Ausgerechnet Putin und Trump: Gleich zweimal patzt Joe Biden beim Nato-Gipfel. Seine Begleiter müssen alles in der ersten Reihe mit ansehen.

Washington – Es ist schon wieder passiert. Auch beim Nato-Gipfel leistet sich Joe Biden die nächsten unangenehmen Patzer. Mitten in der Diskussion um die Eignung des US-Präsidenten für die anstehende US-Wahl folgen die nächsten Szenen, die an der Gesundheit des 81-Jährigen zweifeln lassen. Gleich zweimal versprach er sich – und das auf höchst unangenehme Weise.

Zuerst kündigte Biden die Rede des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj an. Statt Selenskyj sagte Biden allerdings „Präsident Putin“. Seinen Fehler bemerkte Biden zwar, sprach davon, er sei so darauf fokussiert, „Putin zu besiegen“, dass er zu sehr an ihn gedacht habe. Das mediale Echo kann er allerdings auch damit nicht verhindern. Gleichzeitig dürften sich Kritiker des Präsidenten, auch in den eigenen Reihen der Demokraten, bestätigt fühlen. Und die Kritiker gibt es mittlerweile vermehrt. Selbst ein erster demokratischer Abgeordneter und auch etwa Schauspiel-Superstar George Clooney forderten Biden unlängst vom Rücktritt aus dem Wahlkampf auf.

„Präsident Putin“: Biden-Versprecher bei Nato-Gipfel lässt Regierungschefs um Scholz perplex zurück

Ernst waren auch die direkten Reaktionen von Bidens Kollegen beim Nato-Gipfel zu dem peinlichen Moment. Immerhin standen etliche Staats- und Regierungschefs schräg hinter Biden auf der Bühne versammelt. Bundeskanzler Olaf Scholz schaute perplex, EU-Ratspräsident Charles Michel schielte ungläubig zur Seite. Andere klatschen verkrampft.

Wäre die Situation im schwierigen Wahlkampf gegen den favorisierten Donald Trump nicht so ernst, hätte man den Versprecher vermutlich schnell als Lappalie abtun können. Die Lage ist allerdings prekär – und es sollte nicht Bidens einziger Patzer an diesem Gipfel-Tag bleiben. Biden hielt auf dem Gipfel noch eine Solo-Pressekonferenz. Es war die erste PK dieser Form seit langem, Biden hat seit dem katastrophalen TV-Duell gegen Trump noch einiges gutzumachen. Das klappte allerdings kaum.

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Nach Putin-Patzer folgt Solo-Pressekonferenz: Bidens Begleiter reagieren angespannt

Das Auftaktstatement gelang derweil noch, Biden las einiges auch vom Teleprompter ab, das ganze weitgehend unfallfrei. Dann kam allerdings die Frage-Runde. Und direkt bei der ersten Frage folgte die nächste Panne. Biden verwechselte seine eigene Vizepräsidentin Kamala Harris mit seinem ärgsten Konkurrenten. „Sehen Sie, ich hätte Vizepräsident Trump nicht als Vizepräsidentin gewählt, wenn ich nicht denken würde, dass sie für das Amt des Präsidenten qualifiziert ist“, sagte er.

Bidens Entourage verfolgte das Ganze in der ersten Reihe sitzend mit. Videos zeigen einen genaueren Blick auf deren Reaktionen zum nächsten Fehler des US-Präsidenten – und die sprechen Bände. In der ersten Reihe sitzen nebeneinander Außenminister Antony Blinken, Verteidigungsminister Lloyd Austin und Bidens Nationaler Sicherheitsberater, Jake Sullivan. Die Anspannung ist ihnen anzusehen. 

Bidens Entourage muss „Trump“-Versprecher in Reihe eins mit ansehen – die Reaktionen sprechen Bände

Als Joe Biden den Vizepräsident-Patzer liefert, zuckt Blinken fast unmerklich zusammen und senkt um wenige Millimeter den Blick. Nachdem er vor Monaten eine Aufreger-Äußerung seines Chefs bei einer Pressekonferenz in Reihe eins mit einem schmerzverzerrten Gesicht und krampfartigen Bewegungen verfolgt hatte, ringt der Chefdiplomat diesmal besonders intensiv um Fassung. Zwei Plätze links von ihm hebt Sullivan nach dem Biden-Satz eine Hand vors Gesicht und reibt sich das Kinn. Zwischen den beiden hört Austin ohne Regung zu. 

Was derweil kaum beachtet wird: Auch die folgenden Momente der Pressekonferenz waren keine Glanzleistung, wie aus einem Bericht der dpa hervorgeht. Biden wurde von den Journalisten hart ins Verhör genommen. Etwa fiel noch die Frage, ob seine ständigen Patzer auf der großen Weltbühne nicht langsam dem Ansehen der USA schaden.

Pressekonferenz von Biden auf Nato-Gipfel: Auch nach den Patzern geht es mit Pannen weiter

Mehrere Male lehnt er sich etwas ungelenk nach vorn über das Pult und flüstert mit aufgerissenen Augen Sätze ins Mikro – wohl um sie wirkungsvoller zu machen. Zwischendurch ballt Biden mehrfach die Faust, um Stärke zu demonstrieren – wie öfter auch in den vergangenen Tagen beim Nato-Gipfel, als er immer wieder auf die Rückzugsforderungen seiner Parteikollegen angesprochen wurde und die Faust als Antwort lieferte.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Doch ein ums andere Mal patzt Biden bei der Pressekonferenz, gerät ins Stocken, bringt Sätze nicht zu Ende, verwechselt mal Zahlen oder Länder (Nordkorea und Südkorea). Und immer, wenn er nicht er weiterweiß, sagt er „wie dem auch sei“. Die Wendung ist oft zu hören in dieser knapp einstündigen Pressekonferenz. Ein Auftritt, der die Kritiker nur weiter anfeuern wird.

In Deutschland wird indes über einen anderen Entschluss des Nato-Gipfels heftig diskutiert. Die USA wollen Langstreckenwaffen in Deutschland stationieren. Die Grünen fordern bereits eine Erklärung dazu von Scholz. Der Kreml fühlt sich bedroht. (han/mit Material der dpa)

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