Israel hat den Anführer der Hamas Yahya Sinwar getötet. Doch selbst das soll die Terrororganisation nach Ansicht von Analysten nicht aufhalten.
Ramallah – Nur wenige palästinensische Anführer haben sich einen solchen Ruf erarbeitet wie Yahya Sinwar. Er war sowohl ein skrupelloser militanter Anführer, der von Israel gejagt wurde, als auch ein Mann, den viele Palästinenser als leidenschaftlichen Verteidiger ihrer Sache betrachteten. Sein Tod bei einem Feuergefecht im Gazastreifen am Mittwoch – die Nachricht davon wurde durchgesickert und dann am Donnerstag bestätigt – war ein Triumph für das israelische Militär, hatte aber auch symbolische Bedeutung in einem zermürbenden, ein Jahr andauernden Krieg, der mehr als 42.000 Palästinenser das Leben gekostet hat.
„Es ist der größte Erfolg Israels seit Beginn des Krieges“, sagte Michael Milshtein, ein ehemaliger Leiter der palästinensischen Zivilangelegenheiten beim israelischen Militär. „Aber wir sollten nicht in Euphorie verfallen und nicht vergessen, dass der Krieg noch nicht vorbei ist.“ Für die Hamas, die militante Gruppe, die Sinwar anführte, ist sein Verlust ein schwerer Rückschlag, so Analysten, aber es wird wahrscheinlich kein Todesstoß für die Bewegung sein oder das Blutvergießen sofort beenden. Die Gruppe, die sowohl eine politische als auch eine militärische Kraft ist, hat im Laufe der Jahrzehnte die Ermordung mehrerer Anführer überlebt – ihr Durchhaltevermögen ist ein Beweis für die tiefe Wut und Enttäuschung der Palästinenser über die israelische Besatzung und das wiederholte Scheitern der von den USA unterstützten Friedensgespräche.
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Der 61-jährige Sinwar wurde von vielen Palästinensern und „Millionen Arabern und Muslimen“ als „Ikone angesehen, die es wagte, aufzustehen und Israel die Stirn zu bieten“, sagte Fawaz Gerges, Professor für internationale Beziehungen an der London School of Economics. Sein Tod sei ein „schmerzhafter und schwerer Schlag für die Hamas“, sagte er. Dennoch „geht es in diesem Kampf nicht um eine Person oder einen Anführer“, fügte Gerges hinzu. „Israel wird sich am Morgen nach der Todesmeldung von Sinwar in derselben Lage befinden. Das löst nicht wirklich das strategische Dilemma Israels.“ Die Militäraktion Israels in Gaza begann vor mehr als einem Jahr, nachdem Kämpfer unter der Führung der Hamas am 7. Oktober 2023 israelische Gemeinden angriffen und etwa 1.200 Menschen töteten. Sie hat einen Großteil der Enklave verwüstet und die militärischen Fähigkeiten der Hamas so stark geschwächt, dass „die Hamas heute Israel nicht angreifen kann“, sagte Yaakov Amidror, ein ehemaliger Generalmajor und nationaler Sicherheitsberater Israels.
Krieg in Gaza: Israel tötete bereits 2004 Gründer und Anführer von Hamas
Die Hamas hat sich jedoch zu einer schlagkräftigen Guerilla-Truppe entwickelt, die weiterhin heftige Straßenkämpfe mit israelischen Truppen im Gazastreifen führt. Sie hält außerdem immer noch 101 israelische Geiseln fest – von denen vermutlich noch mehrere Dutzend am Leben sind – und ist nach wie vor stark genug, um in einem Nachkriegsszenario „jeden Ersatz zu töten“, so Amidror. „Das wird nicht das Ende der Hamas sein“, sagte Mkhaimar Abusada, Professor für Politikwissenschaft an der Al-Azhar-Universität in Gaza, über den Tod von Sinwar. Abusada floh letztes Jahr aus Gaza und ist jetzt Gastwissenschaftler an der Northwestern University.
Israel ermordete 2004 den Gründer der Gruppe, Scheich Ahmed Yassin, und den damaligen Anführer Abdel Aziz Rantisi, aber diese Morde hätten die Hamas nicht geschwächt, sagte er. „Die Hamas sieht sich letztendlich als nationale Befreiungsbewegung, die gegen die israelische Besatzung kämpft“, sagte Abusada. „Und wenn ein Anführer stirbt, wird ein anderer den Kampf aufnehmen und weitermachen. So läuft das schon seit vielen Jahren.“ Sinwar verbrachte 22 Jahre in israelischen Gefängnissen, bevor er 2011 im Rahmen eines Gefangenenaustauschs gegen den gefangenen israelischen Soldaten Gilad Shalit freigelassen wurde. Er erwarb sich den Ruf eines unnachgiebigen Ideologen und brutalen Vollstreckers der Hamas-Herrschaft, bevor er 2017 zum Anführer der Gruppe in Gaza wurde. Dort plante er den Angriff vom 7. Oktober 2023, einen grausamen Amoklauf im Süden Israels, von dem er hoffte, dass er einen regionalen Krieg auslösen würde. Während andere Hamas-Führer ein angenehmes Leben im Ausland in der Türkei, im Libanon und in Katar führten, blieb Sinwar im belagerten Gaza und verschwand nach dem 7. Oktober in dem riesigen Tunnelnetz, das die Hamas unter dem Gazastreifen gebaut hatte.
Fotostrecke: Mahnwache zum Jahrestag des Überfalls der Hamas auf Israel am 7. Oktober
Israel im Krieg: Sinwars Herrschaft endet in Trümmerhaufen in Rafah
Ein Jahr lang, während israelische Streitkräfte das Gebiet bombardierten und dann einmarschierten, den Großteil der Bevölkerung vertrieben und eine akute Hungersnot und eine humanitäre Krise verursachten, gelang es Sinwar zu überleben und sowohl die Hamas-Truppen in Gaza als auch die Führung im Ausland, die Waffenstillstandsverhandlungen führte, unter Kontrolle zu halten, so Analysten. Er festigte seine Kontrolle im Laufe des Sommers und stieg nach der Ermordung des Vorsitzenden und Verhandlungsführers der Gruppe, Ismail Haniyeh, in Teheran zum Vorsitzenden des Politbüros der Hamas auf. Doch nur zwei Monate später endete seine Herrschaft in einem Trümmerhaufen in Rafah im Süden des Gazastreifens, sein Körper staubbedeckt und sein Kopf tödlich verwundet, nachdem er auf israelische Streitkräfte getroffen war. Dies geht aus Fotos hervor, die offenbar von Soldaten aufgenommen und online verbreitet wurden. Später gaben die israelischen Behörden bekannt, dass DNA-Tests und zahnärztliche Unterlagen bestätigten, dass Sinwar tot war. Die Hamas reagierte nicht auf die Berichte über seinen Tod.
Die am Donnerstag online gestellten Bilder, auf denen Sinwar eine taktische Weste trägt, könnten die Unterstützung für die Hamas erhöhen und es ihr ermöglichen, sein Image als Kämpfer und Märtyrer für ihre Sache aufzupolieren. Israel versuchte wiederholt, ihn als feigen Anführer darzustellen, der sich unter der Erde versteckte, während Palästinenser getötet wurden. Das Militär veröffentlichte am Donnerstag Drohnenaufnahmen von einigen der letzten Momente Sinwars: Er sitzt verwundet auf einem Stuhl in einem zerstörten Haus, sein Gesicht ist von einem Schal verdeckt. Er starrt die Drohne an, während sie sich nähert, und wirft ein Stück Holz auf das unbemannte Flugzeug. „Es ist ein heldenhaftes Ende für einen mutigen Mann, vor allem, da er an vorderster Front an der Seite seiner Soldaten den Märtyrertod erlitten hat“, sagte Ibrahim Madhoun, ein in der Türkei ansässiger palästinensischer Politikanalyst, der der Hamas nahesteht.
Für Mohammad Abu Ghali, 27, der nach seiner Vertreibung während des Krieges in einem Zelt in Khan Yunis lebt, beweisen die Umstände von Sinwars Tod, dass „er seine Waffe nie niedergelegt hat. Er versteckte sich nicht in Zelten oder einem Tunnel, wie die Besatzungsmacht oft behauptete.“ „Sein Tod ist eine Quelle des Stolzes für alle Palästinenser“, fügte er hinzu. „Dies ist kein Sieg für Israel.“ Madhoun sagte, die Hamas werde ihren Kampf auf dem Schlachtfeld fortsetzen und gab dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu die Schuld dafür, dass Versuche, eine Waffenruhe zu erreichen, im Keim erstickt wurden. Doch der Widerstand gegen die Hamas im Gazastreifen hat mit der Dauer des Krieges zugenommen. Die meisten Zivilisten sind vertrieben, hungrig und nach einem Jahr in einem Zustand, den UN-Beamte als „Hölle auf Erden“ bezeichnet haben, völlig erschöpft.
Krieg in Gaza: Nachfolge von Hamas-Führer Sinwar noch ungeklärt – Bruder könnte nachrücken
„Ich bin weder glücklich noch traurig, aber ich hoffe, dass sein Tod, wenn er denn echt ist, das Ende des Krieges bedeutet“, sagte Abeer Ghousain, 27, aus dem Flüchtlingslager Nuseirat im Zentrum von Gaza, als am Donnerstag im Internet Gerüchte über den möglichen Tod von Sinwar kursierten. Das wird zum Teil davon abhängen, wer Sinwar ersetzt, der zu einer überlebensgroßen Figur wurde – „einer der führenden Persönlichkeiten der palästinensischen Geschichte, aber auch einer der dominierenden – eigentlich der einzige – Entscheidungsträger in Bezug auf den Krieg“, sagte Milshtein. Sinwars Bruder Mohammed wird wahrscheinlich die militärische Rolle seines älteren Bruders in Gaza übernehmen, so Analysten, aber ihm wird kein politisches Potenzial zugeschrieben.
Die Bewegung könnte sich dafür entscheiden, ihren nächsten politischen Führer „aus Sicherheitsgründen“ nicht bekannt zu geben, sagte Madhoun. Oder sie könnte dem Standardverfahren folgen und ihren Schura-Rat einberufen – ein geheimnisvolles Beratungsgremium, das von Hamas-Mitgliedern in Gaza, im Westjordanland, in der Diaspora und in israelischen Gefängnissen gewählt wird –, um über einen neuen Vorsitzenden abzustimmen. Sinwars Nachfolger wird wahrscheinlich im Ausland ansässig sein, sagte Madhoun. Khaled Meshal, der die Hamas zwei Jahrzehnte lang bis 2017 anführte, könnte diese Rolle erneut übernehmen, sagte Abusada. Meshal leitet derzeit das politische Büro der Hamas in der Diaspora mit Sitz in Doha, Katar. Khalil al-Hayya, Sinwars Stellvertreter, der sich ebenfalls in Katar aufhält, wird weithin als weiterer möglicher Nachfolger angesehen.
„Diese Leute, die Führung im Ausland, sind flexibler als Sinwar“, sagte Milshtein. Katar, ihr Gastgeber, Ägypten, ein weiterer wichtiger Gesprächspartner bei den Verhandlungen zwischen Israel und der Hamas, und die Vereinigten Staaten könnten mehr Druck auf diese Personen ausüben, um ein Waffenstillstandsabkommen zu erreichen, fügte er hinzu. Aber Netanjahu schwor am Donnerstag, den Krieg fortzusetzen. „Wir können nicht wirklich erwarten oder auch nur davon träumen, dass es einen totalen Zusammenbruch“ der Hamas geben wird, sagte Milshtein. Wenn Netanjahu die Gelegenheit nicht ergreife, um eine Einigung zu erzielen, fügte er hinzu, “scheint es leider so, als würde der Zermürbungskrieg in Gaza weitergehen, selbst wenn Sinwar tot ist.“
Zur Autorin
Claire Parker ist die Kairo-Büroleiterin der Washington Post und berichtet über Nordafrika, den Jemen und den Israel-Gaza-Krieg.
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Dieser Artikel war zuerst am 18. Oktober 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Heidi Levine/The Washington Post