Beim Konklave wird nach dem Tod von Franziskus ein neuer Papst gewählt. Mit nur 59 Jahren könnte Kardinal Tolentino Papst werden.

Rom – Der Papst ist tot: Franziskus ist am Ostermontag im Alter von 88 Jahren gestorben. Jetzt muss ein neues Oberhaupt für die katholische Kirche gewählt werden. Potenzielle Anwärter auf das Papstamt gelten als „Papabile“. Derzeit sind 135 Kardinäle im Konklave stimmberechtigt, wobei alle zum Zeitpunkt des Todes von Papst Franziskus unter 80 Jahre alt sein müssen. Einer der jüngsten unter ihnen ist der 59-jährige Portugiese, Kardinal Jose Tolentino de Mendonca, der auch als „Dichter-Kardinal“ bekannt ist.

„Du bist Poesie“: Papst-Anwärter stand verstorbenem Franziskus sehr nahe

Geboren ist er am 15. Dezember 1965 auf der Urlaubsinsel Madeira. In Portugal ist er als Schriftsteller bekannt und hat mehrere Literaturpreise gewonnen. In seiner offiziellen, vatikanischen Biografie wird erwähnt, dass Tolentino für die Beziehung zwischen Literatur und Theologie 2014 Portugal beim Welttag der Poesie vertrat. Zudem ist er seit mehreren Jahren Kolumnist der Zeitung Expresso mit der Titel „Was Wolken sind“.

„Du bist Poesie“, sagte Papst Franziskus zu Tolentino de Mendonca, als er ihn am 6. Oktober 2019 zum Kardinal ernannte, schreibt der Vatikanexperte Gerard O‘Connell im Jesuitenmagazin America Magazine. Im September 2022 wurde er zum Präfekten des Dikasteriums für Kultur und Bildung berufen. Damit sollte er frischen Wind in die kirchlichen Bildungsstätten bringen.

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Kardinal Tolentino erregte mit zwei besonderen Aktionen Aufmerksamkeit. Im Juni 2024 lud er hunderte Komiker aus aller Welt zu einem Treffen mit dem Papst im Vatikan ein. Unter den prominenten Gästen war auch die amerikanische Schauspielerin Whoopi Goldberg, bekannt aus den Filmen „Sister Act“ und „Sister Act 2“. Bei der Biennale in Venedig organisierte er zudem ein Treffen des Papstes mit Künstlerinnen in einem Frauengefängnis.

Papst-Anwärter gehört zum progressiven Flügel der Kirche

Kardinal Tolentino wird dem progressiven Flügel der Kirche zugerechnet, dessen Ansichten denen des verstorbenen Papstes Franziskus ähneln. Der Pressedienst Vatican News zitierte vergangen Sommer Passagen aus einem Interview mit der argentinischen Tageszeitung La Nacion. „Wir alle spüren das Leiden, die Fragen, die Dramen. Niemand kann da gleichgültig bleiben. Ich fühle mich in dieser Zeit der Kirche als Erfüllungsgehilfe der Vision von Papst Franziskus“, so Kardinal Tolentino de Mendonca.

Franziskus-Nachfolge: Die Favoriten unter den Papst-Kandidaten – Deutscher mischt mit

Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson aus Ghana gilt als einer der Favoriten auf die Papst-Nachfolge.

Angelo Scola (l.): Wird er der Nachfolger von Papst Franziskus?

Kardinal Angelo Bagnasco: Geboren am 14. Januar 1943 in Italien, emeritierter Erzbischof von Genua.

Bagnasco war eigentlich schon im Ruhestand, wurde 2021 aber vom Vatikan zurückgeholt, um Missbrauchsvorwürfe gegen einen hochrangigen Geistlichen zu untersuchen. Er gilt als konservativer Vertreter des klassischen Papsttums – hier hilft ihm auch seine italienische Herkunft. Er wäre ein Kandidat, der Ruhe in die katholische Kirche bringen könnte, nach den bewegten Franziskus-Jahren.

Kardinal Matteo Maria Zuppi: Geboren am 11. Oktober 1955 in Italien, Erzbischof von Bologna.

Zuppi ist Präsident der italienischen Bischofskonferenz CEI und damit eigentlich schon automatisch unter den Favoriten. Diplomatisches Geschick konnte er schon mehrfach beweisen, ist aktuell Sondergesandter des Papstes für Frieden in der Ukraine.

Kardinal Robert Sarah: Geboren am 15. Juni 1945 in Guinea, emeritierter Präfekt der Kongregation für Gottesdienst und die Sakramentanordnung.

Sarah wurde einst vom damaligen deutschen Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Bereits nach dem Rücktritt von Joseph Ratzinger galt er als „Papabile“. Ein Papst vom afrikanischen Kontinent wäre ein Novum für die katholische Kirche. Seine Chancen bei Anhängern von Franziskus könnte schmälern, dass er im Januar scharfe Kritik an der von Franziskus unterstützen Segnungen homosexueller Gläubiger geäußert hatte. Damals wurden sogar Rufe laut, er solle seinen Kardinalshut abgeben.

Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle: Geboren am 21. Juni 1957 auf den Philippinen, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung.

Einen Papst aus dem Fernen Osten gab es im Vatikan bislang ebenfalls noch nicht. Der katholische Glaube ist im südostasiatischen Raum allerdings weit verbreitet. Auch Tagle galt bei dem Konklave 2013 bereits als Mit-Favorit. Damals wurde letztendlich Franziskus zum Papst ernannt, der Beziehung zwischen Tagle und ihm schadete das aber nicht. Tagle gilt als einer der einflussreichsten Männer unter dem aktuellen Papst und als einer der Nicht-Italiener mit den größten Chancen auf dessen Nachfolge.

Kardinal Malcolm Ranjith: Geboren am 15. November 1947 in Sri Lanka, Metropolitanbischof von Colombo.

Ranjith gilt als Verfechter traditioneller Werte. 2024 positionierte er sich deutlich gegen die Einführung zweier Gesetzentwürfe zur Unterstützung gleichgeschlechtlicher Ehen in Sri Lanka. Im Oktober verbot er Priestern, den Altardienst zu erlauben. Sein Werdegang spielte sich trotz seiner Herkunft weitestgehend in Rom ab: Ranjith studierte an der Päpstlichen Universität Urbania und machte seinen Abschluss am Päpstlichen Bibelinstitut. 1975 wurde er von Papst Paul VI. in Rom zum Priester geweiht.

Kardinal Pietro Parolin: Geboren am 17. Januar 1955 in Italien, Staatssekretär des Vatikan.

Während Franziskus‘ Aufenthalt im Krankenhaus kristallisierte sich Parolin als einer der wichtigsten Männer im Vatikan heraus. Er soll im Besitz einer „bedingten Rücktrittserklärung“ des Papstes gewesen sein, könnte demnach den Heiligen Stuhl als vakant erklären, sollte Franziskus länger krank bleiben. Weil sowohl Kardinalsdekan Giovanni Battista Re (91) als auch Vizedekan Leonardo Sandri (81) die Altersgrenze von 80 Jahren bereits überschritten haben, würde Parolin als ältester Kardinalbischof auch den Konklave leiten.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Geboren am 21. April 1965 in Italien, Lateinischer Patriarch von Jerusalem.

Pizzaballa gilt als geschickter Diplomat im politisch so angespannten Nahen Osten, sein Stil als unkonventionell. Er steht im Dialog mit jüdischen, islamischen sowie christlich-orthodoxen Religionsführern. Das könnte bei einem Konklave für ihn zum Vorteil werden.

Kardinal Peter Erdö: Geboren am 25. Juni 1952 in Ungarn, Metropolitanbischof von Esztergom-Budapest.

Bei Konservativen, die auf eine Abkehr von Franziskus‘ progressivem Kurs hoffen, dürfte Erdö beste Chancen haben. Der Präsident des Rates der Europäischen Bischofskonferenz gilt als durch und durch traditionell, steht der Orthodoxie auch aufgrund seiner Herkunft nahe. 2005 war Erdö übrigens der jüngste Kardinal im Konklave nach dem Tod von Johannes Paul II.

Kardinal Willem Eijk: Geboren am 22. Juni 1953 in den Niederlanden, Metropolitanbischof von Utrecht.

Eijk (Mitte) ist kein Freund von Reformen. Im Herbst 2024 sagt er der Zeitschrift Communio, die Weltkirche müsse von den Irrtümern der niederländischen Kirche lernen, die mit liberalen Positionierungen keinen Erfolg gehabt hatte.

Kardinal Anders Arborelius: Geboren am 24. September 1949 in der Schweiz, Bischof von Stockholm.

Arborelius ist der erste Schwede, der zum Kardinal erhoben wurde – 2017 von Papst Franziskus. Er gilt als besonnener Mensch und als gleichermaßen beliebt unter Konservativen wie Progressiven. Außergewöhnlich: Im schwedischen Lund ist er als Lutheraner aufgewachsen, konvertierte im Alter von 20 Jahren zum Katholizismus.

Kardinal Charles Maung Bo: Geboren am 29. Oktober 1948 in Myanmar, Erzbischof von Yangon.

Als Präsident der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen hat Bo großen Einfluss. Außerdem ist er Vizepräsident von „Religions für Peace“, eine NGO mit dem Ziel, durch interreligiösen Dialog Friedensarbeit zu leisten. Krisenfestigkeit muss Bo seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs 2021 in Myanmar beweisen. Zehntausende kamen bei Kämpfen ums Leben, Millionen Menschen wurden aus dem Land vertrieben.

Kardinal Jean-Marc Aveline: Geboren am 26. Dezember 1958 in Algerien, Metropolitanbischof von Marseille.

Aveline gilt als Vertrauter von Papst Franziskus, wurde von ihm 2019 zum Erzbischof von Marseille und 2022 zum Kardinal ernannt. Angesehen ist Aveline auch außerhalb der geistlichen Welt, Marseilles Bürgermeister Benoît Payan beschrieb ihn in einem Interview mit der Zeitung L‘Obs als „Mann von überragender Intelligenz“. Bei kritischen Kirchenthemen wie der Ordination von Frauen oder Zweifeln am Zölibat hielt sich Aveline in der Vergangenheit eher bedeckt. Damit hat er sich wenig positioniert, aber eben auch keine Feinde gemacht.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller: Geboren am 31. Dezember 1947 in Deutschland, Emeritierter Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre.

Ein Kardinal aus Deutschland, genauer aus Mainz, hat es immerhin in die erweiterte „Papabili“-Liste des College of Cardinals Report geschafft. Der ehemalige Bischof von Regensburg gilt als intelligent und bodenständig und wird vor allem als versierter Theologe geschätzt. Generell haben deutsche Geistliche seit dem Amtsende von Papst Benedikt XVI. allerdings an Einfluss im Vatikan verloren.

Zur Kirchenkrise sagte er: „Ich sehe diese Zeit nicht pessimistisch, sondern mit Hoffnung, weil ich viele Männer und Frauen sehe, die bereit sind, der Kirche eine zweite Chance zu geben.“ Auf die Frage nach der größten derzeitigen Herausforderung antwortete der Papst-Anwärter: „Das ist die Übersetzung der christlichen Erfahrung in die Sprache unserer Zeit. Diese Erfahrung kann nicht festgekettet bleiben in einer Sprache, die wir aus der Vergangenheit geerbt haben.“ Ein Kardinal aus Guinea ist dagegen der Wunsch-Papst der Rechten.

Möglicher Papst-Nachfolger wuchs in portugiesischer Kolonie auf

Kardinal Tolentino verbrachte seine Kindheit in Afrika. Als jüngstes von fünf Kindern wuchs er in der damaligen portugiesischen Kolonie Angola auf. Nach dem Rückzug der Portugiesen 1975 musste seine Familie fliehen. Diese dramatischen Erlebnisse prägten ihn, wie er im Interview mit dem America Magazine erzählte. Sein Interesse am afrikanischen Kontinent und Lateinamerika ist daher groß.

Schon früh ebnete sich sein Weg zur Kirche. Bereits im Alter zwischen zehn und elf Jahren trat er in ein Priesterseminar in Funchal ein. Er studierte an der Katholischen Universität von Portugal in Lissabon und wurde 1990 zum Priester geweiht. 2012 wurde er Vizekanzler der Katholischen Universität von Portugal, bevor Papst Franziskus ihn 2018 in den Vatikan berief.

Ob Kardinal Tolentino de Mendonca im Konklave eine Mehrheit der Stimmen auf sich vereinen kann, bleibt abzuwarten. Denn die Konkurrenz ist groß. Auch ein deutscher Kardinal gilt als Favorit auf das Papstamt. Dagegen will ein von Franziskus abgesetzter Kardinal ebenfalls beim Konklave mitmischen. (kas)

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