täglichen Aktivitäten ohne größere Probleme bewältigen.

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Demenz – Stadium 2: Leichte Alzheimer-Krankheit

Im zweiten Stadium verschlechtern sich die Symptome merklich. Betroffene leiden unter Gedächtnisverlust, Wortfindungsstörungen und Orientierungsproblemen. Sie können vergessen, wo sie sich befinden, oder sich in ihren eigenen vier Wänden nicht mehr zurechtfinden. Alltägliche Aufgaben wie Einkaufen oder Kochen werden zunehmend schwierig. In dieser Phase wird oft professionelle Hilfe benötigt, um die Sicherheit und das Wohlbefinden der betroffenen Person zu gewährleisten.

Demenz – Stadium 3: Mittelschwere Alzheimer-Krankheit

In diesem Stadium werden die Symptome der Alzheimer-Krankheit deutlich ausgeprägter. Die betroffene Person kann Gesichter von nahestehenden Menschen nicht mehr erkennen und verliert die Fähigkeit, sich an wichtige Informationen zu erinnern. Die Kommunikation wird stark eingeschränkt, und es können Verhaltensprobleme wie Aggression oder Wahnvorstellungen auftreten. Die Pflegebedürftigkeit steigt erheblich, da die Betroffenen auf Unterstützung bei der täglichen Körperpflege und bei der Nahrungsaufnahme angewiesen sein können.

Demenz – Stadium 4: Schwere Alzheimer-Krankheit

Das vierte und letzte Stadium ist von schwerer Demenz gekennzeichnet. In dieser Phase sind die kognitiven Fähigkeiten fast vollständig beeinträchtigt. Die Betroffenen können sich nicht mehr selbst versorgen und verlieren die Fähigkeit zu sprechen. Die Muskelkontrolle nimmt ab, was zu Bettlägerigkeit führen kann. Pflegekräfte müssen rund um die Uhr für die betroffenen Personen sorgen.

Tipps für ein Leben mit Demenzkranken: Warum Angehörige Aggressionen nicht persönlich nehmen sollten

Junger und ältere Mann spielen Schach — Die Diagnose Demenz ist ein Schock für alle Familienmitglieder. Wichtig ist, dass sich besonders die Menschen, die dem Betroffenen nahe stehen, weitestgehend über das Krankheitsbild informieren. So können alle Beteiligten den Prozess der Erkrankung und die damit verbundenen Veränderungen besser einordnen. Denn Veränderungen kommen zwangsläufig bei Demenz auf die Familie zu. Daher ist es auch wichtig, Gewohnheiten der Betroffenen und Dinge, die sie gerne tun, so lange wie möglich aufrecht zu halten. Sei es das geliebte Schachspiel mit dem Enkelsohn, der Stammtisch mit Freunden oder die wöchentlichen Chorproben – was es auch ist, das Ihrem an Demenz erkranktem Familienmitglied Freude bereitet, unterstützen Sie es darin, solange es geht. © Cavan Images/Imago

Familie am Tisch beim Essen — So groß an manchen Tagen der Kummer und die Traurigkeit über das erkrankte Familienmitglied – die Oma, der Opa, der Papa oder die Mama – sein mag, umso wichtiger ist es, dass die Familie näher zusammenrückt und die kleinen Freuden im Alltag sucht. Lenken Sie Ihren Nahestehenden so gut es geht ab, achten Sie jedoch auf einen gleichbleibenden Tagesablauf mit geregelten Abläufen, Mahlzeiten und wenig Überforderung. Schaffen Sie so gut es geht eine entspannte und vertraute Umgebung, in der Sie laute Geräusche vermeiden. Zu viele und belastende Aktivitäten können Menschen mit Demenz verunsichern und nicht selten sogar aggressiv machen. © Monkey Business 2/Imago

Vater und Sohn — So schwer es im Trubel des Alltags sein kann, nehmen Sie sich Zeit für ruhige Momente mit dem Betroffenen. Achten Sie auf eine klare und sanfte Ansprache sowie Körperkontakt durch beispielsweise Hände berühren, über den Rücken streicheln oder in den Arm nehmen – das kann auch beruhigen. Hören Sie zu und sprechen sowie argumentieren Sie auf der Gefühlsebene mit Ihrem Nahestehenden, der an Demenz erkrankt ist, so fühlt sich dieser verstanden, zum Beispiel, „Das macht Dich jetzt ganz unruhig“, „Ich sehe, Du bist jetzt richtig ärgerlich“ oder „Du fühlst Dich ganz alleingelassen, richtig.“ Beginnen Sie ein Gespräch am besten immer mit einer wertschätzenden Aussage, „Das hast Du jetzt richtig gut gemacht“, wie die Alzheimer Gesellschaft e. V. empfiehlt, das schafft vonseiten des an Demenz-Ekrankten Vertrauen, reduziert Ängste sowie Unsicherheiten. © Monkey Business 2/Imago

Frau sitzt mit Mann auf einer Bank — Wichtig und so gut es geht: Bleiben Sie als Angehöriger eines an Demenz-erkrankten Familienmitglieds gelassen. Beziehen Sie die Aggressionen und Gefühlsschwankungen nicht auf sich persönlich. Das Verhalten und die Situation sind sehr belastend, doch letztlich sind es die typischen Symptome der Erkrankung, die Einfluss auf das Wesen des Betroffenen haben. Sobald Sie merken, dass Sie an Ihre Grenzen kommen, suchen Sie sich Hilfe, über den Hausarzt und entsprechende Beratungsstellen. © Monkey Business 2/Imago

Mann streitet mit Frau

Versuchen Sie im Alltag Auseinandersetzungen, Streit und schlechte Stimmung zu vermeiden. Menschen, die an Demenz erkrankt sind, argumentieren häufig in ihrer eigenen Welt, folgen einer anderen Logik und lassen sich nur schwer mit Gegenargumenten überzeugen. Das kann mitunter auch zu schweren Aggressionen den Mitmenschen gegenüber und Kurzschlussreaktionen führen. Lösen Sie als Angehöriger hingegen den Konflikt über Ablenkung, indem Sie ein neues Thema anreißen oder etwas ganz „Banales“ ansprechen. © xfizkesx/Imago

Älterer erwachsener Männchen steht hinter einer traurigen älteren erwachsenen Frau

Versuchen Sie auch in schwierigen Situation und Gesprächen Verständnis aufzubringen und geduldig zu sein. Ihre nahestehende Person verhält sich nicht aus einer Absichtshaltung heraus so. Menschen, die an Demenz erkranken, reagieren häufig nicht mehr verstandesmäßig, vielmehr impulsiv und unkontrolliert. Häufig sind es Ängste, Überforderung, Stress und Unsicherheit, die zu dem aggressiven Verhalten führen. Bleiben Sie unbedingt ruhig, sprechen Sie deutlich und langsam sowie in einfachen, kurzen Sätzen. Wiederholen Sie das Gesagte und geben Sie den Betroffenen ausreichend Zeit zu reagieren. © imageBROKER/Andy Dean/Imago

Ältere Frau mit Mann

Als gesunde Angehörige können Sie Ihrem erkrankten Familienmitglied Orientierung geben. Äußern Sie, wo nötig, Anweisungen, und zwar in einzelnen Schritten hintereinander. Stellen Sie Fragen, die der Erkrankte möglichst einfach, zum Beispiel mit „Ja“ oder „Nein“ beantworten kann. Vermeiden Sie W-Fragen wie zum Beispiel, „Wie?“, „Wieso?“, „Warum?“, „Wann?“ – das kann schnell zur Überforderung beitragen. Setzen Sie im Verlauf der Erkrankung auf Hilfsmittel wie gut lesbare Hinweisschilder, beispielsweise an den Schubladen, einen Kalender mit dem aktuellen Datum und wichtigen Mitteilungen, große Uhren im Zuhause oder letztlich einen Rollator für bessere Mobilität. Suchen Sie immer wieder den Kontakt zu Ihrem geliebten Vertrauten, das gibt ihm Sicherheit. © Lisa F. Young/Imago

Junge Frau mit älterer Frau am Computer

Unterstützen Sie den Betroffenen in seinen Aktivitäten, wo sinnvoll. Aufgaben wie Einkäufe, Bank-Überweisungen oder anderes können auch gemeinsam getätigt werden, oder Sie als Angehöriger übernehmen es ab einem bestimmten Zeitpunkt der voranschreitenden Demenz-Erkrankung für Ihren Nächsten. Wichtig ist dabei, dass Sie dies erklären und ankündigen, wenn Sie bei Aufgaben unterstützen wollen oder diese übernehmen. So fühlt sich Ihr Familienmitglied weniger bevormundet. © gulliver20 via imago-images.de/Imago

Enkelin und Großmutter schauen ein Fotoalbum an

Unterstützen Sie das Langzeitgedächtnis Ihres Nahestehenden durch positive Dinge: Schauen Sie in der Familie regelmäßig Fotos an, sprechen Sie oft über schöne Erlebnisse aus der Vergangenheit, so lassen sich so lange wie möglich positive Gefühle bei den Demenz-Betroffenen hervorrufen. © imagebroker/Imago

Person schließt Haustür ab

So hart es zunächst in der Vorstellung sein mag, so wichtig kann es zur Gefahrenreduzierung auch sein: Menschen, die gerade an einer vorangeschrittenen Demenz leiden, verlieren zunehmend die Orientierung. Das kann auch dazu führen, dass sie einfach das Zuhause verlassen und irgendwohin laufen. Daher sollten Sie am besten immer die Haustür von innen absperren, wenn Sie mit Ihrem Nächsten zu Hause sind, und auch andere Familienmitglieder darüber unterrichten, dass diese Gleiches tun. Gleichzeitig sollten Sie darauf achten, dass mögliche Stolperquellen im Haus oder der Wohnung reduziert werden, um die Unfall- und Verletzungsgefahr zu reduzieren. Menschen mit Demenz verlieren zusehends ihr Zeitgefühl, stehen nicht selten nachts auf und wandeln umher. © sarahdoow/Imago

Demenz: Verlauf von Alzheimer bei Betroffenen unterschiedlich

Eine Alzheimer-Krankheit verläuft bei jedem Betroffenen unterschiedlich. Nicht alle Personen durchlaufen alle diese Stadien. Einige Menschen können in einem bestimmten Stadium verharren, während andere schnell voranschreiten. Die Diagnose und Behandlung von Alzheimer erfordert daher eine individuelle Herangehensweise. Obwohl es derzeit keine Heilung für Alzheimer gibt, können Medikamente und Therapien die Symptome in den frühen Stadien der Krankheit mildern und die Lebensqualität der Betroffenen verbessern. Eine frühzeitige Diagnose ist entscheidend, um die bestmögliche Unterstützung und Pflege zu gewährleisten.

In jedem Stadium der Alzheimer-Krankheit ist die Unterstützung von Angehörigen und Pflegepersonal von großer Bedeutung. Es ist wichtig, Informationen über die Erkrankung zu sammeln, sich mit Pflegeexperten auszutauschen und ein unterstützendes soziales Netzwerk aufzubauen. Abschließend ist zu sagen, dass die Alzheimer-Krankheit eine Herausforderung für Betroffene und ihre Familien darstellt. Das Verständnis der verschiedenen Stadien kann jedoch dazu beitragen, die Erkrankung besser zu bewältigen und die bestmögliche Versorgung und Betreuung sicherzustellen.

Dieser Beitrag beinhaltet lediglich allgemeine Informationen zum jeweiligen Gesundheitsthema und dient damit nicht der Selbstdiagnose, -behandlung oder -medikation. Er ersetzt keinesfalls den Arztbesuch. Individuelle Fragen zu Krankheitsbildern dürfen von unserer Redaktion leider nicht beantwortet werden.

Dieser Artikel wurde mithilfe maschineller Unterstützung erstellt und vor der Veröffentlichung von der Redakteurin Judith Braun sorgfältig überprüft.

Wie verläuft eine Demenz? Die vier Stadien von Alzheimer