„Wir sind mit allem dran, was wir haben“ – Erde könnte von Asteroid getroffen werden

VonTanja Banner
schließen

Der Asteroid 2024 YR4 nähert sich unserem Planeten. Die Bedrohung durch einen Einschlag ist real – doch es könnte sich bald ändern. Der aktuelle Stand.

Update vom 4. Februar 2025, 12.30 Uhr: Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid 2024 YR4 die Erde im Dezember 2032 trifft, steigt leicht und liegt jetzt laut Esa-Risikoliste bei 1 zu 65, also bei etwa 1,5 Prozent. Das heißt, sie ist immer noch sehr gering – die Chance, dass der Asteroid die Erde nicht trifft, liegt immerhin bei 98,5 Prozent. Trotzdem wird der Asteroid weiter beobachtet, um den möglichen Einschlag so bald wie möglich ausschließen zu können.

Update vom 31. Januar 2025, 11.00 Uhr: Die Wahrscheinlichkeit, dass der Asteroid 2024 YR4 die Erde trifft, ist leicht gestiegen und liegt jetzt bei 1,3 Prozent. Das bedeutet gleichzeitig aber immer noch, dass es eine fast 99-prozentige Wahrscheinlichkeit gibt, dass der Asteroid die Erde am 22. Dezember 2032 nicht trifft. Wie groß die Gefahr durch den Asteroiden 2024 YR4 tatsächlich ist.

Asteroid 2024 YR4 steht auf Platz eins der Esa-Risikoliste

Update vom 30. Januar 2025, 9.40 Uhr: Aktuellen Berechnungen zufolge kann der Asteroid 2024 YR4 im Jahr 2032 die Erde treffen – und zwar mit einer Wahrscheinlichkeit von 1 zu 81. Das sorgt dafür, dass zahlreiche Astronominnen, Astronomen und Organisationen nun den Blick auf den Asteroiden richten, um möglichst viele Daten zu sammeln. Denn nur so kann die Flugbahn des Asteroiden genauer berechnet werden – und ein Einschlag hoffentlich ganz ausgeschlossen werden.

Dabei könnte es allerdings ein Problem geben: Der Asteroid 2024 YR4 verschwindet in den kommenden Monaten langsam aus dem Blickfeld der Erde und kann dann bis 2028 nicht mehr beobachtet werden. „Es ist möglich, dass der Asteroid 2024 YR4 aus dem Blickfeld verschwindet, bevor wir die Möglichkeit eines Einschlags im Jahr 2032 vollständig ausschließen können“, schreibt die europäische Raumfahrtorganisation Esa auf ihrer Website. „In diesem Fall wird der Asteroid wahrscheinlich auf der Esa-Risikoliste verbleiben, bis er im Jahr 2028 wieder beobachtet werden kann.“ Derzeit befindet sich der Asteroid 2024 YR4 auf Platz eins der Risikoliste.

Asteroid 2024 YR4 wurde erst kürzlich entdeckt – Er könnte 2032 die Erde treffen

Erstmeldung vom 29. Januar 2025: Frankfurt – Ein kürzlich entdeckter Asteroid namens 2024 YR4 könnte im Dezember 2032 der Erde gefährlich werden. Nach Angaben von Richard Moissl, dem Leiter der Esa-Asteroidenabwehr, liegt die Wahrscheinlichkeit, dass der etwa 40 bis 100 Meter große Himmelskörper die Erde trifft, derzeit bei 1 zu 81. „Gegenwärtig liegt die Wahrscheinlichkeit eines Einschlags bei 1,2 Prozent, allerdings verändert sich die Zahl jeden Tag leicht“, sagt der Experte gegenüber IPPEN.MEDIA. Aktuell befindet sich der Asteroid jedoch noch in einer Entfernung von etwa 27 Millionen Kilometern zur Erde.

Doch nach aktuellen Berechnungen soll der Asteroid der Erde am 22. Dezember 2032 sehr nahe kommen und könnte sie sogar treffen. Deshalb ist der Asteroid derzeit auf der Turiner Skala auf 3 eingestuft. Die Skala reicht von 0 (keine Gefahr) bis 10 (sichere Kollision, die die Zivilisation bedroht). Stufe 3 bedeutet laut Definition: „Eine engere Annäherung, welche die Aufmerksamkeit der Astronomen erfordert. Weitere Beobachtungen werden sehr wahrscheinlich zu einer Rückstufung in die Klasse 0 führen. Falls die Begegnung weniger als ein Jahrzehnt entfernt ist, verdient sie Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit und von offizieller Seite.“

Asteroid 2024 YR4 kommt der Erde nah: „Eine der höchsten Wahrscheinlichkeiten, die es je gegeben hat“

Moissl betont: „Wir sind uns alle einig, Nasa, Esa und unabhängige Institutionen, dass die Wahrscheinlichkeit bei knapp über einem Prozent liegt.“ Das hat laut dem Fachmann internationale Folgen: „Ab einem Prozent treten internationale Protokolle in Kraft.“ Dann schaltet sich das Internationale Asteroiden WarnNetzwerk (IAWN) ein, „konsolidiert Daten aus aller Welt und wird dann ein offizielles Statement geben“, so der Experte.

Was passiert bei einem Einschlag von Asteroid 2024 YR4 auf der Erde?

Dass der Asteroid 2024 YR4 im Dezember 2032 tatsächlich die Erde trifft, ist noch lange nicht klar. Sollte es jedoch passieren, gibt es zwei Szenarien, die davon abhängig sind, wie der Asteroid beschaffen ist. Er könnte in großer Höhe über der Erde explodieren – ein sogenannter Airburst. Die daraus resultierende Druckwelle und Hitze könnten auf der Erde für Schäden sorgen. Ähnliches ist 2013 passiert bei dem Asteroiden, der über der russischen Stadt Tscheljabinsk explodierte. Der Asteroid damals war jedoch nur etwa 20 Meter groß.

Der Asteroid, der im Jahr 1908 über Sibirien explodierte, war eher mit 2024 YR4 vergleichbar: Er war etwa 50 bis 80 Meter groß. Sein Airburst sorgte dafür, dass auf mehr als 2000 Quadratkilometern Bäume umknickten und Wald in Brand geriet.

Anders sieht es aus, wenn der Asteroid beispielsweise aus Eisen besteht und nicht in der Atmosphäre explodiert. Dann könnte er auf der Erde einen Krater mit einem Durchmesser von mehr als einem Kilometer schlagen (vergleichbar mit dem Barringer-Krater in den USA). Auch die weitere Umgebung würde deutlich in Mitleidenschaft gezogen. Ein „Planetenkiller“, der das Leben auf der Erde auslöscht, ist 2024 YR4 jedoch nicht.

Esa-Experte: Asteroid 2024 YR4 ist „kein Grund zur Beunruhigung“

Erst einmal besteht kein Grund zur Besorgnis, das sagt auch Moissl. Der Asteroid wurde erst vor etwas mehr als einem Monat entdeckt – deshalb gibt es nur wenige Beobachtungen, die in die Berechnung seiner Umlaufbahn einfließen können. Mit der Zeit werden weitere Beobachtungen folgen – besonders jetzt, da der Asteroid als potenzielle Bedrohung bekannt ist. David Rankin vom Teleskopsystem Catalina Sky Survey betont auf BlueSky: „Dies ist eine der höchsten Wahrscheinlichkeiten, die es je gegeben hat.“ Dennoch beruhigt er: „Das wahrscheinlichste Ergebnis ist immer noch ein knappes Verfehlen der Erde.“

Das sieht auch Moissl so: „Es ist kein Grund zur Beunruhigung. Wir gehen davon aus, dass es ein naher oder auch sehr erdnaher Vorbeiflug wird. Noch können wir nicht abschließend klären, ob die Prozentzahl auf 0 zurückgeht.“ Durch zusätzliche Beobachtungen kann die Umlaufbahn des Asteroiden genauer berechnet werden. Die Hoffnung ist, dass sich – wie bisher üblich – herausstellt, dass der Asteroid die Erde knapp verfehlen wird.

Der Asteroid 2024 YR4 könnte im Dezember 2032 die Erde treffen. Die Wahrscheinlichkeit dafür ist allerdings sehr gering. (Künstlerische Darstellung)
© IMAGO/Zoonar.com/Knut Niehus

Auch Asteroid Apophis galt zeitweise als gefährlich – er ist größer als Asteroid 2024 YR4

Ein bekanntes Beispiel für einen Asteroiden, bei dem die anfängliche Gefahr größer erschien, ist Apophis. Bei seiner Entdeckung konnte ein Einschlag nicht ausgeschlossen werden, und er wurde vorübergehend auf der Turiner Skala in Stufe 4 eingestuft. Inzwischen wurde ein Einschlag von Apophis für die nächsten 100 Jahre ausgeschlossen, Esa und Nasa strichen den Asteroiden von ihren Risikolisten. Auf der Turiner Skala ist er auf Stufe 0 einsortiert.

Im April 2029 wird er der Erde jedoch sehr nahe kommen, mit einer Entfernung von etwa 33.000 Kilometern, was näher ist als der Ring der geostationären Satelliten. Die Wissenschaft ist jedoch nicht in Sorge, sondern bereitet sich darauf vor, den Asteroiden bei seinem Vorbeiflug zu erforschen. Apophis hat einen Durchmesser von etwa 350 Metern und ist damit deutlich größer als 2024 YR4. Letzterer steht jetzt im Fokus der Asteroiden-Beobachtung. „Wir – die Esa und ihre internationalen Partner – sind mit allem dran, was wir haben“, verspricht Moissl. (tab)