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© Jiang Shan / IMAGO

Nukuʿalofa ist die Hauptstadt des ozeanischen Königreiches Tonga. Die aktuelle Bevölkerungszahl wird auf 24.000 Einwohner geschätzt.

Nukuʿalofa, Hauptstadt und Haupthafen von Tonga, befindet an der Nordküste der Insel Tongatapu, im südwestlichen Pazifik. Die Insel liegt östlich von Fidschi und südlich von Samoa. Der Tiefseehafen ist durch Riffe geschützt. In Nuku’alofa befindet sich der Regierungssitz und jener der Königsfamilie, das Wirtschaftszentrum und der zentrale Verkehrskontenpunkt.

Zu den Wahrzeichen der Stadt gehören der Königspalast (1865-67, Sitz der tonganischen Königsfamilie), der sich am Ende des alten Kais befindet, und die Königsgräber. In der Stadt gibt es mehrere weiterführende Schulen (Colleges), eine Lehrerbildungsanstalt, das Vaiola-Krankenhaus, Regierungsstellen und eine große Wesleyanische Kirche. Zu den modernen Gebäuden gehören das Rundfunkstudio, ein Kongresszentrum und eine Siedlung außerhalb der Stadt mit Wohnhäusern, Tischlereibetrieben und Unternehmen des Copra Board.

Wirtschaft von Port Nukuʻalofa

Die Stadt verfügt über Märkte und ein zentrales Geschäftsviertel. Ein Großteil des zentralen Geschäftsviertels wurde während der Unruhen in Nukuʻalofa im Jahr 2006 zerstört. Der Wiederaufbau begann 2008 und wurde durch ein Darlehen von 55 Millionen US-Dollar aus China finanziert. Tourismus und Export sind die Haupteinnahmequellen.

Die kommerziellen Aktivitäten konzentrieren sich auf den Export von Kopra (getrocknete Nährgewebe von Kokosnüssen, aus dem Kokosöl gewonnen wird), Bananen, Kürbis und Vanille sowie auf den Verkauf von traditionellem Kunsthandwerk. Vom Hafen aus operieren Thunfisch- und Schnapperfangflotten, und die Stadt ist Tongas wichtigster Markt für Fischereierzeugnisse.

Ein von der Regierung betriebenes Industriegebiet, das Small Industries Centre, vermietet Fabrikanlagen an verschiedene Industrien. Der internationale Flughafen von Fuaʿamotu liegt etwa 24 km südöstlich der Stadt.

Sehenswürdigkeiten in Nuku’alofa

Geschichte von Port Nukuʻalofa

Am 10. Juni 1777 berichtete der britische Kapitän James Cook über seine Ankunft und seine Beschreibung des Ortes bestätigte mit seiner Karte, dass es sich um die Bucht von Nukuʻalofa handelte. Cook verwendete in den Berichten über diese Reise nie den Namen Nukualofa oder eine andere Schreibweise, aber er erwähnte die Insel Pangaimodoo (Pangaimotu), die östlich seines Ankerplatzes lag. Aus seiner Karte geht hervor, dass er in der Gegend von Siesia, dem östlichen Teil des heutigen Nukuʻalofa, gelandet und geblieben sein muss. Cook fertigte auch die erste Karte der Bucht von Nukuʻalofa an.

Die erste schriftliche Erwähnung von Nukuʻalofa findet sich im ersten Tonga-Buch von George Vason, das 1810 veröffentlicht wurde. George Vason war ein englischer Missionar der London Missionary Society, der 1797 in Tonga eintraf.

Das zweitälteste Buch, das Tonga gewidmet ist, stammt von William Mariner, dem Adoptivsohn von Fīnau ʻUlukālala, und wurde 1817 veröffentlicht. Mariner beschrieb seine Erlebnisse während der Jahre, in denen er der Adoptivsohn von ʻUlukālala war (1806-1810). Er beschrieb den Bürgerkrieg und die Belagerung des Forts von Nukuʻalofa, das an ʻUlukālala und seine Krieger fiel.

Christliche Missonare auf Tonga

Der dritte Versuch der christlichen Missionare wurde im April 1826 verzeichnet, als zwei tahitianische Londoner Missionare von Tupou, dem Häuptling von Nukuʻalofa, festgehalten wurden. Der christliche Glaube wurde durch die Ankunft der methodistischen Missionare in Nukuʻalofa im Jahr 1827verstärkt. Viele Menschen sahen sich gezwungen durch die Verfolgung der Christen in Hihifo und Hahake in Nukuʻalofa Zuflucht zu suchen. Durch die Ermutigung von Tupou, dem König von Nukuʻalofa, begann der Ausbau von Nukuʻalofa zum wichtigsten Zentrum des Christentums in Tonga.

Die US-amerikanische Erkundungsexpedition traf 1840 mit König Josiah (Aleamotuʻa) zusammen. Die letzte Phase der Ankunft des Christentums in Tonga war die Ankunft von Pater Chevron 1842.

Durch diese Landungen wurde Nukuʻalofa von einem kleinen Dorf und einem Fort zum Zentrum von Tonga während der Einführung des Christentums. In den frühesten Aufzeichnungen über Nukuʻalofa wird die Siedlung stets als Noogollefa (1797), Nioocalofa (1806), Nukualofa (1826 von Methodisten) und Noukou-Alofa (1842 von französischen katholischen Priestern) bezeichnet. Ein anderer Name für die Siedlung als die Siedlung oder das Fort Nukuʻalofa wurde nicht erwähnt.

Nuku’alofa bedeutet „Das Zuhause der Liebe“, und ist seit 1845 offiziell die Hauptstadt Tongas. König George Taufaʻahau Tupou I. erließ die Verfassung von Tonga am 4. November 1875 in Nukuʻalofa. In der Verfassung wurde auch festgelegt (Artikel 38), dass das Parlament außer in Kriegszeiten in Nukuʻalofa tagen wird.

Tonga als Zentrum des Christentums

Da sich Nukuʻalofa seit der Zeit, als es im 19. Jahrhundert zum Zentrum des Christentums in Tonga wurde, immer weiter ausdehnte, war es für eine effiziente Verwaltung der Hauptstadt unerlässlich, dass sie neu organisiert wurde. Bei der Neuorganisation von Nukuʻalofa wurde Nukuʻalofa in drei große Bezirke aufgeteilt:

Kolomotuʻa umfasst die ursprüngliche Siedlung der Stadt am alten Fort von Nukualofa. Mit inbegriffen sind hier die Gebiete Tavatuʻutolu (Longolongo), Sopuʻo Vave (heute Sopuʻo Taufaʻahau), Tongataʻeapa, Tufuenga, Kapeta und das gesamte westliche Gebiet.

Kolofoʻou erstreckt sich von der Vahaʻakolo Road über die gesamte Ostseite bis nach Maʻufanga, wo sich der Palast von König George Taufaʻahau Tupou I. und der Sitz der Regierung befinden, sowie die gesamte neue Siedlung Fasi moe Afi ʻa Tungi, Malie Taha and Ngeleʻia. Letzters war eine alte Siedlung während der Bürgerkriege und von Taufaʻahau und seinen Kriegern zerstört wurde. Taufaʻahau ließ sich in seinem Kau Toʻa Tautahi (Sea-Warlords) in Nukuʻalofa zum Schutz vor Feinden nieder und nannte das Gebiet Kolofoʻou (Newtown oder Newsettling).

Dies geschah nach dem Niederbrennen und dem Fall von Takais Festung Pea unter dem Kommando seines Sohnes Moeakiola im Jahr 1852. Etwa zur gleichen Zeit verlegte Taufaʻahau seine Hauptstadt nach Kolofoʻou, Nukuʻalofa, nachdem er seit 1845 von Pangai, Haʻapai, aus regiert hatte und regiert wurde.

Maʻufanga, an der Ostseite von Nukuʻalofa. Maʻufanga war ein altes Dorf der Haʻa Takalaua, die das Anwesen des Häuptlings Fakafanua ist. George Vason erwähnte, dass Maʻufanga während des Bürgerkriegs ein Flüchtlingsgebiet war, wo die Menschen in Zeiten der Not Zuflucht finden konnten. Maʻufanga ist das Gebiet gegenüber Pangaimotu, wo James Cook ankerte und wo Paulaho ihm ein Haus am Strand baute, etwa 500 Meter vom Schiff entfernt.

Tonga im 21. Jahrhundert

Zu Beginn des 21. Jahrhunderts gewann eine pro-demokratische Bewegung in Tonga an Stärke. Als Reaktion darauf setzte die Regierung einen nationalen Ausschuss für politische Reformen ein, der 2006 seinen Bericht vorlegte. Nachdem die Legislative den Bericht geprüft, aber nicht auf die Empfehlungen reagiert hatte, brachen in Nukuʿalofa Unruhen aus, die zur Zerstörung von etwa vier Fünfteln des zentralen Geschäftsviertels führten. In einem mehrjährigen Wiederaufbauprojekt, das 2012 abgeschlossen wurde, wurden Gebäude und Straßen wiederhergestellt und ein neuer Kai für den Hafen gebaut.

2022 wurde Nuku’alofa von einem Tsunami getroffen, der durch den Ausbruch des Hunga Tonga-Hunga Ha‘apai im Jahr 2022 ausgelöst wurde. Berichten zufolge sind in der Hauptstadt erhebliche Schäden entstanden. Die Behebung der Schäden könnte Jahre dauern.

Klima in Nukuʻalofa

Nukuʻalofa weist nach der Köppen-Klimaklassifikation ein tropisches Regenwaldklima (Af) auf. In dem Gebiet gibt es im Jahresverlauf deutlich feuchtere und trockenere Perioden, aber es gibt keinen echten Trockenmonat, in dem die monatlichen Niederschläge unter 60 Millimeter fallen. Die Temperaturen sind im Januar und Februar mit einer Durchschnittstemperatur von etwa 25 °C etwas wärmer als im Juni und Juli mit einer Durchschnittstemperatur von etwa 21 °C. In Nukuʻalofa fallen jährlich etwas mehr als 1.700 Millimeter Niederschlag. Da die Passatwinde in Nukuʻalofa fast ständig wehen und Wirbelstürme nicht selten sind, ist das Klima nicht äquatorial, sondern ein maritimes Passat-Tropenklima.

Politik in Nukuʻalofa

Die nationale Regierung hat ihren Sitz in Nukuʻalofa. Dort tagt das Parlament von Tonga und der Königspalast befindet sich in der Nähe der Stadt.

Bevölkerung von Nukuʻalofa

Nukuʻalofa zählte in 2006 23.658 und 2010 rund 24.000 Einwohner. Dies sind gut ein Drittel der Einwohner der Hauptinsel Tongatapu und knapp ein Viertel der Gesamtbevölkerung Tongas. Die Ballungsraum Nukuʻalofa hatte 2006 34.311 und 2016 etwa 35.200 Einwohner, also knapp die Hälfte der Einwohner Tongatapus, oder ein Drittel der Bevölkerung des Staates Tonga. Die letzte Volkszählung in Tonga 2011 weist keine einzelnen Zahlen für die Hauptstadt mehr aus.