Musk im Untergrund: Trumps Berater ist immer weniger präsent

VonLaura May
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Elon Musk war bisher eine entscheidende Persönlichkeit für die zweite Amtszeit von Donald Trump. Der Tesla-Boss zieht sich jedoch immer weiter zurück. Es gibt dafür eine Reihe von Gründen.

Washington – Je länger Donald Trump im Amt ist, desto mehr rückt Elon Musk in den Hintergrund. Während der reichste Mann der Welt in seiner Funktion als Berater der US-Regierung zunächst fast jeden Tag für Schlagzeilen sorgte, ist es inzwischen ruhig geworden um den populistischen Milliardär.

Das hat mehrere Gründe. Einer davon ist der ideologische Unterschied zu Trumps Zollpolitik der nationalen Abschottung. Elon Musk ist Unternehmer, und noch dazu ein sehr radikaler. Der freie Markt ist für ihn so etwas wie eine Religion, dem keine Steine in den Weg gelegt wegen dürfen. Der Staat soll Musks Meinung nach so stark geschrumpft werden, wie es nur geht. Dafür hat er von Argentiniens libertärem Präsidenten eine Kettensäge überreicht bekommen.

Vor allem die Zollpolitik spaltete Donald Trump und Elon Musk

Musk hat Trumps Zollpolitik bereits offen, wenn auch indirekt, kritisiert. In einer Videobotschaft beim Parteitag der rechtspopulistischen Lega in Italien sagte er Anfang April, aus seiner Sicht sollten die USA und Europa idealerweise zu einer „Null-Zoll-Situation übergehen, um so eine Freihandelszone zwischen Europa und Nordamerika zu schaffen“. Das wünscht sich auch der designierte deutsche Bundeskanzler Friedrich Merz.

US-Medien hatten bereits zuvor über wachsende Spannungen im Team Trump berichtet - Musk war etwa wegen seines rabiaten Vorgehens zur Senkung der Staatsausgaben kritisiert worden. Trumps Handelsberater Peter Navarro wurde von Musk bereits öffentlich als „Idiot“ bezeichnet. Navarro sei „dümmer als ein Sack Backsteine“, schrieb Musk im Onlinedienst X.

Tesla vor dem Niedergang: Wie Elon Musk den Ruf seines Goldesels zerstörte

„Ich hab das gekauft bevor Elon verrückt geworden ist“: Diese Aufkleber werden mittlerweile an Tesla-Fahrer verkauft, die sich für die einst so schillernden CEO schämen. Seitdem Elon Musk als Teil der Regierung von US-Donald Trump agiert, sich für rechtsextreme Parteien weltweit einsetzt und sich in sozialen Medien mit Verschwörungsfanatikern auseinandersetzt, ist sein Ansehen merklich gesunken. Das hat auch sein Unternehmen Tesla in Mitleidenschaft gezogen. Einst galten die E-Autos als cool und besonders modern, jetzt haben sie einen neuen Spitznamen bekommen: „Swasticars“, ein Wortspiel mit den englischen Begriffen für Hakenkreuz (swastika) und Auto (car). Die Aktie ist eingebrochen, die Verkaufszahlen vor allem in Europa um mehr als 70 Prozent. Noch dazu hat Tesla seit Jahren kein neues Produkt mehr vorgestellt - vielleicht weil der CEO abgelenkt ist? Wie aber konnte es überhaupt soweit kommen? © IMAGO

Entgegen vieler Behauptungen ist Elon Musk nicht der Gründer von Tesla, sondern kam erst 2008 als CEO dazu. Hier steht er neben seinem Vorgänger, Ze‘ev Drori. — Entgegen vieler Behauptungen ist Elon Musk nicht der Gründer von Tesla, sondern kam erst 2008 als CEO dazu. Hier steht er neben seinem Vorgänger, Ze‘ev Drori, neben dem allerersten Auto von Tesla: Dem Roadster, der ebenfalls 2008 auf den Markt kam. © IMAGO/Jack Gruber

Der Tesla Roadster war das allererste Elektroauto der US-Marke und kam 2008 auf den Markt. Ein Erfolg war das Auto nicht unbedingt, was auch mit dem steilen Preis zusammenhing: Für 100.000 US-Dollar konnte der kleine Flitzer erworben werden. Doch zugleich war es ein technologisches Novum, da der Tesla Roadster zu den allerersten Elektroautos gehörte, der überhaupt nennenswerte Entfernungen fahren konnte und dennoch erschwinglich blieb. Die Reichweite wurde mit ~300 Kilometern angegeben. © IMAGO/Dylan Stewart

Auch wenn der Roadster kein Durchbruch war, hatte Elon Musk sich damit als Visionär einen Namen gemacht. Und 2011 präsentierte er das nächste Model der Marke Tesla: Das Model S, das 2013 auf den Markt kam. Ab da fing Elon Musk an, zu einem der bekanntesten Unternehmer der Welt zu werden. 2011 wählte er nach eigenen Angaben noch den Demokraten Barack Obama, in einem Zeitungsinterview hatte er sich zuvor als „halb Demokrat, halb Republikaner“ bezeichnet. 2013 nannte ihn Reuters einen „Milliardär und Umweltaktivist“, der sich besonders für das Ende des fossilen Zeitalters eingesetzt hat. © IMAGO/Matt Sumner

Nach dem Tesla Model S kam 2016 dann schon das Model X auf den US-Markt. Mit diesem Elektroauto begann Tesla eine Offensive auf den Massenmarkt – der Listenpreis für das Model X lag zwar noch bei 70.000 US-Dollar, war aber damit schon deutlich mehr in Reichweite für Normalverdiener, als andere Wagen auf dem Markt. Allerdings war der Launch dieses Wagens auch der Beginn der Probleme von Musk. Auf Twitter (heute X) hatte Musk noch großspurig behauptet, Tesla könnte 200.000 Model X liefern, was sich im Nachhinein als Lüge entpuppte. Es wurde 2019 ein Ermittlungsverfahren eingeleitet, um zu prüfen, ob Musk mit dem Tweet seine Investoren in die Irre geführt hat. © IMAGO

Elon Musk hat sich 2016 aber auch erstmals in die US-Politik eingemischt. Er war Teil eines Wirtschaftsrats in der ersten Amtszeit von Donald Trump - verließ diesen aber wieder, als Trump aus dem Pariser Klimaabkommen ausstieg. 2018 schreibt er auf Twitter: „Um es klar zu sagen: Ich bin nicht konservativ. Ich bin unabhängig und politisch moderat. Das heißt nicht, das in allen Themen moderat bin. Humanitäre Themen sind mir sehr wichtig & ich verstehe nicht, warum sie nicht allen wichtig sind“. © IMAGO

Derweil ging es auch bei Tesla weiter und nur wenige Jahre nach dem erfolgreichen Launch des Model X kam nun auch das Model 3 auf den Markt. 2019 verkaufte Elon Musk dieses Auto für 45.000 Euro.

Derweil ging es auch bei Tesla weiter und nur wenige Jahre nach dem erfolgreichen Launch des Model X kam nun auch das Model 3 auf den Markt. 2019 verkaufte Elon Musk dieses Auto für 45.000 Euro. Das Auto war ein Erfolg, und führte 2020 zu einem Höhenflug der Aktie. Im August 2020 war Tesla für einige Zeit sogar wertvoller als Toyota, die weltweit am meisten verkaufte Automarke. © IMAGO

2020 begann der Bau des ersten Tesla-Werks in Europa – und zwar in Grünheide in Brandenburg.

2020 begann der Bau des ersten Tesla-Werks in Europa – und zwar in Grünheide in Brandenburg. Der Bau des Tesla-Werks wurde von zahlreichen Protesten begleitet, unter anderem weil große Teile des Waldes dort gerodet werden musste und aus Sorge vor einer Wasserknappheit in der Region. Die brandenburgische Landesregierung erhoffte sich mit der Ansiedlung ein Wirtschaftsboom und die Schaffung zahlreicher Arbeitsplätze in der Region. © IMAGO/Christian Thiel

2021 kommt das Tesla Model Y auf den Markt, welches 2025 ein Upgrade bekam und eines der meistverkauften Teslas weltweit ist.

2021 kommt das Tesla Model Y auf den Markt, welches 2025 ein Upgrade bekam und eines der meistverkauften Teslas weltweit ist. © IMAGO/imageBROKER/Manuel Kamuf

Der neugewählte US-Präsident Joe Biden lädt nach seiner Wahl 2021 zu einem E-Auto-Gipfel ein. Elon Musk wird nicht eingeladen, obwohl Tesla zu diesem Zeitpunkt der erfolgreichste Elektroautobauer der USA ist. Dies wird später als einer der Momente gelten, die Musk gegen die Demokraten radikalisiert haben könnte.

2022 wird die Gigafactory von Tesla in Deutschland eröffnet, der Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ist vor Ort bei der Eröffnung.

2022 wird die Gigafactory von Tesla in Deutschland eröffnet, der Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) ist vor Ort bei der Eröffnung. Das ist auch das Jahr, indem Elon Musk seit Absicht erklärt, die Plattform Twitter kaufen zu wollen, was er später in dem Jahr auch tut. Als Sicherheit gibt er seine Aktien bei Tesla an – was diese im April 2022 erstmal fallen ließ. Nach der Übernahme gibt Musk seine Absicht bekannt, bei der nächsten Wahl einen Republikaner zu wählen. Zunächst unterstützt er die Kandidatur von Ron DeSantis aus Florida. © IMAGO

In den frühen 20er Jahren hat Elon Musk mehrmals auch das erste Elektro-SUV angekündigt, genannt der Cybertruck.

In den frühen 20er Jahren hat Elon Musk mehrmals auch das erste Elektro-SUV angekündigt, genannt der Cybertruck. Auf den Markt kam er erstmals 2023, allerdings wurde er seitdem von zahlreichen Pannen heimgesucht. Anfang 2025 mussten fast alle gekauften Trucks in den USA zurückgerufen werden. Elon Musk behauptet, es habe vor dem Launch eine Million Vorbestellungen des Cybertrucks gegeben. Ob das stimmt, lässt sich bezweifeln; bis 2025 waren gerade mal um die 50.000 verkauft worden. © IMAGO

Nachdem Donald Trump als Kandidat für die Republikaner ins Rennen um das Weiße Haus bestätigt ist, wird er von Musk unterstützt. Er spendet 277 Milliarden US-Dollar an die Republikaner im Wahlkampf und Trump verspricht ihm im Gegenzug einen Job in seiner Regierun.

Nachdem Donald Trump als Kandidat für die Republikaner ins Rennen um das Weiße Haus bestätigt ist, wird er von Musk unterstützt. Er spendet 277 Millionen US-Dollar an die Republikaner im Wahlkampf und Trump verspricht ihm im Gegenzug einen Job in seiner Regierung. Die Tesla-Aktie erlebt nach dem Sieg von Trump im November 2024 einen Höhenflug. In den Jahren 2023 und 2024 hatte sich Musk zunehmend nach rechts radikalisiert, postete immer mehr rassistische, antisemitische und rechtsradikale Posts auf seiner Plattform X. Über seine Tochter, die trans ist und sich von ihm persönlich distanziert hat, schreibt er, dass sie von „woker Gehirnwäsche getötet“ wurde. © IMAGO/K.C. Alfred

Unter der Trump-Regierung wird Elon Musk als Leiter einer neu gegründeten Abteilung eingesetzt, die zu mehr Effizienz und weniger Bürokratie führen soll.

Unter der Trump-Regierung wird Elon Musk als Leiter einer neu gegründeten Abteilung eingesetzt, die zu mehr Effizienz und weniger Bürokratie führen soll. Musk hat gleich zu Beginn tausende Mitarbeiter im Staatsapparat entlassen, teilweise mussten Mitarbeiter später wieder eingestellt werden, da sie doch gebraucht würden. Zudem hat Musk und sein Team - das wohl größtenteils aus Männern Anfang 20 besteht – Zugang zu allen persönlichen Daten der Mitarbeitenden bekommen. Im Chaos dieser Tage begann die Aktie von Tesla dann zu schwächeln. Die Gewinne direkt nach dem Sieg von Trump wurden zunichtegemacht, zudem befindet sich Tesla in einer Absatzkrise. © IMAGO/Tom Williams

Es mehren sich auch die Angriffe auf Tesla selbst: Weltweit werden immer wieder Autos der Marke in Brand gesteckt, als Protest gegen Musk. Aus Angst vor solchen Angriffen haben einige Tesla-Fahrer begonnen, ihre Autos mit Aufklebern zu versehen, in denen sie sich auch als Musk-Gegner outen. In einer Mitarbeiterversammlung im März soll Elon Musk seine Mitarbeiter angefleht haben, ihre Aktien weiter zu behalten und loyal zu bleiben. Er versprach, dass das Model Y auch 2025 erfolgreich bleiben würde – allem Zweifel zum Trotz. © IMAGO/Ansa/Massimo Percossi

Zuletzt hat sich auch US-Präsident Donald Trump auf die Seite von Tesla gestellt. Trump lud medienwirksam zu einer Auto-Show für Tesla vor dem Weißen Haus ein und kaufte eines der Wagen. Am Aktiensturz hat das bisher nichts geändert.

Die offenen Konflikte mit der Trump-Administration schwächen Musks politischen Einfluss und haben Auswirkungen auf sein Auftreten. Zu Beginn seiner Beratertätigkeit griff er Trump-Mitarbeiter wie Außenminister Marco Rubio offen an, wenn sie seiner Meinung nach nicht genug Geld gespart haben. Im März sprach Trump ein Machtwort und informierte seine Minister, dass sie sich nicht alles von Musk gefallen lassen müssen. Man werde mit einem „Skalpell, nicht mit einer Axt“ vorgehen, schrieb der Präsident damals auf Truth Social mit Blick auf Musks Kettensäge.

Elon Musk ist zahm geworden und spricht positiv über US-Administration

Inzwischen spricht Musk versöhnlich über die US-Regierung. In der jüngsten Kabinettssitzung begann er seinen Bericht über die jüngsten Kürzungen mit den Worten: „Dank Ihrer fantastischen Führung“. Und auch der Populismus in seinen Sparvisionen wird gemäßigter. Tönte er zu Beginn noch damit, ein bis zwei Billionen Dollar durch seine Maßnahmen einzusparen, sprach Musk vergangene Woche laut einem Bericht der Welt nur noch von 150 Milliarden.

All die politischen, juristischen und imagetechnischen Probleme des Milliardärs führen zu einem stillen Rückzug aus der US-Politik. Es wirkt, als hätte Trump ihn für die grobe Arbeit geholt und würde ihn nun langsam absägen, um seinen eigenen Ruf zu schützen und Gerichtsprozesse zu vermeiden, die auf umstrittene DOGE-Maßnahmen folgen könnten.

Auch die Marke Tesla leidet unter Elon Musks Allmachtsfantasien in der US-Politik

Elon Musks Imageproblem trifft auch seine Unternehmen. Über viele Jahre hinweg war der Elektro-Automobilkonzern Tesla das Aushängeschild der Branche. Hier wurden zukunftsfähige Konzepte entwickelt und Innovation großgeschrieben. In den letzten Monaten fand allerdings ein Wandel statt. Die Verkaufszahlen brechen ein und das Ansehen sank - und sinkt immer noch.

Elon Musk setzt mit seiner Doge-Behörde den radikalen Stellenabbau weiter fort. — Elon Musks Kettensäge gegen den US-Staat hat Donald Trump bereits zum Skalpell verkleinert. Doch muss auch der Tesla-Chef weichen?
© WILL OLIVER/imago-images

Schon immer nahm CEO Elon Musk eine wichtige Rolle bei der Vermarktung von Tesla ein. Sein charismatisches Auftreten zog viele Kunden in den Bann. Doch in letzter Zeit erzeugte Musk zunehmend negative Aufmerksamkeit, unter anderem durch sein politisches Engagement und zweifelhafte Äußerungen auf Social Media. Da Tesla zum Großteil über Musk definiert wird, wird das Image der E-Mobility-Marke von den durchwachsenen Schlagzeilen in Mitleidenschaft gezogen. Die Konsequenz: Kunden und potenzielle Käufer verlieren das Vertrauen in Tesla. (lm/dpa/afp)