Die Qualifikation zur WM 2026 startet für das DFB-Team. Bundestrainer Nagelsmann steht auf dem Weg dorthin vor vier kniffligen Entscheidungen.

Frankfurt – Julian Nagelsmann steht vor einer der größten Herausforderungen seiner noch jungen Trainerkarriere. Der Bundestrainer muss bis zur WM 2026 nicht nur eine schlagkräftige Mannschaft formen, sondern gleichzeitig eine Neuausrichtung des DFB-Teams vollziehen.

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Nach dem Abschied der letzten Weltmeister von 2014 – Manuel Neuer, Toni Kroos, Thomas Müller und İlkay Gündoğan – ist eine neue Zeitrechnung angebrochen. Wobei: Kehrt Neuer doch nochmal zurück? Die wohl brisanteste Personalentscheidung in der Nationalmannschaft betrifft nämlich das Tor.

Was wird aus ter Stegen, Rüdiger, Sané und Woltemade?

Marc-André ter Stegen galt als gesetzter Nachfolger von Neuer, doch eine Kette unglücklicher Ereignisse stellt diese Planungen infrage. Ter Stegen kämpft nicht nur mit Rückenproblemen, die ihn zu einer monatelangen Pause zwingen, sondern wurde auch bei seinem Verein, dem FC Barcelona, zur Nummer drei degradiert.

Nagelsmanns Bedingung ist klar formuliert: „Er ist die Nummer eins, wenn er gesund und im Verein die Nummer eins ist.“ Diese doppelte Klausel setzt ter Stegen unter enormen Druck. Ein Vereinswechsel im Winter gilt als unausweichlich, um realistische Aussichten zu haben, bei der WM 2026 das deutsche Tor zu hüten.

Diese deutschen Nationalspieler feierten ihr Debüt unter Julian Nagelsmann

Maximilian Mittelstädt debütierte am 23. März 2024 beim 2:0-Sieg gegen Frankreich. Als linker Verteidiger des VfB Stuttgart überzeugte er mit defensiver Stabilität und Offensivdrang. Seine Leistungen führten zur Nominierung für die EM 2024.

Im selben Spiel feierte auch VfB-Kumpel Deniz Undav sein Debüt. Auch der Stürmer fuhr mit zur Europameisterschaft 2024.

Waldemar Anton debütierte ebenfalls am 23. März 2024 gegen Frankreich. Der Innenverteidiger des VfB Stuttgart überzeugte mit Zweikampfstärke und Spielintelligenz und wurde in den EM-Kader 2024 aufgenommen.

Kurz vor der EM 2024 debütierte Maximilian Beier für die deutsche Nationalmannschaft. Am 3. Juni im Spiel gegen die Ukraine (0:0) brachte Nagelsmann den damaligen TSG-Stürmer für 30 Minuten. Anschließend stand er auch im EM-Kader, kam aber nur zu einem Kurzeinsatz.

Am 29. August 2024 wurde Angelo Stiller erstmals für die Nationalmannschaft nominiert. Der zentrale Mittelfeldspieler des VfB Stuttgart zeigte starke Leistungen in der Bundesliga und wurde für die Nations-League-Spiele berücksichtigt.

Alexander Nübel feierte sein Debüt am 6. September 2024 im Spiel gegen Bosnien-Herzegowina. Als Torhüter des VfB Stuttgart wurde er für seine konstanten Leistungen belohnt und in den DFB-Kader berufen.

Tim Kleindienst debütierte am 6. September 2024 gegen Bosnien-Herzegowina. Der Stürmer von Borussia Mönchengladbach wurde für seine Torjägerqualitäten in die Nationalmannschaft berufen.

Jonathan Burkardt gab sein Debüt am 6. September 2024 gegen Bosnien-Herzegowina. Der Angreifer von Mainz 05 wusste Julian Nagelsmann durch seinen Offensivdrang zu überzeugen.

Oliver Baumann debütierte am 10. September 2024 im Spiel gegen die Niederlande. Nach langem Warten hinter Manuel Neuer und Marc-André ter Stegen, durfte der erfahrene Keeper der TSG Hoffenheim unter Nagelsmann endlich ran.

Jamie Leweling feierte am 10. September 2024 gegen die Niederlande ein beeindruckendes Debüt, bei dem er das entscheidende Tor zum 1:0-Sieg erzielte. Der Offensivspieler des VfB Stuttgart verpasste weitere Einsätze verletzt.

Yann-Aurel Bisseck wurde am 20. März 2025 erstmals für die Nationalmannschaft nominiert. Der Innenverteidiger von Inter Mailand überzeugte mit starken Leistungen in der Serie A und wurde für die Nations-League-Spiele berücksichtigt.

Nadiem Amiri kehrte im März 2025 nach vier Jahren Pause in die Nationalmannschaft zurück und wurde für die Nations-League-Spiele nominiert. Der Mittelfeldspieler von Mainz 05 zeigte starke Leistungen in der Bundesliga und verdiente sich die Rückkehr ins DFB-Team.

Nach starken Leistungen für den VfB Stuttgart wurde Nick Woltemade von Julian Nagelsmann für das Final Four in der Nations League erstmals in den DFB-Kader berufen. Am 4. Juni durfte er dann direkt gegen Portugal beginnen.

Tom Bischof feierte sein A-Länderspieldebüt am 8. Juni 2025 bei der 0:2-Niederlage im Spiel um Platz Drei in der Nations League gegen Frankreich.

Nnamdi Collins war bislang nur für die U-Nationalmannschaften aktiv. Nun steht er gleich bei seinem Debüt für das Team von Julian Nagelsmann in der Startelf.

Für seine starken Leistungen für Eintracht Frankfurt wurde Nathaniel Brown von Julian Nagelsmann mit der DFB-Nominierung belohnt. Am 10. Oktober 2025 beim 4:0-Sieg gegen Luxemburg durfte der Linksverteidiger erstmals für die A-Nationalmannschaft auflaufen.

Assan Ouédraogo feierte sein Debüt in der deutschen A-Nationalmannschaft beim letzten WM-Qualifikationsspiel gegen die Slowakei (6:0). Bei nur 13 Minuten Einsatzzeit trug sich der RB-Star direkt in die Torschützenliste ein.

Währenddessen gewinnt die Debatte um ein mögliches Neuer-Comeback an Fahrt, wobei DFB-Sportdirektor Rudi Völller unlängst betonte, dass dieses momentan „kein Thema“ sei. Man tue „gut daran, ihm die Chance zu geben, wieder zurückzukommen“, so Völler über ter Stegen.

Antonio Rüdiger, der unumstrittene Abwehrchef der vergangenen Jahre, sieht sich indes ernsthafter Konkurrenz gegenüber. Der 33-Jährige kämpft mit einer wachsenden Verletzungshistorie, bei Real Madrid fiel er zuletzt mit seinem Ausraster im spanischen Pokalfinale negativ auf. Zwar hat Rüdiger seinen Fehler inzwischen eingestanden, seine zukünftige Rolle bei Real ist dennoch unklar – und somit auch seine DFB-Zukunft.

Der aktuell verletzte Nico Schlotterbeck drängt mit Blick auf die WM als Herausforderer nach vorn. Der Dortmunder gilt als einer der besten aufbauenden Innenverteidiger Europas – eine Fähigkeit, die in Nagelsmanns ballbesitzorientiertem System von enormem Wert ist. Europameister Markus Babbel spricht sich derweil für Waldemar Anton und Jonathan Tah in der Abwehrzentrale aus.

Ein anderer, der vor der womöglich größten Herausforderung seiner Laufbahn steht, ist Leroy Sané. Seine Nicht-Nominierung für die WM-Qualifikationsspiele ist ein Signal. Nagelsmanns Begründung war unmissverständlich: Mit seinem Wechsel vom FC Bayern zu Galatasaray spiele Sané „in einer Liga, die einen Tick schlechter ist als die Bundesliga“.

Der Bundestrainer verlangt messbare Ergebnisse: „Ich erwarte keine Wunderdinge, aber eine gewisse Quote“. Sané müsse „sich beweisen und einige Tore schießen und Vorlagen geben.“ Es ist ein öffentlicher Warnschuss, der klarstellt, dass Reputation allein nicht mehr ausreicht.

Die vierte wegweisende Entscheidung, die Nagelsmann zu treffen hat, ist, wen er in der vordersten Spitze aufbietet. Ein vielversprechender Kandidat ist Nick Woltemade, der bei der Nations League sein DFB-Debüt feierte. Der Stürmer des VfB Stuttgart könnte bei der WM möglicherweise im Sturm gesetzt sein.

„Das ist mal wieder ein richtiger Typ – nicht dieses glattgeschleckte aus der dunklen Zeit à la ‚Hauptsache die Haare sind schön‘. Er kann sich gut artikulieren, kommt aus einem tollen Elternhaus und geht mit Leistung voran“, schwärmt Babbel von Woltemade. Ob ter Stegen oder Neuer im Tor, Rüdiger in der Innenverteidigung, Sané im Angriff oder Woltemade als Torjäger – bis zur WM wird sicherlich noch fleißig diskutiert!

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