Günstig zu bauen und en gros zu haben: Die Waffe der Zukunft ist die Drohne. Und die liefern bald nicht mehr Big player wie Boeing, sondern Start-ups.

Kiew – „Wenn uns die Ukraine etwas gelehrt hat, dann, dass wir schneller vorankommen müssen“, sagte James Hockenhull vor einem Publikum aus Militärs und Industriemanagern – die Financial Times (FT) berichtet davon, dass der Kommandeur des britischen Strategic Command auf die Tube drückt: Der kommende Krieg wird von Drohnen bestimmt, und die westlichen Länder suchen nach Lösungen für die Fragen, die kommen werden. Wladimir Putin weist der Rüstungsindustrie den Weg in die Transformation, und Start-ups zeigen, wie der Wettlauf mit der Zeit zu gewinnen ist.

Blick in die Zukunft: Drohnenkämpfe als „Revolution im Militärwesen“

„Für die Regierungen könnte das Endergebnis der heilige Gral der Verteidigungsplaner sein: eine wahre Revolution im Militärwesen“, schreibt die Financial Times. Palmer Luckey ist ein Gamer durch und durch. Erweckt den Eindruck eines pfiffigen Berufsjugendlichen – Bloomberg hat den Wirtschaftsboss jedenfalls fotografiert, als wäre er ein Pizzabote: Flipflops, locker sitzende Jeans, blaues Hawaii-Hemd – ein milliardenschwerer IT-Tüftler im selbstbewussten Casual Look. Luckey hat vorher ein Unternehmen für Virtual-Reality-Brillen geführt. Mit seiner jungen Firma Anduril Industries im südkalifornischen Costa Mesa setzt er auf Drohnen im Wasser und in der Luft – High-Tech-Militäranwendungen durch und durch.

„Anstatt ein perfektes Produkt zu entwickeln, das viele Jahre dauern kann, ist es wichtig, schnell Produkte zu bauen, die getestet, modifiziert und erneut getestet werden können. Geschwindigkeit ist entscheidend.“

Das Unternehmen ist gerade mal sechs Jahre alt, die Liste offener Stellen umfasst an die 100 Einträge über die gesamten Vereinigten Staaten hinweg. Auf dem Bloomberg-Foto lehnt Luckey lässig an einem schwarzen Etwas, das so groß ist, wie er selbst: an einer stummelflügeligen schwarzen Rakete, die auf einem vierbeinigen kurzen Stativ thront. Sie könnte der Stolz eines Hobby-Modellbauers sein. Laut dem US-Magazin Flight Global hat das Start-up Anduril Industries aber mit der „Roadrunner“ die erste wiederverwendbare Waffe der Welt vorgestellt: einen autonomen, bodengestützten Abfangjäger, der unbemannte Luftfahrzeuge (Drohnen), Marschflugkörper und einige konventionelle Flugzeuge zerstören kann.

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Drohnen-Entwicklung: Start-ups laufen der Rüstungsindustrie den Rang ab

Microsoft-Betriebssysteme und die Apple-Rechner sind in einer Garage geboren – der Terminator eines kommenden Kriegsszenarios wird womöglich ebenfalls dort seinen Ursprung nehmen – wie die FT andeutet: „In einer geheimen Ziegelwerkstatt am Rande einer Frontstadt in der Ostukraine arbeiten die Soldaten Bohdan und Vlad hart an der Herstellung von Killerdrohnen. Die kleine Fabrik verfügt über einen 3D-Drucker, mit dem die Komponenten hergestellt werden können, die aus der Technik, die für den Spaß oder die Luftbildfotografie entwickelt wurde, eine tödliche Waffe machen“, schreibt das Magazin über die Anfänge des Drohnenkrieges in der Ukraine Anfang 2022.

Heute sei diese Werkstatt „nur noch ein Rädchen in einer der wichtigsten Industrien der Ukraine“, so die Financial Times. Im März hatten drei US-Studenten des Start-ups Theseus in Kalifornien eine Nurflügler-Drohne einschließlich der Flugzeugzelle und der Scharniere für die Steuerflächen in fünf Stunden im 3D-Druckverfahren hergestellt und innerhalb von zwei Stunden montiert, wie die Aviation Week berichtet hat. Kostengünstig, einfach, hocheffizient. Diese neue Gefechtsfeldtechnologie aus kleinen Unternehmen unterminiere die Hierarchie der globalen Rüstungsindustrie, mutmaßt die FT und lässt sich das von Micael Johansson bestätigen.

Drohnen in der Ukraine: Billig, zu Tausenden schnell verfügbar und kriegsentscheidend

Die Ukraine zeige, dass „die Markteinführungszeit und eine agilere Entwicklung wichtig sind“, zitiert sie den Geschäftsführer des schwedischen Saab-Konzerns. „Anstatt ein perfektes Produkt zu entwickeln, das viele Jahre dauern kann, ist es wichtig, schnell Produkte zu bauen, die getestet, modifiziert und erneut getestet werden können. Geschwindigkeit ist entscheidend“, sagt er. Die Bundeswehr beispielsweise scheint hinterher zu hinken, wie das Reservistenmagazin loyal im vergangenen September mit Bedauern festgestellt hat: „Nach der jetzigen Dynamik dürften noch viele Jahre vergehen, bis die Bundeswehr über die Massen an Gefechtsfeld-Drohnen verfügt, die der neue Krieg verlangt“, schreibt Autor Björn Müller.

2018 hatte erstmals auf der Internationalen Luftfahrtausstellung in Berlin ein Modell der deutsch-französischen Aufklärungs-Drohne „Male rpas“ (European Medium Altitude Long Endurance Remotely Piloted Aircraft System, kurz: „Eurodrohne“) gestanden, insgesamt sechs Jahre wurde das Für und Wider diskutiert, 2028 könnten Drohnen schließlich an die Truppe ausgeliefert werden – all das während Russland und die Ukraine einander an jedem Tag mit Panzern aus dem Kalten Krieg und Drohnen aus dem Baumarkt bekriegen: billig, zu Tausenden schnell verfügbar und absolut kriegsentscheidend.

„Task-Force Drohne“: Bundeswehr will jetzt schneller entscheiden und schneller handeln

Für die Bundeswehr führt die FT an, was dort seit ungefähr 2017 diskutiert wird – zu der Zeit hatte die Bundeswehr ihr Thesenpapier „Landkrieg der Zukunft“ veröffentlicht, wie loyal berichtet – die völkerrechtliche Bedeutung des Drohneneinsatzes: „Die Debatte über bewaffnete Drohnen ist stark durch die völkerrechtswidrige oder zumindest höchst umstrittene Praxis der gezielten Tötungen geprägt. Es ist an­zunehmen, dass die Drohnentechnologie solche Einsätze durch die USA und andere Staaten zumindest begünstigt hat“, schrieb 2020 Anja Dahlmann für die Stiftung Wissenschaft und Politik.

Inzwischen hat die Bundeswehr umgeschwenkt, wie die Deutsche Presse-Agentur berichtet: Eine Projektgruppe des Verteidigungsministeriums, die Task-Force Drohne, empfehle der Bundeswehr demnach einen breit angelegten Einsatz handelsüblicher Kleindrohnen in der Truppe. „Die Nutzung von Klein- und Kleinstdrohnen soll künftig breit in der Bundeswehr ermöglicht werden“, sagte ein Sprecher des Ministeriums der dpa in Berlin.

Drohnen in der britischen Armee: Künftig wird parallel zum Dienst modifiziert

Entgegen der früheren Denkrichtung zu „Goldrandlösungen“, warnen Experten vor Eigenentwicklungen und Einlagerungen in hohen Stückzahlen, die im Einsatz dann veraltet sein könnten, weil die Klein- und Kleinstdrohnen schnellen Entwicklungszyklen unterliegen. Das zwinge zu der Lösung, dass schnell produziert werden müsse beziehungsweise die Software schnell auf den neuesten Stand zu bringen sein muss – schließlich läuft die Entwicklung von Drohnen und Störsendern parallel.

Wie die ehemalige britische Regierung im Februar angekündigt hatte, wolle sie innovativer vorgehen als bisher und ihre Beschaffung „spiralisieren“ – die britischen Streitkräfte wollen Drohnentechnologie bereits vor der Serienreife jeweils in allen Teilstreitkräften implementieren und innerhalb des Truppendienstes weiter entwickeln. Das „könnte auch bedeuten, dass wir für eine Weile mehr Risiken in unserer Truppenstruktur tragen, weil wir vielleicht nicht alles haben, was wir erwartet hatten“, sagte James Hockenhull laut der Financial Times.

Das Ende der Big player: In den USA geben Studenten die Drohnen-Entwicklung vor

Den Kalifornier Palmer Lucky macht das zum Kriegsgewinnler: Der FT zufolge hat das US-Verteidigungsministerium „Hunderte“ seiner Altius-600M-Kampfdrohnen gekauft und an die Frontlinie der Ukraine geschickt. Zusammen mit General Atomics sei das Unternehmen von der US Air Force ausgewählt worden, um Drohnenprototypen für die Zukunft zu bauen. Die innovative Schmiede soll Big player wie Boeing und Lockheed Martin dabei ausgestochen haben.

Panzer, Drohnen, Luftabwehr: Waffen für die Ukraine

Aus Großbritannien stammt der Kampfpanzer vom Typ Challenger 2. Dabei handelt es sich um einen der modernsten Panzer weltweit. Im Gegensatz zu den meisten anderen modernen Kampfpanzern ist der Challenger 2 mit einer 120-Millimeter-Kanone mit gezogenem Lauf ausgerüstet. Auch auf lange Entfernung sind zuverlässige Treffer zu erwarten. So soll ein Challenger 2 im Golfkrieg von 1991 einen irakischen Panzer auf fast fünf Kilometer Entfernung ausgeschaltet haben. Die Chobham-Panzerung sorgt für einen enorm guten Schutz. Als Nachteile gelten das hohe Gewicht, die komplizierte Logistik und die eingeschränkte Mobilität.

Der Marder hat schon mehr als 50 Jahre auf dem Buckel, ist aber noch immer bei der Bundeswehr im Einsatz. Gebaut wurde der Marder mitten im Kalten Krieg. Er dient den Panzergrenadieren als Gefechtsfahrzeug und Führungspanzer. Durch seine Geschwindigkeit sollen die Infanteristen den Kampfpanzern folgen können. Mit 600 PS bei 35 Tonnen ist er gut motorisiert. Bewaffnet ist der Marder mit einer 20-Millimeter-Kanone. Die Besatzung besteht aus Kommandant, Richtschütze, Fahrer und sechs Grenadieren.

Die NLAW ist eine Panzerabwehrlenkwaffe aus schwedischer Produktion. Sie dient zur Bekämpfung von gepanzerten Fahrzeugen sowie Gebäuden. Sie kann von einem einzelnen Menschen transportiert und eingesetzt werden. Der Start mit der geschulterten Waffe kann liegend, kniend oder stehend erfolgen. Ihre Reichweite liegt bei bis zu 600 Metern. Verfehlt die Rakete das Ziel, so zerstört sie sich nach einer Flugzeit von 5,6 Sekunden selbst. Die NLAW ist ein Wegwerfartikel und kann nur einmal abgefeuert werden.

Das Patriot-System dient zur Abwehr von Flugzeugen, Marschflugkörpern, Drohnen und Raketen kürzerer Reichweite. Es besteht aus mehreren Komponenten: Das Bodenradar erkennt Flugobjekte, der Leitstand berechnet deren Flugbahn, programmiert die eigenen Raketen und koordiniert deren Abschuss, das Startgerät verfügt über bis zu acht Raketenwerfer, der erforderliche Strom kommt von einem Fahrzeug mit Generatoren. Das Patriot-System kann gleichzeitig bis zu 50 Ziele beobachten und fünf bekämpfen. Die maximale Kampfentfernung liegt bei etwa 68 Kilometern. Die Entwicklung des Boden-Luft-Lenkwaffensystems reicht in die späten 1960er-Jahre zurück, eingeführt wurde es in den frühen 1980er-Jahren, seitdem wurde es immer wieder modernisiert.

Beim Multiple Launch Rocket System (MLRS) handelt es sich um ein Mehrfachraketenwerfer-Artilleriesystem auf Kettenfahrgestell. Die Typenbezeichnung des US-amerikanischen Militärs lautet M270. Bei der Bundeswehr wird es unter dem Namen MARS (Mittleres Artillerieraketensystem) geführt. Das System trägt zwölf Raketen, die Ziele in bis zu 40 Kilometer Entfernung treffen.

Die türkische Kampf- und Aufklärungsdrohne Bayraktar TB2 ist seit 2016 im Einsatz. Der Name geht auf ihren Erfinder Selçuk Bayraktar zurück, den Schwiegersohn des türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan. Die Drohne erreicht eine Flughöhe von 7300 Metern. Sie ist 6,5 Meter lang, besitzt eine Spannweite von zwölf Metern und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 222 Kilometern pro Stunde. Beim ukrainischen Angriff auf das russische Flaggschiff „Moskwa“ soll die Drohne einen Angriff vorgetäuscht haben, bevor zwei Neptun-Raketen das Schiff trafen.

Im Ukraine-Krieg kommen auch zahlreiche unbemannte Kamikaze-Drohnen zum Einsatz. Die Switchblade 300 ist zusammengeklappt so handlich, dass sie in jeden Rucksack passt. Sie wird mithilfe von Druckluft aus einem Rohr abgeschossen und verfügt über vier schwenkbare Flügel, die im Flug wie Springmesser herausspringen. Sie hat eine Reichweite von knapp zehn Kilometern und kann einige Zeit über ihrem Einsatzgebiet verweilen, ehe sie im Sturzflug angreift. Der Gefechtskopf der Switchblade 300 hat eine Sprengladung, die einer 40-Millimeter-Granate entspricht.

Das norwegische Luftabwehrsystem NASAMS wurde entwickelt, um Flugzeuge, Hubschrauber, Marschflugkörper und unbemannte Luftfahrzeuge zu identifizieren, anzugreifen und zu zerstören. Es ist in der Lage, 72 Ziele gleichzeitig zu treffen. Ihre weitreichendsten Raketen können Ziele bis maximal 50 Kilometer abschießen. Eine Batterie besteht aus zwölf Raketenwerfern, acht Radar-Stationen, einer Feuerleitzentrale, einem Kamera- und einem Kontroll-Fahrzeug. Seit 2005 schützt das System die US-Hauptstadt Washington, D.C.

Die Ukraine kann im krieg gegen Russland auch auf Bushmaster-Panzerfahrzeuge aus australischer Produktion zurückgreifen. Sie sind dank ihrer gepanzerten Stahlplatten explosionssicher und für alle Umgebungen geeignet. Auch eine Reifenpanne hindert den Bushmaster nicht an der Weiterfahrt. Das Fahrzeug bietet Platz für insgesamt zehn Soldaten einschließlich ihrer Waffen und Ausrüstung. Übliche Bordwaffen sind 5,56-Millimeter- und 7,62-Millimeter-Maschinengewehre.

Die Geschichte des M113 ist schon mehr als 60 Jahre alt. Das auch gerne als „Battle Taxi“ bezeichnete Militärfahrzeug war der erste moderne Truppentransportpanzer. Die Möglichkeit, in einem leichten, schnellen, schwimmfähigen und per Flugzeug transportablen gepanzerten Fahrzeug elf Infanteristen durch ein Kampfgebiet zu befördern, kam einer Revolution gleich. Seit der Markteinführung 1960 wurden mehr als 80.000 Fahrzeuge herstellt. In der Standardausführung verfügt der M113 über ein 12,7-Millimeter-Maschinengewehr als Hauptwaffe.

Der PT-91 Twardy („Der Harte“) ist eine modernisierte Version des Panzers T-72 aus der Sowjetzeit. Der PT-91 ist seinem Vorbild äußerlich nach wie vor sehr ähnlich, besitzt jedoch gegenüber dem Original einige Verbesserungen. Dazu gehören eine im Vergleich zum Basismodell deutlich präzisere Feuerleitanlage, ein Laserwarnsystem, eine Wärmebildkamera und eine Reaktivpanzerung.

Der Gepard ist ein Flugabwehrpanzer, der Teil der Heeresflugabwehr der Bundeswehr war, bis er 2010 außer Dienst gestellt wurde. In der Zwischenzeit wird er nur noch von anderen Armeen verwendet, so auch von der Ukraine. Der Gepard wurde in erster Linie entwickelt, um die Panzer- und Panzergrenadiertruppe vor angreifenden Flugzeugen und Hubschraubern im niedrigen Höhenbereich zu schützen. In der Ukraine ist vor allem der Suchradar von Vorteil, mit dem feindliche Drohnen schnell erkannt angegriffen werden können. Der Gepard verfügt über 35-Millimeter-Maschinenkanonen.

Italienische Panzerhaubitzen M109L werden über Udine und Österreich in die Ukraine geliefert.

Ein gepanzerter MaxxPro-Truppentransporter der US-Streitkräfte. (Symbolfoto)

Ein Radpanzer Stryker der US-Streitkräfte.

Ukrainische Soldaten werden an schwedischen Schützenpanzern CV 90 ausgebildet.

Aus Frankreich soll die Ukraine bereits im März 2025 drei Modelle des Kampfjets „Mirage 2000“ erhalten

Ein Leopard-1-A5 der belgischen Armee, der in Deutschland produziert wurde. (Archivfoto)

Die F-16 wurde in den 1970er Jahren als wendiger, vergleichsweise kostengünstiger und vielfältig einsetzbarer Kampfjet.

Die USA haben Atacms-Raketen an die Ukraine geliefert.

Kampfflugzeug des Typs „Gripen“ aus Schweden

Die aktuelle Diskussion, in die Palmer Luckey mit seiner Entwicklung hineinplatzt, geht tatsächlich über die Frage des Bestands an Waffen hinaus und befeuert den Ausbau der just-in-time beziehungsweise on-demand-Poduktion von Munition. Der Web-Auftritt von Anduril Industries suggeriert, dass die Gehäuse-Komponenten beispielsweise der neu entwickelten Killerdrohne „Roadrunner“ im 3D-Druckverfahren hergestellt werden. Die Produktion von Waffen könnte vielleicht künftig sogar parallel zur Front mit verlegt werden – in mobilen Produktionsstätten mit 3D-Druckern auf Lkw.

Palmer Luckey äußert gegenüber dem Magazin Flight Global jedenfalls seine Überzeugung, dass beispielsweise das Konzept seiner „Roadrunner“ eine derzeit leere Nische in der militärischen Luftverteidigung füllen werde – die „Roadrunner“ ist, wie er sagt, „eine Plattform, die in der Lage ist, zahlenmäßig dichte Bedrohungen aus der Luft abzuwehren, die kostengünstig ist und einfach in großen Mengen hergestellt werden kann“.

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