Topfavorit Pietro Parolin verpasst in den ersten Wahlgängen das Ziel. Ein Bündnis mit einem konservativen Kardinal könnte nun den Ausschlag geben.

Vatikanstadt – Schon im Vorfeld des Konklave kursierten zahlreiche Namen möglicher Nachfolger. Besonders häufig genannt wurde Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin, dem Experten gute Chancen einräumen. Als einer der einflussreichsten Männer im Vatikan wird er oft als logischer Kandidat für das höchste Kirchenamt genannt.

Doch wie üblich brachte die erste Abstimmung am Mittwoch (7. Mai) keine Klarheit. Nach dem ersten Wahlgang stieg schwarzer Rauch aus dem Schornstein der Sixtinischen Kapelle – ein Zeichen dafür, dass noch keine Entscheidung gefallen ist. Und auch am Donnerstagmorgen gab es nur schwarzen Rauch. Um die Nachfolge von Papst Franziskus anzutreten, erhofft sich Parolin offenbar Unterstützung durch eine Allianz mit Kardinal Péter Erdő.

„Nach dem ersten Wahlgang beginnt das Spiel“: Spekulationen können sich bei der Papstwahl schnell aus falsch erweisen

Nach außen hin geben sich die meisten Kardinäle zurückhaltend und sprechen offiziell nur über inhaltliche Anforderungen – Namen werden meist nicht genannt. Doch das eigentliche Ringen beginnt nach dem ersten Wahlgang: „Doch nach dem ersten Wahlgang, beginnt das eigentliche Spiel“, erklärte der Vatikanexperte Nino Galetti im Interview mit t-online. Er leitet seit 2020 das Büro der Konrad-Adenauer-Stiftung in Rom.

Gleichzeitig warnt Galetti davor, sich auf jedes Gerücht zu verlassen: „Denn selbst ein Spaziergang zweier Kardinäle könne direkt zu neuen Spekulationen führen. Letztlich zählt, was am Ende wirklich Sinn ergibt“, so der Experte. Was sich tatsächlich hinter den verschlossenen Türen des Konklaves abspielt, bleibt zunächst ungewiss – und wird wohl erst später ans Licht kommen.

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Konklave-Favorit: Papst Franziskus‘ enger Vertrauter Pietro Parolin wird als Nachfolger gehandelt

Und trotzdem gilt Parolin als Favorit. „Als traditionell aussichtsreicher Kandidat gilt Kardinalstaatssekretär Pietro Parolin, der als Nummer zwei im Vatikan eine zentrale Rolle einnimmt. Historisch gesehen wurde dieses Amt häufig zum Sprungbrett für das Papstamt“, erläuterte Vatikanjournalist und Autor Andreas Englisch gegenüber t-online. Seit vier Jahrzehnten berichtet er über die Vorgänge im Kirchenstaat. Parolin, dem ein pragmatischer Führungsstil nachgesagt wird, könnte davon bei der Wahl profitieren.

Auch innerhalb des Vatikan scheint Parolin als ernstzunehmender Kandidat wahrgenommen zu werden. So veröffentlichte die italienische Zeitung Il Messaggero auf Instagram eine Szene aus der Eröffnungsmesse des Konklaves. Dabei soll Kardinaldekan Giovanni Battista Re Parolin beim Friedensgruß mit den Worten bedacht haben: „Alles Gute, doppelte Grüße.“ Laut Il Messaggero könnte dieser Satz als Wunsch nach einer Wahl Parolins interpretiert werden. Re selbst, mittlerweile 91 Jahre alt, nimmt nicht mehr an der Abstimmung teil.

Bei einem kurzen Konklave sieht Englisch Parolin klar vorn, wie er IPPEN.MEDIA gestand. Eine längere Wahl hingegen könnte dem Top-Favoriten zum Verhängnis werden, ist sich der Vatikan-Experte sicher.

Konklave-Deal: Parolin womöglich in Bündnisabsprache mit konservativem Kardinal

Ein Favoritenstatus allein reicht selten aus. Die alte Weisheit, wonach derjenige, der als Papst ins Konklave geht, meist als einfacher Kardinal wieder herauskommt, hat sich oft bewahrheitet. Ein strategisches Bündnis – etwa mit dem ungarischen Kardinal Péter Erdő – könnte Parolin den entscheidenden Vorteil bringen, so vermuten verschiedene Medien und Beobachter. Um die nötige Zweidrittelmehrheit zu sichern, braucht es mitunter diplomatisches Geschick und Absprachen hinter verschlossenen Türen.

Das Gedankenspiel hinter dieser potenziellen Partnerschaft: Während Parolin für Erfahrung und vatikanische Expertise steht, wird Erdő als ausgleichende Figur wahrgenommen. Gemeinsam könnten sie eine Brücke zwischen den Reformern und Konservativen schlagen – in einer Kirche, die derzeit eher nach Stabilität und Ausgleich als nach einem charismatischen Neuanfang sucht.

Deal bei der Papstwahl: Parolin könnte sein bisheriges Amt gegen Papstamt tauschen

Ein möglicher Deal könnte darin bestehen, dass Parolin im Falle seiner Wahl den Posten des Kardinalstaatssekretärs an Erdő überträgt. Dieser gilt als jemand, der innerhalb des konservativen Flügels Stimmen mobilisieren kann. Medienberichte deuten an, dass Erdő durch seine Unterstützung für Parolin in eine Schlüsselposition rücken könnte.

Dem Portal OSV News zufolge soll Parolin im Gegenzug für die Unterstützung seiner Wahl zum Papst zugesagt haben, bestimmte „kontroverse Merkmale“ des Pontifikats von Franziskus rückgängig zu machen. Welche konkreten Entscheidungen davon betroffen sein könnten, bleibt bislang unklar. Kardinal Erdő, der ebenfalls als möglicher Nachfolger gehandelt wird, vertritt eine konsequent lehramtstreue Haltung und bezieht klar Position für die traditionellen Lehren der Kirche – insbesondere in Fragen wie Abtreibung und gleichgeschlechtliche Ehen.

Franziskus-Nachfolge: Die Favoriten unter den Papst-Kandidaten – Deutscher mischt mit

Kardinal Peter Kodwo Appiah Turkson aus Ghana gilt als einer der Favoriten auf die Papst-Nachfolge.

Angelo Scola (l.): Wird er der Nachfolger von Papst Franziskus?

Kardinal Angelo Bagnasco: Geboren am 14. Januar 1943 in Italien, emeritierter Erzbischof von Genua.

Bagnasco war eigentlich schon im Ruhestand, wurde 2021 aber vom Vatikan zurückgeholt, um Missbrauchsvorwürfe gegen einen hochrangigen Geistlichen zu untersuchen. Er gilt als konservativer Vertreter des klassischen Papsttums – hier hilft ihm auch seine italienische Herkunft. Er wäre ein Kandidat, der Ruhe in die katholische Kirche bringen könnte, nach den bewegten Franziskus-Jahren.

Kardinal Matteo Maria Zuppi: Geboren am 11. Oktober 1955 in Italien, Erzbischof von Bologna.

Zuppi ist Präsident der italienischen Bischofskonferenz CEI und damit eigentlich schon automatisch unter den Favoriten. Diplomatisches Geschick konnte er schon mehrfach beweisen, ist aktuell Sondergesandter des Papstes für Frieden in der Ukraine.

Kardinal Robert Sarah: Geboren am 15. Juni 1945 in Guinea, emeritierter Präfekt der Kongregation für Gottesdienst und die Sakramentanordnung.

Sarah wurde einst vom damaligen deutschen Papst Benedikt XVI. zum Kardinal ernannt. Bereits nach dem Rücktritt von Joseph Ratzinger galt er als „Papabile“. Ein Papst vom afrikanischen Kontinent wäre ein Novum für die katholische Kirche. Seine Chancen bei Anhängern von Franziskus könnte schmälern, dass er im Januar scharfe Kritik an der von Franziskus unterstützen Segnungen homosexueller Gläubiger geäußert hatte. Damals wurden sogar Rufe laut, er solle seinen Kardinalshut abgeben.

Kardinal Luis Antonio Gokim Tagle: Geboren am 21. Juni 1957 auf den Philippinen, Pro-Präfekt des Dikasteriums für die Evangelisierung.

Einen Papst aus dem Fernen Osten gab es im Vatikan bislang ebenfalls noch nicht. Der katholische Glaube ist im südostasiatischen Raum allerdings weit verbreitet. Auch Tagle galt bei dem Konklave 2013 bereits als Mit-Favorit. Damals wurde letztendlich Franziskus zum Papst ernannt, der Beziehung zwischen Tagle und ihm schadete das aber nicht. Tagle gilt als einer der einflussreichsten Männer unter dem aktuellen Papst und als einer der Nicht-Italiener mit den größten Chancen auf dessen Nachfolge.

Kardinal Malcolm Ranjith: Geboren am 15. November 1947 in Sri Lanka, Metropolitanbischof von Colombo.

Ranjith gilt als Verfechter traditioneller Werte. 2024 positionierte er sich deutlich gegen die Einführung zweier Gesetzentwürfe zur Unterstützung gleichgeschlechtlicher Ehen in Sri Lanka. Im Oktober verbot er Priestern, den Altardienst zu erlauben. Sein Werdegang spielte sich trotz seiner Herkunft weitestgehend in Rom ab: Ranjith studierte an der Päpstlichen Universität Urbania und machte seinen Abschluss am Päpstlichen Bibelinstitut. 1975 wurde er von Papst Paul VI. in Rom zum Priester geweiht.

Kardinal Pietro Parolin: Geboren am 17. Januar 1955 in Italien, Staatssekretär des Vatikan.

Während Franziskus‘ Aufenthalt im Krankenhaus kristallisierte sich Parolin als einer der wichtigsten Männer im Vatikan heraus. Er soll im Besitz einer „bedingten Rücktrittserklärung“ des Papstes gewesen sein, könnte demnach den Heiligen Stuhl als vakant erklären, sollte Franziskus länger krank bleiben. Weil sowohl Kardinalsdekan Giovanni Battista Re (91) als auch Vizedekan Leonardo Sandri (81) die Altersgrenze von 80 Jahren bereits überschritten haben, würde Parolin als ältester Kardinalbischof auch den Konklave leiten.

Kardinal Pierbattista Pizzaballa: Geboren am 21. April 1965 in Italien, Lateinischer Patriarch von Jerusalem.

Pizzaballa gilt als geschickter Diplomat im politisch so angespannten Nahen Osten, sein Stil als unkonventionell. Er steht im Dialog mit jüdischen, islamischen sowie christlich-orthodoxen Religionsführern. Das könnte bei einem Konklave für ihn zum Vorteil werden.

Kardinal Peter Erdö: Geboren am 25. Juni 1952 in Ungarn, Metropolitanbischof von Esztergom-Budapest.

Bei Konservativen, die auf eine Abkehr von Franziskus‘ progressivem Kurs hoffen, dürfte Erdö beste Chancen haben. Der Präsident des Rates der Europäischen Bischofskonferenz gilt als durch und durch traditionell, steht der Orthodoxie auch aufgrund seiner Herkunft nahe. 2005 war Erdö übrigens der jüngste Kardinal im Konklave nach dem Tod von Johannes Paul II.

Kardinal Willem Eijk: Geboren am 22. Juni 1953 in den Niederlanden, Metropolitanbischof von Utrecht.

Eijk (Mitte) ist kein Freund von Reformen. Im Herbst 2024 sagt er der Zeitschrift Communio, die Weltkirche müsse von den Irrtümern der niederländischen Kirche lernen, die mit liberalen Positionierungen keinen Erfolg gehabt hatte.

Kardinal Anders Arborelius: Geboren am 24. September 1949 in der Schweiz, Bischof von Stockholm.

Arborelius ist der erste Schwede, der zum Kardinal erhoben wurde – 2017 von Papst Franziskus. Er gilt als besonnener Mensch und als gleichermaßen beliebt unter Konservativen wie Progressiven. Außergewöhnlich: Im schwedischen Lund ist er als Lutheraner aufgewachsen, konvertierte im Alter von 20 Jahren zum Katholizismus.

Kardinal Charles Maung Bo: Geboren am 29. Oktober 1948 in Myanmar, Erzbischof von Yangon.

Als Präsident der Föderation der Asiatischen Bischofskonferenzen hat Bo großen Einfluss. Außerdem ist er Vizepräsident von „Religions für Peace“, eine NGO mit dem Ziel, durch interreligiösen Dialog Friedensarbeit zu leisten. Krisenfestigkeit muss Bo seit dem Ausbruch des Bürgerkriegs 2021 in Myanmar beweisen. Zehntausende kamen bei Kämpfen ums Leben, Millionen Menschen wurden aus dem Land vertrieben.

Kardinal Jean-Marc Aveline: Geboren am 26. Dezember 1958 in Algerien, Metropolitanbischof von Marseille.

Aveline gilt als Vertrauter von Papst Franziskus, wurde von ihm 2019 zum Erzbischof von Marseille und 2022 zum Kardinal ernannt. Angesehen ist Aveline auch außerhalb der geistlichen Welt, Marseilles Bürgermeister Benoît Payan beschrieb ihn in einem Interview mit der Zeitung L‘Obs als „Mann von überragender Intelligenz“. Bei kritischen Kirchenthemen wie der Ordination von Frauen oder Zweifeln am Zölibat hielt sich Aveline in der Vergangenheit eher bedeckt. Damit hat er sich wenig positioniert, aber eben auch keine Feinde gemacht.

Kardinal Gerhard Ludwig Müller: Geboren am 31. Dezember 1947 in Deutschland, Emeritierter Präfekt der Kongregation für die Glaubenslehre.

Ein Kardinal aus Deutschland, genauer aus Mainz, hat es immerhin in die erweiterte „Papabili“-Liste des College of Cardinals Report geschafft. Der ehemalige Bischof von Regensburg gilt als intelligent und bodenständig und wird vor allem als versierter Theologe geschätzt. Generell haben deutsche Geistliche seit dem Amtsende von Papst Benedikt XVI. allerdings an Einfluss im Vatikan verloren.

Spekulationen um Bündnis: Ungarischer Vatikan-Botschaft dementiert Gerüchte

Die Nähe der beiden Kardinäle wird in Rom nicht infrage gestellt. Laut der italienischen Zeitung Il Tempo gelten die Spekulationen rund um ein Abkommen als besonders brisant. Ein deutliches Indiz: Ungarns Vatikan-Botschafter Eduard Habsburg sah sich gezwungen, eine Stellungnahme abzugeben. Auf der Plattform X schrieb er: „Alle Spekulationen über ein Abkommen vor dem Konklave zwischen dem ungarischen Kardinal Péter Erdő und dem ehemaligen Staatssekretär des Vatikans, Kardinal Pietro Parolin, sind völlig falsch. Kardinal Erdő hat sich nicht an solchen Diskussionen beteiligt.“ Diese Informationen habe er direkt von Erdő erhalten.

Ob es tatsächlich zu einer Absprache gekommen ist, lässt sich derzeit nicht belegen. Doch ausgeschlossen scheint ein solches Szenario nicht. Galetti erklärte: „In einem Kollegium, in dem keine der großen Gruppen – weder die Reformer noch die Konservativen – eine eigene Mehrheit hat, könnte ein Konsenskandidat eine Lösung darstellen. Und das geht meist nur über strategische Bündnisse.“ (hk)

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