FLiRT-Varianten breiten sich aus: Mediziner warnt vor neuer Corona-Welle

VonCarmen Mörwald
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Derzeit kursiert eine ganze Familie an Corona-Erregern, welche die Omikron-Variante ablösen könnten. Dadurch steigt wieder das Risiko einer Infektion.

München – „Nach mehr als vier Jahren haben wir alle die Nase voll“, gab der amerikanische Kardiologe Eric Topol einleitend auf seinem Blog zu. „Aber wir müssen das sich ständig weiterentwickelnde Virus im Auge behalten.“ Gemeint ist das Corona-Virus Sars-CoV-2, das nach der Pandemie kaum noch thematisiert wurde. Aus diesem Grund warnte der Mediziner in einem eigenen Artikel vor den neuen „FLiRT-Varianten“, die auch in Deutschland eine Corona-Welle auslösen könnten.

Corona-Welle im Frühling? FLiRT-Varianten in Deutschland auf dem Vormarsch

Nachdem der Omikron-Abkömmling JN.1 in den vergangenen Monaten das weltweite Infektionsgeschehen beherrscht hatte, sind nun neue Varianten aufgetaucht, die sich gerade rasend schnell in den USA ausbreiten: die sogenannten FLiRT-Varianten. Der Name rührt von den jeweiligen Buchstaben „F“, „L“, „R“, „T“, die jeweils in den einzelnen Mutationen dieser Varianten vorkommen, wie etwa „F456L“. Es handelt sich also um eine ganze Familie an Corona-Varianten.

Abbildung eines Corona-Virus. — Durch die neuen FLiRT-Varianten könnte in Deutschland eine Corona-Welle drohen.
© Chuck Carter/Imago

Innerhalb dieser Familie fällt vor allem eine Variante negativ auf: KP.2. Diese machte in den letzten beiden April-Wochen 25 Prozent der auf Varianten untersuchten Fälle in den USA aus, wie Daten der US Centres for Disease Control and Prevention (CDC) zeigen. Auch in Deutschland ist die Variante bereits angekommen. Zwar dominiert laut Wochenbericht des Robert Koch-Instituts (RKI) noch JN.1 mit einem Anteil von 38 Prozent, aber KP.2 liegt mit 19 Prozent derzeit auf Platz zwei.

FLiRT-Varianten in Deutschland: Mediziner gibt Entwarnung zu Corona-Welle

Die Autoren einer vorläufig veröffentlichten japanischen Studie, für welche die Expertenbegutachtung noch aussteht, glauben, dass die Variante KP.2 zur weltweit vorherrschenden Linie werden könnte. Grund dafür ist, dass KP.2 eine höhere Reproduktionsfähigkeit hat als der Omikron-Abkömmling JN.1. Auch der Mediziner Topol greift die Thematik in seinem Artikel auf und schrieb, dass die FLiRT-Varianten einen Wachstumsvorteil genießen und deswegen JN.1 verdrängen könnten.

Impfungen für Erwachsene von Corona bis Grippe: Welche Empfehlungen gelten

Ein Impfbüchlein, in dem die Spalte „Tetanus“ grün markiert ist — Tetanus, auch Wundstarrkrampf genannt, wird durch Bakterien verursacht. Diese finden sich zum Beispiel in Erde und Tierkot. Gegen die gefährliche Krankheit Tetanus kann man sich in Form einer Impfung immunisieren lassen. Die Grundimmunisierung hat man im Idealfall als Säugling bekommen. Die ersten Auffrischimpfungen empfiehlt die Stiko ab einem Alter von fünf Jahren. Ab dem 18. Geburtstag sollte eine Auffrischimpfung alle zehn Jahre erfolgen, heißt es weiter vonseiten der Ständigen Impfkommission. © Daniel Karmann/dpa

Frau fasst sich an Hals — Diphtherie-Bakterien können Rachenentzündungen, Fieber und starke Schluckbeschwerden auslösen. Unbehandelt kann die Infektion Komplikationen wie Herzmuskelentzündung, Nieren- und Leberschäden oder sogar Lähmungen zur Folge haben. Daher empfiehlt die Ständige Impfkommission eine Grundimmunisierung in Form von drei Teilimpfungen im Säuglingsalter und Auffrischimpfungen ab dem fünften Lebensjahr. Ab dem 18. Geburtstag sollte alle zehn Jahre eine Auffrischimpfung erfolgen, so die Stiko. © AndreyPopov/Imago

Impfausweis — Der medizinische Fachbegriff für Keuchhusten ist Pertussis. Es handelt sich um eine hochansteckende Infektionskrankheit der Atemwege, die hauptsächlich durch das Bakterium Bordetella pertussis verursacht wird. Zum Schutz vor der Krankheit empfiehlt die Ständige Impfkommission drei erste Impfungen im Säuglingsalter, eine Auffrischimpfung im Kindesalter, eine fünfte Impfung im Alter von neun bis 14 Jahren und eine letzte Auffrischimpfung im Erwachsenenalter. © Jens Kalaene/dpa

Ein Mensch wird geimpft — Viele tragen Pneumokokken-Bakterien im Mund- und Rachenraum, ohne davon krank zu werden. Allerdings ist es möglich, dass eine bakterielle Infektion einsetzt und zu Beschwerden führt. Auch schwere Verläufe sind möglich. So können Pneumokokken Hirnhaut- oder Lungenentzündungen verursachen. Nach einer Grundimmunisierung im Säuglingsalter sollte daher eine Standardimpfung ab dem 60. Lebensjahr verabreicht werden. © Martin Schutt/dpa

Impfpass mit Masern-Impfung

Die Masern gelten als eine der ansteckendsten Krankheiten des Menschen überhaupt. Ausgelöst wird der Virusinfekt durch das Einatmen infizierter Tröpfchen sowie durch Kontakt mit infektiösen Sekreten aus Nase und Rachen. Weil auch diese Krankheit schwere Verläufe nehmen kann, empfiehlt die Stiko zwei Schutzimpfungen im Säuglings- und Kindesalter. Erwachsene, die nach 1970 geboren sind und nicht wissen, ob sie geimpft wurden, empfiehlt die Stiko eine Standardimpfung. Dasselbe gilt für Erwachsene, die nie eine Masern-Impfung erhalten haben oder nur eine Impfung in der Kindheit hatten. © Tom Weller/dpa

Arbeitsunfähigkeitsbescheinigung mit Diagnose „Herpes zoster“

Gürtelrose (auch Herpes zoster) ist eine Virusinfektion, gegen die man sich impfen lassen kann. Die Stiko empfiehlt die Schutzimpfung allen Ü-60-Jährigen, um schweren Verläufen vorzubeugen. © Sascha Steinach/Imago

Frau sitzt krank auf dem Sofa.

Eine Infektion mit Influenzaviren kann für vorerkrankte und immunschwache Menschen gefährlich sein. Wo gesunde Erwachsene die Grippe meist ohne Komplikationen auskurieren, steigt bei älteren Menschen das Risiko, schwer zu erkranken. Deshalb rät die Stiko Menschen, die älter als 60 sind, zu einer jährlichen Influenza-Impfung. © Imago

Ein positiver Corona-Schnelltest im November 2023

Um schweren Covid-19-Krankheitsverläufen und Long Covid vorzubeugen und das Gesundheitssystem zu entlasten, empfiehlt die Stiko allen Personen ab 18 Jahren eine Basisimmunität bestehend aus drei Antigenkontakten. Dazu zählen Impfungen (mindestens zwei Impfstoffdosen) und Infektionen. Menschen mit erhöhtem Risiko für schweres Covid-19 wie Ü-60-Jährige sollten sich der Stiko zufolge für eine jährliche Auffrischimpfung entscheiden. Diese wird einmal im Jahr im Abstand von etwa zwölf Monaten zum letzten Antigenkontakt verabreicht. © Imago

Trotzdem denkt Topol nicht, dass die FLiRT-Varianten zu besorgniserregend vielen Infektionen führen, da es sich um Mutation handle, mit denen wir bereits in Berührung gekommen seien. „Ich gehe davon aus, dass wir in den nächsten Monaten eine Welle, aber keine signifikante neue Infektionswelle als Folge der FLiRT-Varianten erleben werden“, erklärte der Kardiologe. Seiner Ansicht nach werden diese auch keine große Herausforderung für das Immunsystem darstellen.

Ob die FLiRT-Varianten neue Symptome mit sich bringen, ist bisher nicht bekannt. Denkbar sind Omikron-typische Beschwerden wie Abgeschlagenheit, Fieber, Schüttelfrost, Halsschmerzen, Schnupfen sowie Husten in Verbindung mit Atembeschwerden. Topol empfiehlt immungeschwächten Personen und über 65-Jährigen daher eine weitere Impfung. Ebenso rät die Ständige Impfkommission (Stiko) nach wie vor Risikogruppen zu einer jährlichen Auffrischungsimpfung. (cln)