Ob im Verbund oder im Alleingang: Der Bradley-Schützenpanzer ist einer der gefährlichsten Gegner für Putins Armee. Ihm ist wohl der nächste Coup gelungen.

Donezk – „Nicht alle Schützenpanzer- und Panzerbesatzungen waren bereit, sich einem Bradley zu stellen, da dieser eine ernsthafte Bedrohung für sie darstellte“, schrieb das Magazin Militarnyi im Januar dieses Jahres – seit zwei Jahren verstärkt der amerikanische Schützenpanzer im Ukraine-Krieg die Verteidigung gegen die Invasionstruppen Wladimir Putins. Jetzt soll dem „amerikanischen Cowboy“, wie ihn Militarnyi nennt, wieder ein bemerkenswerter Coup gelungen sein.

Ein auf einer Landstraße fahrender Bradley hat wohl allein den Feuerkampf gegen eine mutmaßlich russische Stellung im Verwaltungsbezirk Donzek geführt und die Stellung ausgeschaltet, wie Newsweek berichtet. Das Magazin stützt sich auf ein Video des ukrainischen Verteidigungsministeriums auf X, erklärt aber gleichermaßen, dass die Verifizierung fehle: „Das Filmmaterial zeigt, wie der M2 Bradley während der andauernden Invasion der Ukraine schnell Schüsse auf russische Truppen abfeuert. Während des Bodenangriffs sind graue Rauchschwaden zu sehen, die aus der russischen Stellung aufsteigen.“

Allerdings wäre das nicht das erste Gefecht, das der amerikanische Schützenpanzer während des Ukraine-Krieges für sich entscheidet. Äußerst bemerkenswert; denn eigentlich hat er andere Aufgaben, als sich im Kampf zu beweisen. Schützenpanzer sind in erster Linie für den sicheren Transport von Soldaten und nicht als Kampfpanzer gedacht. Jedoch werden diese auch an der Front verwendet. Schützenpanzer befördern Soldaten direkt mitten in das Kriegsgeschehen und unterstützen die Infanterie dann im Einsatz.

„Das in den USA hergestellte Infanterie-Kampffahrzeug M-2 Bradley ist kein Panzer. Es ist ein Kampftaxi für die Infanterie.“

Die Kanone des Schützenpanzers ist kleiner als die des Kampfpanzers; allein deshalb ist ein Schützenpanzer einem feindlichen Kampfpanzer an Feuerkraft, Panzerung und Reichweite unterlegen und im Prinzip leichter zu zerstören; oder wie das Magazin Forbes schreibt: „Das in den USA hergestellte Infanterie-Kampffahrzeug M2 Bradley ist kein Panzer. Es ist ein Kampftaxi für die Infanterie.“

US-Schützenpanzer: Bradley-Nachfolger wird auf den Krieg der Nato gegen Russland getrimmt

Allerdings hat das Fahrzeug seinen Zenit tatsächlich überschritten. Bereits vor dem Ukraine-Krieg hatte das US-Militär beschlossen, den Schützenpanzer aus der Ära des Präsidenten Ronald Reagan zu ersetzen. Demgegenüber hatte der Business Insider noch im Mai berichtet, dass die USA eine neue, modernisierte Version des Bradley aufgelegt habe – „die modernste und überlebensfähigste Version“ dieses Panzerfahrzeugs, wie das Militär laut dem BI angegeben hatte. Wie das Pentagon im April aufgelistet hat, sind 200 Bradleys Teil der Ukraine-Hilfe – die Washington Post sprach im Juni dann von insgesamt 300 Stück. Diese älteren Modelle sollen in den US-Streitkräften von der neuen Version M2A4E1 ersetzt werden.

Die Modernisierung besteht im Wesentlichen durch das in Israel produzierte Hard-Kill-System „Iron Fist“ – das besteht aus Abfangmunition, die anfliegende Panzerabwehr-Geschosse vor dem Aufprall zerstört. Der Bradley-Erbe der US-Armee soll ein optional zu bemannendes Fahrzeug (Optionally Manned Fighting Vehicle – OMFV) sein. Das Programm läuft seit 2020 und sollte ursprünglich 2028 abgeschlossen werden, allerdings konnte sich anfangs kein Anbieter für die Vorgaben der US-Regierung finden. Inzwischen ist die Wahl auf Rheinmetall gefallen.

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Unter der Bezeichnung XM30 entwickelt das Unternehmen ein „Kampffahrzeug für die Mechanisierte Infanterie“ mit „höchstem Schutz, überlegener Feuerkraft und herausragender Mobilität“, wie Rheinmetall schreibt. Das Fahrzeug solle im Verbund mit anderen Einheiten oder unabhängig davon in einem vernetzten, sich schnell verändernden, komplexen und gefahr­vollem Einsatzumfeld operieren können, „wie es kein anderer Schützenpanzer zuvor vermochte“, so die Pressemitteilung des Unternehmens.

Bradley in der Ukraine: Die Lebensversicherung des Infanteristen

Im Gegensatz zu den M1A1 Kampfpanzern, die die Ukraine ebenfalls von den USA bekommen hat, sind die gelieferten Bradleys eine relativ aktuelle Version. Die M2A2 Bradley wurden von 1988 an produziert. Die in die Ukraine gelieferten M2A2 ODS Bradley sind von 1995 an aufgerüstet worden mit Wissen aus dem Zweiten Golfkrieg. Zu den Upgrades gehören ein elektronisches Freund-Feind-Erkennungssystem, GPS und ein verbessertes Sicht- und Zielsystem.

Die idealtypische Rolle des Bradley beschreibt das militärhistorische Magazin Armchair General – falsch eingesetzt sind sie, wenn sie „wie kleine Panzer kämpfen“. Sie sollen Infanteristen Mobilität verleihen, zusätzliche Feuerkraft und Schutz, damit die sich abgesessen dem Feind nähern können, wie Armchair General schreibt: „Die Infanterieeinheiten steigen ab und nehmen Ziele ein; Panzer und Bradleys unterstützen.“ Sobald die Infanterie in Position für einen Angriff sei, eröffnen die Bradley das Sperrfeuer, damit die abgesessene Truppe ungehemmt operieren kann. Mit ihren Anti-Panzer-Raketen und der Maschinenkanone wirken die Bradleys gegen feindliche Truppen und leicht bis mittelschwer gepanzerte Fahrzeuge.

Bradleys gegen Putins Truppen: Der Mangel zwingt zu einem ganz neuen Einsatzzweck

Wie so viele Fahrzeuge im Ukraine-Krieg kämpfen auch die Bradleys anders, als das die Konstrukteure und Taktiker westlicher Waffen vorgesehen hatten. Auch das neueste Video, in dem ein Bradley ohne infanteristische Unterstützung oder Begleitung schwerer Panzer gegen den Feind rollt, widerspricht der ursprünglichen Doktrin. US-Militärs waren üblicherweise davon ausgegangen, „dass Bradleys in Gruppen und neben anderen Fahrzeugen wie Panzern operieren und Ziele normalerweise aus großer Entfernung angreifen, um feindlichem Feuer auszuweichen“, wie die Washington Post schreibt. Idealerweise wird solch ein Vormarsch durch Luftunterstützung abgesichert – in der Bundeswehr ist das als das „Gefecht der verbundenen Waffen“ bekannt.

Doch Not macht erfinderisch: Die begrenzte Zahl an Fahrzeugen der jeweiligen Kategorien zwingt die ukrainischen Kommandeure, auf das Gefecht der verbundenen Waffen weitestgehend zu verzichten. Sie setzen die Bradleys mitunter im Tandem oder als Einzelfahrer ein – und für untypische Aufgaben: beispielsweise den Kampf gegen Schützengräben oder wenig befestigte Stellungen. Möglicherweise diene der Bradley insofern auch dazu, Aufgaben für abgesessene Infanteristen gänzlich zu kompensieren.

Der Bradley feuert mit einer M242 Bushmaster-Maschinenkanone, und diese 25mm-Kanone hat eine Standard-Feuerrate von 200 Schuss pro Minute. Ihre effektive Reichweite wird mit 2.000 Metern angegeben; ihre Standard-Munition ist eher bis zu 70 Millimeter dicken Panzerstahl wirksam, also wirkungslos im frontalen Angriff gegen Kampfpanzer – tödlich allerdings auch gegen gut befestigte Stellungen.

Bradleys und ihr Ruf: Er wirkt auf Putins Soldaten immer noch furchteinflößend

Die US-Armee geht anscheinend davon aus, dass das auch das künftige Aufgabengebiet des Bradley-Erbes in einer Ausseinandersetzung der Russischen Föderation gegen die Nato sein werde, wie das Magazin Breaking Defense über das Projekt OMFV geschrieben hat. Das jetzt von Rheinmetall in Angriff genommene Fahrzeug soll vor allem in der Lage sein, „durch die Störzone des Feindes zu manövrieren und Soldaten unversehrt zu ihrem Abstiegspunkt zu bringen“, schreibt Breaking Defense.

Panzer, Drohnen, Luftabwehr: Waffen für die Ukraine

Aus Großbritannien stammt der Kampfpanzer vom Typ Challenger 2. Dabei handelt es sich um einen der modernsten Panzer weltweit. Im Gegensatz zu den meisten anderen modernen Kampfpanzern ist der Challenger 2 mit einer 120-Millimeter-Kanone mit gezogenem Lauf ausgerüstet. Auch auf lange Entfernung sind zuverlässige Treffer zu erwarten. So soll ein Challenger 2 im Golfkrieg von 1991 einen irakischen Panzer auf fast fünf Kilometer Entfernung ausgeschaltet haben. Die Chobham-Panzerung sorgt für einen enorm guten Schutz. Als Nachteile gelten das hohe Gewicht, die komplizierte Logistik und die eingeschränkte Mobilität.

Der Marder hat schon mehr als 50 Jahre auf dem Buckel, ist aber noch immer bei der Bundeswehr im Einsatz. Gebaut wurde der Marder mitten im Kalten Krieg. Er dient den Panzergrenadieren als Gefechtsfahrzeug und Führungspanzer. Durch seine Geschwindigkeit sollen die Infanteristen den Kampfpanzern folgen können. Mit 600 PS bei 35 Tonnen ist er gut motorisiert. Bewaffnet ist der Marder mit einer 20-Millimeter-Kanone. Die Besatzung besteht aus Kommandant, Richtschütze, Fahrer und sechs Grenadieren.

Die NLAW ist eine Panzerabwehrlenkwaffe aus schwedischer Produktion. Sie dient zur Bekämpfung von gepanzerten Fahrzeugen sowie Gebäuden. Sie kann von einem einzelnen Menschen transportiert und eingesetzt werden. Der Start mit der geschulterten Waffe kann liegend, kniend oder stehend erfolgen. Ihre Reichweite liegt bei bis zu 600 Metern. Verfehlt die Rakete das Ziel, so zerstört sie sich nach einer Flugzeit von 5,6 Sekunden selbst. Die NLAW ist ein Wegwerfartikel und kann nur einmal abgefeuert werden.

Das Patriot-System dient zur Abwehr von Flugzeugen, Marschflugkörpern, Drohnen und Raketen kürzerer Reichweite. Es besteht aus mehreren Komponenten: Das Bodenradar erkennt Flugobjekte, der Leitstand berechnet deren Flugbahn, programmiert die eigenen Raketen und koordiniert deren Abschuss, das Startgerät verfügt über bis zu acht Raketenwerfer, der erforderliche Strom kommt von einem Fahrzeug mit Generatoren. Das Patriot-System kann gleichzeitig bis zu 50 Ziele beobachten und fünf bekämpfen. Die maximale Kampfentfernung liegt bei etwa 68 Kilometern. Die Entwicklung des Boden-Luft-Lenkwaffensystems reicht in die späten 1960er-Jahre zurück, eingeführt wurde es in den frühen 1980er-Jahren, seitdem wurde es immer wieder modernisiert.

Beim Multiple Launch Rocket System (MLRS) handelt es sich um ein Mehrfachraketenwerfer-Artilleriesystem auf Kettenfahrgestell. Die Typenbezeichnung des US-amerikanischen Militärs lautet M270. Bei der Bundeswehr wird es unter dem Namen MARS (Mittleres Artillerieraketensystem) geführt. Das System trägt zwölf Raketen, die Ziele in bis zu 40 Kilometer Entfernung treffen.

Die türkische Kampf- und Aufklärungsdrohne Bayraktar TB2 ist seit 2016 im Einsatz. Der Name geht auf ihren Erfinder Selçuk Bayraktar zurück, den Schwiegersohn des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Die Drohne erreicht eine Flughöhe von 7300 Metern. Sie ist 6,5 Meter lang, besitzt eine Spannweite von zwölf Metern und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 222 Kilometern pro Stunde. Beim ukrainischen Angriff auf das russische Flaggschiff „Moskwa“ soll die Drohne einen Angriff vorgetäuscht haben, bevor zwei Neptun-Raketen das Schiff trafen.

Im Ukraine-Krieg kommen auch zahlreiche unbemannte Kamikaze-Drohnen zum Einsatz. Die Switchblade 300 ist zusammengeklappt so handlich, dass sie in jeden Rucksack passt. Sie wird mithilfe von Druckluft aus einem Rohr abgeschossen und verfügt über vier schwenkbare Flügel, die im Flug wie Springmesser herausspringen. Sie hat eine Reichweite von knapp zehn Kilometern und kann einige Zeit über ihrem Einsatzgebiet verweilen, ehe sie im Sturzflug angreift. Der Gefechtskopf der Switchblade 300 hat eine Sprengladung, die einer 40-Millimeter-Granate entspricht.

Das norwegische Luftabwehrsystem NASAMS wurde entwickelt, um Flugzeuge, Hubschrauber, Marschflugkörper und unbemannte Luftfahrzeuge zu identifizieren, anzugreifen und zu zerstören. Es ist in der Lage, 72 Ziele gleichzeitig zu treffen. Ihre weitreichendsten Raketen können Ziele bis maximal 50 Kilometer abschießen. Eine Batterie besteht aus zwölf Raketenwerfern, acht Radar-Stationen, einer Feuerleitzentrale, einem Kamera- und einem Kontroll-Fahrzeug. Seit 2005 schützt das System die US-Hauptstadt Washington, D.C.

Die Ukraine kann im krieg gegen Russland auch auf Bushmaster-Panzerfahrzeuge aus australischer Produktion zurückgreifen. Sie sind dank ihrer gepanzerten Stahlplatten explosionssicher und für alle Umgebungen geeignet. Auch eine Reifenpanne hindert den Bushmaster nicht an der Weiterfahrt. Das Fahrzeug bietet Platz für insgesamt zehn Soldaten einschließlich ihrer Waffen und Ausrüstung. Übliche Bordwaffen sind 5,56-Millimeter- und 7,62-Millimeter-Maschinengewehre.

Die Geschichte des M113 ist schon mehr als 60 Jahre alt. Das auch gerne als „Battle Taxi“ bezeichnete Militärfahrzeug war der erste moderne Truppentransportpanzer. Die Möglichkeit, in einem leichten, schnellen, schwimmfähigen und per Flugzeug transportablen gepanzerten Fahrzeug elf Infanteristen durch ein Kampfgebiet zu befördern, kam einer Revolution gleich. Seit der Markteinführung 1960 wurden mehr als 80.000 Fahrzeuge herstellt. In der Standardausführung verfügt der M113 über ein 12,7-Millimeter-Maschinengewehr als Hauptwaffe.

Der PT-91 Twardy („Der Harte“) ist eine modernisierte Version des Panzers T-72 aus der Sowjetzeit. Der PT-91 ist seinem Vorbild äußerlich nach wie vor sehr ähnlich, besitzt jedoch gegenüber dem Original einige Verbesserungen. Dazu gehören eine im Vergleich zum Basismodell deutlich präzisere Feuerleitanlage, ein Laserwarnsystem, eine Wärmebildkamera und eine Reaktivpanzerung.

Der Gepard ist ein Flugabwehrpanzer, der Teil der Heeresflugabwehr der Bundeswehr war, bis er 2010 außer Dienst gestellt wurde. In der Zwischenzeit wird er nur noch von anderen Armeen verwendet, so auch von der Ukraine. Der Gepard wurde in erster Linie entwickelt, um die Panzer- und Panzergrenadiertruppe vor angreifenden Flugzeugen und Hubschraubern im niedrigen Höhenbereich zu schützen. In der Ukraine ist vor allem der Suchradar von Vorteil, mit dem feindliche Drohnen schnell erkannt angegriffen werden können. Der Gepard verfügt über 35-Millimeter-Maschinenkanonen.

Italienische Panzerhaubitzen M109L werden über Udine und Österreich in die Ukraine geliefert.

Ein gepanzerter MaxxPro-Truppentransporter der US-Streitkräfte. (Symbolfoto)

Ein Radpanzer Stryker der US-Streitkräfte.

Ukrainische Soldaten werden an schwedischen Schützenpanzern CV 90 ausgebildet.

Aus Frankreich soll die Ukraine bereits im März 2025 drei Modelle des Kampfjets „Mirage 2000“ erhalten

Ein Leopard-1-A5 der belgischen Armee, der in Deutschland produziert wurde. (Archivfoto)

Die F-16 wurde in den 1970er Jahren als wendiger, vergleichsweise kostengünstiger und vielfältig einsetzbarer Kampfjet.

Die USA haben Atacms-Raketen an die Ukraine geliefert.

Kampfflugzeug des Typs „Gripen“ aus Schweden

Newsweek hatte im Juni 2023 darüber berichtet, dass selbst nach einem Volltreffer mit einer russischen Grad-Rakete alle Besatzungsmitglieder unversehrt aus ihrem Bradley ausbooten konnten. Allerdings sind laut Angaben der Statistik-Website Oryx ein Viertel bis ein Drittel der eingesetzten ukrainischen Schützenpanzer mehr oder weniger stark beschädigt worden, wie Newsweek berichtet hat. Gerade in den Kämpfen um Awdijiwka sollen die Fahrzeuge erfolg- aber auch verlustreich in der 47. Mechanisierten Brigade der Ukraine gekämpft haben.

Nichtsdestotrotz bleibt der Bradley der Leistungsträger der für 2025 für möglich gehaltenen erneuten Gegenoffensive der Ukraine. Newsweek zitiert einen als „Kach“ anonymisierten Kommandeur der 47. Mechanisierten Brigade des Landes: „Die in Moskaus Panzern und Schützenpanzern zusammengepferchten russischen Soldaten hätten ‚Angst‘, in den Einsatz zu gehen, ‚wenn sie wissen, dass ihnen ein Bradley gegenübersteht‘.“

Rubriklistenbild: © IMAGO / Karolis Kavoleli