Nachtzüge sind wenig profitabel. Warum der Touristikkonzern TUI dennoch einen neuen Nachtzug nach Prag eingerichtet hat und das Geschäft ausbauen will.

Köln – Nachzug – klingt im ersten Moment nach vergangener Epoche. Nach etwas, das man aus Filmen kennt. Etwa als James Bond in Liebesgrüße aus Moskau an Bord eines Nachtzugs um sein Leben kämpfen musste oder Marilyn Monroe mit Jack Lemmon und Tony Curtis in Manche mögen‘s heiß im Schlafwagen feierte. Die Deutsche Bahn ist schon in den 1990ern aus dem Nachtzuggeschäft ausgestiegen. Zu stark war die Konkurrenz durch Billigflieger. Doch das ändert sich allmählich: Das Prinzip Nachtzug erlebt ein Comeback – Reiseveranstalter TUI hat eine Linie nach Prag gestartet, und das Netz soll noch weiter ausgebaut werden.

Auf welcher Strecke fährt der TUI City Express?

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Flugreisen via TUIfly bietet der Konzern zwar immer noch an, will aber auch sein altes Zug-Geschäftsfeld wieder profitabel machen. Seit Juli fährt der TUI City Express in die tschechische Hauptstadt Prag, über die deutschen Städte Hannover und Osnabrück. Der Start liegt in der niederländischen Hauptstadt Amsterdam, wo der TUI City Express donnerstags losfährt, ehe er am Abend Halt in Deutschland macht und Freitagmorgen an seinem Ziel ankommt.

Sonntagabend fährt der TUI City Express zurück und kommt am nächsten Morgen in Deutschland an. In einer Pressemitteilung erklärt der Konzern zudem, dass es „an ausgewählten Terminen auch Ab- und Rückfahrten an anderen Tagen geben“ kann. Für die länderübergreifende Kooperation tat sich TUI mit der niederländischen Reisegesellschaft GreenCityTrip zusammen.

Der Name des holländischen TUI-Partners deutet bereits an, was das Comeback der Nachtzüge aktuell beschleunigt. Die Fahrzeit mag auf der Schiene länger sein, als es eine Flugreise wäre. Dafür ist Zugfahren wesentlich klimafreundlicher als eine Flugreise. Viele Menschen suchen aktiv nach klimafreundlichen Reisemöglichkeiten. Offenbar ein sieht der TUI-Konzern sieht hier Möglichkeitern für ein neues Geschäftsfeld, wirbt neben dem neuen Nachtzug auch mit 1.500 nachhaltig zertifizierten Hotels.

Warum der Betrieb von Nachtzügen so selten profitabel ist

Auch Budgetbewusste sollen angesprochen werden. Der Konzern bietet in Kombination mit der Zugreise hauseigene Hotelangebote an, wodurch die Gäste im Paket sparen, während TUI nicht nur an der Zugfahrt allein verdient. Der TUI City Express lasse „sich perfekt mit 240 Städtehotels und 190 Ausflügen vor Ort verbinden“, wirbt Stefan Baumert, Vorsitzender der TUI Deutschland Geschäftsführung.

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Welche Zugangebote in der Zukunft plant

Laut TUI steuert der City Express „noch bis Dezember“ Prag an. Danach macht er Pause, da der Konzern mit dem TUI Ski Express zwischen Dezember und März ein weiteres Schienenangebot lanciert. Auf lange Sicht will der Konzern zehn Strecken zu europäischen Zielen einrichten und vor allem Städtetrips via Schiene anbieten. „Wir sind bereits mit weiteren Anbietern im Markt im Austausch, um das Potenzial für zusätzliche Strecken nach Österreich, Italien, Frankreich oder Skandinavien zu bewerten“, erklärt Sebastian Ebel, ECO der TUI Group.

Seit einigen Jahren machen auch Anbieter wie Flixtrain der Deutschen Bahn Konkurrenz, um budget- und/oder umweltbewusste Reisende als Kunden zu gewinnen. Gleichzeitig machen Angebote wie das 49-Euro-Ticket das Reisen mit der Bahn allgemein attraktiver. Die Deutsche Bahn will gleichzeitig schneller werden: Ab Dezember kommt ein RE zum Einsatz, der fast so schnell wie ein ICE ist. Auch das europaweite Netz soll erneut und optimiert werden: Laut einer Studie der Bahn sollen Geschwindigkeiten von 300 km/h in Europa bald Usus sein. Der TUI City Express steht da fürs gemütlichere Reisen, liegt aber in Schienentrend – mit etwas Glück wird er irgendwann auch profitabel. (nbo) Fair und unabhängig informiert, was in Deutschland und NRW passiert – hier unseren kostenlosen 24RHEIN-Newsletter abonnieren.

Rubriklistenbild: © TUI Group