Republikaner bereiten sich auf Prozess gegen Trump vor – mit eigentümlicher Strategie

VonBettina Menzel
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Hunter Biden ist eine beliebte Zielscheibe der Republikaner. Diesmal drehen sich die Vorwürfe gegen den Präsidentensohn um Steuernachzahlungen. Parallelen zum Trump-Prozess sind laut Experten nicht haltbar.

Washington – Es ist der erste Strafprozess gegen einen Ex-Präsidenten in der Geschichte der USA: Donald Trump muss sich ab kommenden Montag (15. April) in der Schweigegeld-Affäre vor Gericht verantworten. Die Republikaner bereiten indes offenbar eine Art Gegenkampagne vor, wie The Daily Beast berichtete. Im Zentrum steht erneut ein Lieblingsthema der Trump-Anhänger: Hunter Biden.

Politische Strategie? Republikaner ziehen Parallele zwischen Trump Fall und Hunter Biden

Zivilrechtlich wurde Trump bereits in mehreren Verfahren verurteilt: Wegen Geschäftsbetrugs, sexuellen Übergriffs sowie Verleumdung. Strafrechtlich hingegen beginnt nun der erste Prozess gegen ihn. Womöglich aber nicht der letzte: Insgesamt wurden gegen den Republikaner in vier strafrechtlichen Fällen Anklage erhoben. Am Montag jedenfalls geht es um Schweigegeld-Zahlungen an den Pornostar Stormy Daniels vor der Präsidentschaftswahl im Jahr 2016. Schweigegeld selbst ist in den USA zwar nicht illegal. Doch Trump tarnte die Zahlung mithilfe von gefälschten Geschäftsdokumenten. So seien für Trump „schädliche“ Informationen vor der Wählerschaft geheim gehalten worden, heißt es in der Anklageschrift.

Donald Trumps Skandale, Fehltritte und Eklats in der Übersicht

Donald Trump als Moderator von The Apprentice, einer Reality-TV-Serie in den USA — Seit über 40 Jahren ist Provokation seine Spezialität: Donald Trump erregte die Gemüter, lange bevor er sich entschied, eine politische Karriere anzustreben. Ob als eiskalter Immobilienmakler in seiner Heimatstadt New York City oder wie hier als skrupelloser Chef in seiner eigenen Reality-TV-Serie „The Apprentice“ - Trump sorgte immer für Schlagzeilen. Ein Blick zurück erinnert an die größten Momente, die schließlich im Wahlsieg 2016 und dem Einzug ins Weiße Haus mündeten. © Imago

Donald Trump und Ivana Trump in den späten 1980er Jahren. — Dabei hatte alles so harmonisch begonnen. Donald Trump, reicher Erbe, Liebling der Klatschspalten und ab 1986 auch noch als Retter der New Yorker Eislaufbahn bekannt geworden, heiratete 1977 Ivana Trump. Das ehemalige Model schenkte Donald seine ersten drei Kinder: Donald Jr., Ivanka und Eric. Doch die Ehe sollte das glamouröse Leben der Trumps nicht überstehen und im Jahr 1990 ein Ende in Scheidung finden. © imago stock&people

Donald Trump und Marla Maples bei ihrer Hochzeit im Dezember 1993 — Donald Trump ehelichte daraufhin die Frau, mit der er laut der Regenbogenpresse ohnehin schon seit längerem eine Affäre hatte: Marla Maples. Die damals 30 Jahre alte Schauspielerin gab Trump am 20. Dezember 1993 in New York das Ja-Wort. Kurz zuvor war Tiffany Trump, die gemeinsame Tochter der beiden, zur Welt gekommen. Die Ehe hielt respektable sechs Jahre. Marla Maples hätte über diese Zeit gerne ein Buch geschrieben. Das aber verhinderten laut Vanity Fair die Anwälte ihrer Stiefkinder Ivanka Trump und Donald Junior. © imago

Donald Trump und Melania Trump gemeinsam in New York — Es folgte Ehe Nummer Drei für Donald Trump, diesmal mit Melania Knauss. Das Topmodel aus Slowenien wurde als Kampagnengesicht der Zigarettenmarke Camel 1998 in den USA berühmt. Ihren späteren Ehemann lernte Melania im selben Jahr kennen. Im Jahr 2002 heiratete sie den 24 Jahre älteren Donald Trump. 2006 kam der gemeinsame Sohn des Glamour-Paares auf die Welt: Barron Trump. © Imago

Im Jahr 2016 kam Donald Trump wie hier die goldene Rolltreppe seines Hochhauses in New York herab

Im Jahr 2016 kam Donald Trump wie hier die goldene Rolltreppe seines Hochhauses in New York herab und erklärte seine Kandidatur für die US-Wahl 2016. Kaum jemand nahm die politischen Ambitionen des Fernsehstars zu diesem Zeitpunkt ernst. © Andrea Hanks/imago

Donald Trump gegen Parteigrößen wie Jeb Bush

In den Vorwahlen der Republikaner trat Donald Trump gegen Parteigrößen wie Jeb Bush (im Bild) an. Bei den TV-Debatten der Kandidaten machte er erstmals auf sich aufmerksam – indem er die alteingesessenen Politiker derbe attackierte. Trump sicherte sich so die Nominierung der Partei für die US-Wahl 2016. © imago

Donald Trump und Hillary Clinton beim Wahlkampf 2016

Dort traf Donald Trump auf Hillary Clinton. Die Kandidatin der Demokraten galt als Favoritin - vor allem, nachdem ein Tonband aufgetaucht war, in dem Trump damit angab, Frauen ungestraft sexuell belästigen zu können. Doch es geschah, was kaum jemand für möglich hielt: Trump setzte sich durch und wurde zum 45. Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika gewählt. © imago

Barack Obama empfängt nach dessen Amtseinführung seinen Nachfolger Donald Trump im Weißen Haus in Washington DC, USA

Barack Obama hatte sich bei der Wahl für Hillary Clinton, seine langjährige Außenministerin, eingesetzt und vor Trump gewarnt. Genutzt hatte es nichts. Wie üblich besuchte Obama zunächst die feierliche Amtseinführung und empfing anschließend seinen Nachfolger im Weißen Haus – eine Ehre, die Trump vier Jahre später Joe Biden verweigern sollte. © imago

Donald Trump und Emmanuel Macron schütteln Hände

Kaum in Amt und Würden, schlidderte Donald Trump von einer Peinlichkeit zum nächsten Affront. Mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron lieferte sich Trump auf Staatsbesuch in Frankreich einen Wettbewerb im Händedrücken, den am Ende Macron gewann. Das zumindest ließen die deutlichen Spuren vermuten, die die Finger des Franzosen auf der Hand des US-Präsidenten hinterlassen hatten. © Peter Dejone/dpa

US-Präsident Donald Trump auf Staatsbesuch in Schanghai, China.

Doch Donald Trump polarisiert nicht nur mit seinen Taten, auch Spekulationen rund um sein Aussehen sorgen immer wieder für Schlagzeilen. Warum ist seine Haut orange, was schmiert er sich ins Gesicht, kann sich ein Milliardär kein besseres Toupet leisten? Das verweigert nämlich regelmäßig, ordentlich auf dem Kopf liegen zu blieben – wie hier zum Beispiel auf dem Flughafen in Schanghai zu sehen. © Jim Watson/imago

Angela Merkel, Emannuel Macron, Shinzo Abe und Donald Trump auf dem G7-Gipfel in Kanada

Vor allem die Verbündeten brachte Donald Trump mit seinem Wankelmut auf die Palme. Die schwierige Beziehung zwischen den USA unter seiner Regentschaft und dem Rest der westlichen Welt wird durch dieses Foto zusammengefasst, das auf dem G7-Gipfel in Kanada im Jahr 2018 entstand. Angela Merkel, damals noch Bundeskanzlerin, Frankreichs Präsident Emmanuel Macron und Japans Premierminister Shinzo Abe reden auf Trump ein. Der sitzt da, mit trotzigem Gesichtsausdruck und verschränkten Armen. Vor allem Merkel ist die Frustration über einen derartigen Verhandlungspartner deutlich anzusehen. © Jesco Denzel/dpa

US-Präsident Donald Trump und Erotikdarstellerin Stormy Daniels

Wer glaubte, dass Donald Trump als Präsident zumindest nur noch politische Skandale produziert, wurde bald eines Besseren belehrt. Erotikdarstellerin Stormy Daniels machte ihre Affäre mit dem US-Präsidenten öffentlich. Beide trafen sich, während Trump schon mit Melania verheiratet war. Pikant: Melania war wohl damals gerade mit dem gemeinsamen Kind schwanger. Trump befahl seinem damaligen Anwalt Michael Cohen, Stormy Daniels Schweigegeld zu zahlen, damit alles geheim bleibe. Doch weil das Geld angeblich nie bei ihr ankam, schrieb Daniels ein Buch. Nun wissen wir alle, ob wir wollen oder nicht, wie Trumps Penis aussieht. © Mandel Ngan/afp

Donald Trumps legendärer Tweet mit Covfefe in einer Kunstausstellung in New York

Doch weder mit Bettgeschichten noch mit politischen Skandalen erzeugte Donald Trump derart viel Aufmerksamkeit wie mit seinem Twitter-Kanal. Als @realdonaldtrump twitterte Donald, bis sich die Balken bogen: mitten in der Nacht, voll Rechtschreibfehler und am liebsten in Großbuchstaben. Legendär ist sein „Covfefe“-Tweet vom 31. Mai 2017 (im Bild). Zeitweise folgten ihm fast 89 Millionen Accounts. Doch im Januar 2021 war auf einmal Schluss. Im Zuge der Attacke auf das Kapitol sperrte Twitter den Account des damals noch amtierenden US-Präsidenten. Grund: Er habe den Mob zur Gewalt ermutigt. © Christina Horsten/dpa

Neonazis marschieren durch Charlottesville (USA)

In welche Richtung Donald Trump innenpolitisch steuerte, wurde spätestens 2017 klar. Eine Horde Neonazis marschierte damals mit Fackeln durch die Stadt Charlottesville. Uniformierte Männer brüllten im Chor: „Juden werden uns nicht ersetzen.“ Ein Mann raste mit seinem Auto in eine Gruppe Gegendemonstranten, eine 30 Jahre alte Frau starb infolgedessen. Die ganzen USA waren schockiert. Doch das Staatsoberhaupt weigerte sich, den Neonazi-Aufmarsch zu verurteilen. Stattdessen sprach Donald Trump von „sehr guten Leuten auf beiden Seiten“. © Zach D Roberts/imago

Donald Trump besucht Puerto Rico

Als der Hurrikan „Florence“ im September 2018 die Insel Puerto Rico verwüstete, interessierte das Donald Trump zunächst wenig. Nach politischem Druck schickte er jedoch Hilfe und reiste sogar selbst auf die Insel, die zu den USA gehört, aber kein offizieller Bundesstaat ist. Dort angekommen bewarf Trump die Menschen mit Klopapierrollen. Die Tragweite der Katastrophe schien ihm zu keinem Zeitpunkt bewusst. Star-Koch José Andrés, selbst aus Puerto Rico und bei besagter Situation anwesend, sagte einige Zeit später zur Washington Post: „Es war ein Beweis für seine Unfähigkeit zur Empathie.“ © Evan Vucci/dpa

Donald Trump und das Sharpie Gate

Was nicht passt, wird manipuliert. Kein Moment charakterisiert dieses Credo von Donald Trump so eindrücklich wie das „Sharpie-Gate“. Als der Hurrikan Dorian die USA bedrohte, twitterte Trump, man müsse sich in den Bundesstaaten Florida, Georgia und Alabama in Acht nehmen. Das Problem: laut der offiziellen Karte des nationalen Wetterdienstes war Alabama nicht betroffen. Statt zuzugeben, dass er sich geirrt hatte, schmierte Trump mit einem Sharpie-Filzstift (das amerikanische Pendant zum Edding) einfach auf der Karte rum, erweiterte so das Gefahrengebiet und schwupps: schon war auch Alabama betroffen - zumindest in der Welt von Donald Trump, in der Fakten beliebig austauschbar sind. © JIM WATSON/afp

Trump-Anhänger stürmern das Kapitol in Washington DC

Wie sie begann, so endete Donald Trumps Zeit als Präsident: mit einem Skandal. Wochenlang schürte Trump mit seinen Behauptungen vom Wahlbetrug („The Big Lie“) die Aggressionen seiner Anhänger. Am 6. Januar 2021, der Tag, an dem Joe Biden offiziell zum Präsidenten ernannt werden sollte, entlud sich die Wut. Nachdem Trump seine Anhänger aufforderte, zum Kapitol zu marschieren, eskaliert dort die Situation. Der Mob überwindet die Absperrungen der völlig überforderten und unterbesetzten Polizei und dringt in das Parlamentsgebäude ein. Fünf Menschen sterben infolge des Aufruhrs. Für Donald Trump ändert das kaum etwas. Bis heute hat er seine Niederlage öffentlich nicht eingestanden. © Lev Radin/imago

2024, als die Kolumnistin und Autorin E. Jean Carroll (Mitte) ein Prozess gegen den Ex-Präsidenten wegen sexuellem Missbrauch und Verleumdung gewann.

Bis heute hat Donald Trump seine Niederlage bei der US-Wahl nicht 2020 eingestanden. Skandale produzierte er aber auch nach seiner Amtszeit weiter. So im Jahr 2024, als die Kolumnistin und Autorin E. Jean Carroll (Mitte) einen Prozess gegen den Ex-Präsidenten wegen sexuellem Missbrauch und Verleumdung gewann. Ein New Yorker Gericht sprach Caroll Schadensersatz in Höhe von 84 Millionen Dollar zu. © IMAGO/Mary Crane

Donald Trump, hier mit seiner Anwältin Alina Habba

Noch heftiger fiel das Urteil in einem anderen Prozess gegen Donald Trump, hier mit seiner Anwältin Alina Habba aus. Ebenfalls in New York wurde der Ex-Präsident wegen Verschleierung von Schweigegeldzahlungen an die Erotikdarstellerin Stormy Daniels schuldig gesprochen - in insgesamt 34 Fällen. © imago

Bis heute hat Donald Trump seine Niederlage bei der US-Wahl 2020 nicht eingestanden.

Trotz aller Skandale tritt Donald Trump auch 2024 erneut zur US-Wahl an. Seine Kandidatur verkündete er in seinem neuen Wohnsitz, dem Luxus-Ressort Mar-a-Lago. © IMAGO/C-Span

Donald Trump und Kamala Harris

Nach dem Rückzug der Kandidatur Joe Bidens hatte Donald Trump im Wahlkampf für die US-Wahl 2024 eine neue Gegnerin: Vizepräsidentin Kamala Harris. Im ersten und einzigen TV-Duell produzierte Trump dann auch den nächsten Eklat. „Sie essen Katzen und Hunde“, sagte der Kandidat der Republikaner über Einwanderer aus Haiti, die sich im Bundesstaat Ohio angeblich über Haustiere der US-Bürgerinnen und Bürger hermachen würden. © SAUL LOEB/AFP

Donald Trump gewann die US-Wahl 2024

Donald Trump gewann die US-Wahl 2024 und zog mit seinem neuen Vizepräsident JD Vance ins Weiße Haus ein. Am Tag der Amtseinführung unterzeichnete Trump in der Mehrzweckhalle Capital One Arena in Washington DC unter dem Applaus seiner Anhängerschaft dutzende präsidentielle Dekrete. © JIM WATSON/AFP

Per Dekret benannte der neue US-Präsident den Golf von Mexiko in Golf von Amerika um

Kaum angekommen im Oval Office sorgte Donald Trump für den nächsten Eklat. Per Dekret benannte der neue US-Präsident den Golf von Mexiko in Golf von Amerika um. Weil die Nachrichtenagentur AP diese Umbenennung nicht mitmachen wollte, verbannte die Trump-Administration ihre Vertreterinnen und Vertreter von den Pressekonferenzen des Weißen Hauses. © imago

Donald Trump beim Interview im Oval Office

Ebenfalls im Oval Office kam es zu einem weiteren Eklat, an dem Donald Trump maßgeblich beteiligt war. Während eines Fernsehinterviews behauptete der US-Präsident, man habe die Tättowierung „MS13“ auf den Knöcheln eines abgeschobenen Südamerikaners gefunden, was wiederum dessen Mitgliedschaft in der gleichnamigen Kriminellen-Gang beweisen würde. Mehrfach wies der Reporter Trump daraufhin, dass es sich bei seinem angeblichen Beweisfoto um eine mit Photoshop bearbeitete Aufnahme handle. Trump wiederum ließ sich davon aber nicht stören. © IMAGO/White House

Trump auf der Beerdigung des Papstes in Rom

Doch nicht nur in Washington DC sorgte Donald Trump nach Amtsübernahme für Eklats und Kopfschütteln. Das gelang dem neuen Präsidenten auch in Rom. Bei der Beerdigung von Papst Franziskus im Vatikan brach Trump mit seiner Anzugfarbe das Protokoll. Statt in Schwarz erschien der US-Präsident in Begleitung von First Lady Melania Trump in blauem Anzug. © ISABELLA BONOTTO/AFP

Trumps damaliger Anwalt Michael Cohen zahlte das Schweigegeld an Stormy Daniels. Hier wollen Republikaner offenbar Parallelen zu Hunter Biden ziehen. Bereits seit Monaten streuen Trumpisten den Vorwurf, der Sohn des US-Präsidenten Joe Biden, habe gegen Gesetze der Wahlkampffinanzierung verstoßen. Die Argumentation geht so: Kevin Morris, der Anwalt des Präsidentensohns, hatte Steuerzahlungen im Namen von Hunter Biden geleistet. Das setzen die Republikaner mit den illegalen Schweigegeldzahlungen von Trumps Anwalt gleich. Morris habe – genau wie Cohen – eine unzulässig hohe politische Sachleistung erbracht. Doch Rechtsexperten sehen offenbar keine Aussicht auf Erfolg.

Hunter Biden vs. Trump-Zahlungen: Experten sehen eindeutige Unterschiede

Über die aktuellen Vorwürfe der Republikaner sprach das Nachrichtenportal Daily Beast nun mit Experten. Die Gegenüberstellung der Szenarien sei ein Vergleich von Äpfeln und Krankenwagen, hieß es. Der Spezialist für Wahlkampffinanzierung, Brendan Fischer, bezeichnete die republikanische Theorie als „weit hergeholt“. Hunter habe für kein Amt kandidiert, „seine persönlichen Steuerfragen waren nie ein Thema im Wahlkampf seines Vaters, und es gibt keine Beweise dafür, dass Joe Biden die Steuerzahlung angewiesen oder koordiniert hat“, so Fischer weiter.

Donald Trump bedient sich regelmäßig radikaler Rhetorik, tut sich mit rassistischen Aussagen hervor und hetzt gegen Minderheiten.
© Paul Sancya/AP

Die Zahlungen von Hunters Anwalt hatten demnach keinen klaren Bezug zum Wahlkampf. Bei den Zahlungen an Stormy Daniels hingegen sei die Verbindung zu den Wählern so eindeutig gewesen, dass Michael Cohen sich schuldig bekannte, argumentierte der Anwalt Dan Weiner, der früher bei der US-Wahlkommission tätig war. In Trumps Fall hatte die Trump Organization dem Anwalt Cohen das Geld in mehreren Schecks zurückerstattet, diese aber nicht ordnungsgemäß verbucht. Das hatte in New York den Straftatbestand der gefälschten Geschäftsunterlagen ausgelöst.

Kritik an republikanischer Taktik: „Whataboutism ist keine Verteidigung“

In Hunter Bidens Fall habe es demnach einen entscheidenden Unterschied gegeben: „Ein enger persönlicher Freund von Hunter Biden, der ihm bei unbezahlten Steuern hilft, um ihn zu entlasten, ist nicht im Entferntesten dasselbe wie Donald Trump persönlich, der die Trump Organization veranlasst, falsche Geschäftsunterlagen zu erstellen, um Schweigegeldzahlungen zu verbergen“, argumentierte der Experte Jordan Libowitz laut Daily Beast. „Whataboutism ist keine Verteidigung“, fasste Dan Weinter zusammen. Statt mit Argumenten zum konkreten Thema zu kontern, wird mit dem rhetorischen Stilmittel Whataboutism ein Verweis auf andere Themen gezogen.

donald trump usa präsident atlanta georgia — Der frühere US-Präsident Donald Trump vor seinem Privatjet (Bild vom 10. April, aufgenommen in Atlanta, Georgia).
© Robin Rayne/imago

Hunter Biden ist weiterhin ein beliebtes Ziel für die Republikaner, nicht zuletzt da der Präsidentensohn immer wieder mit juristischen Problemen und früheren Alkohol- und Drogenproblemen für Schlagzeilen sorgte. US-Republikaner wollen Joe Biden vor der Präsidentschaftswahl im November auch mit dem Vorwurf schaden, seinem Sohn bei dessen früheren Geschäften in der Ukraine geholfen zu haben. Sowohl der US-Präsident als auch Hunter Biden weisen dies zurück. Im Februar wurde ein früherer FBI-Informant festgenommen. Nach Angaben der Ermittler wurde der Spitzel von Mitarbeitern des russischen Geheimdienstes mit Material für seine Lügengeschichten über angebliche Korruption der Biden-Familie versorgt.