Wird der Vulkan Reykjanes mit seinem Ausbruch den Flugverkehr durcheinander bringen, wie es der Vulkan Eyjafjallajökull 2010 tat? Wie Fachleute die Situation einschätzen.

Update vom 19. Dezember, 12.00 Uhr: Jetzt ist es passiert, der Vulkan auf der Halbinsel Reykjanes in Island ist ausgebrochen. Doch was bedeutet das nun für den Flugverkehr? Erst einmal offenbar gar nichts. Derzeit sei der Flughafen Reykjavík–Keflavík auf Island „voll funktionsfähig“, teilt der staatliche isländische Flughafenbetreiber Isavia auf seiner Website mit. Passagieren wird geraten, vor einem Flug die Flugpläne der Airlines online zu prüfen.

Generell sahen Fachleute bereits in den Wochen vor dem Vulkanausbruch in Island keine Gefahr für großflächige Flugausfälle wie nach dem Ausbruch des isländischen Vulkans Eyjafjallajökull im Jahr 2010 (siehe Erstmeldung).

Vulkanausbruch nach Erdbeben auf Island – Bilder vom Naturspektakel

Nach einer Erdbebenserie auf Island droht ein Vulkan auf der Reykjanes-Halbinsel südwestlich von Reykjavik auszubrechen. Geologen installieren deshalb zahlreiche Seismografen auf der Nordatlantik-Insel. Die Erschütterungen hatten vor knapp zweieinhalb Wochen begonnen. Seitdem kam es zu Tausenden Beben, die am Freitagnachmittag nochmals an Stärke und Häufigkeit zunahmen.

Der Berg Thorbjörn ist ein vulkanischer Berg, der die Stadt Grindavik von der Blauen Lagune trennt. Die Erschütterungen in Island könnten noch heftiger werden und letztlich zu einem Ausbruch führen.

Neben der Blauen Lagune steigt Dampf vom geothermischen Kraftwerk Grindavik auf. Das Kraftwerk versorgt den Hauptflughafen Keflavik und die Region im Süden mit Strom. Ein Vulkanausbruch könnte die Infrastruktur lahmlegen.

Angesichts der anhaltenden Erdbebenserie und eines möglicherweise bevorstehenden Vulkanausbruchs ist auf Island eine der größten Touristenattraktionen des Landes vorübergehend gesperrt worden. Das Geothermalbad Blaue Lagune bleibt voraussichtlich bis zum 16. November geschlossen.

Die Hafenstadt Grindavik auf der Halbinsel Reykjanes im Südwesten des Landes wird von dem möglichen Vulkanausbruch bedroht. Sicherheitshalber haben die isländischen Behörden die rund 3700 Anwohnerinnen und Anwohner in der Nacht zu Samstag (11. November) evakuiert.

Nach seismischer Aktivität stieg Dampf aus einer Spalte in einer Straße. Infolge des Erdbebenschwarms teilten breite Risse regelrecht ganze Straßen.

Zahlreiche Straßen in Grindavik sind durch die Erschütterungen in gerissen und in sich zusammengesackt. Unterhalb der Stadt verläuft ein 15 Kilometer langer Magma-Tunnel bis unter den Meeresboden. Die ersten Spalten werden bereits wieder zugeschüttet.

Bei den Erdbeben ist auch ein Riss in der Fassade eines Hauses entstanden. Die seismische Aktivität beschädigte Straßen und Gebäude in der Stadt. Nach Angaben des Zivilschutzchefs Vídir Reynisson seien die Schäden größer als bisher angenommen.

Eine kilometerlange Schlange von Autos hatte sich vor Grindavik gebildet. Die Einwohnerinnen und Einwohner durften am Montag (13. November) und Dienstag (14. November) kurz in ihre Häuser zurückkehren und wichtige Dinge in Sicherheit bringen. Die Lage auf der von einem Vulkanausbruch bedrohten isländischen Halbinsel Reykjanes hatte sich in der Nacht zu Montag etwas beruhigt.

Vulkan in Island bricht aus: Drohen Einschränkungen im Flugverkehr?

Erstmeldung vom 14. November 2023: Reykjavík – Als im April 2010 der isländische Vulkan Eyjafjallajökull ausbrach, kannte den unaussprechlichen Namen des Vulkans plötzlich die halbe Welt. Die gewaltige Ascheproduktion des Vulkans sorgte nämlich dafür, dass der Flugverkehr über großen Teilen Europas für mehrere Tage eingestellt wurde. Zahlreiche Menschen strandeten und mussten auf ihre Weiterflüge warten. Nun wird in Island erneut ein Vulkanausbruch erwartet – und viele fragen sich: Stehen erneut Flugausfälle bevor? (Stand des Artikels: 14. November 2023)

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Zuerst betonen Fachleute, dass es noch nicht einmal klar ist, ob der Vulkan Reykjanes tatsächlich ausbricht. „Wir befinden uns an einem kritischen Punkt, an dem die Ungewissheit groß ist“, erklärt der Vulkanologe Mike Burton von der University of Manchester. „Es ist zwar wahrscheinlich, dass es zu einem Ausbruch kommen wird, aber nicht sicher, und die Dinge könnten sich auf ein Hintergrundniveau beruhigen, ohne dass etwas passiert. Es ist nicht klar, wo und mit welcher Geschwindigkeit die Lava ausbrechen würde. Wir müssen abwarten und sehen.“

Vulkanausbruch in Island erwartet: Reykjanes produziert weniger Asche als Eyjafjallajökull

Sollte der Vulkan Reykjanes in Island tatsächlich ausbrechen, rechnen Fachleute jedoch nicht mit großflächigen Problemen im Flugverkehr wie 2010. „Der Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 war aufgrund einer seltenen (wenn auch nicht einzigartigen) Kombination von Faktoren ungewöhnlich störend. Die Dinge haben sich geändert, und es wurden Lehren daraus gezogen“, betont Dave McGarvie, Vulkanologe an der University of Lancaster.

Er ist sich sicher: „Sollte es in Zukunft zu einem Ausbruch kommen, der mit dem des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 vergleichbar ist, würde nur etwa ein Drittel der Flüge gestrichen werden, die 2010 gestrichen wurden.“ Das sei zum Teil darauf zurückzuführen, dass sich die Flugregeln geändert hätten und zum Teil auf ein besseres Verständnis der Mechanismen der Ascheproduktion und des Aschetransports.

Vulkan Eyjafjallajökull in Island sorgte für Flugausfälle in Europa

„Bei Eruptionen auf der Reykjanes-Halbinsel dominiert die Produktion von Basaltlava mit nur geringer Ascheproduktion, während bei der Eruoption des Eyjafjallajökull 2010 die Ascheproduktion im Vordergrund stand“, erklärt der Fachmann. „Die Vulkane auf der Reykjanes-Halbinsel sind nicht in der Lage, die gewaltigen Aschewolken zu erzeugen, die den Ausbruch des Eyjafjallajökull 2010 kennzeichneten.“

Lava und Aschewolken: Diese 25 Vulkane auf der Welt sind aktiv – einer sticht besonders heraus

Der Mauna Loa auf Hawaii, der größte aktive Vulkan der Welt, brach am 27. November 2022 nach fast 40 Jahren Ruhe wieder aus und erzeugte Lavafontänen sowie Aschewolken, die eine Gefährdung für die umliegenden Gebiete darstellten. Die Eruption führte zu einer vorübergehenden Warnstufe „Rot“, wurde jedoch schnell auf „Orange“ herabgestuft, da die Lavaaktivität abnahm und keine unmittelbare Gefahr für Infrastruktur oder Bevölkerung mehr bestand.

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Der Vulkan Sakurajima ist einer der aktivsten Vulkane Japans und befindet sich in der Präfektur Kagoshima auf der Insel Kyūshū. Er hat eine Höhe von 1117 Metern und ist bekannt für seine kontinuierliche vulkanische Aktivität, die seit seiner letzten großen Eruption im Jahr 1914, als er mit der Ōsumi-Halbinsel verbunden wurde, immer wieder auftritt.

Whakaari/White Island, ein aktiver Vulkan vor der Küste Neuseelands, ist bekannt für seine phreatischen Eruptionen, bei denen Dampf und vulkanische Gase explosionsartig freigesetzt werden. Der Vulkan zeigt regelmäßig Anzeichen von Unruhe, wie erhöhte seismische Aktivität, Gasemissionen und gelegentliche Aschewolken, was zu einer ständigen Überwachung und wiederholten Anpassungen des Alarmstatus‘ führt.

Der Sabancaya-Vulkan in Peru zeigt eine hohe eruptive Aktivität mit etwa 40 explosiven Eruptionen pro Tag, die Vulkanasche bis zu 2000 Meter über den Krater ausstoßen. Gleichzeitig wächst im Krater ein aktiver Lavadom, während die Warnstufe auf Orange bleibt und die Öffentlichkeit aufgefordert wird, einen Sicherheitsradius von 12 Kilometer einzuhalten.

Der Nyiragongo ist ein 3470 Meter hoher Vulkan in der Demokratischen Republik Kongo, der für seine extrem dünnflüssige Lava und seinen permanenten Lavasee bekannt ist. Er gilt als einer der gefährlichsten Vulkane Afrikas, der mehrfach verheerende Ausbrüche hatte, bei denen Teile der nahe gelegenen Stadt Goma zerstört und zahlreiche Menschen getötet wurden.

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Der Fuego in Guatemala produziert derzeit strombolianische Eruptionen. Diese strombolianische Aktivität ist charakteristisch für den Vulkan.

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Der Eyjafjallajökull, ein Stratovulkan in Island, erlangte 2010 weltweite Bekanntheit durch seinen Ausbruch, der den europäischen Flugverkehr tagelang lahmlegte und massive wirtschaftliche Auswirkungen hatte. Die Eruption zeichnete sich durch eine Kombination aus Lavaströmen und explosiven Aschewolken aus, wobei die Interaktion zwischen heißem Magma und der Gletscherkappe des Vulkans zu besonders feinen Aschepartikeln führte, die eine ernsthafte Gefahr für Flugzeugtriebwerke darstellten.

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Der Krakatau in Indonesien ist für seinen katastrophalen Ausbruch von 1883 berühmt, bei dem über 36.000 Menschen starben und massive geologische Veränderungen ausgelöst wurden. Seit 1927 wächst der Anak Krakatau (Kind des Krakatau) durch kontinuierliche vulkanische Aktivität und zeigt regelmäßig strombolianische Eruptionen mit Asche- und Gaswolken sowie gelegentlichen Lavaströmen.

Der Piton de la Fournaise auf der französischen Insel La Réunion ist mit 2632 Metern Höhe einer der aktivsten Vulkane der Welt und wird seit 2010 als UNESCO-Weltnaturerbe gelistet. Der Vulkan bricht durchschnittlich alle neun Monate aus, wobei die meist ungefährlichen effusiven Eruptionen flüssige Lava freisetzen und ein einzigartiges Naturschauspiel bieten, das die Landschaft mit schwarzem Gestein und kontrastierender grüner Vegetation prägt.

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Der Sinabung, ein 2460 Meter hoher Stratovulkan im Norden Sumatras, erwachte 2010 nach 400 Jahren Ruhe und zeigt seitdem anhaltende explosive Aktivität mit pyroklastischen Strömen, Aschewolken und Lavadomen. Seine Ausbrüche haben zahlreiche Dörfer zerstört, Todesopfer gefordert und Zehntausende Menschen zur Evakuierung gezwungen, wodurch der Sinabung als einer der gefährlichsten Vulkane Indonesiens gilt und unter ständiger Beobachtung steht.

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Der Ebeko-Vulkan auf der Kurileninsel Paramushir in Russland ist einer der aktivsten Vulkane der Region und zeigt häufige phreatische Eruptionen, bei denen Asche bis zu 3.500 Meter hoch ausgestoßen wird. Die jüngsten Aktivitäten, die im Februar 2024 stattfanden, führten zu einer Warnung für den Flugverkehr aufgrund der Aschewolken.

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Der Shiveluch-Vulkan auf der Kamtschatka-Halbinsel in Russland ist einer der aktivsten und explosivsten Vulkane der Welt, der am 10. April 2023 mit einer massiven Eruption ausbrach, die eine Aschewolke bis zu 16 Kilometer hoch schleuderte und eine Fläche von etwa 108.000 Quadratkilometern bedeckte. Diese explosive Aktivität führt zur Bildung von Lavadomen und pyroklastischen Strömen, während die Warnstufe für den Luftverkehr auf Rot angehoben wurde, um die umliegenden Städte und Dörfer vor den Gefahren der vulkanischen Emissionen zu schützen.

Der Sangay-Vulkan in Ecuador, mit einer Höhe von 5.230 Metern, ist einer der aktivsten Vulkane Südamerikas und zeigt seit 1934 nahezu ununterbrochene eruptive Aktivität, die durch regelmäßige Asche- und Felsauswürfe gekennzeichnet ist. Seine Eruptionen, die alle 15 bis 60 Minuten stattfinden, führen zur kontinuierlichen Bildung eines Vulkankegels und stellen eine ständige Gefahr für die umliegenden Gebiete dar.

Masaya, Nicaragua, Vulkan, Lava, Gestein

Den transatlantischen Flugverkehr sieht McGarvie gar nicht betroffen. Anders könnte es mit lokalen Flugverbindungen aussehen, glaubt der Vulkanologe: „Wenn die derzeitigen Unruhen zu einer Eruption an Land führen, wird es wahrscheinlich nur zu lokalen und kurzfristigen Störungen durch geringe Ascheproduktion kommen, wie es bei den drei kleineren Eruptionen des Fagradalsfjall in den Jahren 2021, 2022 und 2023 der Fall war.“ Auch bei einer größeren und stärkeren Eruption sei es wahrscheinlich, dass es nur zu lokalen Störungen komme. „Das Ausmaß der Störung würde weitgehend von der Windrichtung abhängen“, sagt McGarvie.

Bevorstehender Vulkanausbruch in Island: Geringe Auswirkungen auf den Flugverkehr erwartet

Auch Mike Burton sieht im Falle eines Vulkanausbruchs nur wenige Auswirkungen auf den Flugverkehr. Bei einer unterseeischen Eruption würden durch die Wechselwirkung mit dem Wasser explosivere und aschereichere Abgase entstehen, sagt der Experte. „Diese werden wahrscheinlich in geringer Höhe auftreten und nur den lokalen Flughafen Keflavik betreffen“, so der Fachmann. Auch Burton geht davon aus, dass die Auswirkungen auf den Flugverkehr „wahrscheinlich gering“ sein dürften und überhaupt nur dann auftreten, „wenn der Wind aus einer bestimmten Richtung kommt.“

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David Neave von der University of Manchester geht auch davon aus, dass der Flugverkehr durch einen Vulkanausbruch in Island nicht so sehr in Mitleidenschaft gezogen wird wie 2010: „Wir wissen viel mehr über die Wechselwirkungen zwischen Asche und Flugzeugen als 2010, was dazu beitragen wird, die Sicherheit zu verbessern und Störungen zu minimieren.“ (tab)

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